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279 一石二鳥

  不是說他們兩人因為看到奏章上的數據觸目驚心,從而被嚇到了;而是他們大概猜出來了,皇帝要他們去干什么,他們倆才嚇到了。

  拖欠賦稅和官紳優免的事情,就是大明朝的兩大禁忌,除非是那種真正具有為國為民胸懷的人,才會去碰;

  而張溥?就他掌控科舉一事就能看出來,他真是為國為民么?真要這樣,難道他不知道,截斷了他人正常科考之路,對于國家的危害有多么嚴重?

  至于吳昌時,就更不用說了。在原本的歷史上,為了權力,他甚至都干出毒死張溥,試圖取而代之的事情,由此可見,他能真正為國為民?

  而他們兩人又都是官場中人,豈能不知道,如果他們去碰這兩件事情,那么他們接下來會面臨什么情況?

  崇禎皇帝一直看著他們兩人,見他們的表情變化,便知道他們心中想什么,當即心中一聲冷笑,你們不是復社首領,清流領袖么?剛剛還信誓旦旦地說要為國為民,要忠君報國,那么這事情,就是要你們去辦!

  其實,在溫體仁當首輔的時候,就已經意識到復社對大明的危害,因此,他當時就想整治復社。可是,復社的力量太大,就算溫體仁是首輔,卻也沒有什么辦法,不但抑制不了復社的壯大,甚至還連累他的兄弟溫育仁,被復社背后的地方官羅列了罪名,抓進了大牢中。

  此時,崇禎皇帝看到張溥和吳昌時雖然看完了,卻低著頭還在假裝看奏章的樣子,便輕嘆一口氣說道;“朕這一次出去,算是真正體會了什么是千里無雞鳴,白骨露於野!卿等可能不知道,看著這種情況,朕深感痛心。每一具白骨的背后,有多少親人的淚水思念?每一個斷壁殘垣的背后,又是多少家百姓的家破人亡?朕剛才聽到你們同朕一般,都想著為民解憂,這樣的事情,朕相信卿等二人見了,也肯定是非常痛心,對不對?”

  張溥和吳昌時此時一聽,終于知道皇上為什么從一開始見面就夸他們兩人,原來是埋了個坑讓他們跳,心中不由得非常無語。

  可對他們兩人來說,不要說如今是在御前,哪怕不是在御前,他們對于這種事情,至少要表現得痛心,表現得為國為民才行,因為這是他們揚名的基本。所謂清流領袖,大明朝的正人君子,就是要有這樣的表現才行!

  因此,不管他們心中怎么想,都一起向崇禎皇帝表態,他們也確實很痛心。

  崇禎皇帝一聽,便嚴肅了臉,指著他們手中的奏章說道:“之所以有這種種慘狀,皆是因為朝廷無錢糧,天災人禍面前,根本無力賑災所致。而要是這些欠賦,還有那些優免之外的丁田都能上繳賦稅給朝廷,朕相信,百姓就不會再有如此悲劇發生了。”

  說到這里,他看到張溥似乎想說話,心中便一聲冷笑,搶先一步說道:“因此,卿等兩人年輕有為,自有一股銳氣,朕剛才也看到了,聽到了兩位卿的心跡,忠君報國,為國為民,此事不交給卿等兩人去做,朕都覺得埋沒了人才!”

  張溥和吳昌時兩人聽得心中連連叫苦,就知道皇上會這么說。可是,這兩個事情,實在是不能去做啊!

  這么想著,他們互相看了一眼,見對方眼中,壓根就沒有搶先答應的意思,就知道對方其實也想自己去包攬下來。不過,可能么?誰傻?

