翌日中午，白家老宅的鶴苑，白一塵應約而至。
自打清兵入關，白家便是帝都的名門望族，深受幾朝皇恩榮寵。后來，到了白熙湖祖父這一代從軍，自然也雄霸一方。白熙湖始從中年經商，幾十年后終歸成為了暗中掌控帝都商脈的巨賈。他人脈廣厚，有著一言九鼎的泰山之尊。
鶴苑，是白熙湖與結發妻子云鶴，成婚后最早居住的園子。坐落在帝都北面的翠山之下，仿造了蘇州園林建筑的舊式風格。
翠山旁有一泊大湖，名曰野鶴湖。湖畔長滿了豐厚的蘆葦蕩，每年都會有成群的野鶴來此棲居一季，以及各種野鴨、湖鳥之類，因此盛景非凡，甚為美麗。
雖然鶴苑距離帝都中心，尚有距離。但白熙湖自從發妻云鶴去世后，他便一直居住于此，即便后來新娶了續弦沈荼蘼，也再沒有離開過。
白熙湖，白家說一不二的掌門人，如今七十有六。他四十八歲那年，獨子白翦風與妻子那漁出了車禍，雙雙過世。令人心碎的是再過九天，就到了白翦風的二十八歲生日。翦風夫婦留下一對稚子，七歲的一箏和五歲的一塵。而白老爺子的發妻云鶴夫人，也因傷心過度半年后郁郁離世。
雖然對發妻念念不忘，但為了照顧兩個孫兒。白熙湖在五十歲那年，新娶了比自己小二十幾歲的名媛沈荼蘼。這續弦夫人肚子很爭氣，一口氣生下了亭頌、亭歌和亭素兩男一女。
雖為長孫，此時的白一箏已定居美國，在斯坦福大學做著悠閑學者，不亦樂乎。他對白家的家族事業完全沒興趣。
沈荼蘼的大兒子白亭頌，今年二十七歲。雖然輩分夠大，但吃虧在續弦之子，年紀尚輕，經驗也淺。暫時在KING中擔任董事，號稱跟著白一塵學習商業管理。他雖有野心，卻并無太多機會，只能在白一塵的鋒芒之下，時不時搞些小動作，卻依舊難得白熙湖賞識。
沈荼蘼的二兒子白亭歌，剛滿二十五歲。如今在紐約的一家音樂學院讀書。至于小女兒白亭素，更是典型的豪門千金，常年留住在巴黎的香榭麗舍。作為一個時尚名媛，她最擅長的就是各種血拼與敗家。
今年五十一歲的沈荼蘼，當年能嫁給白熙湖做續弦，本就對KING虎視眈眈。這些年來她禪精竭慮，蓄勢待發，一心想成為垂簾聽政的慈禧太后。可惜，白熙湖最喜歡還是云鶴嫡孫，一直悉心培養。
白家老爺子，看重三十三歲的白一塵。他經常會向人夸贊，白一塵的容貌最似云鶴，而殺伐決斷的果敢，以及天生的商場智慧，則與他如出一轍。
說起來，沈荼蘼一直牙癢心戚。這白一塵年輕時，不過一個白家逆子，渾身反骨，不服管束。也不知道何時轉了性，竟成為了白熙湖的心頭之肉，掌中至寶。
沈荼蘼與白一塵的較量，從來沒有間斷過。只不過，這人精一般的家伙，近年來幾乎無懈可擊。自己孩子的亭頌與亭歌，即便輩分能壓他一頭，卻在家族事業中，注定成為白一塵的陪襯。
白熙湖這頭老狐貍，擅于平衡之術，更有坐山觀虎斗的耐心，眼看著后妻與嫡孫暗中較量。他老謀深算，坐收漁翁之利。反正，一切都在他的掌控之中。
如約，不早不晚，白一塵準時來到鶴苑老宅。
中式風格的餐廳中，除了白熙湖和沈荼蘼，已經坐著幾位客人了。
米千鈞和女兒米嬅，以及白家的一位表親戚夫人，一個最愛牽線搭橋的中年女人。
身穿暗黑描金鶴圖案中式長袍的白熙湖，坐在正中位置。雖年邁古稀，須發銀白，卻眼神矍鑠，精神抖擻，看上去不過六十出頭而已。
