五月二十七日，鬼方前鋒拓跋真率步騎十萬、巫師八百人陳兵堯河之畔，連營十里。
沈稷率一眾文武官員登上慶德樓，但見紅石灘前，鬼方步兵、騎兵陣列有序、整秩如山。
數百名鬼方巫師手持法杖，游弋于大結界外，不時向結界發起法術沖擊，在巨大的藍色屏障上留下水漬似的光斑。
大結界內，千名紫霄閣修士結印而起，不斷對結界進行修復加固。結界上受到沖擊的光斑很快就恢復如常。
拓跋真見大結界一時難以攻克，隨即向左右翼分兵步騎兵各一萬，巫師百名，圍堵堯京東、西兩面，隨時進行襲擾。
堯京方面的布防陣容在數日前已整齊就位：
近期從鄰近州縣緊急征調的兩萬步兵堅守東西南北角四大衛城，未得將令，不得出戰。
四方城門各有兩千常駐的布防軍，守城戰將皆為忠誠勇猛的老將。
幾位大修士也已在堯京聚首：
紫霄閣主謝清瀾隨沈稷鎮守北門，直面強敵。
玉葉道尊鎮守于西門，趙氏天理道尊鎮守東門，實力最弱的南明山莊封神秀鎮守南門。
各方位皆陣列修士千名，隨時修補結界，應對鬼方巫師襲擾。
眼下，援軍未到，城防空虛，堯京的生死只能寄托于鴻蒙大陣造出的結界。
一大早，便有人來敲門。
陳小貓打開院門，里正夫人正領著一些婦人肩挑手提，說是大皇帝到城門督戰，問陳小貓要不要帶點東西，一起去犒勞士兵。
她想著，四郎已經好幾天沒有回家，雖然祝隱每天都幫她傳四郎口信，說自己很好，但她終究還是有些不放心。
她拿上紅玉彎刀和銀弩機，跟著一眾婦人們來到北門。
因為沈稷親臨，北門的警戒變得十分嚴格。離慶德樓一里之遙的長街，已不許百姓前進，婦人們把東西送給警戒的衛兵，都掃興而歸。
陳小貓則悄悄跳上一座二層館閣，仰首眺望慶德樓，想遠遠地看一眼四郎。
她剛剛探出頭，便聽到耳邊風聲呼嘯，一支長箭破空而來。
陳小貓躍身閃避，瞬息間又有十來支長箭、弩箭向她追來。
她估計自己大約是被當成刺客了，還是逃命比較要緊。于是，她左沖右突閃避箭雨，不知不覺間竟然沖到慶德樓下。
五名紫霄閣修士同時跳下城樓，將她圍在劍陣之中。
陳小貓剛想解釋，疾勁劍花已到身前。
她一避再避，終是無果，只能召出祝隱，噴吐龍息，將五名修士凍住。
她正想帶著祝隱立刻溜走，四面警戒之聲已經大作，城樓上又有兩名紫霄閣修士御劍殺來。
長街之上，陳小貓輕盈后退數丈，抬眼卻見到其中一名修士正是息長老。
大約息長老也在同一時間看清了她，與身旁的修士一起收了劍，眼神中隱隱流露出一種冰冷厭惡。
陳小貓當然知道，因為自己“拐”走了四郎，他們都很不喜歡自己。
她對息長老敷衍地假笑，想要轉身走掉，卻又不甘地向城樓上望了一眼，正好看到一個金甲少年沖到女墻邊向自己這邊眺望。
那是……四郎？
這是她一次見到四郎身著戎裝。
驕陽下，他挺拔勁朗，金甲輝光冉冉炫目，紫色護額為他清雋的容顏憑添了幾分英氣。
四郎他，真是那個傳說中的英雄少年郎啊！
陳小貓呆在原地，眼中有些驚癡。
待她反應過來，四郎已經飛身來到她面前。
她正要開口說點什么，卻在眾目睽睽之下，被四郎一把擁入懷中。
“四……四郎……”陳小貓覺得心臟似乎要從胸腔中跳出來，說話都變得有些不利索。
過了好一陣，四郎才放開她，道：“我很掛念你。”
“我也是。”她望著他，眼眶忽然有些濕潤。
許久，她從兜里掏出一個編得歪歪扭扭的紫色絲絳，遞到他手中：“在我們明州，男子上戰場前，都有家人送這種小絲絳，我不太會編……”
四郎拿起絲絳端詳一下，笑望著她：“好看。”
陳小貓想起他們在汐鎮的談話，道：“四郎，我跟你回堯京，是要與你一起上陣殺敵的。”
四郎微微沉眸，沒有作答。
陳小貓看出四郎的擔心：“放心，我的修為可比很多修士都強。”
四郎神情仍然猶豫：
“戰場情況復雜，你畢竟是個女孩子。”
陳小貓微微抬頭，眼神非常篤定：“女子怎么了？四郎能做到的，我也一樣可以做到。”
四郎無言地望了她一會兒，眼神有些贊賞，還有幾分愛憐和無奈。
“你們這樣，是在三軍之前秀恩愛嗎？”不知何時，玉葉已來到他們身旁。
四郎和陳小貓立刻收斂起表情，各自站定。
“我西門那邊正要找個小幫手，就是你了。”
玉葉眼帶醉意瞄了二人一眼，拉起陳小貓就走。
陳小貓心中正在微微埋怨四郎不肯兌現諾言，此刻一聽玉葉說有事可做，便很開心。
四郎輕嘆一聲，召出窮奇銀杖，遞給陳小貓道：“危機時刻，拿它防身。”
她回首對四郎甜甜一笑，隨玉葉騰空而去。
慶德樓上，沈稷待四郎回到自己身邊，淡淡發問：“就是她？”
四郎默默點頭。
沈稷微微挑眉：“口味獨特！”
四郎不滿地睨了沈稷一眼，又隨他一起立于樓頭觀察敵我動態。
沈稷若有所思地問：“你覺得拓跋真下一步會做什么？”
“結界！鬼方深入太快，又未完全拿下代郡側翼的幾座重要城池，一旦北策軍副帥整兵反攻，我方援軍到達堯京，鬼方不但輜重糧草會有危機，還有可能被甕中捉鱉。所以，他們一定想速戰速決。”
沈稷表示贊同：“眼下，我們的取勝之策就是拖時間，待援軍到來，再與鬼方擇地決戰。只是不知道是否天遂人愿。”
四郎思量道：“拓跋真一定會想盡辦法來破壞結界。但我們也可以利用結界優勢，消耗他們的士氣。”
二人正探討間，鴻蒙大陣微微變色，紅石灘邊傳來一陣騷亂之聲。
沈稷遠眺敵陣，面色漸漸凝重：“你看，該來的總是要來。”
