“你們做著生意，還能住這么大房子，你們一定有錢！你們幫幫我好不好？”劉小麥苦苦哭求道。
羅穎說：“劉家小姑，我想請問一下，你見哪個莊稼漢娶媳婦要花二十兩？我們家里這么多張嘴要吃飯，別說拿不出二十兩，就算拿出二十兩，借給你了，你們什么時候還？”
劉小麥愣了，囁嚅：“我……我……”
顯然她是沒有考慮過這個問題，當然也許根本沒有想過還。
羅穎繼續說：“二十兩，四畝中等水田的價值，整個周家的田地加起來都沒有這么多，我借給你們，你們又還不上，難道讓我們血汗錢打水漂不成？”
這時候，劉一帆說：“我們的錢，蓋了房子，買了雞鴨仔，剛剛又建了雞舍鴨舍，弟弟們還要讀書，確實沒有這么多錢。”
“你們分明是不想借！”周大美大聲指責道。
“一帆，你給姑姑想想辦法好不好？”劉小麥抓著劉一帆的手臂，搖晃著。
“我們確實沒有這么多。”
加上剛才祝掌柜給的八兩銀子，羅穎手里一共還不到十七兩，哪里能借的出那么多？再說借錢這事兒，不僅要看人品，更是借急不借窮，說句難聽的，劉小麥和周家多年與劉一帆幾個不曾來往，也沒什么感情，再加上當初為了一心治病去借錢，周家說了那么一番話，羅穎不借錢也是情理之中。
“那……那你把這房子賣了！把房子賣了就有錢了！”
“劉小麥給你臉了是不？你們周家的事情，憑啥叫我外孫賣房子？”肖老太氣憤道。
羅穎也是醉了，這劉小麥真是臉大！也不知道哪來的自信叫自己傾家蕩產幫他們。
“沒錢娶啥媳婦？我外甥這么多年，你們周家可曾來幫過忙？還賣房子，真是不要臉！”肖氏也是義憤填膺。
“一帆，我可是你親小姑，大美二美是你的親表妹啊！你們難道就眼睜睜的看著他們被賣掉嗎？你們忍心嗎？你們能收養兩個毫無關系的小孩，送他們讀書，給他們吃好穿好，為什么就不能幫幫你表妹？”
“為什么不能？當初你們能眼看著一心病死，我們為什么不能看著她們被賣掉？人家自己親爹要把她們賣掉，她們要恨也該很她爹，恨你們周家人無情，關我們屁事！”羅穎氣急了，朝劉小麥吼道。
也許換成別人遇上這樣的情況會幫忙，但是羅穎自認為自己沒有那么高尚，沒那么高覺悟，會傾家蕩產的幫助她們！
因為是親戚，難道就要傾家蕩產的幫忙嗎？難道就因為知道了他們有困難就一定要幫忙嗎？不幫忙就是無情無義，這算不算道德綁架？如果對劉一帆兄妹很好很好，就算傾家蕩產羅穎也無所謂，畢竟錢還可以再掙，可是為周家這樣的，傾家蕩產賣房子，犯得著嗎？值得嗎？
“你以為，我們把錢借給你，周家人就不賣大美二美了嗎？這事情有了第一次就會有第二次？等周家人把錢花完了以后了？再拿賣大美二美要挾，怎么辦？我們還要繼續幫你嗎？”劉一帆說。
“不會的，不會的！”劉小麥擺手否認。
這時候，劉一帆卻極為平靜的說起了自己的心里話：“小姑，這么多年，咱們沒有往來，說實話，我心里記恨周家不仁，想當初你們若真的是窮，沒錢借我，我不會怪你們，可是周家說的那番話，太傷人了！周老二傷人，因為他僅僅是姑父，可你是我的親姑姑啊！可是你漠視了！沖這一點，別說我沒錢了，就是有錢我也不想借。”
越說劉一帆越難過，回憶起這幾年三兄妹的生活，除了饑寒交迫就是這些親戚的冷漠了。
好在，終于自己苦盡甘來，遇上了羅穎這樣的女子，人生才得以光明。
劉一帆話落，肖家人流了淚。
羅穎伸出手，與劉一帆十指緊握，一個十來歲的少年，自己還是個孩子，可是既要當爹又要當媽，已經很辛苦了，無人幫襯不說，還要遭到其他親戚的冷漠對待，以及二叔二嬸刻薄虐待，吃不飽穿不暖、饑寒交迫、心力交瘁都不足以形容他們的生活和內心，這也是為什么劉一鳴和劉一心得到第一件新衣服的時候會因感動而哭的那么傷心？
羅穎能夠想象的到，劉一帆三兄妹是如何艱難度日的。
“可是你不幫我們就沒有人幫我們了啊！”
劉一帆說：“小姑，我很同情兩位妹妹，可是我們真的沒有這么多錢！”
瞧著劉一帆似乎真的沒有錢的樣子，劉小麥泛起了嘀咕：難道他們真的沒錢？
劉一帆繼續說：“小姑，我勸你，先去穩著周家人，然后偷偷的尋個人家，把大美二美嫁出去，大美馬上十四了，十四歲嫁人的也有，小美十二歲，小是小了點，總比賣掉強。”
