此時，聽到崇禎皇帝這話，太子朱慈烺垂著頭，不敢回答。
不說兒子天然怕父親，也不說他爹是九五之尊，就只是崇禎皇帝如今的英明神武，就夠讓他心虛了。
見他這個樣子，崇禎皇帝倒沒有發怒，而是淡淡地說道：“朕今日就教你一課，何為小道，何為大道？且聽好了！”
聽到沒有嚴厲的斥責，朱慈烺心中一寬，連忙恭聲應道：“兒臣謹遵旨意！”
崇禎皇帝轉頭環視，看其他人都是很好奇的樣子，便站了起來，踱步走到庭院中，來到了大將軍炮的邊上，站定身子后，轉身看著跟在身后的朱慈烺道：“你給朕說說，這火炮為何有那么大的威力？”
“回父皇，乃是燃燒火藥所致！”朱慈烺一聽，這問題不難，便立刻回答道。
崇禎皇帝聽了，便立刻追問道：“為何？”
朱慈烺依舊不慌不忙，反而胸膛更是挺直了一點，眼睛看著崇禎皇帝道：“火藥以硝石、硫磺為主，草木灰為輔。硝性至陰，硫性至陽，陰陽兩神物相遇于無隙可容之中。其出也，人物膺之，魂散驚而魄齏粉。”
邊上，宋應星聽了，不由得微微點頭。太子回答的這段話，就是他教的，記于《天工開物》之中。
其他人，則都不由得看了宋應星一眼，該不會，皇上這次授課，其實是為了給他們兩人撐腰吧？就是要考究他們兩人的授課內容？真要這樣的話，皇上又為何說小道和大道之分呢？
唯獨鄭芝龍感覺，這很可能只是一個引子，以皇上天馬行空般地想法，絕對不止如此而已的。
果然，就聽崇禎皇帝繼續追問太子道：“為何硫磺、硝石和草木灰的混合，能有如此效果，而硫磺和泥土、磚塊卻不會有如此威力？”
“……”朱慈烺一聽，頓時傻在了那里，這個問題，好像沒教過的啊！下意識地，他轉頭去看宋應星。
“嗯？”崇禎皇帝一聽，不由得鼻子里出聲，哼了一聲，嚇得朱慈烺連忙轉回頭，“朕問你話，知之為知之，不知為不知！”
“兒臣……不知！”朱慈烺一聽，連忙低頭回答，聲音比之前小了不少。
邊上的鄭芝龍聽了，心中暗道一聲，看，稀奇古怪的想法來了！
崇禎皇帝并沒有解釋，而是繼續問道：“朕再問你，火藥燃燒，必須于密閉空間中才能產生巨大的威力，而在空曠處卻是不行，這又是為何？”
“這……”朱慈烺對于這個問題，想回答，卻發現一下又不知道怎么回事，只好改口說道，“兒臣不知！”
“那朕再問你！”崇禎皇帝又是一個問題拋了出來道，“那是否會存在類似火藥的東西，互相混合之后，在某些條件之下，其產生的威力，比起這種火藥又要大十倍，百倍？”
朱慈烺又是被問得一愣，看著父皇一直盯著他，就猜測道：“兒臣以為，世間應該沒有此等神物！”
周圍旁聽的人，也是被崇禎皇帝的這一系列問題，問得很詫異。他們心中的答案，基本和太子是一樣的。甚至連宋應星自己，也是如此。
在他的《天工開物》一書，更多的是記錄現象，而沒有闡明原因。
不過此時，皇上是在給太子授課，其他人就只有旁聽，并沒人敢插話。事實上，也沒法插話。
聽到太子的回答，崇禎皇帝露出失望之色，搖搖頭說道：“古人有云，知其然，知其所以然。你對火藥為何又如此之大的威力，根本就不了解，為何就敢斷定天底下就沒有更為厲害的爆炸物呢？”
看到朱慈烺低下了頭，崇禎皇帝便繼續教導他道：“火藥存在已有上千年，可卻一直是這個威力，最多混合比例不同導致威力有差異，但卻一直不會相差太多。這是為何？就是因為自古以來，就沒人去想朕說得問題，去探究其本質，而只歸于陰陽而已。”
