冬去春來，又是一年過去了，報紙的發行越來越順利，甚至京城中已經開始出現一些專門的線人，靠著向報社賣情報消息為生，而報社也一分為二，開設了早報與晚報，早報側重時政，而晚報則側重娛樂，甚至已經開始有人在晚報上連載傳奇小說了。
去年遼軍敗于李元昊之手，這件事也被報紙大報特報，一連幾天都是關于這件事的報道，各方人士也紛紛在報紙上發表看法，不過說來說去無非只有一句，那就是遼國已經不是當年的遼國，連區區一個黨項都打不過。
屋漏偏逢連夜雨，就在遼軍剛敗之時，東邊的高麗也忽然出兵，猛攻遼軍在鴨綠江東側的保州等地，遼國在江東側一共有六州，所合稱江東六州，這也是高麗的心頭刺，之前遼國已經從江東六州抽調了不少兵馬，面對高麗的猛攻，江東六州也很快失守。
東西兩敗俱傷側連接失利，使得遼國也進一步衰落，國內的矛盾更是再次爆發出來，對此大宋這邊也是群情高漲，甚至不少激進的人更是喊出滅掉遼國的口號。
趙禎對遼國也有些意動，不過最后經過李璋和呂夷簡等人的勸說后，他還是暫時打消了出兵的想法，一來大宋內部正處于改革的關鍵時期，如果在這時出兵，肯定會打亂改革的進程，另外遼國雖敗，但瘦死的駱駝比馬大，也許遼國現在無力向外進攻，但收縮兵力防守還是沒有問題的。
當然最關鍵的是，李璋告訴趙禎要警惕黨項，如果宋遼兩國再次發生戰爭，李元昊肯定會像上次那樣趁機吞并遼國土地、增強自己的實力，萬一宋遼兩國打的兩敗俱傷，最后反倒只會便宜了黨項。
垂拱殿的側殿之中，這里被趙禎稱為江山殿，因為他命人在這里布置了一座巨大的沙盤，將大宋全境都呈現出來，另外還有一些局部的詳細沙盤，有些是境內的，有些則是境外的，而李璋和趙禎這時正站在一處境外的沙盤旁。
“表哥，李元昊占據了烏古魯河以西，甚至威脅遼國的鎮州，而鎮州距離中京太遠，上次兵敗之后，遼軍也沒有實力再主動出擊，如果被李元昊攻克了鎮州的話，那遼國西部草原恐怕就很難保住了。”趙禎手中拿著一面代表李元昊的旗子放在鎮州旁邊道。
這是一幅遼國草原的全境圖，上面有山川河流，以及一些重要的城鎮，這些都是按照大宋派出的探子暗中繪制的地圖所制，有些地方可能不太準確，但大體上還是沒有什么問題的，而今天趙禎把政務處理完后，就與李璋一起討論遼國與黨項的局勢。
李璋這時的目光也集中在鎮州，之前耶律仁先兵敗，殘兵也撤到了鎮州，鎮州是遼國西北路招討司的治所，之前李元昊雖然打下了西北路招討司的大片土地，但卻一直沒能攻克鎮州，之前耶律仁先西征時，也是以鎮州為根基，曾經收復了鎮州以西大片的土地，但后來兵敗之后，那些土地卻又全都失去了。
現在李元昊的大軍就駐扎在鎮州以西數十里外，時不時還會派人騷擾鎮州的守軍，而耶律仁先兵敗之后也被耶律宗真召回中京，現在鎮州的守將正是燕娘的弟弟耶律智讓，也就是李璋的小舅子。
“鎮州恐怕很難守住！”李璋沉思了片刻也終于開口道，“鎮州方圓數百里再也沒有什么大城，哪怕東邊的烏古敵烈統軍司，距離鎮州也相當的遙遠，如此一來，鎮州也相當于孤懸于外，再加上遼軍經過上次之敗，士氣肯定十分低落，耶律宗真的威望也再受打擊，草原上的部落以強者為尊，恐怕沒有多少人會愿意聽從遼國的調遣，在這種情況下，遼軍又拿什么來守住鎮州？”
“我的想法與表哥一樣，只是讓我奇怪的是，李元昊為何一直不進攻鎮州，去年他在打敗耶律仁先時，就有能力一鼓作氣的打下鎮州，但他卻在城外駐軍不前，一直等到現在都沒有出兵的意思？”趙禎這時摸著下巴有些疑惑的道。
“我想李元昊應該面臨著與咱們大宋一樣的問題，那就是整頓內部出現的種種問題！”李璋這時則是微微一笑道，他一直在關注著黨項的情況，而最近黨項傳來的一些消息也讓他明白了李元昊的用意。
“黨項內部出現問題了？”趙禎聽到這里也有些驚訝的問道。
“陛下不要忘了，黨項的根基本來在興州，后來李元昊被咱們逼到遼國境內，使得他已經丟掉了黨項的根基，而他這幾年一直在極力的擴張，可是他手中真正的黨項人卻并不多，絕大多數都是歸附他的草原部落，這些部落對他并沒有什么忠心可言，在李元昊強大時他們自然會聽令于他，可萬一黨項衰弱，這些人肯定會第一個反叛。”
說到這里時，李璋也頓了一下接著又道：“而從去年冬天的時候，李元昊就已經開始對內部進行了一系列的改革，比如統一服飾、禮節，仿照咱們大宋設立官員等等，他也開始自稱西夏王，同時鼓勵手下的黨項人與外族通婚，而他光是納的外族妃子就不下百人，這些都是他加強內部統治的手段。”
趙禎聽到這里也點了點頭，草原人以強者為尊，所以李元昊在草原上的實力擴張速度也極快，但這種擴張卻會留下無數的隱患，也許換做是別的草原人不會有這樣的想法，但李元昊卻可以稱得上是一代梟雄，心思十分的慎密，如果等到他將內部統合起來，到時肯定會爆發出十分可怕的力量。
“沒想到李元昊竟然還有東山再起的一天，與其等到他把實力整合起來，不如咱們先出兵滅掉這個隱患，表哥你覺得怎么樣？”趙禎這時忽然開口提議道，面對一天天成長起來的黨項，他也感覺到了威脅，特別是當初大宋差點滅掉了黨項，更把對方逼走遼國，他不相信對方會不記仇，所以大宋與黨項之間的矛盾也根本無法調和。