這時候周大美聞言，眼珠子一轉，計上心頭，立刻抓著劉一帆的手，哭的梨花帶雨，說：“表哥，你買下我吧！以后我在你家，給你端茶遞水，給你們干活兒。”
劉小麥一愣，沒有想到自己大女兒會這么說，這時候劉一帆甩開周大美，后退了兩步，他挺反感出了羅穎以外的女子碰自己。
周大美偷偷的掐了劉小麥一下，給了她一個眼神，這時候劉小麥說：“一帆，你買下大美吧！大美留在你這里，我也就放心了，好不好？小姑求你了！”
“表哥，我什么都會做！真的！求求你了！”
剛才周大美和劉小麥的互動，沒有錯過羅穎的火眼金睛，再看看周大美此刻這我見猶憐的模樣，看樣子，借錢不成，這母女起了旁的心思了。
“我們可沒有錢養閑人，也還沒有富裕到要買丫鬟小廝。”羅穎說。
“表嫂，我吃的很少的。”周大美弱弱的說了句，說完后，又看著劉一帆。
吃得少？羅穎差點笑出聲來，剛才也不知道誰在那桌子上吃飯吃的跟打仗似的？
“我們現在請不起人，你們回去吧！”劉一帆說。
“表哥，我可以幫你們做事的，真的，我什么都會干！”
羅穎靈機一動，忽然莞爾笑道：“那這樣吧！表妹與我們簽個協議，我們請表妹來我這里幫忙做事，以后一天二十文，每天巳時到酉時末，我們管一頓飯，具體做什么我說了算，不過工作會很辛苦，不包住，你們要是愿意，就這么著，不愿意就算了。”
劉一帆不知道羅穎葫蘆里賣的什么藥，肖家人也不解，只當是羅穎心軟想幫他們。
周大美和劉小麥低頭想了想，沒等劉小麥這個做娘的開口，周大美搶先說：“行，謝謝表嫂，謝謝表哥！”
“那行吧！以后工錢日結，明天來上班吧！”
事情敲定后，劉小麥帶著三個孩子走了，肖家老太說：”你這孩子就是心善！不過這周家也太不是東西了，孩子這么小，就……哎……”
“不過，英子，你真要請她做事啊！”肖氏問。
“再怎么樣也是一帆的姑姑，能幫就幫一下吧！不過這往后許多事情，還得靠外奶和大舅娘幫忙勒！”羅穎笑著說道。
“說啥見外話呢？都是一家人。”肖氏說，“要說幫忙，也是你們幫襯我們。”
“這周大美的人品，咱們還有待考證，咱以后可得提防著點。“羅穎提醒著。
“英子說的對，咱這鹵味、發豆芽，都是天下獨一份兒，可不能泄露出去。”肖氏說。
“英子，你放心，我們一定會保守秘密的。”肖老太也知道事情的重要性。
說了一會兒話之后，肖氏婆媳就出去做事了，這時候，劉一帆問羅穎：“娘子，你為啥要留下周大美？”
“當然是我心腸好，想要幫助她呀！”
“我才不信呢！”
“咋的？不信我心腸好？”
“不不不，我娘子心腸自然是好的，不過，我覺得娘子你應該不是因為這個原因吧！”
羅穎笑著說：“你倒是聰明！”
“嘿嘿，那娘子，可否告訴為夫，你干啥要這么做啊？”
“其實我只是覺得有些奇怪，說不來什么感覺，就在你說要你小姑把周大美周二美嫁出去的時候，周大美和你小姑聽完后，她們倆私底下有互動，做的很隱蔽，但是我看見了，還有那個眼神，哎呀……說不上來，反正就是覺得奇怪！感覺很不好。”羅穎越想越覺得奇怪，“你抽空暗里打聽下，周家賣孩子的事情。”
聽羅穎說完，劉一帆也嚴肅起來了，他自然是相信自己娘子的，于是便說：“我一會兒就去打聽下，柱子哥好像就是周家村的。”
劉小麥母女四個回到周家之后，周家老二就湊上來了，笑嘻嘻的問：“媳婦兒，怎么樣？”
“他們根本沒有錢！”劉小麥黑著臉說，“真是白白浪費了我那么多眼淚！”
“啥？沒錢？”周老二不太相信的說，“該不會是不想給吧！”
劉小麥回想起劉一帆的表情，說：“我覺得不像。”
“那怎么辦？”
“爹，您別擔心，表哥的那個未婚妻說，明天讓我去她家干活兒，一天二十文，我去了以后會想辦法拿到鹵味的方子，以后，咱們家自己做鹵味掙錢，比這二十兩劃算！”周大美笑著說。
“真的啊？”周老二興奮的差點跳起來。
“今天多虧了大美聰明，反應快！”劉小麥一臉贊賞的看著自己大閨女。
得到母親的夸贊，周大美也咧開嘴笑，心想著：很快，很快自己也能住上大房子，穿漂亮衣裳，天天吃肉……
請：m.022003
