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第27章 善后

  花廳里,夏竦膝上蓋著虎皮,烤著火,對杜中宵道:“今日張提刑所說的事,不可不慮。此次賣出毛皮,買入香藥全是由你操持,這事情瞞不得人。此事你做得極好!為官數十年,我還沒有見過理財能如你一般,舉重若輕,鬼神莫測。只是這件事得罪了人,要小心應對。諒這些人也奈何不了我,但你就難說了。這樣吧,等到年關過了,你到大通監去,處理那里的積鐵。最好讓那里冶鐵,也如并州這里的毛皮生意一樣,興盛起來。趁著這個時間,我把城里鬧事的那些人料理了,免出麻煩。”

  杜中宵拱手:“謝相公提拔,卑職遵命。”

  夏竦是什么人?慶歷黨人上臺,實際針對的不是呂夷簡,而是夏竦。可數年功夫,最后是慶歷黨人被貶,夏竦重又翻身。跟他斗,寫文章辨論他不虛,玩陰的他更不虛。慶歷新政失敗的導火索,便是夏竦讓婢女模仿石介的筆跡,讓富弼行“伊霍之事”的那封信。這種陰招他都能用得出來,幾個城中的富戶員外,料理了就跟捏死幾只螞蟻一樣。

  夏竦瞇著眼,想了一會,才道:“那些欲乘機鬧事的人家,你覺得如何處理好?”

  杜中宵拱手道:“此事簡單,只要讓毛皮和鞣革兩個行會,不收這些人家,甚至不與他們做生意就好。現在并州城里,想賺錢離不開這兩個行業,不得入行,急也急死他們了。”

  夏竦微微搖了搖頭:“這些人都有家底,只是不讓他們入這兩行,只怕還不會痛。”

  “相公,凡事要向前看。毛皮和制革這兩個行業的人,賺到了大錢,自然就會買房買地,做其他生意。他們手中有錢,誰能競爭得過?過上幾年,其他人也就支撐不住了。”

  夏竦想了想,笑著點了點頭。并州因為毛皮生意發財的人家,發跡非常快。手中有資本,免不了向其他行業擴張,其他行業的商人根本就競爭不過。最簡單的,城中的酒樓,短短半年時間,就有近一半轉到了毛皮商人手里。這種趨勢不斷向其他行業蔓延,要不了幾年,每個行業的大商戶,都會與毛皮產業有瓜葛。要么自己進入毛皮產業,要么被毛皮產業的商人收購。這是大勢,改變不了。

  從亳州到河東路,夏竦雄心萬丈,要借此翻身。邊路最怕的是什么?沒錢。河東路十幾萬大軍,喂這么多張口可不容易。但話說回來,手里有錢,便就大有可為。

  夏竦正在策劃過年之后,自己帶大軍去巡邊,向契丹和黨項顯示武力。去年黨項與宋議和,緊接著與契丹交惡,發生大戰,最終戰勝了契丹。兩國交惡給了宋機會,哪怕不打仗,武力巡邊也可以給兩國施加壓力,得到外交上的好處。這個時候杜中宵賺進大筆錢財,給了夏竦急需的財政上的支持。所以這個時候誰說杜中宵的壞話,夏竦就讓他好看。

  向杜中宵交待了大通監的事務,又詢問了對付鬧事商人的辦法,夏竦才讓其離去。

  離了夏竦住處,杜中宵迎著寒風出了一口氣,看著霧氣在自己面前凝結。此次事件,夏竦從香藥的價格漲跌中也賺了不少錢,不過對他來說,這不是支持杜中宵的理由。一起賺錢當然好,但夏竦不會因為給自己好處,便支持庇護一個手下。一個政治人物,首先從政治上考慮問題。

  從杜中宵在永城的施政,到并州之后,又解決了永利監土鹽的難題,建起有利可圖的毛皮產業,夏竦認識到杜中宵是個理財的能手。天下間許多難事,為什么難?歸結到最后無非是缺錢二字。如果杜中宵能夠給以財政支持,在這個特殊的時刻,同時與契丹和黨項接壤的河東路有許多文章可做。這才是夏竦堅定不移地支持杜中宵,為他解決一切難題的原因。

  想到這里,杜中宵自嘲地笑了笑。自己這位上司,私財想要,公財也想要。私財自用,公財可以搏前程,缺了一樣,自己在他眼里只怕就不合格。

  杜中宵的住處不遠,院子里十三郎正在教陶十七練武,見到杜中宵回來,一起叉手唱諾。

  到廳里坐下,陶十七上了茶來,杜中宵道:“適才相公吩咐,等到過了年節,便就到大通監去。”

  十三郎聽了,低聲嘟囔:“才從那個永利監回來幾個月,這就是要到大通監去。并州這個地方,怎么這么多監?也不知離這里遠不遠。”

  杜中宵笑著道:“不遠,一百余里而已。十三郎,聽沒聽過并刀如水?這里自古以來就產鐵,豈會沒有鐵監。永利監和大通雖然同為監,產的東西卻不同。”

  十三郎喜道:“原來并州這里還產好刀!官人,我們可跟在永城一樣,打些好刀。”

  杜中宵搖了搖頭:“并刀說的是剪刀,天下名品,京城里價格格貴著呢。這里比不得永城,到處都是大軍駐扎,打了好刀賣給誰去?只怕會被收到軍里去。不過只要有鐵,總有許多事情可做。”

  一邊的陶七郎道:“說起鐵來,官人,前些日子永城的蘇官人不是來信,說是我們留在那里的那臺蒸汽機,他改了又改,已經難跑了嗎?還說要拿去耕地呢!既然并州有鐵,不如再制一臺出來。”

  “難嘍!”杜中宵搖了搖頭。“雖然我現在官位更高,但卻只是幕職官,手中無權。比不得在永城的時候,是一縣之長,滿縣工匠隨便使喚。現在要做,我哪里找那么多工匠去?”

  陶十七道:“大通監既是鐵監,必然多鐵匠,應該不難吧。”

  杜中宵道:“你想得差了,那里是冶鐵監,鐵匠未必就多。大通監多山地,人口不多,哪里需要許多失器?用的鐵器多了,鐵匠才多。是以越是人口稠密的地方,不產鐵,也有鐵匠。”

  陶十七有些失望:“在永城擺弄了幾年,才制一臺車出來,就此丟棄,有些可惜。”

  “急什么,以后有了機會,自然可以再制一臺。到了那個時候,說不定蘇頌改得好了,制出的新車真能上路奔跑呢。不像在永城時制的那臺,又笨又重。”

  到了并州,杜中宵便忙于處理各種急事,使院雜事又多,沒有什么空閑,對蒸汽機的研究不得不停了下來。此次去大通監,離開并州,必然會清靜許多,可以把以前的研究揀起來。說到底,杜中宵建再多毛皮之類的產業,也不能跟蒸汽機這種東西相比。這技術一旦成熟了,天下就將大變樣。

  大通監本有東西二冶,與旁邊的石州分分合合,現在只剩東冶在并州治下。由于交通不便,鐵不方便外運,這些年冷清不少。前幾年,大通監從下州地位的監降為了縣級,由交城知縣兼任知監。杜中宵到了那里就一切自己說了算,不似并州城里,處處摯肘。

  在杜中宵心里,最有前途的產業是什么?當然是煤鐵。跟這種直接提升國力的產業比起來,毛皮產業算什么?雖然現在不到煤鐵當家的時候,也可以先攢些經驗。

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