“為民著想——”杜中宵點了點頭。“不錯，當官的要為民著想。史員外，你祖上哪里？”
史員外愣了一下，才道：“小民是祖父年輕時，為躲避戰亂，從洛陽郡搬到這里來。”
杜中宵點頭：“原來在這里三代了。現在家中幾口人？有幾丁？”
“回官人，小民家里六口人，只有我和兒子兩丁。我們家人丁不旺，一直煩惱。”
“一共兩丁，祖孫三代，家里都沒多少人。你家那么多地哪里來的？這點壯丁，開荒可開不出來。”
史員外道：“小民家風勤儉，每有余財便就攢下來，買些田產。三代幾十年積攢下來，才有現在的千畝田地。小民現做著里正，完糧繳稅一向是自家先交，再及其余。”
杜中宵道：“地是攢錢買來的，我相信，你自己是這樣認為的。不過，什么時候買地，花多少錢買地，那可就有的說了。算了，我也不與你們計較這些。為什么衙門只讓一家一戶投充，不許雇人耕種，其實與你們無關。此地人煙稀少，營田務在此地跟唐州不一樣，暫時是軍屯。投充入營田務，一切按軍中的制度編組，或村或鎮，不許私建房屋，不許到處遷徒。如果允許雇人耕種，這一點就做不到了。”
見杜中宵的神色緩和下來，史員外暗出了一口氣，道：“官人讓營田務如此，自有其道理，小民不敢置喙。不過，為地方考慮，可以不許本縣百姓投充啊！如此官私兩便。”
杜中宵看著史員外，微微一笑：“可以啊。但百姓如果到旁邊州縣去，又該如何？此地離著襄州不過數十里路，十里之外就是襄州營田的地方，他們去那里又該如何？”
史員外愣了一下，道：“衙門為我們這些小民考慮，應該不許百姓投充！——最少不許莊客！”
杜中宵道：“本朝與過往不一樣的地方，天下凡是編戶，俱為良民！人或有富貴貧窮，卻無良賤之別！依著你的說法，不許莊客這樣，不許莊客那樣，豈不成了你家奴婢！私蓄奴婢——”
見杜中宵面色不好，史員外急忙擺手：“小民不是那個意思，只是不許莊客到營田務投充罷了！”
杜中宵擺了擺手：“不必說了！你說來說去，沒個正當理由。此事已定，各自回去曉諭百姓，有膽敢藏匿榜文，欺瞞百姓的，官法處置！”
見史員外有些狼狽，婁知縣站了起來，向杜中宵拱手：“運判，下官有幾句話，不知當講不當講？”
杜中宵道：“講！本來史員外說的這些話，就該是你來講！”
婁知縣尷尬地笑笑，道：“營田務募人投充，于地方其實最要害的是兩件事。史員外一介草民，不能從官府的立場想事情，難免拉拉雜雜，說不清楚。第一件，于本縣大戶來講，營田務如此招人，必然會有莊客離開，投充到營田務來。棗陽這里地方偏僻，據下官所知，各大戶家里的莊客，大多沒有契約。只要榜文一貼出去，各家想回去締結契約也難。無契約年限，只怕幾個月間，各家莊客就都會離去。”
杜中宵點了點頭：“還是你說的實在。剛才這位史員外，東拉西扯，這些要害問題避過不談。好似全天下都欠著他的，他一點過錯沒有，所以說的亂七八糟！”
婁知縣勉強笑笑。他本來想讓這些大戶跟杜中宵直接談，自己不攙和進來，沒想到最后還是不得不出面。這些大戶員外，平時個個裝模作樣，一到做正事的時候，就一無是處。
清清喉嚨，婁知縣又道：“運判剛才說，莊客走了，可以重新雇人。這一帶地廣人稀，到哪里雇人去？更不要說連自家莊客都去了營田務，別人又怎么會不去？實際雇不到人。說到底，還是在大戶家里做莊客，為奴為仆，日子遠不如到營田務去舒服。要想留住莊客，就讓他們吃好穿好，娶妻生子，是要真金白銀拿出來的。給莊客花錢，哪個肯？”
