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148 臉面

  不過讓崇禎皇帝沒想到的是,他去皇后那邊時,田貴妃也在。

  見到他駕臨,周皇后也是很高興,連忙見禮之后便拿起案幾上的一塊棉布,笑著對崇禎皇帝說道:“陛下,妾身正和田妹妹在說這個棉布改進的事兒呢!”

  說完之后,她主動走近崇禎皇帝,用手指著那塊棉布,補充說明道:“今天妾身和諸位妹妹,帶著一些宮女內侍紡織了這些棉布。就邊上堆著的那些,只是妾身和田妹妹都不滿意,想著怎么改下才好!”

  崇禎皇帝聽得稍微有些意外,伸手拿過那塊棉布看了看。雖然他不懂這個,可面料大概怎么樣還是能看出來的。他感覺周皇后說得沒錯,這些棉布可以算是次品。不過也能理解,畢竟這是宮內第一批紡織出來的。

  周皇后看到崇禎皇帝看完手頭棉布后,又轉頭去看邊上那堆棉布,稍微有點羞澀地說道:“陛下別看了,這已經是最好地一塊棉布了。妾身和田妹妹一定會努力改下,提高手藝,回頭拿出去賣的話,也不至于丟了皇家的臉面。”

  崇禎皇帝一聽,心中忽然一動,稍微一想,便改了最初地打算,馬上搖頭對周皇后說道:“不用,既然已經紡織出一批了,明天一早就拿出去賣好了,沒關系的。不過這棉布上,就繡上個標記上,表明宮內出品即可。”

  商標的概念,在古代其實也是有的。崇禎皇帝雖然沒有明說,周皇后也是明白。

  不過她沒有管這個,而是詫異地說道:“陛下,可這棉布……棉布……”

  邊上的田貴妃聽得大吃一驚,很是愕然:就這樣的棉布,怎么可能拿得出手?

  “這有什么關系?宮里出品的第一批棉布,有些瑕疵也是正常的。”崇禎皇帝不以為然地說道,“就按朕說得做。明日一早就拿出去賣。對了,可在棉布上繡上日期。另外,售賣方式就用那種無記名拍賣方式來好了。明日一早第一次買賣,皇后去坐鎮。這樣別人也能最快時間知道,這是宮里出品的。”

  “……”周皇后和田貴妃兩人互相看看,皆是無語。

  歷朝歷代以來,皇后親自去坐鎮買賣東西,這個實在是有點駭人聽聞。說難聽點,那是有損臉面了。

  不過,之前的時候,崇禎皇帝已經和周皇后有過一番長談的。社稷江山和臉面之間,哪個重要是毋庸置疑的。如今周皇后聽了崇禎皇帝的要求,更是能體會到皇帝心中的焦慮。

  腦海中回想著之前和崇禎皇帝的對話,周皇后便有了決定,點點頭道:“陛下放心,妾身明日一早就出發,早日多籌集點銀錢補貼宮內之用。”

  邊上的田貴妃聽得用手掩住了張開的嘴巴,眼神中滿是震驚之色。看看皇帝,又看看皇后,感覺實在是有點不可思議!宮里面難道缺錢真得缺到如此地步了?

  似乎知道她這想法一般,崇禎皇帝放下棉布,坐了下去,揉揉腦門說道:“勤王軍中唯一能戰的秦兵,這次雖然大勝,可自身的損失也不小,正在休整中。朝廷沒錢,撫恤獎賞遲遲不到位的話,怕是會寒了這些有功將士的心。如此一來,恐怕就再無軍隊能和建虜一戰了。”

  “還有,此次報捷文書中,還提到了我大明軍隊和建虜軍械護甲相差甚遠,這也是秦兵在占據優勢的情況下傷亡還是比較大的原因。而要改進這些,卻又是需要錢。”崇禎皇帝說到這里,嘆了口氣道,“朕是真得快被錢給逼瘋了!”

