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第90章 自去收埋

  偏頭寨里,杜中宵對王凱和張岊道:“契丹人已經到了,我們前去迎接,也是好客之意。”

  王凱道:“來的是契丹安撫使司的官員,還是知軍前去迎接的是。我們隸屬于軍馬司,不好參與此事。左右人在這里,有事知軍知會一聲,我們一起商量就是。”

  “也好。”杜中宵也不勉強,起身出城,去迎接耶律高家奴一行。

  邊境沖突,向由兩國的安撫使司對等談判,這也是鄭戩表奏杜中宵為經略安撫司判官的用意。衙門的名稱為安撫,表示以和平為主,目的是維持現狀。而經略司,顧名思義,則以開拓進取為主。雖然到了現在宋朝邊境都是兩衙門合一,掛兩塊牌子而已,但面對不同事情,要使用不同的身份。

  邊境沖突,一般是安撫使司和地方官聯合談判,現在杜中宵是兩個身份合一。杜中宵注意到,契丹來人中,并沒有朔州的官員,只有安撫使司和西京道,他們是以和為主。

  出了寨城,杜中宵帶著隨從一路北行,到了十里之外,接到耶律高家奴和耶律不花。行禮畢,互相查看了公文,一起回到寨城來。

  看看天近傍晚,杜中宵對耶律高家奴道:“天色已晚,我在城里面備了酒筵,為使臣接風。等到明日,再詳談此次邊境的誤會。使臣遠來,正當在城里多住些日子。”

  高家奴道:“此次事體非小,安撫使司上下等著我回去交命,不好耽擱太久。”

  杜中宵道:“不差幾日。正是事體非小,我們才要仔細議論。”

  一邊說著,一邊進了城,寨中官員已經迎在寨廳之外。

  進了寨廳落座,上了茶來,杜中宵道了辛苦,禮節性地問了高家奴一路上的情景,坐著閑談。

  旁邊的房間里,王凱和張岊相對而坐,就著一盤羊肉閑坐喝酒。看窗外契丹近百人各自忙碌,王凱道:“契丹人來的不少。看來北次之敗,他們著實重視。”

  張岊笑道:“一戰折了近千人,連個水花都沒打起來,豈能不重視!”

  王凱笑著點頭:“這種事情若是發生在我身上,也著實不知該如何處置。蕃部倒也罷了,那三百契丹正兵,可不好交待。說起來,杜知軍吩咐沿路上凍餓而死的契丹人,就讓他們在那里,我們不收拾。過了這些日子,也不知道被虎狼吃得還剩多少。”

  張岊道:“知軍的意思,是讓契丹人自己去看,他們的人是自己餓死在路上,非關我們的事。這種景象他們看了,談起來也對本朝有益。”

  王凱覺得杜中宵對此事的善后挺有意思的。在契丹人深入宋境的時候,宋軍不主動進攻,一直給他們留著回去的路,讓他們不致于狗急跳墻。而有可能獲得補給的路線,全部堵死,讓他們自生自滅。等到全軍覆沒之后,宋軍就只作不知道,任由契丹人保持著原樣。現在談判的契丹人來了,只是收尸,就不知道要花多少時間。不知道杜中宵會不會收一筆燒埋銀子,王凱搖了搖頭。

  后衙備好酒筵,杜中宵請耶律高家奴和耶律不花赴宴。

  分賓主落座,杜中宵舉杯:“使臣遠來辛苦,且飲一杯。”

  放下酒杯,高家奴的臉色有些緩和,道:“天寒地凍,飲一杯烈酒,身上立馬暖和許多。本朝這兩年也有烈酒在賣,卻總是不如南朝來的醇香可口。”

  杜中宵道:“既如此,使臣多飲兩杯。”

  酒糟中蒸白酒的技術并不復雜,根本做不到保密,前兩年就傳到契丹去了。不過契丹大米罕見,以粟和黍為主,蒸白酒不易,限制了他們的生產。

  酒過三巡,高家奴忍不住,問起前兩月寧邊州入唐龍鎮劫掠的事件。由于此次全軍覆沒,契丹人的情報非常雜亂,到現在還沒有完全把事情搞清楚。

  杜中宵道:“自本官到火山軍,就有小蕃部傳言,附近貴國兵馬要在黃河冰封之后,過河劫掠。因兩國交好,約為兄弟之國,當時對此不為然,只當謠言。萬沒想到,黃河冰封之后,約有千余人不知從哪里而來,前去攻打唐龍鎮。本朝駐唐龍鎮兵馬不知究竟,把攻城的兵馬打退。這些人離了唐龍鎮,一路南來。因是發覺似是貴國兵馬,我軍一直謹慎小心,只是遠遠護送,未曾攻擊他們。只是天寒地凍,這些人北回的路上,損失極多,最后也不知如何。”

  高家奴聽了,面色陰晴不定。杜中宵說的什么宋軍不知情,一直不主動攻擊,他一個字也不信。但已經兵敗,軍馬覆滅在宋境是實情,也只能由著宋人說了。從杜中宵的話里,加上以前的情報,高家奴大致勾勒出了事情經過。無非是石家奴跟往年一樣,到了冬季四出劫掠,結果沒有摸清敵情,攻打唐龍鎮時受挫。從此一發不可收拾,最后死于非命。

  沉默一會,高家奴道:“如此多的北人喪命南境,不知現在尸身在何處?”

  杜中宵道:“因此事太過蹊蹺,加之天氣嚴寨,人手不足,除了城寨附近的尸首我們已經妥善安葬之外,其余還在路上。非是我不欲收殮他們,實在是沒有人手,使臣見諒。”

  高家奴一怔,急道:“判官的意思,這些人依然沒有收埋?”

  杜中宵搖了搖頭:“他們都是走的山間小路,這個季節,哪里有人手去收埋?使臣來了,一切就都好辦了。你可帶屬下隨從人馬,沿路去料理他們的后事。若有我幫得上忙的,盡管開口。”

  高家奴看著杜中宵,一時不知道該說什么好。從石家奴攻唐龍鎮受挫,宋軍就一直在一邊看著,他們一步一步走入鬼門關。等到他們喪命,連尸身都不去碰一下。這份定力,高家奴覺得心里冒涼氣。

  沉默許久,高家奴才緩緩點了點頭:“判官說的不錯,人死為大,收殮亡人是第一要務。”

  杜中宵連連稱是,這就是他要的效果。一邊是契丹人主動進攻,一邊是兩國都不想破壞的盟約,那些進入宋境的契丹人,沾一下杜中宵都覺得麻煩。不要以為收埋那些人是小事,沿途數百里,全都是荒無人煙的地方,要花不少錢糧呢。而且他也要讓契丹人看一看,攻入宋境是什么后果。

  談到這里,高家奴再無心談論其他的事,只是一心想著先把那些人的后事料理了。他也要現場看一看,到底是怎么一回事,才好定下來以后談判的基調。此事過于不尋常,讓高家奴覺得分外棘手。

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