杜中宵笑了笑：“說的有道理，接著說下去。”
婁知縣又道：“莊客是必然留不住的，官人說到賣田。其實沒有辦法，必須賣田。不然地沒有人種去，交著賦稅錢糧，多少家業幾年也就掏空了。不過這個時候，田賣給誰去？一縣里的大戶，人人都急著把田賣出去，不說賣什么價錢，根本就沒有人買。說別的都是虛的，下官請運判一件事，到了田賣不出去的時候，為地方著想，還請營田務把田買下來。價錢低沒關系，縣里的賦稅錢糧總要有人交。”
杜中宵點了點頭：“知縣，你話說的明白，可見心里也清楚。不錯，要不了多少日子，棗陽這里田地想賣也賣不出去，只有營田務接手。外面閑田那么多，盡可以開墾，對營田務來說，接手本縣的土地是花沒必要的錢，救濟地方。前些日子讓你們清量土地，不知辦得怎么樣了？要是清量不清楚，這地只怕也不好賣。立國數十年，你們的田冊清楚不清楚啊？”
婁知縣道：“縣里無人，此事一直拖下來。現在營田務的人到了，一切就好辦了。這幾日請營田務派些人手，幫著把縣里的土地丈量清楚。”
杜中宵道：“可以。其實此事只有這樣一個辦法，其他的都是白費口舌。莊客要走，怪得誰來？如果你們有契約，衙門必然為你們做主，看哪個走得了！沒有契約，不用說，稅費也都沒有交過了。連這么一點契約稅你們都要偷逃，還敢說問心無愧！此事只怪你們自己，不要再生事端了！”
婁知縣點了點頭。榜文一出來，縣里所有的大戶都著急上火，最關鍵的其實就是他們雇傭莊客，卻沒有契約。不要說衙門認可的，交過契約稅的，就連私契都沒有。莊客要走，他們就連打官司，請衙門攔住都無法可想。以前所有的農具、種子、耕牛等都掌握在大戶手里，他們根本不怕莊客逃，契約對他們根本沒有意義。訂契要交稅，還有許多束縛，沒人自找煩惱。
杜中宵又道：“你剛才說地方難處有兩件事。這一件事是對民，第二件，應該是衙門的難處吧？”
婁知縣急忙點頭：“運判英明！以前本縣事務，全靠這些地方大戶支持。稅是他們交的，差役是他們負擔，就連衙門里的日常使用，也全靠他們分擔。營田務招人，他們不能支持，衙門也難支撐。”
這才是婁知縣愿意跟他們一起來的原因。稅賦差役是落在中上等戶頭上的，客戶不負擔。但是客戶走了，這些中上等戶家業無法繼續，縣里失去了稅賦差役來源。杜中宵是轉運司判官，兼著制置營，是可以讓營田務的錢糧全部上交轉運司的。婁知縣的目的跟大戶們不一樣，他只要營田務分錢給縣里。
曾經有一個詞，杜中宵耳熟能詳，納稅人。以前看新聞，經常看到浪費納稅人的錢什么的，覺得甚是犀利。這些大戶，就是棗陽縣的納稅人，縣衙和里面的官員，全是他們養的。至于那些客戶，他們既不納稅，也不負擔差役。
納稅人哪，不納稅不是人？大宋在這種問題上領先千年，要早知道后世會有納稅人這種概念，知道朝廷原來是為納稅人服務的，哪里還會有那么多糾葛。不過婁知縣沒有為納稅人服務的意識，只要營田務愿意分錢糧給縣里，他管那些大戶納稅人們死活。沒了不納稅的客戶，這些大戶自己就支持不下去了。他們所謂的納稅，不過是從客戶身上剝削來的，分一部分給朝廷罷了。能自己收錢了，哪里還需要經他們一道手。錢在自己手里，想吃雞就吃雞，想喝酒就喝酒，不用像以前一樣好像靠他們施舍一樣。
