跟著龍武水師龐大船隊上路的劉香一路上那肯閑著，他帶領船隊走的當然是最繁忙的航線。
以往這條航線能夠大搖大擺航行的絕大多數是接受鄭芝龍保護的戎克船，其次就是荷蘭東印度公司、西班牙、葡萄牙的甲板大戰船和武裝商船。
西夷的蓋倫船在這條航線來往的基本不是最大型號，一般情況下排水量在五百噸至一千噸之間，長度五六十米，有數層統長甲板，裝備火炮十幾二十幾門不等。
在亞洲航線上，只要不被太多敵船以絕對數量優勢伏擊，擁有如此火力的蓋倫船屬于無敵的存在，因此他們囂張跋扈不可一世。
毫無征兆，航線上出現了一支擁有二百余艘船舶的浩大船隊，紅旗、龍旗隨風漫卷……
這彪人馬的視野里只要出現戰船、商船絕不放過，不問國籍、不問隸屬于哪一家勢力范圍，直接開搶，沒幾天搶劫了二十幾艘，一大半是外國戰船和武裝商船。
黃勇沒有吃獨食，見者有份，給了劉香三成戰利品，這個資深海盜頭子差一點樂暈了，因為他這輩子搶了不少商船，就是沒有搶到過西夷的甲板大戰船。
“紅旗軍”分給他兩艘裝備了超過十五門紅夷大炮的蓋倫船，這兩艘戰船比劉香海盜團伙的旗艦還要大一倍有余。
得到了如此大好處后，劉香直接跪了，賭咒發誓以后以“紅旗軍”龍武水師馬首是瞻，東平侯從今往后就是他劉香的家主。
見跟著“紅旗軍”打劫安全而且高效，劉香更加積極，他在南海混跡小二十年，太熟悉這一帶的蠅營狗茍。
劉香熟知炮火性能，看到了龍武水師裝備的新式“紅夷大炮”的射程和威力后喜不自勝，他認為以如此火力攻打炮臺、堡壘足以。
船隊通過臺灣海峽接近到呂宋之時，劉香獻計請黃勇出兵攻打一個活躍在巴林塘海峽的老海盜團伙的巢穴。
海盜盤踞的海島叫做福噶加，東西長四十余里，南北寬不足十五里，擁有天然港口，也修建了炮臺進行守衛，以前劉香就垂涎這個地方，他也渴望有一個能夠固守的老巢。
黃勇第一次跑日本之時就曾經參與攻打海盜經營了幾代的老巢，那一次的收獲巨大，使得黃勇至今還念念不忘。
只不過發現海盜老巢不太容易，這幾年黃勇都沒有得到機會再干一票這樣的好買賣。
劉香言辭鑿鑿呂宋北的那個海盜老巢富得流油，估摸著打下那里繳獲現銀就不會低于二百萬兩。
加上黃金、珠寶、翡翠、瑪瑙和六十幾艘戰船，搶劫一次獲得的收益應該超過五百萬兩白銀計。
為了成功蠱惑做事穩重的黃勇同意繞路去攻打，劉香不僅僅表態愿意驅使他的麾下做登島先鋒，還表態所有繳獲到的金銀財寶他一概不要，只求得到海盜的火炮、鎧甲、武器和三成戰船、武裝商船。
其實劉香還有一個要求，只不過他沒有提出來。
因為這小子賊精，他知道龍武水師不可能在遠離遼東數千海里的呂宋北駐扎，早晚都會離開，那時候他劉香自然而然能夠獲得福噶加島作為母港。
好處如此之大，黃勇當然心動不已，況且海盜盤踞的福噶加島離航線只不過兩天航程，不遠。
船隊轉向往東偏離航線，劉香樂滋滋率領本部船隊領航。
接近二百艘戰船和武裝商船的隊伍很是龐大，做不到神不知鬼不覺，接近福噶加島之時就不間斷發生遭遇戰。
那是海盜出港、進港的船舶被劉香和黃勇合伙打劫了二十余艘。
船隊到達福噶加島后，所有的戰列艦都放下了哨馬船，哨馬船最多只可以承載五十人，遠航之時裝載在戰列艦上，不僅僅可以用作探報，還可以作為救生艇使用。
加輪槳的老閘船式戰列艦只要超過一千噸排水量就會配備一到兩艘可以運載五十個成年人的哨船，另外還有最少四艘能夠容納八到十人的小舢板。
其余的救生設備就是浮力達到一百五十斤的木質密封浮筒，這東西在發生海難之時扔下大海可以使得三四個人得到浮力不至于沉入大海。
密封浮筒還有一個大用場，可以用多個拼接成一片，上面鋪上多次烘干浸泡過桐油的杉木板，在沒有港口的海灘能夠鋪就木質棧道延伸到深海區成為戰船、商船的臨時卸貨碼頭。
在遼東海岸線結冰的季節，“紅旗軍”戰船只要選中登陸點，也可以用大量密封浮筒加木板組裝臨時碼頭。
密封浮筒的作用有些類似于后世舟橋部隊用來快速搭建浮橋的鋼鐵浮筒，只不過明朝用不著擁有承載一百噸坦克過河的浮橋，能夠承載一噸足以。
每一個密封浮筒上都設計有拉環，需要固定位置之時可以拋下小型鐵錨后拴在拉環處，三五個浮筒環環相連有一個鐵錨定位就可以了。
用來跟密封浮筒配套的杉木板不是堆放在船上，而是用來加固指揮艙和上甲板，設計有卡槽拼接容易，拆開很方便，需要拼接臨時碼頭之時才會拆下來。
“紅旗軍”也難免會遇上海難，這幾年損失了兩艘戰列艦，十幾艘商船。
幸運的是戰列艦沉入大海之時，落水的將士們得到了及時營救，也是救生船和密封浮筒、浮力大的杉木板發揮了作用，有七八成乘員得以生還。
劉香參觀黃勇的旗艦“九里臺”號之時，看到了救生小舢板、哨船，又看到了足一百個密封浮筒和二百塊尺寸是二尺寬兩步長厚度三寸的木板之時大為奇怪。
后來聽林明海講述了這些東西如何用來應對海事暗笑不已，他認為“紅旗軍”也太謹慎了，犯得著如此嗎？太麻煩了，有可能備用的這些東西一輩子也用不上！
劉香發展壯大了，擁有戰船、武裝商船已經突破一百艘，他急吼吼要為“紅旗軍”做先鋒，拿下能夠他曾經垂涎欲滴的福噶加島。
