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第九十七章 炭烤野豬

  伴隨著江上的晨霧,迎來了最后一艘船,去往蘇州。

  船上滿載常州官員,他們留守到最后一艘船,將百姓們都送上去往蘇州的車馬和貨船后,才選擇出發。

  侯玄演站在河邊,囑咐道:“去了蘇州告訴夏允彝,讓他拿著我的總督印,調動浙江各府人馬前來支援。”

  顧守正重重地點了點頭,拱手道:“督帥一身系社稷安危,切記保重身體,以安危為重啊!”

  侯玄演展顏一笑,對船上官員們說道:“到了蘇州,也要記得你們都是常州的父母官,常州百姓需要你們妥善安置。事有輕重緩急,如今這里戰事吃緊,我無法分心處置,都托付給各位大人了。”

  船上官員翹著腳尖,露著腦袋齊聲道:“督帥放心。”

  曾幾何時,守城是中原名將名揚天下的最好舞臺。唐時張巡守睢陽,一城的老弱殘兵阻擋了安祿山二十萬人馬、南宋襄陽之戰,橫掃天下的蒙古韃子硬是被襄陽擋住了七年。

  但是如今,隨著火炮的出現,一般的城墻再難抵擋這些威力巨大的武器。饒是名將,也往往栽在這些黑漆漆的炮管面前。歷史上不管是閻應元守江陰,還是朱大典守金華,都是被火炮轟開了城墻,才飲恨失守。

  多鐸也是一夜未睡,自小的弓馬騎射,讓他擁有了遠比一般人強健的體魄。他入關以來,一路南下,不知道拿下了多少漢家城池。眼前的常州已經是強弩之末,只待炮擊結束,便可以輕易拿下。

  隨著一聲巨響,常州東南角的一個缺口,被炮彈再次打中。火光照耀下,一個倒錐形的缺口,出現在城墻上。上面的守軍哀嚎著與泥土混雜,慘狀不忍直視。

  閻應元看了下天,估摸著時間已經超過了卯時,這時候城下一個傳令兵匆匆趕到,拱手說道:“將軍,督帥有令,所有人撤出常州。”

  常州城采取的是分批守城,十萬士兵分成三批,輪流上城守城。其他兩批已經在最后的換防后,被調出了常州,閻應元聽了傳令兵的話,指揮著最后的守軍,有序地往城里退去。

  隔岸的清兵已經在瘋狂的歡呼,只等著炮聲結束,洪水一般往城下沖來。幾萬人的洪流,像是黑云一般,往常州壓來。

  一個漢人清兵挺著樸刀,吐了一口帶血的唾沫,罵道:“沒人性的韃子狗,白天沖鋒讓我們在前面拿命填,弟兄們用命去耗光了常州的火炮,現在他們倒是竄到前面去了。”

  他身后的參將楊武烈正好聽到,一鞭子抽在他的背上,罵道:“少他媽在這里放狗屁,給老子招災惹禍,傳到滿人耳朵里,我先割了你的舌頭。”

  小兵臉上挨了一鞭子,卻沒有什么反應,他身上到處是血,渾身是傷早就麻木了。將恨意藏在眼里,低著頭往前沖去,在他們腳下,有無數的尸體,都是白天攻城時留下的。

  一馬當先的八旗兵沖到城下,卻沒有遇到預料中的抵抗,甚至連一塊石頭都沒有落下。當先的八旗兵愣了一下,隨即順著缺口爬到城里,幾個旗兵來到城門前,打開了常州城門。

  多鐸看得一清二楚,一提馬韁繩,冷笑一聲道:“明軍又丟下他們的百姓逃跑了,常州人抗拒天兵,將城中逆民殺個干凈。城里百姓的財物,誰搶到算誰的,就當是今天攻城的犒賞。”

  他旁邊的滿將問道:“王爺,小心漢人去而復返,殺個回馬槍啊。”

  多鐸不屑地撇了撇嘴,說道:“漢兵若是敢回來,巷戰你們怕么?”聚集在他身邊的滿將們哄笑起來。

  傳令兵將命令傳下去,清兵的眼睛都綠了,嗷嗷叫著沖進城里。他們一路殺來,早就熟稔了屠城的手段,如同洪流分頭涌進百姓宅院里。可惜,屠刀已經高舉,卻連一個人影都沒看到。

  清兵失望之余,開始挨家挨戶搜刮起來,沒有人殺,找點值錢的財物總是好的。至于地上黑漆漆的路面,天色還沒有亮起來,他們倒是沒有在意。

  東城外,閻應元面帶愧色,對著侯玄演低頭請罪:“末將辜負了督帥的信任,沒能守住常州,請督帥責罰。”

  侯玄演將他拉了起來,問道:“弟兄們都撤出來了?”

  閻應元對常州的事物了如指掌,抬起頭說道:“咱們的兵馬都在這里了,只是府庫中還有堆積如山的錢糧,城中還有許多不愿離城的百姓,不知道藏在什么地方。”

  侯玄演點了點頭,錢糧這東西,著實可惜,但是也沒有辦法了。本來打算來個常州阻擊反擊戰,所以源源不斷地往常州運送。誰知道北方的同僚,送給建奴太多的大炮了。至于那些不肯出城的百姓,自己已經說過,心存僥幸都按漢奸處理。如今不是婦人之仁的時候,亡族滅種的關頭最不需要道德圣人。

  侯玄演把玩著手里的風箏狀的玩意,笑道:“這個神火飛鴉,在蘇州武備庫房里,都放得長毛了。平日里這玩意沒有什么用處,這次倒是要派上用場了。”

  洪一濁撥開人群,湊到他的耳邊說道:“大哥,拋石機上的火球也都準備好了,只待點火就可以拋射。”

  侯玄演沉吟不語,算計著清兵的入城時間,直到東城都聽到清兵的叫嚷聲,才大聲喊道:“放火!烤野豬!”

  隱匿在東城郊外林中的蘇州兵,將早就準備好的各種放火神器,一股腦地往城中拋射去。

  侯玄演親自點著一個飛火神鴉,噴出的焰火將他沒有受傷的手掌熏得發綠,疼得他嗷嗷直叫。

  周圍人古怪的眼光望來,侯玄演自覺尷尬,撓了撓頭皮罵道:“這東西讓老子想起了被鉆天猴支配的恐懼。”

  抬眼望去,城中已經是一片火海,未經處理的煤炭燒不完全,滾滾濃煙中夾雜著各種有毒氣體,許多清兵聞到就一頭栽在地上。

  火勢雖大,但是在偌大的城中并不致命,真正可怕的是濃煙以及它造成的恐慌。僥幸沒被濃煙嗆死的清兵爭著往城外逃去,但是后軍不明就里,還在往城里沖。巨大的慣性也不是說停就能停下的,這下兩股清兵碰撞在一起,城中官道上踩踏擠死的清兵不計其數。

  被參將楊武烈抽了一鞭子的清兵,呆呆地望著眼前的城門,轉身就跑。他嘴里罵過的那些八旗老爺,可就倒了大霉嘍。

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