郭致遠大年三十的白天是在軍營里過的，團練鄉兵們已經放了假，郭致遠提前給了他們預支了一個月的軍餉，讓他們喜滋滋地帶著銀子回家過年了，自新軍卻都是無家可歸的被收編的土匪俘虜，郭致遠專門宰了幾頭大肥豬，買了幾大桶酒，和自新軍的士兵們一起慶祝新年。
從自新軍軍營吃完晚飯出來，郭致遠已經有些醉意了，所以就沒有騎馬，邀請徐光啟一起步行回縣衙，順便消化一下吃脹的肚子，看著縣城內處處張燈結彩喜慶祥和的場景，郭致遠也頗有成就感，轉頭對身旁的徐光啟笑道：“徐先生，你看這古田縣城比我們初來之時如何啊？……”
徐光啟對郭致遠到古田縣后的表現也很是滿意，連他沒有想到郭致遠能在這么短時間內就肅清匪患，打開局面，對自己跟著郭致遠的前程也很是看好，呵呵笑道：“公子能這么快肅清匪患，實乃古田百姓之福，古田百姓受匪患肆虐之苦已久，今歲總算可以過個太平年了，自然歡欣鼓舞，此皆乃公子之功勞……”
說到這里，徐光啟瞟了郭致遠一眼，見他面露得色，知道他終究是少年心性，不能贊譽太過，還得時時提點一下，以免他得意忘形，便語調一轉道：“不過公子若要振興古田，卻還是任重道遠啊，古田積弱已久，冰凍三尺非一日之寒，公子要在短時間改變古田貧窮落后的狀況卻是不那么容易啊！……”
郭致遠被徐光啟潑了一盆冷水，也冷靜了不少，他如今雖然算是打開了局面，但要從根本上改變古田的落后狀況卻是真不容易，他開辟的幾條財路雖然暫時解決了他個人的財務危機，但老百姓依然沒錢，只有讓老百姓都富裕起來，才算得上真正意義的振興古田了，但這顯然不是短時間內能辦到的。
想到這里，郭致遠興奮的心情也大受影響，沉默無語地信步往前走，一邊走一邊思索著該怎么發展古田經濟，他印象中后世的古田縣似乎也沒有什么特別出名的特產經濟作物，唯一有些名氣的就是一個食用菌產業做得好像還不錯，應該是這里的氣候比較適合食用菌培植和生產，但是食用菌不好保存，而且這個時代的人也沒有養成食用食用菌的習慣，要推廣起來估計難度很大。
這時郭致遠突然聽到一陣嚶嚶的哭聲傳來，郭致遠有些詫異地抬起頭四處張望，這大過年的，家家戶戶都是喜氣洋洋的，是誰在這么喜慶的日子哭呢？很快他找到了哭聲的來源，哭聲是從旁邊一個破敗的院落里傳來的，這家一看就知道條件不太好，別人家都貼上了喜慶的春聯，唯獨這家沒貼，是發生了什么可悲的事嗎？
遇到這么奇怪的事，郭致遠自然要一探究竟了，直接向那傳來哭聲的院子走去，院子的門虛掩著，郭致遠直接推門進去，發現哭聲是從正對大門的堂屋里發出的，郭致遠走了過去，堂屋里沒有點燈，郭致遠只能借助外面的微光隱隱約約看到三個人影，一跪一坐一立，就聽跪著的一個人影帶著哭腔道：“娘，今天是大年三十，您就再吃點吧，孩兒不孝，不能讓您安享晚年，能做的也只有這么多了……”
那坐著的人影聲音蒼老，也是語帶哽咽地道：“兒啊，娘知道你的難處，娘活了六十歲，已經活夠了，知足了，明日娘自去那活死人墳，你也不用去給娘送飯了，直接把墳封了，省得拖累你們……”
那站著的人影應該是個年輕的女性，聲音比較尖，冷冷地道：“娘你能明白事理是再好不過了，本來年前你老人家過了六十就該搬去那活死人墳里住了，我們能讓你過完年再去，已經是盡了最大的孝心了，人都得為后人著想不是，過了六十就進活死人墳，這是祖上傳下來的規矩，我們還不知道能不能活到六十呢，所以你也別僑情了，今兒你兒子把家里唯一下蛋的老母雞都給殺了，你老人家吃一口，明兒就準備上路吧！……”
郭致遠一聽“活死人墓”幾個字心里就咯噔一下，他也是在野史上看過，在我國古代，生產水平低下，生活資源貧瘠，老人一旦到了60歲就沒多少勞動力了，后人就會挖一個墓洞讓老人住進去，讓老人自生自滅，這種墓洞就叫“活死人墓”，俗稱“瓦罐墳”，更殘忍的是因為老人住進去的時候還沒有死，所以后人還是會每天給老人送一次飯，每送一次飯就會在墓洞口加一塊青磚，直到墓洞完全封死，就不會再送飯了，讓老人活活餓死在墓洞里！
這種殘忍的墓葬陋俗惡習在現代人聽來自是完全不可思議，但在古代卻一直長期存在，尤其是到了元朝時期，政府更是下有明令，老人一過60歲就必須送進“瓦罐墳”等死，否則全家都要被處死！
到了明朝這一殘忍的政令雖然被廢除了，但是在那些貧窮的地方卻仍然保持著這樣的陋俗惡習，甚至流傳著一種荒謬的說法，老人過了60歲不進瓦罐墳，就會折損子子孫孫的福氣運氣，會傷害自己的后輩，這種說法雖然毫無道理，但卻也使得這種殘忍的墓葬陋俗惡習流傳下來了！
郭致遠從沒想過會親眼目睹這樣殘忍的陋俗惡習存在，聽得怒火中燒，大喝一聲道：“豈有此理！哪有母親尚在人世就將其送進墳墓等死的？！簡直禽獸不如！……”
屋內三人都嚇了一大跳，待借著微光看清郭致遠的樣貌就更嚇得的魂不附體了，如今郭致遠在古田縣威望一時無兩，不少百姓都認得他，趕緊慌亂地跪倒在地，驚惶道：“見過縣官大老爺！……”
郭致遠進到屋內，也大致看清了三人的樣貌，之前坐著的是一名頭發花白的老婦人，兩個年輕些的一男一女應該是她的兒子兒媳，那兒子年紀也不小了，大約四十多歲，看起來倒也面相老實，那兒媳婦卻是高顴骨薄嘴唇，一臉尖刻之相！
