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第四百八十五章 賜爵

  九月金秋,邸報上刊登了侯玄演的三道詔令,曉諭天下。

  第一是揚州鹽運司改名兩淮制鹽廠,原從五品鹽運使蕭洛元升為兩淮制鹽廠廠長,廠長這個詞第一次出現在世人的眼前,而且是正五品官員;

  第二是廢除苛捐雜稅,將原本的田賦降低三成,并且永不加賦;

  第三是宣布重設交趾布政司,大軍即將驅逐入侵的暹羅人,收復安南故地。

  朝中有心的大臣,已經聞到了其中的味道,陛下勸課農桑的同時,又在拔高商人地位,看來近期內政策不會大變。而且朝廷這么鄭重地宣告交趾戰事,看來是準備下一步的大動作了。

  尤其是各地的豪商,對這種邸報最是重視,每次出了都要買回去召集幕僚研究。

  聰明人已經看到了其中的商機,南洋可是一塊寶地,若是有了南洋的港口,從此大明的海上商線就擴散開來。

  而且南洋本身就有著巨大的商機,若是朝廷能爭取到和日本一樣的通商條件,那可就是下一個日本,遍地都是黃金。

  江南的耕地里,種植糧食的人是越來越少了,尤其是浙江、福建等地,福建本來就是土地貧瘠的所在,不種也就不種了,浙江可是有名的魚米之鄉,現在到處都是工廠、作坊,田里的稻米也換成了桑葉、棉花。

  朝中一眾官員對此憂心忡忡,侯玄演卻不以為意,我們耕種了幾千年了,是時候停一停了。

  靠種地可以填飽肚子,卻不能安穩地度過大航海時代,尤其是將來的世界。

  只要國力增強,海外到處都可以是糧倉和牧場,根本一點都不慌。

  就在邸報引起民間熱議的時候,侯玄演卻擺駕匠師館,因為金陵匠師館傳來奏章,說是他們研發出一種新的機器,可以自行排出礦井中的地下水。

  如今隨著火器的興起,炮管和炮彈的制造,都需要大量的鋼鐵。在幾十年前,大明的工匠已經學會了煉焦,利用焦炭代替煤作燃料,就可以避免煤的缺點。而廣泛使用的生鐵淋口法,已經不能滿足對鋼的需求。巨大的戰爭需求,催生出技術革新的動力,無數匠師在學府內夜以繼日的研究,終于推陳出新搞出一套加壓的鍛造方法。

  此舉就是用鼓風爐的風力,讓焦炭充分燃燒掉鐵中的雜質,從而得到質量更高的鋼鐵。

  但是這樣一來,對于煤的需求就變得很大,侯玄演一直頭疼的問題就是挖煤的時候,深處的地下水不能通過人畜的力氣排出來。這樣一來很多礦場往往是挖了上面一層,就無法繼續開采了。

  匠師館終于解決了這個問題,侯玄演當然十分開心,早早地就帶人前來觀看。

  皇帝的車仗到了金陵城郊,匠師館也不能免俗,全員出來迎接圣駕。

  侯玄演身穿著大紅的十二團袞冕袍服,穿上高雙底的靴子,越發顯得高大俊朗。

  在他身邊一男一女兩個孩童,明眸徠齒十分可愛,一個是公主侯婉殊,另一個是景王朱琳灝。

  匠師館前高搭彩棚,一切都顯得十分隆重,這也是侯玄演有意為之。

  提高匠人的身份,全民崇拜匠師,才會有不斷地進步。

  全副天子鑾駕,整隊向著彩棚行來,一對對龍旌鳳旗,一排排黃鉞白旌,中官太監、宮娥彩女、大漢將軍過后,黃羅寶蓋出現在眼前,下面的侯玄演并未乘坐鑾輿,也沒有騎馬,一手牽著一個孩子笑吟吟地趕來。

  彩棚前的匠師們齊呼萬歲,侯玄演心情更好,一手摟起一個說道:“快帶朕去看看,你們的神器!”懷里的兩個孩子,朱琳灝一臉的興奮,左顧右盼,侯婉殊卻有些羞赧,小腦袋埋到侯玄演的懷里偷偷往外看。

  匠師館的人身材都比較健碩,皮膚有些發古銅色,看得出每個人都是真心的高興,但是卻不善言辭。

  一行人將侯玄演引到匠師館內,這里的學員和講武堂又有不同,全都是些看上去有點木訥的年輕人,但是眼睛中都充滿了活力。

  侯玄演一心只想看看是什么機器,能從深深的礦井中抽出地下水,邁著大步就往前走。

  不一會,走到一處空曠的地方,這里有各種的機器和模擬的場景。只見在東南角,有一個深坑,旁邊立著一個圓形的桶裝機器,看上去有些笨重。

  執掌天下匠師館的工部尚書王夫之,笑著說道:“陛下,就是這個東西,王照,去給陛下演示一番。”

  被叫做王照的男子年紀不大,聽了尚書大人的話,慌忙上前操作起來,侯玄演越看越覺得心花怒放,這東西竟然是一個蒸汽提水機。

  王照先是將一個蛋形容器先充滿蒸汽,然后關閉進汽閥,在容器外噴淋冷水使容器內蒸汽冷凝而形成真空。打開進水閥,坑底的水受大氣壓力作用經進水管吸入容器中;關閉進水閥,重開進汽閥,靠蒸汽壓力將容器中的水經排水閥壓出。待容器中的水被排空而充滿蒸汽時,關閉進汽閥和排水閥,重新噴水使蒸汽冷凝。如此反復循環,用兩個蛋形容器交替工作,可連續排水。

  旁邊的兩個孩子被這神奇的一幕吸引,拍著手叫好,侯玄演喜形于色,說道:“匠師館有此巧奪天工之作,朕當重重有賞!”

  周圍的工匠都興奮地互相對視,圣上對待這種功勞,賞賜一向大方。當初那對人品有問題的木匠父子的案子,就是圣上親自審理的,結果出乎所有人的預料,重賞了一對木匠父子,還親自出錢買下專利,送給了兩個商家。那件案子影響深遠,直接改變了匠人的地位,讓很多人家愿意把孩子送進匠師館,接受館內的初審考試。

  所有人眼巴巴地望著皇帝,想知道這次又有什么賞賜,侯玄演豪爽地一笑,揚聲道:“賜金三千兩,凡是參與此事研制的,皆加從五品縣男爵。”

  此言一出局座皆驚,大明從開國之后,定五等勛爵,王、公、伯、子、男,后來廢除了后面兩個。現在侯玄演一言又恢復了,并且授予了幾個匠人,要知道大明可是奉行“非有社稷軍功者不封爵”的,顯然在圣上眼里,匠師們的功績已經樂意媲美軍功了。

  旁邊的人有參與研制的,自然是歡喜萬分,其他人也都十分眼熱,暗暗在心底鼓勁也要博取爵位光宗耀祖。

  甚至陪駕的官員,都有些眼紅了,他們這些大臣都沒有途徑獲取爵位的。

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