周圍的人聽了，不少人都不由得開始深思這個問題，真得探明其本質，就能發現比火藥更厲害的東西？
崇禎皇帝說完之后，看到朱慈烺低著頭，看著他的腳，默默無語。心中便大概猜出一二，就對朱慈烺又說道：“你是太子，自然不用親自去探究本質。但是，你將來是要當大明皇帝的。將來的大明如何，很大程度上是取決于你對萬事萬物的認知。”
“如果你有探究之心，必然會引導子民探究未知；如果你只想長生，這點朕就不說了，先朝已有例子。”崇禎皇帝說到這里，語重心長地說道，“皇帝喜好，是必然會對大明產生重大的影響。你說，此事是否與你有關？”
聽到這話，朱慈烺抬起頭來，看著崇禎皇帝，眼神中帶著一絲恍然大悟，明白父皇為何要對他說這些，連忙回答道：“兒臣明白了！”
崇禎皇帝看著他，用堅定地語氣說道：“朕可以明確地告訴你，朕所說得東西必然是存在的。只不過，如今還未被有心人去發現。你要知道，這種東西，要是被大明敵對的國家先發現，然后用來對付大明，你覺得大明能抵擋么？未雨綢繆，一切都要領先敵人，才能立于不敗之地！”
聽到這話，朱慈烺先是驚訝，然后點了點頭，最后又帶點疑惑地說道：“父皇英明神武，東征西討，如今不是很快就要天下太平了么？”
確實，就京師的百姓來說，他們受到的兵災，基本上就是蒙古人，后來是建虜帶來的。如今崇禎皇帝把臨近大明的蒙古部族都滅得滅，收復的收復，就連兇悍一時的建虜，也只是在茍延殘喘而已了。對于他們來說，接下來就是天下太平了。
因此，太子的這番話，引起了庭院中不少人的共鳴！都覺得皇帝教導太子的意思是好的，但是，有點危言聳聽了。
不過也有一些老成的臣子，想著以后說不定又出一個建虜，皇上雖然說得有點夸張，但也還是要警醒才行。
崇禎皇帝聽了，嘴角一撇，露出一絲冷笑，忽然點名道：“鄭芝龍何在？”
“末將在！”鄭芝龍冷不丁地被點名，嚇了一跳，立刻站了出來，雙手抱拳回奏道。
其他人聞聲，紛紛看向鄭芝龍，不知道皇上為什么在此時點名這個被撤了登萊水師總兵一職的南蠻子？
就聽崇禎皇帝對鄭芝龍說道：“朕問你，如若西夷擁有朕所說得威力驚人的新式火藥，他們會怎么做？”
對于西夷的了解，在場的人中，絕對是鄭芝龍最為了解了。
有做過生意，也有打過仗，還有聯盟過。
此時，聽到皇帝的這個問話，鄭芝龍心中便明白了皇上問話的用意，便用斷然地語氣說道：“末將敢肯定，不管是佛郎機人，還是紅夷，又或者是呂宋島的西班牙人，皆對我大明虎視眈眈。以前時候，就曾想占領我大明領土，只是被擊退，打不過才聽我大明的。”
掌握了皇上要自己說話的用意，他覺得說到這里還不夠，就又補充說道：“這些西夷，個個狼子野心，看到什么好的，都想據為己有。別的不說，光是南洋不少地方，其實就已經落入他們手中，奴役當地百姓，給他們當牛做馬！”
聽到這話，庭院中的大部分人都是一驚。對于西夷的認識，他們中的大多數人，其實還只是停留在對西夷傳教士的印象中。此時一聽西夷竟然這么窮兇極惡，感覺刷新了他們的認知。
正在這時，忽然有人大聲喝道：“休得胡言亂語！”
這是誰，好大的膽子，竟然敢在皇上面前喝斥鄭芝龍？大部分人這么想著，便紛紛聞聲轉頭看過去。
這一看之下，他們才恍然大悟，原來是最為得寵的兩名官員之一的農司陳子龍。看清他之后，不少也就不奇怪了。
陳子龍是徐光啟的學生，要說和西夷的交情，那自然是最好的了，喝斥鄭芝龍這個武將，也就不奇怪了。
