長城的重要性就不必說了，后世許多人認為長城無用，可是他們根本沒有想過，如果長城沒用的話，為什么雄才大略一統六國的秦始皇，會在稱帝后征發全國的民夫去修建長城，為什么滅掉匈奴的漢武帝會重修長城，甚至隋文帝楊堅更是將修建長城當做國策來對待。
沒有經歷過冷兵器時代的人，恐怕很難體會長城對游牧民族的作用，游牧民族最大的武器并不是他們手中的彎刀，而是他們跨下的戰馬，而長城則是阻擊戰馬南下的有利武器，有了長城，只需要守住幾個重要的城關，就能讓北方的游牧民族無法南下。
也正是大宋丟掉了長城防線，所以在歷史上才被人稱為弱宋，哪怕宋軍的裝備其實十分精良，對外戰績也不差，可是大宋給人的印象就是軟弱可欺，因為失去了長城后，戰場主動權就交給了北方的游牧民族，人家想打就打，想走就走，大宋只有被動承受的份。
不過這次打下興州城后，大宋卻得到了長城上一個關鍵戰，李元昊率領著兩萬黨項主力大軍逃往北方，長城以南的地區幾乎全都扔給了大宋，這對大宋來說也是一個重整長城防線的好機會，現在把西段的長城掌握在自己手中，至于東段落在遼國手中的長城防線，遲早也會拿回來。
“我明白了，表哥你的意思是我們第一步就是把本長城西線拿下來，然后徹底的消滅黨項人，等到把西北甚至是西域平定后，再轉頭專心的對付遼國！”趙禎這時也再次贊嘆道，對于如何實現自己的愿望，他也總算有了一個大概的想法。
“陛下說的不錯，遼國是我們大宋的宿敵，只有打敗了他們，才能徹底的解決掉境外的威脅，至于其它的吐蕃、大理之類的根本不足為懼，所以在滅掉黨項后，陛下就應該專心的準備對付遼國，不過這個時間也不要太久！”李璋說到最后也露出凝重的神色。
“表哥你的意思是想借著遼國太后蕭耨斤當政的這段時間，一舉發兵奪回燕云十六州？”趙禎也立刻猜到了李璋的想法，事實上以前李璋也曾經和他提過這些。
“不錯，蕭耨斤此人目光短淺，又任人唯親，當政后已經殺了不少的契丹貴族，導致契丹內部已經對她離心離德，而且耶律宗真也在慢慢長大，他不會一直甘心做個傀儡，所以我斷定在幾年內遼國肯定會有一場內亂，到時蕭耨斤肯定沒有好下場。”李璋點了點頭道。
“那我們為什么不在遼國發生內亂時再用兵呢，到時也許會更加容易一些？”趙禎這時考慮了一下這才把心中的疑惑講了出來道。
“耶律宗真是個極其驕傲的人，而且最看不起咱們大宋，如果讓他奪權成功，哪怕他還沒有完全掌握遼國，若是看到咱們大宋出兵，肯定也會全力抵抗，絕對不會有任何的妥協，正所謂瘦死的駱駝比馬大，到時遼國若是全力抵抗的話，咱們想要收回燕云十六州也要付出巨大的代價。”李璋這時十分肯定的道。
耶律宗真不但驕傲，而且還十分記仇，從歷史上來看，他是個好大喜功的人，同時也極其好戰，親政后對大宋和西夏都發動了多次戰爭，特別是對西夏一戰，更是創造了遼國史上最大的敗績之一，但后來他終于熬死了李元昊，于是再次出兵，這次把李元昊留下的妃子都俘虜了，總算是報了當初的一箭之仇。
趙禎相信李璋的眼光，而且他也不止一次聽李璋分析過耶律宗真的性格，所以這時他也點了點頭，隨后考慮了一下這才再次道：“如果真是這樣的話，那咱們可得抓緊了，李元昊必須要滅掉，然后要在蕭耨斤被奪權前拿回燕云十六州，這些都需要在短短幾年內完成，時間實在有些緊迫啊！”
“其實李元昊逃跑也有好事，因為接下來陛下可以名正言順的擴軍，比如火槍軍的規模早就該擴大了，同時也可以利用黨項人練兵，相信不出兩年，就能練出一支精兵來，到時可以從西北與河北兩路齊出，打契丹人一個措手不及！”李璋說到最后也有些激動的道。
當然李璋不懂兵法，到時是否需要兩路出兵他也不能肯定，但這也是他的一種構想，如果真的能從西北出兵的話，也可以繞過遼國在河北邊界構建的防線，畢竟之前他出使遼國時，也見識了遼國在河北邊界布置了重兵，城池也十分的堅固，所以從河北出兵并不好打。
