當天下午，右路軍也傳來捷報。
徐三重的部隊在安申西北邊一百二十余里的地方，攔腰截斷了一支想要與主力中軍匯合的崖州部隊。
徐游擊命一支千人部隊乘坐快舟直插入這支軍隊的側方，與正面進攻的部隊行成夾擊之勢。見側翼被包，又無營地工事可依仗，崖州軍幾乎沒堅持多久就演變成了潰逃。徐指揮隨即率軍掩殺，一路追擊五十里，殲滅敵人三千余人，俘虜二千五，這才收隊返回安申城。
由于是移動作戰，雖沒能像寧婉君那樣取得定點全殲的效果，但崖州軍損失過半，又被一路像趕鴨子般殺散，基本已可視為建制消除，不大可能再威脅到申州城鎮了。
返回金霞的路上，乾見到了大批運送人員的平板冰船，它們首位相連，幾乎一眼看不到盡頭。
而船上之人一臉麻木的坐在草席上，被凍得渾身發抖，顯然不像是尋常旅客。
可要說他們是犯人吧……每艘船上都搭著好幾百人，估算下足有上萬之多，除非是嚴刑酷法，申州一地里哪能出這么多犯人？
他略有不忍的找上千言，詢問這些人所犯何事，得到的答案卻讓他目瞪口呆。
“你問他們啊……都是前線送回來的俘虜啊。”千言攤手道。
“俘虜？樞密府軍隊的？”
“不然呢？也沒有其他人進犯申州了吧。”千言聳聳肩——別人或許會在意羽衣的身份，她卻完全不放在心上。百年下來，像乾這種水平的她見過許多，其中既有人是她的朋友，也有人是她的仇敵。
但現在，只有她還活著。
“你勸阻樞密府失敗的那一刻，金霞城就展開了對敵人的反擊。以那位三公主的性子，能忍到對方越過邊界線已經很不容易了。”她望著河道上的平板船說道，“順帶一提，這些船原本都是用來運送海鮮食物的，運人并非方家的主業。但聽說前線樞密府敗得太快，被俘虜者眾多，已經無法正常安置，所以只能先緊急調用冰船把他們運回金霞了。”
戰斗已經開始。
敗得太快。
全是俘虜。
三條信息輪番在乾腦海里晃動，讓他一時間竟不知該高興還是難過好。
或者兩者皆有之。
難過的是他的最后嘗試仍以失敗而告終，想必許多人都會因這場本沒有必要爆發的戰爭而喪失性命。而高興的部分則在于俘虜極多，意味著戰死者會相應減少，總體損失不至于那么慘重。
只是他為樞密府奮斗了半輩子，如今卻要因為樞密府軍隊敗得太快而感到高興，這種極為矛盾的感覺讓乾也一時難以有點適應。正是這種復雜情緒的輪流沖擊之下，又讓他忍不住產生了一種新的迷惑。
自己所看的一切都是真的么？
樞密府什么時候變得這么不堪一擊了？
還有之前也是……眼前這名看似尚未成年的小姑娘，手持一把方方正正的法器武器，就將追擊自己的方士逐個擊斃。其中有一個還是艮術師，死前已經用巖土包裹身軀，可下場卻和其他人沒什么不同。乾捫心自問，即便自己是追擊者，也不可能避開這種肉眼無法察覺到的攻擊。哪怕不至于一擊斃命，但想要反制卻無從談起。
至于那法器是什么，他一路上都沒有開口詢問過。
因為乾清楚這絕不單單是一件法器的問題。
——它背后涉及到更高深的術法原理。
如果他想不出有那類方術能實現這樣的效果，就證明樞密府缺失的相關知識不止是一星半點，很可能是整整一大片分支。
這一結論讓乾苦澀難言。
畢竟在短短半年之前，樞密府核心成員皆認為京畿總府是啟國最強大、也是最先進的力量。相較于官府，他們對人才的招攬更為靈活，相比于世家，他們的理念更能打動人心，而與這兩者的斗爭結果也證明了此點。朝廷自萬景樓一戰后再無反抗之力，世家中的感氣者更是紛紛倒戈，成為樞密府的中堅力量。
那時候大家都躊躇滿志，想著能建立起一個超越永朝的新興王朝，沒想到半年之后，他們就成了落后的那一方。
樞密府對朝廷和世家所做的一切，如今仿佛在樞密府自己身上重新上演。
這種巨大落差要說沒有一絲一毫失落是不可能的。
無言許久以后，乾才再次開口道，“金霞城會怎么對待這些俘虜？”
“按事務局以往的做法，估計是看他們自己怎么選吧。”
“一般都有哪些選擇？”
“沒有特殊罪行的話，定居、工作、參軍，或者是回家，基本就這幾種了。”
這個答案讓乾又一次愣住。
等等……他沒有問錯問題吧？選擇回家是什么情況？難道這些人只要說想走，金霞就會放他們離開？
帶著難以置信的想法，乾慎重的將這句話問出——不管如何，這個處理方法未免也太抽象了點，他實在無法想象出來。
結果對方的回答沒有絲毫歧義，“對啊，就是字面意思。事務局還會發遣散費，一般兩三兩銀子吧。”
“……”乾不知道該接什么話好了，四個選擇里，只有參軍在他的理解范疇之內。畢竟軍隊除了征兵，另一大擴充手段就是整編俘虜，這往往也是戰敗者最好的去處。而其他像是苦役、墾荒、為奴、甚至處決，都是常見的處置方法。他知道金霞城不太一樣，寧婉君的性子也遠遠談不上暴虐，但還是沒料想會聽到這樣的回答。
“那公主殿下為何還要花費精力將他們運回金霞城？”乾覺得自己腦子有點轉不過來了，“這筆開銷并沒有太多必要吧？”
既然都有歸家這個選擇了，那必然是絕大多數士兵的首選，花費財力人力把俘虜拉回金霞，不過是換一個地方讓人家離開，自己還要賠上好幾天的糧食和錢財，著實讓人看不明白。如果千言所說非虛，那么原地遣散才是最省事的做法。
“你不會覺得，歸家是最好的選擇吧？”千言瞥了羽衣一眼，露出一副我就知道你會這么想的神情，“事實上，我過去遇見的俘虜里，就沒幾個會選最后一項。”
“怎么可能？”乾訝異道。
“到了金霞，你自然就會明白。”她的話里充滿感嘆，“我一生中見過的人多如繁星，但論起閱讀人心的能力，夏凡是里面最可怕的一個。”