鄭芝龍聽到，看到是他，一開始是想萎了的，對付可是太子講師，又是皇上寵臣，不好得罪的。可回過神來一想，他就又不怕了。要知道，這是皇帝的意思，他陳子龍只是一個臣子，還能大過皇帝去。
于是，他看了崇禎皇帝一眼，果然看到皇上用眼神鼓勵了他。如此，他便放心了，轉過頭去對陳子龍說道：“不知員外郎有何見教？”
對陳子龍來說，鄭芝龍是武將，又是被撤職的，因此就沒多少顧忌，一時沖動，就喝斥出聲。可這喝斥完了，看到鄭芝龍看了崇禎皇帝一眼再問他，就回過神來了，這是皇上在教導太子，有自己放肆的位置么？
這么一想，他后背就冒汗了，就怕被皇上認為是持寵而驕，于是，他立刻整理了下思路，態度也沒那么咄咄逼人，只是盯著鄭芝龍道：“據本官所知，西夷可并不像你所言，乃是窮兇極惡之徒。他們一個個博學多才，才華橫溢，不少學識為我大明未見。且個個彬彬有禮，雖是西夷面貌，卻有古君子之風！你可不要以偏概全，危言聳聽！”
聽到他話語中，比之前客氣了不少，鄭芝龍就知道，這是有皇上在的緣故。他心中就更是淡定。想當年，他也是從海盜群中混出來的，唇槍舌戰什么的，都不知道經歷過多少，因此，他便保持著從容問道：“陳員外郎可知，你口中的這些人，他們初到我大明的時候，在閩粵等地，是如何做的？”
這話，問得陳子龍一愣，對于這一點，他還真不了解。
而鄭芝龍也沒等他回答，就提高了聲音，挺直著腰桿繼續說道：“員外郎看到的，是真的，但這是在閩粵兩地被我大明教訓了之后才變乖的。這和本將之前所說，其實并無不同。弱小的，都被他們這些西夷給欺負了。只有像我大明這樣強大的，他們才會按照我大明的規矩來做事！”
陳子龍皺了下眉頭，正在想著要怎么反駁之時，忽然，就聽到崇禎皇帝開口說道：“陳卿覺得他們博學多才，才華橫溢，不少學識為我大明未見？”
聽到這話，陳子龍忽然回過神來，那些西夷的學識，好像到了皇上這里，就并不如何出彩了。至少皇上出得那些書，修改后的一些學識，就連那些西夷都感到非常詫異的。
這么一想，他發現忽視了皇上這點，不由得啞然，頓時說不出話來。
看到他不說話，崇禎皇帝也沒有生氣，繼續對他說道：“那陳卿以為，在知其然，知其所以然方面，是不是西夷做得更為出色？”
見皇帝沒有糾結自己剛才所說得話，陳子龍心中松了口氣。不過，此時，雖然他是技術官員多一點，可腦袋不笨，知道自己說話不討皇上喜歡，就有點不知道該說還是不該說了。
“據實回答！”崇禎皇帝見此，那會不知道他顧忌什么，便直接說道，“學問一道，一是一，二是二，太子在旁聽，不用顧忌！”
聽到這話，陳子龍便又安心了一點，當即躬身回奏道：“微臣以為，然也！”
崇禎皇帝一聽，便又立刻追問道：“朕剛才所言，比如今之火藥威力還大十倍、百倍的東西，在他們那種探知學問之下，如果真存在，那么是否有可能會被他們先發現？”
他這話一說完，結合鄭芝龍之前所說，頓時，不但是陳子龍，包括其他所有人都不由得霍然一驚。
真會有這樣的事情出現么？
不管陳子龍個人和西夷的關系怎么好，首先他是大明人，是大明的官員，因此，屁股終究是坐在大明這邊的，在心中估量了一番之后，就這么大冷的天，那額頭都隱約見汗了。想起皇上說要實話實說，便只好據實回答道：“微臣以為，卻有這個可能！”
聽到這話，崇禎皇帝便沒再理陳子龍，而是轉頭看向太子道：“為君之道，可以不細究細節，但是大勢卻必須要了解。否則認不清未來，落后就要挨打，懂么？”
