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第119章 鐵路上的馬車

  當天晚上大家盡情而散,一夜無話。第二天,議論營田事務。

  京西南路大州為鄧州和襄州,其中又以鄧州土地肥沃,自古就是農業發達的地方,是營田關鍵。

  鄧州治穰縣,南陽郡,武勝軍節度,轄縣五。內鄉、淅川、順陽三縣沿漢水的支流淅水分布,在群山之中,扼進入陜西的武關道。平地有兩縣,為穰縣和南陽。縣的分布說明了這里的現狀,群山之中有三縣,肥沃的南陽盆地卻只有兩縣,人口嚴重不足。

  自先秦兩漢,這里就是中國要地,與北邊的洛陽一起并稱宛洛,中間魯關道連接。人煙稠密,農業發達,是能夠賴以爭奪天下的富庶發達地方。數百年后,特別是晚唐五代戰亂,人口流失,田地荒蕪,早已沒有了往日景象。先朝開辟的陂塘渠道早已荒廢,特別是穰縣和南陽兩地,地廣人稀。

  除役廂軍首先入鄧州,由知州范仲淹主持,在穰縣和南陽兩地營田。組織參照唐州營田務,鄧州派一官員常駐。唐州提供土地、耕牛和種子,轉運使司提供農具,其實就是從鐵監調來,當作償還營田務的欠款。收獲漕司和州縣按比例分配,大致五五分成。

  此時對一個地方的稱呼,除了稱州名,還可能稱郡名或者節度,特別是歷史優久的地方。比如西京河南府,為洛陽郡,時人常以洛陽稱之。鄧州為南陽郡,時人多以鄧州和南陽并稱。襄州為襄陽郡,多稱襄陽。郡名多是隋唐傳下來,便于與歷史銜接。

  襄州,襄陽郡,山南東道節度,是轉運副使的治所所在。治下六縣,人口比鄧州更加稀少。南陽襄陽盆地連成一體,土地平曠,自古也是人口眾多的地方,是此次營田的第二重地,營田事務由轉運使司直管,襄州從旁協助。轉運使司派一官員主管,同樣參照唐州營田務條例,收獲與地方分配。

  隨州,漢東郡,崇義軍節度,境內平原和低山丘陵交錯分布,是營田第三重地。治下三縣,人口不多,可開墾荒地極多。杜中宵帶營田務駐治下棗陽縣,兼管北邊的光化軍和信陽軍營田,隨州協助。

  其余幾州多是山區,雖有閑田,開墾不易。由州縣報轉運使司,酌情分派營田的廂軍,由州縣官員主管,同樣參照唐州營田務條例,同轉運使司分配收獲。

  唐州知州李復圭一再提出營田穩定之后,應當撤銷營田務,劃歸地方治理。此次相約,每地營田開地三年之后,把分散的營田村落劃歸地方,聚居區則到時再議。

  議罷營田事務,看看末色還早,眾人各自加去休息,晚上李復圭在江邊酒樓請客。

  杜中宵正要回驛館休息,隨州知州向綜前來,拱手道:“運判,左右無事,我們到外面看一看唐州風景。營田務駐棗陽,正在下官治下,以后多有叨攏的地方。”

  杜中宵急忙回禮,連道不敢當。

  向綜是太宗時宰相向敏中的孫子,父親向傳范娶南陽郡王趙惟吉之女,為外戚,恩蔭為文官。一任知縣,因善于治盜,通判桂州、常州,新近剛升為知州。

  杜中宵此時官位較高,不過年紀又輕,資歷又淺,向綜自稱下官過謙了。他是外戚,喜好結交文人士大夫,在官場上混得好,身段柔軟是必須的。

  出了州衙,范仲淹、歐陽修和宋祁已經等在外面。見杜中宵來,歐陽修道:“杜運判是許州人,父親是州進士,入京趕考不合落第,一時困頓。杜運判少年英才,當時寫了篇小文,甚得蘇子美賞識。”

  范仲淹嘆了口氣:“可惜了蘇子美,一時之錯,困頓至今。聽說去年起復為湖州長史,不知以后還會不會重用。這幾年他縱情山水,有些灰心,不要消磨了志氣才好。”

