已是五月，山中鮮花盛開，五顏六色，甚是好看。杜中宵懶洋洋地靠在交椅上，看著兵士向大車上裝新錢，百無聊賴。他上次來的時候，大通監已經走上正軌，此次再來，除了擴大規模，實在是沒有什么事情可干。每日里山中看看風景，跟陶十七和十三郎幾個人研究火槍，一天一天過去。
正在這時，唐孔目急匆匆地過來，到杜中宵面前叉手行禮：“官人，州衙命你這兩日即刻回城，大通監的事情交給交城李知縣。這是公文——”
杜中宵接公文在手，草草看了一遍，隨口問道：“這么緊急，莫不是州城出了什么事情？”
唐孔目看看四同，湊上前低聲道：“官人還不知道？前些日子，因為停用舊鐵錢太急，州里發生了騷亂。我聽人說，喔，數千亂民，差點就出了大亂子。好在鄭相公臨事不亂，窮治首惡，不問脅從，一下刺配了數十人，事情才平息下去。”
“哦——”杜中宵點了點頭，表情十分精彩。自己離開的時候，特意跟鄭戩說得明白，如果新錢替代舊錢做得太急，怕會引發亂子，沒想到就真地發生了。
唐孔目說得興起，把自己聽到的消息仔仔細細說給杜中宵聽。他這消息已經不知傳了幾手，真假參半，不過好在大致脈絡清楚。此次動亂，既跟官府停用舊錢太急有關，也跟從毛皮行業的各個環節裁撤吏人有關。衙門的公吏裁得太急，讓地方大戶鉆了空子，才有用舊鐵錢薅羊毛的事情。
送走了唐孔目，杜中宵心情復雜，實在不知道自己該有什么反應。自己什么都說中了，這可以說自己看得準，但在官場上不是什么好事。杜中宵寧肯自己的預言不要用這種暴烈的手段表現出來，而用比較和緩的手段，讓鄭戩明白。這個樣子拂了鄭戩顏面，他怎么會給自己好臉色？
讓自己立即回城，鄭戩要做什么？杜中宵猜不出來。杜中宵不會異想天開，因為此事，鄭戩會重用自己。他不挾憤報復，就是個難得的正人君子了。
三日之后，杜中宵回到并州，立即到長官廳見鄭戩。
行禮畢，鄭戩看著杜中宵，淡淡地道：“這些日子簽判辛苦。大通監的鐵錢，短短一個月，產出便是以前的數倍之多，委實不易。”
杜中宵拱手：“相公吩咐，下官安敢不從命！”
鄭戩點了點頭：“好，此事你辦事得力，且記一功。——簽判，前些日子因為停用鐵錢，城里有不法之徒糾結兵士百姓作亂，鬧得人心惶惶。你離去之前，曾經講過，如果舊錢停用太急，會出亂子。”
杜中宵見鄭戩說得如此直接，不知說什么好，只好道：“下官僥幸猜中而已。”
鄭戩神色不變，淡淡地道：“僥幸猜中也好，做事有預見也好，總之就是你說中了。”
說到這里，鄭戩住口不說，看著杜中宵。杜中宵心惴惴，不知鄭戩接下來要說什么。是虧自己能干而委發重任？還是駁了他的臉面要打擊報復？
鄭戩嘆了口氣：“簽判，你少年進士，人還年輕，有話我便直說。此事你說中了，便又如何？依你徐徐行之的做法，確實不會出亂子，但新錢代替舊錢要到何年何月才會做完？這其間，又有多少大戶借勢盤剝，有多少寒苦百姓受苦？痛下決心，把舊錢盡快換掉，雖有亂子，不過刺配數十人而已。以刺配數十人換做成這件大事，才是一州主官，該當要去做的！”
聽了這話，杜中宵一時怔住，沒有想到鄭戩會這樣想。鄭戩性峻，做事果斷，跟杜中宵根本就不是一路人，看事的情角度也不同。杜中宵認為出了亂子對政績是壞事，鄭戩反認為是好事，一了百了。
見杜中宵沉默不語，鄭戩又道：“簽判自到并州，建毛皮貨場，制新鐵錢，解決不少疑難，是個能做事的人。只是你做事瞻前顧后，處處小心，處處留退路，反為不美。我為知州，你為簽判，你在我手下做事，必然是事事你覺得難做，我又看不慣。若是別的官也還罷了，簽判——”
杜中宵一時不知道該如什么好，拱手道：“一切憑相公做主。”
鄭戩嘆了口氣：“我已上書朝廷，別辟簽判。你從幕職官，做滿一任知縣，又為簽判半年多，資歷也盡夠了。我已上書朝廷，舉薦你為火山軍知軍，中書敕令已下，近日便會到州里來。”
杜中宵怔了一下，才拱手道：“謝相公賞識！只是下官年輕資淺，只怕——”
鄭戩擺了擺手：“火山軍雖同下州，其實不過一縣之地，你做過一任知縣，無所謂資淺。只是火山軍與契丹接壤，向來是用武將做知軍，換你去，當用心軍事。”
杜中宵實在不知道是該怨鄭戩，還是謝他。自己的性格，為政風格，跟他格格不入，勉強做下去確實對兩人不好。鄭戩是邊路大帥，職權不是一般知州可比，他也不想將就，有話直接說出來。不過雖然與杜中宵做事風格不同，倒也沒有難為他，去做知軍，實際是升官了。
看著鄭戩面色嚴肅，沒有什么表情，杜中宵實在摸不透這是個什么樣的人。
鄭戩淡淡地道：“我看過你為官履歷，其實做得最好的，是在永城知縣任上。到此地為簽判，多是處理各種疑難，可見夏相公也是這樣看你的。與其在這里諸事不順，不如去任一地主官，于你，于朝廷都是好事。最近契丹與黨項交惡，連番大戰，契丹吃了不少敗仗。沿邊各路，多留意契丹事務，以為這是本朝的機會，我卻不這么認為。正是因為契丹在黨項那里吃了苦頭，對本朝反不會示弱。難就難在，本朝也沒有什么辦法對付契丹，在邊境展示軍力又有什么用？又不能去打。你到火山軍之后，切記留意民生，讓邊境百姓安居樂業，不要與契丹人爭一時之氣。”
杜中宵拱手稱是。鄭戩的話已經講得很明白，不贊同夏竦年初邊境巡兵的做法。自宋立國，對契丹幾乎沒有勝績，展示兵力人家也不會怕你。他們敗于黨項，大宋敗得更慘，心理依然處于優勢。對契丹示威的結果，是契丹對大同府一線更加重視，布置更多兵力，對河東路的壓力更大。
夏竦和鄭戩誰對誰錯？杜中宵說不上來。這其間的關鍵，就是宋敢不敢與契丹開戰，哪怕是小規模的戰役，哪怕是小沖突。如果敢，夏竦就是對的，不敢，鄭戩的做法才合適。杜中宵一個幕職小官，對時局判斷怎么比得上一路大帥。他既不知道朝中的情況，對河東路的軍事實力也不了解，更加不清楚契丹那邊的兵力，這種事情，只能夠聽上面吩咐。
