時間進入5月，京口的壓力陡然增大。
大量的北方流民，以比平常高得多的頻次和數量，陸續抵達京口并駐扎下來。
幕府班子為此忙得腳不離地，經過調查后才得知：一方面是因為歷陽和建康開戰，導致流民南下的中路被切斷；另一方面則是因為北方妖魔正在進行大規模的戰爭。
塢堡，是一種流行于北方中原的，簡陋的軍事化建筑，用來抵御大規模傀倀群的襲擊。然而對于那些高級妖魔而言，塢堡的防御能力簡直不堪一擊。
當位于妖魔前進路線上的幾個塢堡，被高階妖魔們隨手拔除掉后，居住在周邊塢堡里的大量流民們，則很快察覺到了戰爭前夕的不安氛圍，因而不得不互相串聯集結起來，拋棄塢堡集體南下躲避戰亂自保。
往常的北方流民，都是些失去聚居地的可憐人們，除了自身的勞動力以外什么都沒有。而這次避戰南下的流民隊伍，不僅攜帶了大量的生產資料，而且人員素質上也遠遠高于前者。
因此別部司馬大人……不，如今已經是京口持節都督的程晉陽已經下令，要不惜代價吃下這群流民，不允許他們渡江轉道建康。
來多少就給我吃多少！
就在上月下旬，由于和歷陽軍的戰事極其焦灼，臺城中樞不得不大規模抽調神武、飛熊、龍翔、驍騎四軍的有生力量，從而導致對抗妖魔的前線防務壓力增大。
一方面，是職業化的國家軍事力量已經捉襟見肘；另一方面，是大量武德充沛的北方流民被閑置，卻缺乏足夠的裝備和訓練，不能被朝廷及時轉化為有效的戰斗力。
因此，戰時軍事體制的改革也就應運而生。
總體而言，便是借鑒京口別部司馬這先行試驗田的范例，將其改良后推廣到江北各處流民營地，調動北方流民的力量來加強前線防務。
這些被收編的流民帥，便有了一個特別的官職：持節都督。
他們持皇帝節治理流民營地，是同時集軍事、民政、財賦三位一體的地方長官，以此來適應前線高密度戰爭的形勢需要。當然，這樣會不會導致中央權力被分薄，甚至是釀成帝國未來分裂叛亂的導火索，那就是另一個問題了。
設立持節都督，再大的隱患都是未來的；不設立持節都督，萬一妖魔趁著人類內亂而突破江北防線，大晉帝國就徹底玩完了。茍命還是速死，再愚蠢的人都會做選擇。
當然，有王茂弘等老臣從旁策劃，如今的持節都督還沒有那么大的威脅性，主要是流民營地的人實在太多，人均資源太過稀缺，維持生存的生產活動又建立不起來，因此也不得不仰仗朝廷的鼻息而活。
哪位節帥要是敢造反，朝廷只要實行經濟封鎖，餓極的流民兵們怕不是立刻就要殺了節帥，獻頭于朝廷換取網開一面了。
所以嚴格上講，如今的持節總督比起領主，更像是雇傭軍首領，并沒有內部自成循環體系的能力——更不用說現代復雜的工業體系，后來者要從零開始反超先行者，也是幾乎難如登天的事。
然而，京口除外。
因為程節帥并不是一個人在戰斗，他的背后是無數世家的支持。
清河崔氏的資金注入，太原王氏的政策支援，陽翟褚氏的原材料，河間邢氏的物流運力，以及神都程氏本身的軍事儲備，使得北府軍成為一眾流民勢力里當之無愧的最強軍，周邊的都督們都自發過來拜碼頭，謙卑地請求締結友好關系。
3月的數據報表已出，由于京口人口的急速增加，導致糧食儲備急劇減少。程晉陽便叫上李輕紈一起，打算去隴西李氏再次采購物資。
換做別的姑娘，缺少什么跟家族里說一聲，立馬就打到賬上或者運過來了。
但是李老師在家族里的地位太低，沒法直接搞定家族，因此也只能讓程晉陽出面陪著過來。
兩人進采購部去提單，還得跟其他小企業客戶一樣排隊，李輕紈就稍微有些尷尬。不過程晉陽倒是體貼，將李老師好言好語地安撫了番，將她眉間的郁色也化解開來。
等了差不多十來分鐘，突然便聽見外面響起個驚喜的聲音來：
“輕紈？”
李輕紈愕然轉過身去，驚訝道：“大小姐？”
“好久不見，都開始對我用敬稱了，這么生分的嗎？”李大小姐笑盈盈地說著，過來拉住李輕紈的手，目光轉向程晉陽，“這位是？”
“神都程氏，程晉陽。”他連忙自我介紹。
“咦，這個名字我有印象。”李大小姐若有所思，“好像是鎮守京口的流民帥？”
程晉陽敏銳地感覺到，這位李氏大小姐的笑容下面，對他似乎有隱藏的、很深的惡意。
“不敢稱元帥，只是手下有幾個人而已。”他假模假樣地謙虛說道。
“是嗎？”見他識趣示弱，李大小姐便懶得理她，繼續和李輕紈說道，“輕紈，前些日子我二哥還在說，好久都沒有見到你了，他很是想你。”
“大小姐。”李輕紈便面露苦惱之色，“我跟你哥早就解釋過了。”
然后她便看向程晉陽，主動介紹說道：
“這位是我們隴西李氏的族長之女，李敬愛李大小姐。”
“失敬。”程晉陽行了個禮。
李敬愛仍然保持笑容，然而從李輕紈介紹程晉陽時熟稔的語氣里，便看出有些不對勁來：
這兩人好像有奸情！
等等，那我哥怎么辦？他暗戀輕紈那么多年，能忍受她這肥美的白菜，被不知從外頭哪里來的野豬給拱了？
“輕紈在這里排隊，可是要采購物資嗎？”稍微思索片刻，李敬愛便眼珠一轉，笑道。
“嗯。”李輕紈倒是不疑有他，坦誠說道，“陪晉陽來采購糧油。”
“這樣啊。”李敬愛心下了然，微微瞇起眼睛，“既然如此，不如我帶你們進去吧。”
她過去跟采購處的族人說了幾句，便招呼兩人趕緊進來，直接插隊提前辦理業務。
程晉陽填了單子，李敬愛就湊在旁邊看著，驚奇說道：
“這么多？你買這些回去是自用，還是做糧油批發生意啊？”
“自用。”程晉陽笑著回答，暗自向李輕紈投去詢問眼色。
李輕紈微微皺眉，他便知道其中有點問題，并不是單純的人情來往。
“是嗎？”李敬愛玩味說道，“可是這個采購的量也太多了。便是那廣陵的流民帥，前段時間托關系找到我們李家，采購三個月的糧食，也就是你們的十分之一而已。”
“恕我冒昧，請問這客戶采購多少，對李家很重要嗎？”程晉陽仔細問道。
“當然。”李敬愛便收起笑容，“如果是朝廷授節的經略都督，我們李家自然沒有為難客戶的道理。可是這么大的份額，放眼整個江北地區，除了歷陽的叛賊以外，還有哪方勢力能吃得下這么多的糧食？”
話音剛落，周圍的李氏族人們也都神色緊張起來。
李敬愛盯著面色不變的程晉陽，以及旁邊臉色難看的李輕紈，冷冷說道：
“私自販售糧食給叛賊，那可是殺頭滅門的大罪！”
哦吼，圖窮匕見了。
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