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第四百零四章 降職

  確實如眾人所料,郭致遠把這件事鬧得這么大,陳子貞就算有心想幫他遮掩也遮掩不住,只得如實向朝廷匯報,其實即使陳子貞不向朝廷匯報,朱恭枵也不會善罷甘休,當代周王朱肅溱在聽了寶貝兒子一通哭訴后勃然大怒,親自跑去京城向萬歷皇帝告御狀!

  此時東林黨人已經漸漸從“乙巳京察”和浙黨的黨爭中恢復了元氣,在朝中的影響力越來越大,就連接替李廷機任首輔的葉向高也偏向東林黨人,這個時候的東林黨人已經完全變成了一個嚴重排他的政黨,任何非東林黨人只要被他們抓住辮子都會遭到他們的瘋狂攻擊,現在郭致遠做出這么膽大妄為的事,東林黨人自然不可能放過這么好的機會,彈劾他的奏折如雪片般飛到萬歷皇帝的案頭!

  萬歷皇帝一聽此事也是雷霆震怒,氣得當場拍了桌子,把案頭上的奏折掃落一地,怒不可遏道:“這個郭致遠太無法無天了,他眼里還有朕嗎?還有朝廷嗎?簡直是罪該萬死!……”

  那些對郭致遠印象還不錯的大臣也不好幫郭致遠說話了,郭致遠連綁架周王世子這種大逆不道的事都做出來了,這個時候還幫他說話不是給自己找不自在嗎?所以朝堂上對此事的態度幾乎是一面倒的,就是一定要嚴厲處置郭致遠!

  不過在如何處置郭致遠這件事上群臣卻起了分歧,東林黨人的意見是直接將郭致遠按叛黨論處,派大軍去東蕃,將郭致遠緝拿回京城下獄治罪!

  而溫和派的大臣則認為郭致遠此舉雖然有些膽大妄為,但直接按叛黨論處似乎有些過了,畢竟郭致遠并沒有公然造反,而且更關鍵的是如今朝廷國庫空虛,根本沒有能力發動一起大規模的平叛戰役,派去大軍去東蕃風險太高,若是打贏了還好說,若是打輸了呢,那不就更打臉了嗎?

  當然后面的話沒人敢當著萬歷皇帝的面說出來,主持兵部的幾位大臣只是說調動大軍不易,朝廷還欠著大批軍餉沒發呢,能夠不動兵戈還是盡量不動的好。

  這下輪到萬歷皇帝頭疼了,現在的他已經不復當初發動“三大征”時的雄心勃勃了,他只想當個太平皇帝,能不搞事情盡量不搞事情,看著殿下爭論不休的群臣,他有些疲憊地敲了敲額頭,這個該死的郭致遠怎么就不能安分一點呢,朕已經睜一只眼閉一只眼了,你干嘛非要逼朕呢?

  此時內閣無人,萬歷皇帝能夠倚重的就只有首輔葉向高了,所以只能把目光投向他,拖長音調問道:“葉愛卿,你意下如何啊?該如何處置此事啊?……”

  葉向高雖然偏向東林黨人,但是他此時一人主持內閣,等于一個人要干好幾個人的事,也被繁雜的朝政事務搞得精疲力竭,所以不像東林黨人那樣不當家不知柴米油鹽貴,知道此時的明朝已經是一堵到處漏風的墻,能夠維持這堵墻不倒已經是極限了,根本沒有能力派出大軍去東蕃。

  葉向高本身是福建人,雖然已經離開家鄉多年,但是通過家鄉親友的書信往來對郭致遠這個人還是有些了解的,方才朝堂上一面倒地譴責郭致遠大逆不道,他也不好幫郭致遠說話,現在萬歷皇帝點了他名,他也不好不發表意見了,站出來道:“啟奏圣上,老臣以為郭致遠確實膽大妄為,公然綁架皇室宗親,不懲戒不足以正朝綱,但若說他有反叛之心,卻也未必,這些年東蕃一直按時向朝廷繳納稅銀,而且其父郭正域向來忠君體國,如今也在東蕃,絕不可能坐視其子行反叛之事,如今國庫空虛,確實不宜輕動兵戈,不若下旨將其降職,令其進京反省,再遣一能臣前往東蕃接替其任東蕃知府,觀其反應,若是郭致遠不肯接旨,則說明其確有反叛之心,到時再論出兵平叛之事不遲……”

  萬歷皇帝一聽眼睛就亮了,他還惦記著東蕃每年上貢的二十萬兩稅銀呢,要是郭致遠真的反了,朝廷不就少了一條財路?將郭致遠降職,削了他的權,只要郭致遠肯來京城,就不怕他能翻天了,再派個能干的大臣去接替他的位子,慢慢將東蕃掌控回朝廷手中,豈不是更好?

  想到這里,萬歷皇帝興奮地一拍巴掌,高興道:“葉愛卿不愧是朕的肱骨之臣,此議甚妙!那就按葉愛卿所奏,將郭致遠降職為六品,即刻進京反省,另著吏部甄選能臣前往東蕃接替其東蕃知府之職……”

  東林黨人雖有些不甘心,不過葉向高提到郭正域,他們也不好再死咬著郭致遠不放了,郭正域可是根紅苗正的東林黨人,雖然去了東蕃以后聯系少了,但要說郭正域也和郭致遠一樣起了反叛之心,那豈不是打東林黨自己的臉嗎?所以也只能退而求其次,同意葉向高的提議,派人去東蕃接替郭致遠任東蕃知府。

  本來像這種外放的肥差,朝中各派勢力歷來是要爭得頭破血流的,不過這次要派人去東蕃接替郭致遠任東蕃知府愿意去的人卻很少,開玩笑呢,郭致遠連周王世子都敢綁架,這要是再犯起渾來,只怕知府位置還沒坐穩,腦袋就搬家了,傻子才愿意去冒這個險呢?

  這個時候東林黨人當仁不讓地站出來了,你們不敢去,我們派人去!不得不說東林黨人中還是很有些不怕死的,像著名的“東林六君子”楊漣、左光斗等人都是出了名的硬骨頭,尤其這個時候的東林黨人更是個個以敢于向皇帝死諫自傲,拋開歷史功過不論,僅就這一點論東林黨人還是有其可敬之處的。

  東林黨人攬下了這個燙手的山芋,不過他們也知道要對付郭致遠絕不容易,郭致遠如果沒兩把刷子也不可能在東蕃開創如此局面,讓朝廷都投鼠忌器了,所以這個派去接替郭致遠的人除了要不怕死外,還要對郭致遠足夠熟悉,不會輕易中了郭致遠的圈套,最后東林黨人商量來商量去,決定派郭致遠的一個老熟人去接替他。

  (注:葉向高(1559年9月1日1627年10月7日),字進卿,號臺山,晚號福廬山人,福州府福清(今福建福清市)人。萬歷、天啟年間兩度出任內閣首輔。關于葉向高是否屬于東林黨人,史上頗有爭論,在魏忠賢閹黨黨羽王紹徽等撰寫的所謂《東林點將錄》中,曾將葉向高列為東林黨黨魁,不過筆者翻閱諸多史料,覺得葉向高雖然在政治傾向上偏向于東林黨人,但在其主持朝政期間,其作為和東林黨還是有區別的,并不是真正的東林黨人。)

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