  湖州長史是文散官,用來安置貶官罪官的,并沒有職事。蘇舜欽數年前削職為民,雖然只是個只有名義的散官,終究是重新有了官身,以后有復起的希望。這幾年,杜中宵出錢托人,不斷為蘇舜欽的事情奔走,現在才看到了點希望。慶歷新政已經過去多年,往事已經淡了。

  宋祁的哥哥宋庠對杜中宵印象不錯,他又是許州知州,杜中宵的老家所在。得了向綜邀請,特意前來相會。而且宋祁跟歐陽修一起修唐史,來往也多。

  范仲淹與向綜是老相識,數年前向綜通判桂州的時候,還曾寫詩贈他。

  歐陽修則是跟著叔叔在隨州長大,少年時光都是在那里渡過。此次到了唐州,有意回隨州一趟。

  五人離了州衙,走在唐州的街道上。鐵路通到這里,唐州現在商賈云集,非常熱鬧。幾人在街上漫步而行,看著路兩邊出售各種貨物的店鋪。最近幾個月,州城里開了很多賣鐵監貨物的鋪子。許多從荊襄來的客商,便從這里購貨,乘船沿唐河而下,形成了一條新的商路。

  不知不覺,就走過了車站,只見一條鐵路在前方,向北蜿蜒而去。

  看著鐵路,范仲淹嘆道:“沒有想到世上還有此種神物,燒煤就可以拉著人物遠行千里。有如此好處,以后必大行于世。道路四通八達,天下必為之一變。”

  幾人點頭,都道如此。

  杜中宵也不知道鐵路在這個年代盛行,先在中國發展起來,會給這個世界帶來什么變化。可以肯定的是,跟歷史上的格局會大不相同。說不定絲綢之路會再次興盛起來,海運的重要性會受到一定抑制,沿著鐵路中原勢力向西北加速擴張。在輪船大興之前,海運成本并不會比鐵路更低,中亞會遠比歷史上的格局更加重要。中原文明會與正在擴張期的綠色宗教迎頭撞上,一連串火花先把亞歐大陸點燃。

  歷史上蒙古人的鐵蹄幾乎橫掃了亞歐大陸,在西邊他們擴張到極限,停下腳步,留下了半個歐洲的土地和人口。就是在留下的那片土地上,爆發了工業革命,改變了世界格局。如果鐵路通到那里,又會發生什么樣的故事?必然完全不同了。

  這是個騎兵縱橫的時代,哪怕有了火槍,短時間也無法改變。火槍火炮,對這個時代來說,是大多數國家所承擔不起的。黨項人有部分軍隊還在使用骨制箭頭,哪里有那樣多的鋼鐵。

  正在這時,歐陽修指著鐵路道:“咦,你們看,那里怎么有馬車行在鐵路上?”

  杜中宵抬眼看去,鐵路上果然有馬車,還不是一輛,而是一個車隊。心中隱約猜到,可能是地方商隊占鐵路的便宜,道:“這可是稀罕事,走,我們過去看看。”

  到了近前,只見五輛馬車,拉著滿滿的貨物,不緊不慢地走在鐵路上。馬車的車輪經過改裝,剛好卡在軌道上,下了鐵路,也可以在正常的路上行走。

  宋祁道:“這倒也是個辦法。若是沒有火車,馬車走在上面也省力不少。”

  杜中宵道:“相公,這可不是好事。如果沒有火車,建鐵路供馬車行走根本劃不來。不說馬車走得慢拉不了多少貨物,單路上建馬鋪供應糧草,就不是小數目。再者馬匹長期役使,多發疾病,根本行不了遠路。馬拉著車走鐵路,百十里還使得,遠了就沒有用處了。現在是鐵路上的火車太少,這些人改了車子占火車的便宜罷了。此事若不制止,以后走得多了,必有被火車撞得人馬俱亡的事!”

  馬拉鐵路在歐洲也曾經興盛過,主要是在礦區,和工業區到海港的地方。幾十公里,沿途有補給站點,也是個辦法。不過長距離沒有什么意義,成本與收獲不成比例。

  杜中宵倒不是不許百姓占便宜,但馬車走在鐵路上,實在太過危險。

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