梅森城，比伯拉赫王國南部的重要城市，北地最為重要的陶瓷生產地，當年查爾斯和莫德蕾德曾在這里自己扮演自己。
這里從事陶瓷生產的工人眾多，糧食主要依靠外地輸入。
借住當年藍色水晶事件鏟除了本地貴族后當上了梅森城城主的三王子巴德這段時間里因為糧食的事情很頭疼，旱災以來，短缺的糧食與居高不下的糧價讓工人們苦不堪言。如果城市有市民滿意度的話，這座城市已經處在紅臉的邊緣了。
巴德曾為了糧食而拉下面子寫信回王都向已經在事實上掌權的二姐蘿絲公主求援，但是他最終得到的是一大疊麥加登家族的糧食提貨券。
當時巴德的內心是崩潰的，而后續發生的一連串波折讓他更為崩潰。不是巴德信不過認識多年的查爾斯，只是自從精靈樹海傳來糧倉被毀和精靈在南邊收購糧食的消息后，他和其他北地貴族一樣都認為查爾斯是拿不出糧食了。
和那些大地主貴族不一樣，那些貴族拿著提貨券可以換成投資，反正他們倉庫里有糧食，起碼自己餓不死。但是巴德的地盤上是一大群等著糧食的工人，沒有實打實的糧食，光有提貨券對他沒有絲毫用處。
進入二月份后，梅森城倉庫里的糧食越來越少，此時市面上已經沒法買到大宗糧食了。
好在有商隊不時運來一些“白玉肉”，這才稍微緩解了市民的不滿。
二月中旬的一天，梅森城南邊豐收神殿教堂的約翰主教來找巴德，告訴他麥加登家族的糧食開始陸續運抵教堂，只等2月22日來臨就能提貨了。
驚喜萬分的巴德立即派人跟著約翰主教前往教堂一探究竟，后來打探消息的人回來報告說教堂旁的河道上停著滿載糧食的船隊，工人們正把一袋袋糧食從船上卸貨。
神歷1922年2月22日，這一天并不是查爾斯為了某種惡趣味而選定為糧食提貨券提貨的日子。
這個世界里的習慣是每個月一旬的最后一天作為休息日，也算是各個神殿的“禮拜日”，哪怕是奴隸理論上也能在這一天里休息。
查爾斯一開始把二月下旬的這一天作為開始兌換糧食提貨券的日子，考慮到了讓路程不遠不近的人在20日到教堂做禮拜后在21日花一天的時間趕到提貨點兌換糧食，在第一時間里拿到糧食。
這一天里，作為提貨點的北地各大城市周邊的豐收神殿教堂已經做好了準備，教堂里和新修的倉庫都堆滿了新鮮的糧食。
這些糧食的袋子不同于以往的麻包袋，這袋子的兩面各燙著一片史萊姆膠布，一面是豐收神殿的金色鐮刀標志，另一面是麥加登家族的紅楓葉紋章。
因為在整個北地兌換糧食是一項很復雜的工作，所以查爾斯他們就把這項工作外包給了豐收神殿進行。
雖說豐收神殿已經式微，但是基本的組織和網店還是比較完善的，在運輸方面也不會遇上麻煩。而且他們的神職和糧食對口，將兌換糧食的事情交給他們也算是專業人士干專業的活了。
22日一大早，巴德就和幾位騎士一同騎馬趕往梅森城南邊的教堂。
這一天清晨的天氣極冷，原本稍微暖和一點點的氣溫不久前受北方冷空氣的影響再次下跌，路邊的樹枝上掛著白霜。
大路兩邊的樹干都是光禿禿的，前不久有一大股逃災的災民路過這邊，梅森城曾為此緊張了一陣子。
好在后來豐收神殿的約翰主教過來把災民們帶走了，只是沿途樹木的樹皮和地上的草根都被吃光了，就連冬天時躲在地下冬眠的史萊姆也沒逃過。
奔馳的戰馬鼻孔噴著白氣，馬背上的巴德內心依舊焦急萬分。
他不知道這邊查爾斯能弄來多少糧食，如果那些糧食只是杯水車薪，他就要另做打算了。
臨近中午的時候，巴德一行終于來到了豐收神殿的教堂。