坐在他身側的沈荼蘼，穿著絳紅絲絨旗袍，長發盤髻，配著圓潤的東珠耳環，胸前則掛著一塊通體翠綠的翡翠玉佛，滿身貴氣逼人。她依舊明眸皓齒，身材和容貌都保養得很好。佳人風姿猶存，看上去最多三十幾歲模樣。
另一側的戚夫人體胖，一套最大號的胖夫人套裝，也讓她穿得緊緊繃繃的。手指上的鴿子蛋閃著熠熠光芒，她還偏要故意時不時展示著，生怕旁人忽略。
米千鈞一身中規中矩的黑色西裝，身邊的女兒米嬅卻精心打扮而來。粉色的prada套裝，搭配淡雅的妝容，益發顯得青春靚麗，落落大方。
米嬅看見白一塵，眼神微微一痛，多少帶著幾分躲閃。
他穿著深黑色羊絨大衣，露出里面深灰色的高定西服，依舊是Zegna的最新款式，襯出了細腰長腿的矯健身姿，以及完美無缺的俊美輪廓。
他手里拎著淺色的保溫包，紅艷的唇瓣露出剛剛好的上揚弧度。
白熙湖看見白一塵，威嚴而犀利的眉眼之間，多少泛出了幾分笑意。他輕輕咳嗽了一聲：“一塵，知道有貴客拜訪，還不肯早一點過來。這時間，總要卡得剛剛好？”
“沒關系，沒關系，是我們來的早。”米千鈞笑瞇瞇的站起身來，盡量顯示自己的慈愛與溫和。
“知道爺爺喜歡鼎泰豐的小籠包，順路打包一份。多少耽誤了些時間。”白一塵微笑著，揚了揚手中的保溫包。他自然而然忽略了，有些尷尬的米家父女。
隔岸觀火的沈荼蘼，敏感的察覺了其中的微妙，不禁鳳眸微瞇，笑容意味深長。
“一塵回來了。好久不見，這一表人才的，果真人中龍鳳啊。”戚夫人也趕忙站起身來，打著哈哈，順便將米千鈞和白一塵都送到了各自座位上。
站在白熙湖身后的年輕阿姨，趕忙接過了白一塵手上的保溫包。
白熙湖望了一眼沈荼蘼，后者會心一笑，朝著身后管家，輕輕頷首示意。不多時，一桌精致的上海本幫菜與溫好的老黃酒，被依次擺上了巨大的圓餐桌。
白一塵已經脫掉了羊絨外套和西裝上衣，月藍色襯衫讓他原本一身的冷郁與淡漠，平添了幾分清雅隨和味道。他親自為白熙湖斟了酒，轉身長眉一挑，看不出喜怒的，也為米千鈞倒滿女兒紅。
“伯父，這是五十年齡的冬釀即墨老酒，爺爺最喜歡，您便也入鄉隨俗吧。”他淺淺道。隨著頎長的手指輕抬，瓷白酒壺中的棕紅色酒液，落入米千鈞酒杯中，微微水響。
“好，我便陪白老爺子，喝一杯。一塵，咱們之間不用客氣，我自己來就行了。”米千鈞多少有些受寵若驚。
“米嬅，這酒對女孩子也極好，喝一點兒，不會上頭。”白一塵的桃花眸凝視著米嬅。他眼尾上挑，流淌著幾分脈脈溫情。
米嬅抿緊了雙唇，她破釜沉舟般抬頭，迎視著他深邃眼眸，剛要說話。他卻拿開了酒壺，似乎想起了什么，淺笑道：“我想起來了，你現在……不適宜喝酒……喝湯吧。”
米嬅的臉頰飛紅，眼眸中劃過一絲陰沉：“好，我聽你的，一塵。”
白一塵瀟灑離開，他動作優雅的為戚夫人也倒了酒，又停留在沈荼蘼面前，長眉一挑，笑得更加溫熙體貼：“小奶奶，您要不要……也來一點兒？”
沈荼蘼的神經一下子被他輕描淡寫的“小奶奶”三個字，深深刺痛了。這小混蛋自打她嫁入白家，就絲毫不客氣的叫她“小奶奶”，讓她在眾人面前甚為沒顏面。如今，小混蛋長成了大壞蛋，這習慣倒一直沒改，叫得更加得心應手了。
她柳眉一豎，剛要發作，卻被白熙湖淺淺一瞥，生硬的把反駁與譏笑咽回了肚子。
“一塵，有客人在，不許失禮。荼蘼不愛黃酒。翠尚，還有牛乳燕窩吧，給夫人和米小姐，趁熱端上來。”白熙湖看了一眼在餐桌前，忙前忙后的女管家。后者微微頷首，恭敬應諾。
