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第一章 明州月十五

  明州,三月十五,萬家閉戶。

  夜,如一頭巨獸,匍匐在群山模糊的輪廓之上。冰冷的月光落下,將山谷中搖曳的水波染上一層蒼白。

  子時,螢火從草木陰森之處緩緩升起,交織明滅。幽涼的風穿梭在林間,裹挾著詭異而空靈的輕語。

  一只半透明的蛙形小手,從布滿苔蘚的大樹后伸出。片刻后,無數散發微光的小腦袋從成片幽暗的古木后伸出,形狀千奇百怪。

  “嘻嘻!”

  “索索!”

  “咕咕……”

  妖語窸窣,從點滴起伏,逐漸匯聚成詭異的喧鬧嘈雜。

  每個月圓之夜,碧落森林中的低等精怪都會在溪水匯聚處狂歡,吟唱偉大文人的新詞,品嘗從人間偷來的新釀,搖動身體翩翩起舞。

  一只竹燈,一身紅裳,溪水盡頭的風停止了旋轉。

  白嫩的小赤腳踩在沿路的水草上,跳動的螢光都立刻閃開。

  “她是誰?”

  “她是誰?”

  “我聞到了人類的味道!”

  兩個剛修成精怪之型的蝶妖低聲細語。

  “噓!”老態龍鐘的碩鼠精做出噤聲的手勢:“你們若是不買她的東西,便不要跟她說話,更不要去惹她。”

  兩只蝶妖似懂非懂,四條細長的觸角在額前懵懂地搖晃,小心翼翼探看那少女的模樣。

  陳小貓十六七歲,她有北徽人傳統的單層眼瞼,黑暗中眼珠靈動明亮,圓圓臉龐還帶些豐腴的嬰兒質感。

  忽然,刺骨陰風刮過,一道黑影裹挾著尖利爪牙撲向她。

  陳小貓黑亮的眼珠中閃過一絲驚恐,她甚至還來不及呼喊……

  兩只嬌小蝶妖捂住眼睛不敢看,一眾精怪都將目光聚焦到那只撲向陳小貓的鳥精身上。

  與此同時,陳小貓的額間有藍色光華如春風般流瀉,若一道漩渦將鳥精卷入其中。

  片刻,鳥精靚麗的妖形退散,落地變成了一只撲騰的小黑鳥。

  兩只小蝶妖從指縫中看到這場景,瑟縮著靠在一起,交換了難以置信的眼神。

  陳小貓看著地上的小黑鳥,伸出手指,在它腦袋上好奇的戳了兩下。

  小黑鳥恐懼的撲騰著翅膀,想遮住自己的腦袋。

  陳小貓絲毫不在意小黑鳥的慘狀,又在它尾羽上拔了一根毛。小黑鳥尖叫一聲,兩條短腿拼命發力,瞬間跳出幾丈遠,逃了。

  居然有小妖精不知道我有天生的護身圣光?陳小貓頓覺掃興,將那羽毛向空中吹飛。

  她又四下張望,碧落森林中靈動的光芒都凝固下來。

  “大家繼續,不要在意這些細節!”陳小貓臉上擠出“友善”的微笑,順便從自己的布袋中拿出了小木龕、神牌等物件向精怪們兜售。

  那些小木龕做得異常精致,甚至還留有可以隨意開闔的小門、小窗。對于喜歡到處搜集人間供奉的小妖怪們來說,這是必備的消耗品。

  愉快的氛圍立刻恢復,眾精怪在陳小貓身旁踴躍掏出自己準備的人類銀票。

  待陳小貓隨身的荷包被散碎銀票塞得圓鼓鼓,她帶來的各種小物件也被搶得差不多了。

  她滿意地拍拍小荷包,正要離開,卻被眾精怪拉住:

  “講故事,講故事!”

  “又要講故事?好吧,看在大家照顧我生意的份兒上,這次我給大家講個刺激的……”

  陳小貓清了清嗓子:“翠云湖,大家都知道吧?”

  “知道,知道,就在孤山下。”眾精怪紛紛點頭。

  陳小貓又問:“那里的湖水是不是特別清澈明亮?”

  “嗯,嗯!”

  她微微一笑:“那是你們沒有去湖底看過……”

  “湖底有什么?”

  “湖底美嗎?”

  幾個小精怪立刻接上話。

  陳小貓的眼神詭異,似乎已經一眼望到了湖底:“那湖底,全都是——活著的尸體。”

  小精怪們頓時屏息,擠成一堆。

  “大約在數千年前,翠云湖還是孤山腳下的一個小鎮,鎮上盛產白瓷,被世人瘋狂追捧。

  白瓷做得最好的那對夫婦,生了個小姑娘,模樣俊俏,畫像常被鐫刻于瓷器之上。但有一日,那小姑娘被殺死在窯爐邊,據說死得極其恐怖,她的血將所有新燒成的白瓷都染上了點點紅暈。