  于是,他們又轉頭看向崇禎皇帝,急中生智之下,就想說話推辭。

  不過,崇禎皇帝還是不給他們說話的機會,聲音轉冷了一點道:“朕知道此事甚難,怕是會惹來一些不良官員的報復。不過卿等放心好了,有朕在,任何人都動不了你們,這一擔當,朕還是有的。當然了,你們也不能辜負朕的期望,也得有擔當起來。要不然,前車之鑒可是剛在年初就有過的。”

  他所說得前車之鑒,指得就是年初時候,不少官員托口生病不上朝的事情。當時,崇禎皇帝就狠狠地懲治了一批人,甚至連當時的內閣輔臣方逢年也沒有逃過,連降好多級,去當了一個德州知府而已。

  張溥和吳昌時自然知道這些事情,可是,相對于去做那兩件事情來說,他們心中立刻就能衡量出得失來,寧可暫時不當官,都不能去得罪那么多同僚。

  這么想著,他們兩人又互相看了一眼,都從對方的眼中看出了這個意思。

  然而,不等他們找借口,崇禎皇帝的語氣又冷了一分,冷冷地說道:“朕相信卿等二人應該不會讓朕失望。要不然,剛才就是在朕面前,謊言騙朕,什么忠君報國,為國為民,鞠躬盡瘁死而后已,都是謊話了。犯下欺君之罪的,正陽門城頭上才剛剛取下的人頭,就是下場。”

  說到這里,他又和緩了一點語氣道:“卿等二人,都是大明之棟梁,朕相信總不可能膽大包天到當面來哄騙朕吧?”

  “完了,完了,全完了!”張溥和吳昌時聽到這么明顯得威脅,心中暗暗叫苦,甚至連腸子都悔青了。早知道這樣的話,當時就應該矜持一點的才好!

  崇禎皇帝已經把話說得這么明顯了,他們兩人此時除了答應,就別無選擇。要不然,就不是有沒有官做得問題,而是小命能不能保得問題!

  最為關鍵的是,如果不答應,那就是欺君之罪,搞不好會把他們的腦袋摘下來又掛到正陽門上去,同時,昭告天下,說是他們兩人乃是欺世盜名之徒,嘴巴上說要為國為民,忠君報國,可真要讓他們做忠君報國,為國為民的事情,他們就怕了,不敢了。這和他們之前努力營造出來的形象,就完全不同了。

  這還是清流?還是正人君子?呸!那些官紳會怎么想不知道,但絕大多數百姓都會看清他們的真相。從此以后,歷史留名的,就是他們的欺世盜名而已!

  如此一來,死得冤不冤,甘不甘心?

  張溥和吳昌時但凡有一條路可走,絕對不愿意去碰這兩件事情的。可是,如今崇禎皇帝就不給他們別的選擇,要么背負罵名被斬首示眾,要么就只能去接這兩個事情。

  崇禎皇帝說完之后,就一直盯著他們倆。過了一會之后,他察覺到這兩人的精氣神,似乎明顯萎了一點。而后,就聽到他們兩人先后表態:“微臣謹遵旨意,不敢有違!”

  “食君之祿,忠君之事,此乃臣之本份,陛下有旨,臣定然竭盡所能,赴湯蹈火,也要完成。”張溥既然答應了下來,話就說得很漂亮,“催繳欠賦是能立竿見影,為朝廷計,為百姓急,臣愿領此事!”

  吳昌時一聽,頓時就想大罵出聲,好你個張溥,你還要不要臉了,不是說好了聽皇帝吩咐的么,怎么就自己先搶上一個了?

  核查官紳優免限額,補交欠賦,這個事情當然要比催收欠賦更為嚴重。畢竟那些欠賦的,雖然大都也是有官紳背景,可終歸還是有一部分是富農而已。但核查官紳優免,這是針對大明官員的,難易程度,可想而知!

  此時的吳昌時,又一次后悔萬分,早知道這樣的話,自己該先搶一步的。

  這么想著,他自然不甘心,就連忙跟著奏道:“陛下,微臣對催收欠稅略有心得,由微臣去做,該是能立竿見影!”

  “……”張溥一聽,無語了片刻,眼角瞅著吳昌時,真想破口大罵了,還要不要臉了,這樣的話也說得出來,這明顯是來搶了啊!

  他自然不會善罷甘休,就立刻也跟著奏對,說他也有這方面的心得。

  這兩人,就在御前吵了起來,且越吵越兇,火藥味也慢慢地出來了。

  崇禎皇帝那可能不知道他們這么吵,其實都是不想去核查官紳優免。呵呵,自譽為正人君子,國之清流領袖,卻是這樣一幅嘴臉!

