扔掉輜重的厚土營，終于在最后一刻趕到了戰場，廬州比鳳陽還要進一些，本來他應該在濟爾哈朗之前趕到的，但是連日的暴雨拖累了厚土營的行軍速度。
遠遠望見江浦城外狼煙四起，閻應元心急如焚，據他所知金陵沒有多少人馬，國公渡江北伐實在是危險萬分。
閻應元最清楚濟爾哈朗的兵力，也因此知道侯玄演若是和他們遭遇，必定是危在旦夕。
厚土營見不到北伐軍友軍的身影，不知道他們在樹林中，看著遍地尸首還以為清兵已經打完了。閻應元臉色沉郁，仗打完了清兵還在，那國公他？想到這里，閻應元握緊刀柄厲聲道：“殺！”
頭頂的烈日當空，雖然已經臨近黃昏，但是酷熱的余威仍在。閻應元在高處俯視戰場，心卻仿佛墜到了冰窖一般。廬州府緊挨著鳳陽，清兵若是從鳳陽南下，造成了不可挽回的損失，他和厚土營難辭其咎。
濟爾哈朗長嘆一聲，到底還是晚了一步，林中的北伐軍太堅韌了，生生拖到了厚土營趕到。如此一來北伐軍的實力，已經大于清兵，再加上清兵鏖戰已久，濟爾哈朗漸生退意。收兵的角聲一響，清兵且戰且退，有序地退出了樹林。
“哈哈，援兵到了，越國公果然神機妙算。”
“援兵來啦，殺出去搶戰功啦！”
叢林中竄出的北伐軍，早就耗盡了體力，憑借著身體的慣性，重復著劈砍的動作。一見敵人退兵，不但沒有人倒地休息歡呼，反而嚎叫著沖了出來。姜建勛目光炯炯地盯著侯玄演看了一陣，轉身對王大說道：“走，殺出去搏個功名，咱們主仆以后就是同僚了。”
閻應元騎在馬上，聽到聲音往這邊一看，只見東南城郊的樹林中，瘋了一般沖出來的渾身是血的戰士。
“將軍，是咱們自己的兄弟，是北伐軍。”
閻應元眼底一亮，重新煥發了希望，只要還有人活著，國公就可能沒有戰死。
濟爾哈朗沒有絲毫地拖泥帶水，下令收兵折回滁州，“斬首”行動已經失敗，再留在此處鏖戰毫無意義，而且朱大典的水字營應該也快到了。清兵且戰且退，沒有絲毫潰敗的跡象，甚至還殺傷了不少的北伐軍。不過畢竟是被打退的一方，一路上在北伐軍的射擊下，留下的尸體也不在少數。
樹林中的侯玄演緊了緊自己的戰甲，將寶劍擦拭干凈插回劍鞘，自己騎慣了的棗紅色駿馬已經受了傷，勉強站著前蹄刨著土，腦袋不時地想來蹭自己，鬃毛扎人弄得自己很不舒服。侯玄演轉頭一看，在它的身上有三四道血痕，刀口都很深。卸去了馬鞍，侯玄演牽著它往外走，秦禾早就倒在地上，此時掙扎著爬起身來，一刀斬斷兩根木棍，和侯玄演一人一根拄著往外走。
外面厚土營還在窮追不舍，侯玄演隔著樹林遠遠望見閻應元率領幾員將領朝自己趕來，把木棍隨手一丟，挺直了腰桿。
閻應元翻身下馬，彎腰抱拳道：“末將來遲，國公受苦了。”
侯玄演仰頭大笑道：“哈哈，一切都在我的預料當中，這一番殺了多少清狗？”
周圍的眾將一臉的敬佩，只有幾個親兵深知剛才是多么危險，要是說一向謹慎的越國公設計，絕對不會出現剛才險象環生的局面，唯一的解釋就是國公又在忽悠人了。
閻應元帶著眾人登高遠眺，瞭望車上侯玄演眺望清兵有序地撤退，進退頗有章法，心中不無感慨。這樣的撤退中，還能保證自己的手下服從命令，這需要很強的約束力。嚴明的軍紀，和主將的威嚴，缺一不可。滿八旗還沒有徹底墮落，他們依然擁有基本上是這個時候全世界最嚴苛的軍法。濟爾哈朗也有足夠的威望，不管是地位還是戰績，都使他可以完全約束這支敗兵。這一回原本準備來個大勝，現在看來是不可能了。
“全部掩殺上去，盡可能地收復失地，殺傷清兵。”
濟爾哈朗的鑲藍旗撤的果斷，幾乎全身而退，但是圍山的其他清兵就沒有這個好運氣了。他們距離中軍太遠，聽到撤兵的信號時候，已經被圍住了。鑲藍旗撕開的口子，馬上就被厚土營堵上，這些人就做了俘兵。
劉忠身處其中，早就脫掉了自己的將服，身上穿著一件小兵的衣服，和自己的手下一起，被押到江浦城內。
江浦城中，十室九空，遍地都是衣不遮體的婦人尸體還有老弱嬰幼，很多人不但全家死絕，更慘的是死狀極其難看，都是被虐殺致死。
北伐軍自覺地掩埋尸體打掃著街道，不停地有躲起來的幸存者，走上街頭。
張煌言吩咐下去，在城內開棚設粥，讓幸存者聚集起來。張煌言望著全城剩下的不到兩百人，眼眶泛紅，心底很不是滋味。
這時候侯玄演正好率眾經過，下馬站在一旁，耳聽著這兩百人聲淚俱下的泣訴。
屠城他見得多了，死而復生第一眼，就是被屠的嘉定。但是奮戰這么久，還是有城被屠，滿城的漢人被人殺盡，這種感覺讓侯玄演覺得惡心干嘔，腦中天旋地轉的眩暈。一股巨大的無力感，侵蝕著他的神經。
秦禾只當他體力不支，忙上前將他扶住，不知從哪搬來一個椅子，侯玄演坐在幸存者身后，眼睛緊閉聽著他們的遭遇。
一個老漢講述著他躲在草垛中，聽見的劉忠殺害江浦令黃毅和把總江勤的事，侯玄演突然想起了自己侯峒曾和黃淳耀。江南義士何其多也，若非漢奸太多，這個民族是不可戰勝的。只要有強力的權威人物或者朝廷，即使是三國時候漢人自己打成了一鍋粥，也能騰出手來把蠻夷收拾的服服帖帖。
這時候北伐軍押著俘虜進城，想要讓他們收拾街道，重建江浦城。北伐軍自己打了一天，早就精疲力竭，于是讓這些俘虜來做苦力。
劉忠躲躲閃閃，生怕被幸存的百姓認出來，低著頭撿拾地上的木頭石塊。
