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第五百八十章 再臨火器監

  “轟”隨著一聲炮響,一枚炙熱的彈丸飛出,整個火炮也被硝煙籠罩,不過旁邊訓練有素的炮手卻毫不猶豫的沖進硝煙之中,立刻開始清理炮膛、降溫等工序,他們的動作熟練之極,整個過程如同行云流水一般,讓人竟然有種賞心悅目之感。

  等到第二枚炮彈裝填完畢后,劉恕這才大喊一聲“停”,而旁邊的李璋也停下計數,按照他的計數,兩枚炮彈之間的間隔幾乎達到了十息,這個速度實在談不上快,至少比笨重的床弩快不了多少。

  “都尉你看,這些都已經是最熟練的炮手了,可就算他們,也只能做到這種地步,前線前軍的炮手可能還不如他們,所以火炮在軍中使用后,軍中將士雖然對威力十分滿意,但卻覺得火炮的射速實在太慢,哪怕我們已經和火槍一樣,讓火炮使用了定裝的彈藥,但速度也只能提升到這種地步了。”劉恕這時向李璋介紹道。

  今天劉恕之所以叫住李璋,為的就是向他求助火炮遇到的問題,也就是火炮射速太慢,對于這個問題,劉恕也將火器監經驗豐富的匠頭全都組織起來,苦思研究數月卻也沒有什么太好的辦法。

  李璋并沒有立刻開口,而是走到火炮前仔細的打量了一下,當初火炮的研制他也參與其中,只是后來他事情太多,所以在火炮試射成功后,他就不再過問火炮的事。

  只見這門火炮與當初他參與研制的火炮樣式差不多,都是前細后粗的前裝火炮,只是以前是銅炮,而現在卻已經是鐵炮了,這說明劉恕他們這段時間也沒有閑著,竟然將鐵炮制造了出來,這意味著火炮的成本也將大為下降,畢竟大宋實在太缺銅了,哪怕因為錢行的原因,使得銅錢的使用量下降,但銅在大宋依然與錢等價。

  除了材料外,火炮的樣式雖然大體沒變,但一些細節也做了些改進,比如炮架就經過精心的設計,可以調節高度,從而改變火炮的射程等,這些都是不小的進步。

  觀察過火炮后,李璋又來到火炮后方看了看火炮的炮彈,這也是李璋最為驚喜的地方,因為火炮也用上了定量的彈藥,顯然是受到了火槍的啟發,只是火炮的裝填更加麻煩,它的彈藥分為三部分,其中最前面是彈丸,中間是木質的彈托,最后則發射藥包,這三者被牢牢的綁在一起,就形成了最原始的定裝炮彈。

  也正是有了這個定裝的炮彈,所以這門火炮的射速才能超過床弩,可以說現在火炮的威力已經全面壓倒了床弩這種大型的遠程武器,特別是將火炮由銅制改為鐵制后,火炮的成本也比床弩要低,別看床弩大都是木制的,但其實造價相當昂貴,除了大宋有能力大規模裝備床弩外,連遼國都不舍得大規模的制造床弩,否則床弩沒用上,他們的國庫就先耗空了。

  觀察過火炮與炮彈后,李璋這才站起身來,隨后對旁邊的劉恕道:“你們做的不錯,特別這個鐵炮竟然已經制成了,實在是出乎我的意料之外,至于提高火炮射速的辦法……”

  李璋說到這里卻故意停頓了一下,這讓劉恕也急的抓耳撓腮,最后禁不住催促道:“都尉您快說,有什么辦法才能提高火炮的射速?”

  看著劉恕心急的樣子,李璋卻是笑著搖了搖頭道:“基本上沒有辦法了,現在你們已經把前裝火炮的射速提升到極致,除非是技術出現大幅度的進步,否則不可能再提升前裝火炮的射速了。”

  李璋的話也像是當頭一棒似的打在劉恕的腦袋上,讓他好半天都沒能反應過來,畢竟他一直把李璋當做無所不能的神人,因為在火器上李璋提出過太多思路,而且每一種都證明他是對的,所以劉恕也把最后的希望寄托在李璋身上,可是沒想到李璋竟然告訴他不可能再提高射速了,這讓他實在有些無法接受。

  不過就在這時,忽然只見旁邊一個面色黝黑的年輕官員上前開口問道:“都尉您剛才說前裝火炮,難不成這世上還有后裝的火炮不成?”