  在讓他們吵了一會,感覺他們的感情徹底破裂之后,崇禎皇帝便咳嗽一聲,打斷了他們的爭吵。

  就見他微笑著說道:“卿等二人,如此積極,朕心甚慰。既然如此,那就這樣好了……”

  終歸還是要圣裁的,吳昌時和張溥聽到皇帝要決定了,不由得立刻斂聲屏氣,等著聽皇帝怎么決斷。

  “……卿等二人,都負責各自地區的官紳優免核查以及催繳欠賦。”

  聽到這話,兩人不由得都是一怔,沒想到爭來爭去的結果,就是兩人誰也不比誰好,都一起接了兩個事情。

  這么一來,張溥不由得恨死了吳昌時,都是他要和自己搶,要不然,自己就只去辦一個催繳欠賦就可以了。

  而吳昌時自然也恨張溥,你要不和我搶,我會這么倒霉?

  崇禎皇帝才不管他們兩人心中想什么,就又繼續說道:“卿等二人皆出自江南,對江南很是熟悉,且江南又是大明賦稅重地。因此,張卿就巡按應天府、鎮江府以及揚州府,而吳卿就巡按常州府、蘇州府以及松江府,專門督辦這兩件事情。到明年夏糧收獲之前,必須要給朕一個結果。”

  說到這里,他語氣又和緩了一點道:“只要做得好,朕就提卿等二人為巡撫,再擴大范圍,為朕分憂!”

  他們才中進士幾年而已,如果正常熬資歷的話,那是不可能那么快就升任巡撫的。要知道,巡撫可是大明的高級官員,封疆大吏了。

  可是,要是有點選的話,不管是吳昌時還是張溥,都不想這么快當這個巡撫的。實在是這個差事,會得罪太多的人了。別的不知道,就是他們通過復社建立起來的人脈網,都會因此分崩離析。

  而復社,其實是他們兩人,特別是張溥能有今日的安身立命之本,是他獲得的最大政治資源。這個人脈網,不但能讓他當上巡撫,甚至入閣當首輔,都不是什么難題的。

  想著這個,張溥心中就更是悲痛萬分,皇上為什么要選自己來做這個事情?難道是因為自己和這吳賊都給太子授課的原因?想想還真可能是這樣!要不然,只是復社事情的話,皇上可能早就問罪自己了,而不是等到現在。

  這么一想,張溥不由得后悔萬分,早知道這樣的話,就不會趁著皇帝不在京師,推動輿論,讓自己的賢名傳到皇后那,就不會給太子授課,也就沒有今天的事情了!

  名聲太好,有的時候,也不是好事啊!

  崇禎皇帝才不管他們兩人怎么想,對于他來說,這個事情,算是一舉二得了。

  他們兩人,去他們的老巢,他們名聲最好的地方核查官紳優免限額,催收欠賦,就必然會和原來支持他們的那些官紳交惡。如此一來,就算不去封復社,相信復社也不會有以前的能量了。

  第二個好處,就是他們要是真能做成這個事情,能收上賦稅,進行官紳優免限額的核查,對于抑制明末的土地兼并,財政危機就有非常大的好處。

  他們兩人,要是能破局,那么就進行全國的推廣,就算不用后世的法子來賺錢,也能夠大明中興之需了。

  但是,崇禎皇帝覺得,大概率是不可能成功的。他們兩人此去江南,必定會困難重重。

  對此,崇禎皇帝會給他們助力,最好是能成功。要是不行的話,隨后就由崇禎皇帝親自出面,或者另外再擇人出面,繼續杠這個事情。

  看事態的發展,如果鬧得兇了,崇禎皇帝不介意掀桌子,至少他這個時候已經有掀桌子的本錢。干脆實行“官紳一體當差,一體納糧”。

  不過,這個和滿清時候的也有不同,滿清之所以能推出這個,是因為在官紳的頭上,還有他們的主子在。他們主子可是啥事不干,就能領錢的。代替了他們這些官紳,成為了百姓身上新得最高等級的寄生蟲。

  此事這么定了之后,崇禎皇帝不給他們兩人動歪心思的機會,就立刻明旨天下,任命張溥和吳昌時為江南巡按,專職核查官紳優免限額和催繳欠賦。頓時,大明整個官場就都轟動了。

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