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第四百八十三章 和談破滅

  另一邊,軍隊斥候也很快發現了一步步走近的乾。

  “什么人?站住別動!”

  一支三人組成的輕騎隊迅速圍攏過來,為首的隊長大聲警告道。在無法辨別來者是否是方士的情況下,哪怕一個人也得多加提防,兩把馬弓已經引弦搭箭,從一左一右瞄準了羽衣。

  “我是樞密府的乾,你們回去報信,讓中軍的統帥出來見我。”乾不為所動,依舊穩步前行。

  這等架勢讓斥候不由得一愣。

  “乾?好像在哪里聽過這個名字……”有人嘀咕道。

  “你傻了嗎?那是樞密府的羽衣使!”隊長這才回過神來,“可他怎么會出現在這里?”

  “所以這位是自己人,還是上面的大人物?”

  “大哥,怎么辦?”

  隊長也有些慌神,平時別說羽衣了,就連鎮守他都沒見過幾個,如果不是乾的名聲過于響亮,他還真不一定能第一時間想起來。

  “你、你們先把弓收起來。”隊長忽然意識到,自己的手下還在用箭指著對方,連忙揮手道。萬一對方真是樞密府的核心掌權者,自己這番舉動豈不是已有犯上之嫌?倘若惹惱了羽衣,十個腦袋只怕都不夠用的。

  “你們兩個留在這里看著——不,陪著大人,我這就去報告。”隊長確定周圍再無他人后,策馬朝營地跑去。

  他想得很清楚,反正對方就一個人,哪怕是金霞冒充的方士,那也掀不起多大風浪。至于這個羽衣是真是假,不是他一個斥候隊長能決定的,何況袁將軍和二皇子殿下此刻都在軍中,他只用把話帶到就行。

  不一會兒,乾便看到一支數百人的隊伍浩浩蕩蕩朝這邊靠攏過來。

  不止如此,遠處的大營似乎也有所動作,兩列人馬列隊而出,與隊伍形成掎角之勢。從飛揚的大片塵土來看,對方不僅人數眾多,而且皆是重甲騎兵。

  這時,身后也響起了尖銳的鳥鳴聲。

  那是金霞部隊發出的警告——他們十有八九也注意到了樞密府主力軍異常的動向,按照計劃,這時候他就應該立刻折返,與后援部隊匯合,盡快撤離此地。

  不過乾決定再等待片刻。

  因為他在對方人群中看到了寧千世。

  這絕對是個意外之喜,一般核心成員很少會出現在前線,更別提二皇子本人。比起說服大軍統帥,讓寧千世得知事情的前因后果顯然更加有用,只要把百展跟斐念叛變的真相告訴對方,這場戰爭應該也就能消弭于無形了。

  “二皇子殿下——”乾上前一步,話剛說到一半,神情忽然一僵。

  因為他看到,一個熟悉的面孔從寧千世身后緩緩走出——而此人正是他自己!

  隊伍中居然還有另一個羽衣!

  剎那間,乾便明白了那人是誰,或者說……是什么。

  寧千世的術法,畫中人。

  他用此術制造出了一個近乎真實的乾,無論自己接下來要說什么,可信度都會大打折扣。更關鍵的是,這意味著局面在向最壞的情況轉變——寧千世站到了百展一邊,否則不可能故意營造出羽衣安然無恙的假象。

  “為什么?”無數話語在心中涌動,最后只剩下一句失望之言,“你忘記了曾經的天樞使,忘了我們過去的誓言么?”

  “我不懂你在說什么。”二皇子面無表情道,眼神空洞得好像一層白紙,“如果你束手就擒,老實交代自己的來意,我或許可以考慮饒你一條性命。”

  事已至此,乾不再猶豫。

  再去爭辯誰真誰假已無意義,從見到畫中人的那刻起,他就明白自己的計劃已經破滅。

  而且他的傷勢才剛剛治好,實力遠沒到回到平日的水準,如果此時深陷重圍的話,還有可能還會連累到支援他的金霞部隊。

  羽衣突然沖向一旁的斥候,后者顯然沒料到乾會對他動手,頓時嚇愣在原地,等他反應過來時,已經被對方輕松提起扔到了地上。

  “駕!”

  乾雙腿一夾,騎著馬就往河邊跑去。

  “膽敢冒充羽衣大人,給我追!”袁將軍大聲下令道。

  “我要活的。”寧千世補充了句。

  “是,殿下!給我抓活的,明白了嗎?”

  “喏!”

  數支混編小隊接連從人群中沖出,朝著乾的背影直追過去。

  兩翼的重騎兵也收攏過來,試圖從側面壓縮乾的逃跑路線。

  “談判破裂,各位,按二號方案行動!”范恩放下瞭望鏡,朝眾人喊道。隨后他望向千言,“掩護乾的事,就看您的了。”

  自從上次參與解救銀星樹舟的戰斗后,范恩便改變了過去與人類保持距離的看法,成為了金霞軍隊中的一名正式軍官。同時與大陸一方打交道多了后,也讓他明白金霞城里有許多人并不能根據外貌來判斷年齡和水平,哪怕看上去是孩子,但實際上卻是勝過長老和大祭司的存在。

  例如眼前這名穿著雪白長袍的黑發小姑娘。

  千言點點頭,單手提起船頭的矩形金屬長槍,縱身躍上了河岸——那把新型武器范恩也嘗試過,以他全部的力氣,才能勉強將其端在手中,單就便攜性來說比氣步槍差得太多。不過看到足有六尺長的新槍在千言手中輕如鴻毛的景象,他又有些懷疑起自己的判斷來。

  “隊長,梭子雷都準備好了。”一名精靈報告道。

  范恩收斂起精神,果斷下令道,“很好,我們出發!”

  所謂梭子雷,正是之前機造局制造的“巽術魚雷”,在金霞城守衛戰中,曾被用來對付東升的勝利號風帆戰列艦。不過經過多次改進后,如今的梭子雷已不再需要巽術的支持。它的驅動裝置換成了純機械的發條動力,只要提前上好勁,就能支持它航行半里路程,順流航行時則更遠。

  由于無法操控方向,且容易被浪頭打翻,因此這種武器在海戰中的作用微乎其微,但放到風平浪靜的內河里,它卻是一等一的封路好手。

  樞密府的主力軍之所以選擇沿河推進,正是因為船運的效率要遠高于陸運,想要支持一支十幾萬人的大軍,沒有河流提供后勤可以說寸步難行。所以每到軍隊扎營處,河道兩旁必然會堆滿各式各樣的船只,同時有經驗的將領也會安排相應的警戒哨與快舟進行防備,以防敵人從水面上騷擾輜重船隊。

  哨塔上的士兵很快注意到了金霞快速靠近的冰船,并提前敲響了警鐘。不過他發現那幾條船只并沒有繼續靠近大營,而是將船身橫著江面上,陸陸續續釋放出了數十條造型古怪的小船。

  這些小船既沒有槳也沒有帆,大小只有一人長寬,理應會被水流沖散。可它們卻拖著一條條白花花的尾跡,筆直朝著大營方向駛來。

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