  他說這話并沒有夸張,事實就是如此。早上朝堂上所議之二十萬兩銀子,只是這次大捷最少要的銀兩數目而已。還有糧草物資、軍械裝備地補充等等,都還要一大筆錢。如果隨后還有仗要打的話,那所需要的銀子,就更是不知道要多少。

  這也正說明了,一旦打仗,那是真正的花錢如流水。如今國庫沒錢,都要他這個當皇帝的來籌,要是原本的崇禎皇帝的話,肯定會被逼瘋。

  周皇后聽得心里非常不是滋味,帶著一點哽咽,連忙說道:“真是難為陛下了,妾身一定會多紡織一些拿出去賣的。”

  田貴妃在邊上聽了,也是有點黯然。國事的艱辛,她其實也聽說了一點。可是,她沒想到,事情已經嚴重到了這個程度。

  崇禎皇帝并沒有久坐,很快就站了起來,忽然帶了點狠辣,聲音不大卻非常堅定地道:“為了社稷江山,不要說皇家臉面了,任何事,朕都會去做,此乃朕之責任!”

  說完之后,他就準備轉身走了,臨走之時,又想起什么,便轉身問田貴妃道:“皇兒怎么樣?”

  田貴妃還有點吃驚于皇帝的決心,不過一聽問起兒子,便連忙回答道:“這幾天已經有好轉了,御醫說了,大概再過一個療程五天左右,就能徹底好了。”

  聽到這話,崇禎皇帝也放了心,點點頭道:“那就好,朕事情太多,愛妃自己多操心一些。”

  “嗯,理當如此,陛下忙國事要緊。”田貴妃點點頭回答道。

  崇禎皇帝就沒有再逗留,在周皇后和田貴妃的恭送下離開了。

  第二天一大早,崇禎皇帝的貼身內侍陳寶庭便來皇后這邊聽旨。因為宮外那座店鋪,是陳寶庭這邊安排的。

  周皇后也記得這事,早就準備妥當,早早地出宮了。沒有大排場,只是一些必要的隨從而已。

  雖然是這樣,可這事還是引起了轟動。沿途的路人見了,都是好奇。更何況,會有宮女內侍向路人簡要說明情況。頓時,有的人跑回自個府去報信,有的則跟在后面看熱鬧。

  這個事情,可是大明朝開國將近三百年來頭一遭,除非是有急得不得了的事情,否則絕對要看熱鬧啊!

  店鋪所在位置并不是繁華的地段,可等皇后一到,這里頓時就熱鬧了。雖然說不上人山人海,可人潮涌動,也是這里最多的一次。

  皇后自然不會親自露面,可駕臨這里就是個態度了。有宮女內侍出來,說明情況,就準備開始拍賣。

  圍觀的人潮一聽宮內沒錢,以至于皇后都不得不在宮里紡織,并出宮販賣來補貼宮內用度時,頓時就炸了。誰能想到,宮內用度竟然緊張至此?

  “沒想到啊沒想到,我大明朝的皇帝都窮成這樣了!”

  “可不是,聽說啊,我隔壁大娘他兒子的一個朋友在宮里當差,都不小心看到過,當今天子走快了一些,結果風吹衣角,露出了里面的衣裳,卻是打過補丁的。以前我還不信,現在……呀,真是沒想到啊!”

  “最近我也聽說了,宮里都在裁撤人手,據說是養不起那么多人!”

  他們說著說著,都不由得非常地感慨。想想也真是,大明皇帝還真是不容易啊!

  “真是沒想到啊,我家兒子做事的侯府,平時那叫一個排場。我們大明皇帝,都窮得連侯府都不如了!”

  “還用你說,不要說侯府了,就那些當官的,哪個府上會沒錢?”

  “對,現如今啊,皇帝沒錢,朝廷沒錢,當官的有錢,皇親勛貴有錢!”

  于是,有的人因為同情大明皇家,有的人是想沾沾貴氣,而有的人,是想著能不能和宮里攀上關系……反正是各種原因都有,導致第一場宮內出品棉布拍賣,那是異常地火爆。

  至于棉布地質量如何,其實并沒有多少人關心。

  與此同時,在武清侯府這邊,姜冬一大早就帶著李國臣來了。他才不管你皇親不皇親的,既然奉了旨意,已經被迫拖延了一天,就沒得再拖了,便立刻催要銀兩。

  “這位檔頭,侯府實在沒有那么多錢,先父家財,都是這雜種編造出來的。”李國瑞當然不會拿出錢來,而是厭惡地看著李國臣,冷冷地對姜冬說道。

  一邊的李國臣一聽,頓時就怒了,指著李國瑞喝道:“你個賤婢生的,你還敢撒謊?”

  姜冬懶得啰嗦,冷聲喝道:“最遲中午時分,要是不把錢交出來,就別怪我不客氣了!”

