次日一早，永禧堂中又是一片闔家歡樂、和樂融融，晚輩們陸續地來給賀氏請安。
等家中的男子離開后，小賀氏放下手中的青花瓷茶盅，忽然對著賀氏出聲道：“母親，兒媳有一事不知道當說不當說……”
賀氏瞥了小賀氏一眼，淡淡道：“都是一家人，有什么話就說吧。”
小賀氏故意看了看就坐在她斜對面的端木紜和端木緋，把其他人的目光也吸引了過去，頓時心中有數了，這又是一場長房與二房之爭。
小賀氏嘆了口氣，才繼續道：“母親，昨晚緋姐兒把兒媳給的蔓菁趕了回來，也不知道蔓菁是哪里做的不好，讓兒媳這個當家主母很是為難啊！”小賀氏言辭鑿鑿地抱怨道。
端木紜的臉色越來越難看，正想說什么，端木緋已經搶在了她前面，小臉上滿是疑惑，說道：“二嬸母，您難道不喜歡蔓菁嗎？”說著，她還小聲地咕噥了一句，“如果不喜歡的話，您為什么要送她您昨晚戴的那支赤金蜻蜓簪呢？”
滿室寂靜。
在場的都是女眷，大都會注意彼此的衣著與首飾，端木緋這么一提，也都想了起來，可不就是，昨天傍晚小賀氏來永禧堂的時候頭上正是戴了一支赤金蜻蜓簪，打造得還很雅致，蜻蜓點荷，既逼真又極富神韻。
這在場的人誰也不是蠢人，這才一頓晚膳的時間，小賀氏頭上的發簪就到了那叫蔓菁的丫鬟頭上，想想也知道定是那蔓菁背著端木緋悄悄去找了小賀氏報訊，也不知道是說了什么，才得了小賀氏的賞，眾人似笑非笑地彼此交換著眼神。
小賀氏的臉色瞬間就不太好看，眼角不受控制地抽動了好幾下。
她們這種官宦人家的女眷都講究顏面，平日里習慣了說半句留半句，就算明知人是自己安插，一般來說，也會彼此打幾個機鋒，哪有像端木緋那樣直白地說出口的？！
果然是個傻子！
賀氏不緊不慢地轉著手中的紫檀木佛珠，掀了掀眼皮，瞥了小賀氏一眼，眸光閃了閃。
端木緋一臉理所當然地繼續說道：“二嬸母，您是我的長輩，萬事當然以您為重。二嬸母比我更中意蔓菁，我才特意把她送還給二嬸母啊！”
屋子里，再次靜了一瞬。
小賀氏面上一陣青，一陣白，只覺得臉上火辣辣的疼。
端木緋就是個小傻子，怎么可能懂得綿里藏針？！這話肯定是端木紜教她說的，實在是目無尊長！說什么自己更中意蔓菁，分明就是端木紜對自己心有不滿才是！
小賀氏一股怒火被挑了起來，撣了撣衣袖，皮笑肉不笑地嘲諷道：“緋姐兒，你們院子里的這些奴婢都是我精挑細選的，都是我鐘意的，莫非你和紜姐兒還打算都想送回來不成？！”
端木緋歪了歪腦袋，面露苦惱之色。
小賀氏眸中閃過一絲得意，就等著端木紜和端木緋向自己認錯，再主動把蔓菁接回去。
如她所愿，端木緋在苦惱了一會兒后開口了，就見她似是拿定了主意，脆生生地說道：“既然二嬸母這么喜歡我們院子里的人，我聽二嬸母的。”
端木緋雙目清澈，說得一本正經，一副很為小賀氏考慮的樣子。
妹妹既然這般說了，端木紜也立刻表示出了態度，說道：“等我們回去，就把人都還給二嬸母！”
這下，原本還得意洋洋的小賀氏傻眼了，心道不妙。
糟糕，自己竟忘了這就是個傻子，哪里懂得思考利弊，倒是把自己給套進去了！現在自己的話都說出口了，端木緋和端木紜也應下了，自己再反悔豈不是成了笑話？！端木紜也是的，竟然由著這傻子胡鬧！
眼看著這出好戲峰回路轉，其他幾房的人都是看得津津有味，表情各異。
小賀氏求救地看向了賀氏，這個時候，只要賀氏隨意一句話，就可以把這件事和稀泥地蒙混過去。
賀氏正捧著一個茶盅送至唇邊，半垂眼簾，似乎沒看到小賀氏的眼神，她微微抿緊的嘴角透出一絲不悅：最近這個二兒媳行事越來越毛燥，就如同綺姐兒一般，也該受點教訓了，以后行事才會更小心，免得日后給女兒和外孫惹禍。
見小賀氏不說話，端木緋笑瞇瞇地說道：“二嬸母，您莫非是又改主意了？”
就算是小賀氏心里真的是反悔了，這個時候也不能認啊，那豈不是顯得她這當家主母行事反復無常。
小賀氏在袖中捏了捏拳，事到如今，她只能吃下這記悶虧，再在別處與這姐妹倆清算就是。
小賀氏眸光閃了閃，挺直腰板，含笑應道：“好，今天我就讓牙婆進府，讓兩位侄女自己慢慢挑。”
端木紜聞言，眉頭微皺，一下子就想明白了小賀氏的意圖。外頭新買來的人哪里能與家生子相比，一來，家生子知根知底，不容易出亂子；二來，新買來的人只是被牙婆粗淺地調教過一兩天，哪里有家生子那么懂規矩。
端木緋卻是笑了，一臉天真地應道：“多謝二嬸母。”
真是個小傻子，一點不通人情！其他的端木家人都是暗自搖頭，這么多新的奴婢一下子涌進湛清院，這院子里怕是要亂上一陣了。這若是真的出了什么大的錯處，還不就是平白給了小賀氏一個話柄！
這盤棋到底誰輸誰贏，恐怕還不好說！
小賀氏說到做到。
當天午后，紫藤就來報訊說，錢牙婆帶人來了。
端木紜和端木緋攜手出了屋子，院子里，已經整整齊齊地站了二十來個人，其中最醒目的就是一個身穿醬紫色素面褙子的中年婦人，她身形有些豐腴，梳著一個整整齊齊的圓髻，頭上戴著一朵大紅色的絹花，手里捏著一方大紅色的繡花帕子，看來分外醒目，一看就是牙婆。
張嬤嬤正在與那錢牙婆寒暄，一看兩位主子來了，就帶著錢牙婆上前行禮。
