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第一百九十六章、人性

  1877年,英法奧三國紛紛在非洲大陸發動了擴張戰爭,蘇丹、埃塞俄比亞、索馬里半島同時陷入了戰火中。

  相比法奧兩國的一路橫掃,英國人就遇到了麻煩。大名鼎鼎的“戰士皇帝”,成為了英軍的噩夢。

  因為輕敵冒進,在戰爭爆發不久,英軍就遭遇伏擊,部隊損失慘重。

  看著手中的戰報,英軍指揮官伊斯梅爾氣的直哆嗦。開戰不到一個月,就五千多軍隊。殖民軍炮灰也就算了,關鍵是還有一個英軍步兵團被打殘。

  “飯桶,通通都是飯桶!”

  “連一幫土著都打不過,不列顛的臉都被你們丟光了,國家養著你們有什么用?”

  一名青年軍官硬著頭皮解釋道:“將軍,埃塞俄比亞的土著非同一般,他們同樣擁有現代化武器,還接受過正規軍事訓練。”

  “啪!”

  伊斯梅爾孟的一拍桌子,怒罵道:“肯定是奧地利土鱉和法國佬干的,除了他們沒有人這么無恥!”

  眾人沒有接這個話題,要知道最先幫助埃塞俄比亞訓練軍隊的可是英國人,上一次埃塞俄比亞戰爭結束后,法奧兩國才把勢力滲透了過來。

  埃塞俄比亞擁有一支訓練有素的陸軍,英國人自身也有一份功勞,這層窗戶紙要是被捅破,政府要面臨的輿論壓力就大了。

  直接把責任推給法奧兩國是最好的選擇,不是他們不努力,完全是敵人太“強大”。

  發泄了一番,伊斯梅爾冷靜了下來。

  這次戰爭,他們完全是按照上一次戰爭的經驗準備的。顯然,這已經不合時宜了。

  今時不同往日,孟尼利克二世能夠統一埃塞俄比亞大部分區域,也是一路打出來的。身經百戰的軍隊,怎么可能好惹呢?

  巴黎會議沒有談出結果來,在沒有條約約束的情況下,法奧兩國暗中捅刀子,那是再正常不過的。

  伊斯梅爾非常懷疑,現在指揮埃塞俄比亞軍隊的是法奧指揮官,要不然英軍怎么可能輸給土著呢?

  盤點了一遍手中的兵力,伊斯梅爾無奈的得出結論,以現在兵力很難取得勝利,就算能夠打贏那也是慘勝。

  如果和歐洲列強爆發戰爭,“慘勝”也是可以接受的,現在的敵人可是非洲土著,真要是打出這種戰果,那是要上軍事法庭的。

  沒得說,為了取得勝利,伊斯梅爾果斷的選擇了向國內求援。

  巴黎,經過了幾年的政治斗爭,靠玩兒平衡,拿破侖四世逐漸的掌控了國家權力。

  從這方面來說,拿破侖三世當初的計劃成功了。利用各方權力爭奪的機會,讓皇權得以順利交接。

  有利自然有弊,經過了幾年的政治斗爭,剩下都是習慣了政治斗爭的老狐貍。

  掌控了權力之后,拿破侖四世也不可能把這些人都換掉,內斗嚴重成為法國政府最大的問題。

  迫不得已,拿破侖四世只能繼續玩兒平衡。對官僚集團的內斗,他已經無能為力。

  或許對皇權來說,官僚內斗是一件好事,但這有一個前提,那就是必須限定在一個范圍內。

  一旦打破了底線,最后就變成了災難。大家都相互捅刀子,國家還怎么正常發展?

  這方面從法國近幾年的經濟發展情況,就可以看出來。自從拿破侖三世過世后,法國經濟發展速度就急劇下降,巴黎政府幾乎沒有作為。

  沒有作為,也比胡亂施為的好。總體來說,法蘭西還是穩定的,只是經濟發展速度偏慢。

  這讓心高氣傲的拿破侖四世難以接受,掌控權力過后,就開始主抓經濟建設。

  法國的經濟增長速度放緩是多方面的原因,不是政府想抓,就能夠上去的。

  最大的問題是能源危機,國內的煤產量嚴重不足,無法滿足日益增長的經濟需求。

  不光是本土缺煤,就連法屬非洲殖民地也缺煤。沒有那就只能進口了,毫無疑問這抬高了工業生產成本。

  成本上去了,市場競爭力自然就下來了。在國際貿易中,法國所占據的市場份額,正在急劇下跌。

  巔峰時期,法國一度占據了全球進出口貿易總額的五分之一,現在已經下跌到了百分之十五點七。

  這還沒有結束,法國人的市場份額還在持續下降,或許要不了多久,他們第三大貿易國的位置都保不住。

  拿破侖四世問道:“你們確定,巴拿馬運河開通就能夠帶動國內的工商業產品出口?”