  李國瑞聽了,忽然“悲涼”地笑了起來,好像被逼到了絕路一般,連道幾聲“好”之后,一場大戲就開演了。

  早有準備的侯府中人,頓時搬出了“瓶瓶罐罐”、“鍋碗瓢盆”什么的,就開始往府門外搬去。

  這一幕,讓姜冬和其他人都吃了一驚,自然有人問什么情況了。

  于是,就見李國瑞仰天假哭了幾聲,而后回答道:“本侯爺實在拿不出那么多錢來,中午時分要是不把錢交出去,這位檔頭就要不客氣,本侯爺還能怎么辦?只能變賣家產,賤賣了!”

  他的這個回答,讓一眾聽到的人,不管是東廠番子,還是戶部衙役等等,全都聽得目瞪口呆。

  見過不要臉的,還沒見過這么不要臉的。堂堂大明的侯爺,竟然要當街叫賣鍋碗瓢盆了?這事這么一說,還真是大明朝百年難遇的大笑話了!

  這一下,哪怕是姜冬也有點吃不消了,這么一搞,實在太丟臉了。他一邊下令攔住他們不得出府,一邊又派人急報廠公定奪。

  于是,侯府這邊,一眾下人,敲著鍋碗瓢盆,就一副不嫌事大的姿態,沒出府,就開始叫賣起來了。

  “武清侯府急等用錢,賤賣,賤賣了!”

  “朝廷逼得緊,實在沒辦法了,便宜賣了,便宜賣了!”

  這邊的動靜之大,門口都有不少路人往這里探頭探腦了。

  不過很快,派回去的番子回來了,低頭向姜冬稟告道:“廠公說了,不用管他們做什么,我們只收錢!”

  姜冬一聽,有點詫異,心中想著,這樣真好么?

  他自然不知道,曹化淳聽得同樣大吃一驚,隨后立刻向崇禎皇帝請旨,最終得到了這份旨意。

  姜冬有了指示,自然不會再攔。

  于是,侯府下人們,就搬了鍋碗瓢盆出了府門,就開始擺地攤大聲叫賣了起來,也吸引了越來越多的人來圍觀。

  錢主事看得連連搖頭,而姜冬卻是一臉冷笑,心中皆是一個想法,實在是太不要臉了!

  李國臣在這過程中,也是看得目瞪口呆。好不容易回過神來后,他便覺得要糟糕。

  要是別人覺得侯府真沒錢,都被朝廷逼到這個份上,那朝廷的臉面往哪里擱,到時候要找一個替罪羊的話,搞不好就是他。

  這么想著,他便連忙去了大街上,大聲給那些圍觀的人解釋,侯府就是有那么多錢。然而,他一個人勢單力孤,很顯然,并沒有多少人附和他。

  讓他沒想到的是,事情變得越來越嚴重。

  當今皇后的親爹,太子的親姥爺,嘉定伯周奎聞聲趕過來了,聽到武清侯被逼到這個份上,在大街上,當著圍觀的人面,義憤填膺地說,朝廷竟然要逼武清侯拿出那么多錢,這怎么可能拿得出來?但是,總不能抗旨不遵吧?好歹都是皇室親戚,這個忙多少總是要幫的。

  但是,他也沒什么錢。不過這沒什么,就是砸鍋賣鐵,也要幫武清侯渡過難關。

  于是,就在眾人瞠目結舌之下,早就有準備的嘉定伯府下人們,也是拿著鍋碗瓢盆過來了,就挨著武清侯府下人們擺攤。你喊一嗓子,我喊一嗓子,彼此呼應著,叫賣鍋碗瓢盆。

  這樣的奇葩事,當然傳得快了,圍觀的人很快就越來越多。

  與此同時,在拍賣棉布這邊,有人忽然找到陳寶庭說了幾句之后,陳寶庭便立刻找到周皇后,說這邊意思一下已經可以,皇后不方便一直在這里,該回宮了。

  周皇后也是這個想法,便起駕回宮。

  走了沒多久,忽然前導官覺得有點不對,就問帶路的陳寶庭道:“陳公公,是不是走錯路了?”

  “沒有,從這邊回宮也是一樣。”陳寶庭聽了便回答道,“我們已經不需要像剛出來時那么大張聲勢了,這邊都是勛貴住處,圍觀的人會少一些。”

  好像確實也是這個理,那人便沒有意見,就從這邊走了。可是,他沒想到,這里竟然非常地熱鬧,甚至熱鬧到大街都被堵住了。

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