下面的官吏都暗暗松了一口氣，既然郭致遠沒有責罰白度也就不可能責罰他們了，看來這位新縣令還是很好說話的，不用擔心他新官上任三把火拿他們開刀了。
王德民越發覺得郭致遠軟弱可欺，不等郭致遠繼續詢問，就搶著說話道：“本官主管全縣錢糧、戶口，錢糧之事方才已經說了，至于戶口嘛……”王德民又掏出一本賬簿，慢吞吞地翻了幾頁，咳嗽一聲道：“三年前，我縣實有戶口2625戶，平均每戶人口6人，現在我縣實有戶口1911戶，平均每戶人口近4人……”
郭致遠一聽眉頭皺得更緊了，雖說明代的人口普查工作做得遠不如現代好，黑戶很多，王德民所說的數據只能做個參考，但僅從王德民提供的數據看，古田縣的人口流失情況也太嚴重了，三年時間就流失了超過全縣總戶口一半的人口！至于人口流失的原因郭致遠倒是不用問，他一路上都看到了，十室九空，肯定是因為匪患肆虐！
果然不等他詢問，王德民就繼續道：“這人口流失的原因嘛，剛才白縣丞也說了，主要是因為本縣匪患猖獗，今日陳巡檢不在，我就代他一起說了，非是我等剿匪不力，實在是這些土匪太過奸猾，來去如風，單靠本縣的屯田軍實在是很難剿滅，加上本縣的屯田軍軍械缺乏，連軍餉也屢屢拖欠，士氣低落，陳巡檢多次請求加派軍隊聯合圍剿，并及時撥付軍餉，還有被匪患摧殘之百姓也賑濟，正好郭大人新官上任，這向知府衙門請求支援和賑濟之事就只能拜托了郭大人了！……”
王德民這是吃準了郭致遠不可能從知府衙門要到錢糧，所以一直借著這個問題向郭致遠發難，郭致遠當然不可能上他的套，面無表情地擺擺手道：“錢糧之事，本官方才說了會設法解決，在此就不再議了，顧教諭，本縣的文教方面呢？文教方面可有何建樹？……”
王德民也不好再逼郭致遠了，只得朝教諭顧之謙使了個眼色，這古田縣地處偏遠，這教育自然落后，別說進士舉人了，就是秀才也難得考取幾個，而要從別的地方調人來任教諭，那些有功名的人又嫌古田縣貧苦，這教諭也不是什么肥差，都不愿意來，只能矮子里面選高個，從古田本地的秀才中選了顧之謙來任教諭。
這顧之謙是和王德民同批考的秀才，算是同年了，加上他也想通過王德民走通知府黃似華的路子，也謀個主簿的肥差來當當，所以一直在找機會和王德民套近乎，只是教諭沒什么實權，平時王德民也不太搭理他，如今見王德民朝他使眼色就心中一動，連忙站起來拱手道：“回大人話，縣學這三年里，就沒有一個學子可以通過考試成為生員的。實際上，本縣不要說秀才，就是連合格的童生和蒙童都寥寥無幾。現如今在縣學里讀書的幾乎都是‘官生’……”（注：明朝縣學的生員有兩個渠道來源，一個是考試考上去的生員，一個是世襲官員子弟，不需要考試，這就是官生，這大概屬于一種特殊的“義務教育”了。）
按說縣里的教育情況如此差勁，顧之謙這個教諭應該感到很慚愧，但他卻毫無慚愧之色，振振有詞道：“本縣文教如此糟糕，非是本官懈怠，實在這文教也需要投入啊，我方才已經說了，本縣教諭、訓導及六科教授們的俸祿已經有兩個月沒發了，師生無心就學，連六科教授們的俸祿都無法保障，還談何建樹啊？……”
“要在文教方面有所建樹其實甚易，只要縣令大人肯多撥錢糧，本官可以從他地延請優秀童生過來作為附學生員，每月每童生只需補廩米六斗，來年歲考，本縣必有生員考取秀才！將來能考中舉人、進士也未可知，據本官了解，福州府其他縣皆是如此操作，本縣如不如此操作，來年考績恐怕又要墊底了，郭大人，這文教乃國家之本，切不可輕視啊！……”
郭致遠聽得目瞪口呆，怎么明朝還有這種操作啊？不過想想也對，在自己穿越過來的現代，各所學校為了提高升學率，爭搶優質生源，不也對優秀生源開出各種優惠條件，有的不僅不要學費，還有高額的獎學金，看來這教育陋習也是源遠流長啊！
對于顧之謙這么說的目的，郭致遠也清楚的很，一是配合王德民在錢糧問題上向自己逼宮，二是這樣一來他這個教諭就有機會上下其手從中撈好處了，不過顧之謙有一點倒是沒有說錯，教育乃國家之本，郭致遠要想在這個時代建功立業，這教育問題是必須要重視的。
可這教育投入就是個無底洞，永遠都是不夠的，即便是在自己穿越過來的現代，對于教育的投入也始終處于饑渴狀態，更別說自己現在無錢無糧，要錢的地方多了去了，想重視也無從重視起啊！
想到這里，郭致遠也有些頭疼地拍了拍額頭，嘆了一口氣道：“看來本縣的情況還真是相當困窘啊，冰凍三尺，非一日之寒，諸位都辛苦了，今日就且議到這里吧，明日我再與諸位細細商議解決之法……”
眾人好不容易盼到郭致遠宣布散會，都迫不及待地站起來四散而去。很快二堂里就只剩下了郭致遠和徐光啟、趙仕禎三人，郭致遠望了一眼同樣也是眉頭緊皺的徐光啟和趙仕禎一眼，嘆了一口氣道：“兩位先生，我現在是無錢無糧無根基，這幫官僚個個昏庸無能，眼里根本沒我這個縣令，擺明了是要和我唱對臺戲，更可怕的是我們還面臨匪患猖獗這個大難題，我這個縣令可真是不好當啊！……”
趙仕禎也是一籌莫展的嘆息道：“我原本以為在京城才會有官員間的爾虞我詐，你死我活的斗爭，沒想到一個小小的縣衙也如此復雜，看來我真是不適合為官啊，公子，這權謀斗爭非我所長，恐怕幫不了公子你呢……”
