岑隱帶著張二牛進了廳，又順手撿起了地上的那條死蛇，大步走向了皇帝和岑公公他們。
岑公公微微蹙眉，岑隱不動聲色，恭敬地稟道：“義父，我已經令這莊子上的人去附近的鎮子請大夫了，正好這莊子的佃戶張二牛通蛇毒蛇藥，所以就叫來給爺看看……”
接著，岑隱就如實把張二牛剛才說的關于那蛇毒的相關訊息一一說了。
岑公公上下打量著張二牛，尖著嗓門問：“張二牛，你真的能治療蛇毒？”
張二牛一看這屋子里的人一個個都是氣勢不凡，嚇出了一頭冷汗，結結巴巴地說道：“回……回幾位老爺，治蛇毒是小的祖傳的手藝，藥膏也是俺家的秘方，傳兒不傳女。這三環頸槽蛇是輕的，什么竹葉青、金環蛇、銀環蛇，只要送來還有口氣，就有的治！小的真的沒騙人，這附近的人家都知道的！”
皇帝聽著，不由有幾分意動。
這時，錦衣衛指揮使程訓離出聲勸道：“爺，屬下看不妥。這張二牛不過鄉野村夫，爺您可不能輕易冒險啊？還是再等等太醫吧？”
皇帝上下看了看張二牛，看著他指甲縫里的泥巴，皺了皺眉，眼神中又有幾分猶豫。
像岑隱這般常年服侍在皇帝身旁之人，慣會察顏觀色，立刻體貼地請命道：“爺，屬下愿意為爺試藥！”
屋子里瞬間靜了下來，眾人的目光都集中在了岑隱的身上，也包括岑公公和封炎。
下一瞬，就見岑隱抓著那死蛇的蛇口按住毒腺往自己的左手背上壓去，等他拿開手時，手背上已經赫然多了兩個蛇牙留下的血窟窿，黑色的毒血自傷口中汩汩流出，手背更是以肉眼可見的速度腫了起來，而且越來越紅，越來越紫……
岑隱的額頭冒出了涔涔冷汗，面色慘白，秀眉緊鎖，卻仍傲然而立，就如那風雪中的紅梅般驕艷似火。
張二牛見狀，立刻取出特意帶來的布條，動作利落地給岑隱纏在了手腕上，又替他擠出了傷口的黑色毒血，再從一個小陶罐里掏出點褐色藥膏敷在傷口上。
那褐色的藥膏散發著一股濃重的藥味，其中還夾雜著一股臭雞蛋味，令人聞之欲嘔，廳中的好幾人皆是皺了皺眉，而岑隱卻是面不改色。
所有人都一眨不眨地盯著岑隱那腫脹的手背上，四周寂靜無聲，張二牛感受到那種緊繃的氣氛，整個心都提了起來……
一息，兩息，三息……
約莫過了十息，岑隱微微舒展眉頭，稟道：“爺，手背不痛了……”
“瞧著這手背似乎消腫了不少！”岑公公瞥了程訓離一眼，也說道。
皇帝頓時精神一振，目露異彩，他早就快要忍受不住傷口傳來的陣陣如刀割的劇痛，急忙催促道：“快！快給朕……我療毒！”
“是，老爺。”張二牛急忙附和，又頂著巨大的壓力開始給貴人上藥。
這蛇藥確實管用，沒一會兒，皇帝就舒展眉頭，發現腳踝的傷口不僅不疼了，連那如擂鼓的心跳都緩和了下來，渾身暢快了不少，傷口也在漸漸消腫。
廳堂里的眾人面面相覷，都擦掉了額頭的冷汗，長舒了一口氣。
空氣中那種讓人窒息的壓迫感也隨之消散，今日總算是虛驚一場。
皇帝的臉上又有了笑意，看著張二牛的眼神也柔和了不少，朗聲道：“你救……獻藥有功，重重有賞。”
皇帝的目光在岑隱俊美的臉龐上流連了片刻，龍顏大悅，又對岑公公道：“振興，你真是教子有方啊！”語氣頗為贊許。
岑公公嘴角微翹，畢恭畢敬地說道：“爺言重了，這是咱們的本分。”
“爺，說來還是端木四姑娘機敏，令人去莊子附近找了這精通蛇毒的佃戶。”岑隱躬身作揖，接口道。
皇帝沒想到這件事還與端木緋搭上了關系，臉上露出錯愕之色，含笑道：“端木憲這孫女倒是機靈，有乃祖之風！把人帶進來吧。”
岑隱恭聲應諾，而岑公公則替皇帝厚賞了那張二牛，張二牛喜不自勝地捧著兩個金元寶退下了，與端木紜和端木緋交錯而過。
兩姐妹走到近前后，就齊齊地給皇帝行了禮。
皇帝抬了抬手，隨意地說道：“免禮。”
他的目光在兩個小姑娘臉上掠過，當看清端木紜的小臉時，不由怔了怔，露出一絲驚艷。
正是豆蔻年華的端木紜小臉差不多長開了，長眉入鬢，烏眸璀璨，明艷的五官中透著幾分英氣。
皇帝不禁贊了一句：“清水出芙蓉，天然去雕飾。”
“謝謝爺夸獎。”端木緋搶在了端木紜之前笑吟吟地福了福身，圓圓的小臉上微笑時露出唇畔的梨渦，看來一臉天真無邪的模樣，引得在場的其他幾人都是失笑。他們當然知道皇帝夸的是姐姐，而不是妹妹。
岑隱眸光微閃，附和了一句：“爺，看著倒是有幾分像貴妃娘娘。”
端木貴妃是端木紜和端木緋的姑母，姑侄之間自然難免有幾分相似。
之后，廳堂里便是一片和樂融融，大青鎮的大夫和太醫院的馮太醫先后趕到，檢查了傷口后，都說皇帝的蛇毒得到了控制，也都看了張二牛留下的蛇藥，確認這藥雖然氣味上有些不雅，但這種民間偏方治療蛇毒的效果卻是實打實的。
等太醫給皇帝開了清熱解毒的方子，又重新包扎了傷口，并伺候皇帝喝了湯藥后，太陽已經落下了大半，眾人終于可以啟程回京了，還記得順路捎上了端木紜和端木緋姐妹倆。
不出所料，等他們抵達南城門時，天色已暗，夜幕中懸掛著一輪淡淡的銀月，城門早已經關閉了。
錦衣衛指揮使程訓離立刻出面，甚至也不用出示令牌，只他這張臉就足以在京中橫行，無人敢阻。
在城門守兵的吆喝聲中，沉重的城門“轟隆隆”地又開啟了……
隨行的眾臣直把皇帝送至宮門口，方才拜退。
今日折騰了這么一番，皇帝早已面露疲色，但他總算在進宮門前驟然想起隨行的還有兩個小丫頭，就隨口喚道：“阿炎。”
封炎策馬踱到了皇帝身旁，“舅父。”
“天色已晚，你和岑隱送端木家的兩個丫頭回府吧。”皇帝吩咐道。
“是，舅父。”
“是，皇上。”
兩個男子皆是恭聲應諾，卻是表情各異，一個嘴角含笑，神情卻是漫不經心，一個神色恭敬，黑眸中閃爍著異彩。