  不得不說,法國資本家就是厲害,做工作都做到皇帝跟前。

  財政大臣艾倫:“陛下,巴拿馬運河和蘇伊士運河情況很接近,蘇伊士運河的開通,才有了上一輪的經濟繁榮。

  蘇伊士運河開通后,國內的進出口貿易連續五年增長速度超過7,極大的促進了國內經濟發展。

  現在巴拿馬運河也一樣,一旦運河開通,從大西洋進入太平洋的路程就會縮短上萬海里,會極大的刺激國內出口貿易增長。”

  說謊都不帶眨眼的,不得不說政客的節操就是低。蘇伊士運河開通確實極大的刺激了法國經濟發展,可是巴拿馬運河就沒有那么大的功效了。

  從地圖上看,就知道巴拿馬運河最大的受益者是美利堅合眾國,其次是哥倫比亞,別的國家只能撿一些邊角料。

  也不完全是沒有作用,如果巴拿馬運河在十幾年前通航,估計法國政府就不用放棄墨西哥了。

  時光不能倒流,現在開發巴拿馬運河,最多也就縮短進入西海岸的距離。

  以這個年代,美洲西海岸的經濟發展情況,即便是刺激了出口,這個增長也非常有限。

  況且,還有其他歐洲國家的競爭。法國工商業產品正在喪失國際競爭力,根本就撈不到多少好處。

  在這種背景下,投巨資開發巴拿馬運河,對法國人來說,實際上是得不償失。

  拿破侖四世搖了搖頭:“不,我的財政大臣。你只看到了對我們的好處,卻沒有看到帶來的后果,實際上最大的獲益者并不是我們。

  從地圖上看就知道,最大獲益者是美利堅合眾國。壓制美洲國家的發展,是英法奧三國共同的國策,合眾國更是被打壓的重點。

  在三國盟約上有明確規定,三國必須要維護美洲大陸平衡,禁止單方面增強某一個國家的實力。

  不管我們有沒有支持合眾國,這種增強合眾國實力的事情,在英奧看來都是背叛。我們不能為了短期利益,就忽略了長遠發展。”

  顯然,拿破侖四世也不好忽悠,這種破綻百出的說法,還騙不了他。

  財政大臣艾倫:“陛下,這只是明面上的利益,潛在的利益實際上更大。

  短期內巴拿馬運河開通,對合眾國利益最大。可巴拿馬運河在我們的掌控中,隨著貿易的增加,合眾國的經濟命脈也落入了我們手中。

  這背后的利益,才是我們最大的收獲。未來我們可以用巴拿馬運河打開美洲各國的國門,為帝國攫取更多的利益。

  開發巴拿馬運河,并沒有直接增強某一個國家的實力,這只能算是打擦邊球,英奧兩國是不會怎么樣的。”

  潛在利益確實令人動心,現在世界已經瓜分的差不多了,剩下的獨立國家都不好妄動。

  通過經濟手段攫取利益,已經成為了未來世界的必然。掌控美洲國家的經濟命脈,無疑可以讓法蘭西在新一輪競爭中,占據有利地位。

  拿破侖四世:“我們怎么保證巴拿馬運河的主導權?在哥倫比亞地區,無論是英國人,還是奧地利人,我們都競爭不贏!”

  這是問題的關鍵,法蘭西在哥倫比亞實力不足,無法保障對運河的控制權。

  英法奧三國是盟友不假,可這只是利益的結合體,當利益大到一定程度,盟友也可以變成敵人。

  如果放任英奧兩國加入運河計劃中,主導權瞬間就易主了。這種替他人做嫁衣的事情,拿破侖四世寧愿不做。

  財政大臣艾倫:“陛下,其實這不需要政府出面,由民間的資本家去做會更好。

  單獨和英奧中間任何一國合作,我們都拿不到主導權,可是參與的國家多了,情況就發生了變化。

  作為發起國,我們或許拿不到主導權,可是拿到最大話語權卻是不難的。

  政府只需要……”

  費勁唇舌,財政大臣艾倫好不容易說服了拿破侖四世。在內心深處,他已經打定了主意,這種事情誰愛干就去干吧,反正他是不準備再干了。

  資本家許諾的利益雖然大,可是存在的風險也不小。如果不是艾倫知道拿破侖四世有意換人,想要臨走撈一筆回去養老,說什么他也不會和資本家合作。

  要知道明面上,他可是草根階級的代表。憑借和拿破侖三世一起復辟,才實現了人生逆襲。

  政客的人設不能崩,作為政府中的平民代表,跑去和資本家合作,一旦消息泄露,艾倫馬上就會陷入眾叛親離的境地。

  也正是因為這個身份,艾倫才能向拿破侖四世提議,要是換上一名代表資本家利益的大臣去,估計也沒這么容易成功。

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