趙禎聽到這里也樣露出激動的神色，現在李璋已經給他指明了道路，先滅黨項，再攻遼國，不求一戰而滅掉遼國這個強敵，但必須把長城防線給奪回來，到時有了這道防線，大宋也就掌握了主動權，再加上大宋的國力遠強于遼國，完全可以一點點把遼國拖垮。
趙禎這時也拿出紙筆，然后把這條策略詳細的記錄下來，雖然這個計劃還顯得十分粗糙，但卻可以一點點的補充，最后總會拿出一個詳細可行的方案，更何況他只需要把握一個大方向，剩下的細節自然有大臣們去補充。
“啟稟陛下，呂相有事求見！”正在這時，忽然只見有內侍飛奔進來稟報道。
“來的正好，朕也想聽一聽呂相的意見！”趙禎聽到呂夷簡來了，當即也是大喜的道，隨后就讓人請呂夷簡進來。
不一會的功夫，只見呂夷簡手中拿著份奏折走了進來，不過還沒等他開口，趙禎就興奮的向他招手道：“呂相快過來，這是我與表哥商量出的一個大概的策略，你來看看可有什么補充的？”
趙禎興奮的連對李璋的稱呼都沒變，呂夷簡這時也有些驚訝，不過還是依言走上前，然后接過趙禎剛才記錄下來的策略，不過剛看了前面一點，他臉上的神色也嚴肅起來，甚至還看了旁邊的李璋幾眼，隨后這才認真的看了一遍。
只見呂夷簡看完這份對大宋對外擴張的策略后，也是深深的吸了口氣，隨后這才鄭重的道：“陛下有此宏才大略，臣也是十分佩服，特別是前期對黨項的攻勢，臣也十分的贊同，只是對遼國出兵這件事還是需要多考慮一下！”
“呂相是在擔心出兵遼國，若是沒能達成收復燕云的目標，會在日后遭到遼國的反撲嗎？”李璋聽到呂夷簡的話也立刻站出來問道。
對于呂夷簡的反應他并不覺得奇怪，事實上自從澶淵之盟后，宋國上下都患上了一種“恐遼癥”，再加上每年送給遼國歲幣求和平，更讓宋國的骨氣盡失，哪怕曹瑋這樣的武將也很少去想收復燕云的事，更別說呂夷簡這種文臣了。
“不錯，遼國兵力強盛，當初太祖皇帝時曾經想要收復燕云，但結果你也知道，先皇時遼國再次起兵南下，當時我大宋幾乎是面對滅國之危，甚至有人提議遷都南方，多虧了后來的澶淵之盟，這才讓我大宋享受了數十年的太平，若是貿然出兵，咱們不守盟約在先，若是再出師不利，恐怕會惹得遼國大怒，到時我大宋邊境將再無寧日了。”呂夷簡倒是十分大方的承認道，他身為宰相，的確不敢讓趙禎有出兵遼國的想法。
“可是呂相你有沒有想過，若是一直無法收回燕云十六州，我大宋就一直處于被動之中，當初耶律隆緒與先皇簽訂了澶淵之盟，可是現在他和先皇都不在了，誰能保證后繼的遼國皇帝依然會遵守盟約，就算他們遵守盟約，若是日后要求咱們增加歲幣又該怎么辦？”
說到這里時只見李璋吸了口氣繼續道：“而且為了防備遼國南下，咱們大宋也需要養一只龐大的禁軍，現在的禁軍已經達到了驚人的七十余萬，另外還有四十多萬的廂軍，朝廷每年需要養兵一百多萬，光是軍餉就已經是一個極其沉重的開支，若是這么一直拖延下去，恐怕遲早有一條會把朝廷的財政拖垮的！”
李璋的這些話也是切中要害，呂夷簡聽后也露出沉思的神色，身為宰相，他其實比任何人都清楚大宋內部的弊病，但特別是冗兵幾乎成為大宋的弊病之首，更讓人無奈的是養了這么多兵，軍事上卻還處于弱勢，偏偏朝廷還不敢裁兵，有時甚至還要擴軍，這也更進一步的加重了朝廷的負擔。
“呂相，前唐可以將疆域擴展到長城之外，我大宋現在連長城防線都守不住，就算現在契丹不南下，日后也會有比契丹更野蠻、更兇殘的游牧民族南下，到時我大宋拿什么抵擋他們？”李璋這時再次痛心疾首的道，有時候知道太多也是一種痛苦。
聽聽到李璋的這些話，呂夷簡臉上依然是一副猶豫不決的表情，不過這時一直沒有開口的趙禎這時也忍不住道：“呂相，朕不想只做一個普普通通的守成之君，請呂相幫我！”
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