  這個年輕官員正是包拯,當初他與韓琦一起來到火器監,只是他的職位要低一些,而且官運也不如韓琦亨通,不過韓琦升遷之后,火器丞一位就由包拯接任。

  包拯本來是個白面書生,但這幾年天天在各個火器作坊里泡著,有時還會有工匠一起試驗火器,甚至曾經數次受傷,結果生生的把自己給折騰成黑臉,如果他再胖一些,倒是和歷史上的黑臉老包一模一樣。

  聽到包拯的話,李璋也是哈哈一笑,隨后這才開口道:“不錯,咱們現在的火炮都是前裝火炮,炮彈需要從炮口裝入,這種火炮有好處,那就是不用擔心后面漏氣,射程遠威力大,但缺點也很明顯,就是裝填不方便,打掃也麻煩,但如果改為從后面裝填的話,那速度可就快多了……”

  李璋說著來到火炮前,然后指著炮尾的位置給劉恕等人講了一個后裝火炮,也就是俗稱的后膛炮的原理,不過他對火炮的了解也十分有限,只能講一個大概的原理,至于后裝火炮具體怎么造?對不起,這個問題李璋回答不了,只能靠劉恕這些人自己去摸索實驗了。

  當然了,后裝火炮也有不少的問題,比如最大的問題就是漏氣,要知道爆炸時產生的氣壓十分可怕,如果工藝不過關的話,后膛漏氣嚴重,會讓炮彈的射程大減,威力也會大打折扣,李璋倒是覺得螺絲可以解決這個問題,但問題是螺絲的制造不易,而且要把螺絲上緊也頗為麻煩,所以李璋只能提出一些想法,供劉恕和火炮匠人去參考。

  “其實軍中的建議十分中肯,受限于火炮的射速,現在火炮只能用于守城,如果是兩軍對壘的野戰,恐怕火炮根本發射不了幾枚炮彈,但如果火炮的射速上來,并且炮彈的威力增大的話,火炮很可能成為戰場的主宰,而這些都需要你們的努力了。”李璋最后再次說道。

  “我明白,都尉請放心,劉某一定不負眾望!”劉恕這時也激動的保證道,經過李璋的指點,他現在也有種豁然開朗之感,雖然李璋并沒有教給他們具體的方法,但卻為他們指明了一道正確的道路,這就像是黑夜中為他們點亮了一盞燈,而他們只需要順著這條路走下去就可以了。

  李璋對劉恕這個老部下也十分的放心,畢竟在自己離開火器監后,火器的研發并沒有受到影響,由此可見劉恕的確十分的用心,甚至劉恕這個半路出家的人,現在也已經成為火器方面的專家,許多火器上都有他獻出的心血。

  難得來一趟,李璋也就順便在火器監參觀了一下,火器監雖然名為一監,但其實下轄著無數個作坊,比如冶鐵作坊、硝石作坊、木炭作坊等等,這些作坊為制作火器提供各種樣的原料,畢竟制作火器需要的材料特殊,比如一個火藥原料就需要各種提純,這些都是外界無法提供的。

  本來火器監在皇城中,但是后來因為火器監的研究太危險,幾乎每月都會爆上幾次,這讓周圍的幾個衙門實在受不了,最后一起上奏把火器監給攆了出來,于是火器監索性就遷到了皇城西側靠近城墻的位置,這里有一大片的空地,現在全劃給火器監了。

  火器監下屬的作坊實在太多了,自然也不可能全都聚在一塊,事實上這些作坊大都在城外,特別是火藥作坊,更是因為太過危險,絕不能放在城內。城西的火器監算是總部,這里并不負責生產,而是負責研究改進,比如鐵炮就是在這里研究成功的。

  李璋最關注的還是開花彈的研究,這東西他早就提出來,而且開花彈也初步的制作出來了,只是因為炮彈不過關,使用也比較麻煩,比如現在只能在臼炮中使用,而且開花彈還需要用引信點燃,根本無法控制爆炸時間,所以使用起來也十分危險,根本無法投入實用。

  其實以現在的黑火藥,就算是開花彈研究出來,威力也十分有限,不過李璋卻知道開花彈是歷史的趨勢,特別是火炮想要成為真正的戰爭之王,就必須從實心彈走到開花彈,所以開花彈必須要研究,哪怕投入再大的代價也是值得的。

  不過李璋在火器監轉了一圈后,心中卻越來越沉重,并不是劉恕他們做的不事,恰恰相反,劉恕和包拯等人將火器監管理的井井有條,就算是李璋親自來管理,頂多也就是這個水平了,甚至在某些方面可能還不如他們。

  但是火器監管理的雖好,但李璋卻從中看出幾分隱藏的危機,而且并不僅僅是火器監,他發現還有一些其它的方面,也有著同樣的危機!

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