教堂外修建了一座簡陋的營地，一大批災民臨時住在那里。
巴德遠遠的就看見營地里一片炊煙升起，幾位來自不同神殿的神官正在給災民們分發米粥。
離營地兩三百米的時候，巴德就能聽到鍛造神殿的矮人神官那大嗓門在那里吼著。
“新來的排好隊，不然不但沒吃的還被趕出去！”
“哪個敢搗亂的，打一頓后就吊起來！”
那個矮人神官一邊說著，一邊用長勺指著營地另一邊，那里樹著幾根高高的木桿，上面吊著作死然后死了的人。
災民之中有一些心術不正的人，有的來到營地后剛搞點事就被神官們聯手鎮壓了，然后被掛在了木桿上警示那些心懷不軌的人。
巴德來到了營地旁，發現一根木桿上掛著的人還很新鮮，正在寒風中瑟瑟發抖。
寒暄之后他問前來迎接他的約翰主教：“怎么，又有人在這里鬧事？”
巴德看到營地的規模后不禁擔心起來，如果有人惡意挑動災民鬧事，說不定會把麻煩引到梅森城。雖說城市不可能被攻破，但是城外的陶瓷作坊和陶土場受破壞的話也足夠他頭疼的。
約翰主教瞥了一眼木桿上掛著的人，說道：“不知道是哪里冒出來的蠢貨，居然往剛煮好的粥里面撒土，還說什么這樣只有真正餓肚子的人才會來吃，杜絕了來蹭吃蹭喝的人。”
“[農業粗口]，他當吾等神的忠實信徒是傻子嗎，這是對吾神的褻瀆！”
巴德和他身后的騎士用鄙視的眼神看著那個被掛在木桿上的家伙，泥土里有大量的細菌和病毒，那鍋被弄臟的粥得重新再煮上至少一個小時才能再食用。
這也是神官們心懷慈悲，如果是由他們處理這件事，早就把踢場子的人給當場剁了。
接著巴德讓約翰主教帶自己去倉庫，他要見到糧食后才放心。
此時教堂的大殿和后面的大部分客房都被清出來當成了臨時倉庫，災民之中的青壯年被組織起來在教堂后邊修倉庫。
在一座已經修好的倉庫再，推著手推車的人正把一車車糧食運到倉庫里面。
看到了倉庫里滿滿當當的糧食，巴德懸著的心放了下來。
他好奇地問道：“這些糧食是來自精靈樹海嗎？”
約翰主教說道：“這些糧食是神殿從南邊運過來的。”
巴德開了幾袋糧食看了一下，那都是白花花的大米，沒有發霉變質，也不是多年的陳糧，是南方的農產品。
接下來的事情就簡單了，巴德把二月份的糧食提貨券都給了約翰主教，并請他通知船隊把糧食直接運到梅森城的港口卸貨。
約翰主教說這只是加一點運費的事情，巴德想都沒想就同意了，那點運費相對于梅森城的穩定而言實在是灑灑水啦。
第二天早上，幾乎整個梅森城的人都開到了港口區。
城主巴德老爺找來大批糧食的消息昨晚就已經傳遍了整座城市，不少人甚至冒著寒風昨天半夜就在港口外等著看看能不能在第二天買到糧食。
巴德也為此做好了準備，他下令糧食卸船后直接在港口區外出售，每人只能買一袋。
為了避免有人多買，買了糧食的人必須用右手食指蘸一下藍色的染料做個標志。
然后城內冒險者工會酒館里在后廚洗碗的獨臂老法師和負責賣糧食的城防軍士兵在那里大眼瞪小眼，老法師的右手袖筒里空空如也……
這個小插曲在梅森城里沒有掀起浪花，雖然糧食的價格不低，但巴德老爺保證糧食以后還有，只是河道水淺運不來那么快，節約一點還是可以撐過去的。
不管怎么說，梅森城里因為缺糧而引發的不滿終于有所平息。
松了一口氣的巴德坐在辦公室里，專心致志地研究著他二姐以他父王的名義在前幾天頒布的一道關于外貿關稅的政策。
與此同時，巴德的心里冒出了一個北地貴族都在思考的問題——查爾斯是從哪里弄來這么多的糧食的？