  從此以后,夫婦倆兒整日啼哭,那悲慘的聲音讓整個鎮子的人夜夜不得安眠。夫婦倆兒一蹶不振,沒過多久也雙雙去世。

  就在他們去世的當晚,孤山一帶就開始下大雨,一連數月不停。那雨水不斷沖刷山體,將泥土浸泡軟爛。

  終于有一天,山洪忽然爆發,裹挾著滔天怒吼,帶來巨石阻塞了小鎮旁的河道,形成一片堰塞湖——也就是今天的翠云湖。

  一切來得太過突然,待鎮上的人反應過來時,上游洪水已至,小鎮頓時淹沒成一片汪洋。

  鎮上所有人都死在那場災難中。”

  “后來呢?后來呢?”幾個小精怪立刻追問。

  “再后來……有人說,是鎮上人的一起使壞,害了那小姑娘。夫婦倆兒下地獄去告了狀,所以鎮上的人都死了。

  但最恐怖的還不是這個。

  那些沉埋在湖中的尸體也不知為何,竟然千年不腐。有時漁民下水去摸魚,就見到水底有男男女女在走動。

  有時候,他們還會抬頭看下那些驚恐的漁民。

  你們想象下,那些蒼白的,緩慢行走在湖底的尸體,忽然抬頭看你……”

  陳小貓頓了頓,看了下妖怪們被嚇得變形扭曲的臉,覺得很有成就感:

  “據說,那個被害死的小姑娘也在湖底,如果遇到有緣的人或精怪——她就會將一只印著紅梅的白瓷瓶送到那人身邊,三個月之內,他的尸體就會出現在湖底,成為新的活尸……

  你們有沒有遇見送你們白瓷瓶的人呢?”

  陳小貓望了望已經完全呆傻的小妖怪們,忽然做出一個餓虎撲食的動作,嚇得眾妖怪們“嗖”一聲,各自消散。

  片刻之間,森林中眾光熄滅,萬籟俱寂,方才的熱鬧似乎從來沒有發生過。

  陳小貓促狹地笑一笑,這些傻妖怪們真是好騙,一個毫無根據的傳說也能把他們嚇得魂飛魄散。

  其實,翠云湖深達數十丈,水底異常寒冷,所以不管人畜掉進水中都不會腐爛,加上湖水不斷流動,那些尸體也會漂移來去,哪有什么特別恐怖的地方。

  她收點好銀錢,興奮地準備離開,衣角卻被一人拉住。

  她低頭,笑容溫暖:“小燈籠,你也要買什么嗎?”

  兩寸高的金色蜻蜓妖可憐巴巴的搖了搖頭,它短小的六肢捧著一只圓形鏤空銅燈,遞到陳小貓面前。

  那銅燈有一面已經凹進去,上面還沾著些許黑灰色的石沫,大約是摔壞了。

  “燈芯呢?”陳小貓晃了晃那內部空空如也的銅燈。

  陳小貓記得,每逢雨后,碧落山的林間會有璀璨的光團熠熠生輝,坊間傳聞那是山神娘娘在點燈,其實,只是這個蜻蜓妖在高處吹撥濕潤的銅燈燈芯,所以陳小貓給它取了個綽號叫“小燈籠”。

  此刻,“小燈籠”低垂著頭,連翅膀的擺動都顯得有氣無力。

  “你是想,讓我幫你找一個燈芯嗎?”陳小貓俯下身問蜻蜓妖。

  “小燈籠”微微凸起的復眼中,無數細小的亮點匯聚成充滿希望的光芒。它用力點了點頭,還在陳小貓的手指上親了一口。

  “咦……”陳小貓心中嫌棄,她最不喜歡這些小妖精吻自己,上次那個蛤蟆精突襲了她的臉頰,流下一灘哈喇子讓她惡心了半天。

  陳小貓眼角偷偷瞄了下自己的手指,沒有任何唾液之類的東西她才放心。

  “小燈籠,我幫你們做事,都是要收錢的。”陳小貓直言不諱。

  小燈籠點點頭,扯了扯陳小貓的衣角,示意她跟自己來。陳小貓跟著小燈籠來到一株高大的梧桐樹旁。

  “偷聽,偷聽!”小燈籠的翅膀扇動,發出兩句擬人的聲音。

  陳小貓隨小燈籠指點,撥開一枝葉梧桐葉,碧綠樹葉下面覆蓋著幾只金色小蟲,每一只背上都負著一只更小的蟲。

  “偷聽,偷聽!”小燈籠捧起一對蟲兒,放到陳小貓手里。

  “你說它可以偷聽?”陳小貓有些疑惑。

  小燈籠翅膀舞動,在空中劃出一道幽美曲線,似乎是很欣賞陳小貓的聰明。

  陳小貓眼珠一轉:有了這個東西,我就可以把玄機堂升山考試的題目偷出來賣了!

  陳小貓數了數那些蟲兒,大約有十多只。這可是人間沒有的寶貝,一對賣一百兩也不算貴吧,真的是發財了!陳小貓心中暗暗吶喊。

  她折斷一只青竹,快速削成一個帶塞的竹筒,將那些蟲兒悉數裝進竹筒中。然后一臉不情愿地道:“雖然你沒給我銀票我會很虧,但是,看在我們認識那么久的份兒上,就幫你一回!”

  小燈籠翅膀歡快的舞動,忽然飛起在陳小貓臉頰上一吻。

  陳小貓的表情一言難盡,心中慘叫:不要碰我!

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