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第6章 從河曲到河曲

  看著茫茫一片白雪覆蓋的土地,離著不遠冰封的黃河,王普對杜中宵道:“經略,就是這里?以前我曾經過此地,水草豐美。除了鹽堿多些,飲水苦澀,這里倒是個好地方。”

  杜中宵道:“就是這里。你說的不錯,這里有些斥鹵,是好的牧場。經略司欲在這里設立定牧的村莊,靠近黃河的地方種糧食,這一帶則用來放牧。你若是帶著族人來此,經略司會出人幫著建房屋,修筑道路,架設橋梁。給你們劃出來足夠的牧地,放牧牛羊馬匹。當然,賦稅差役是免不了的。”

  王普道:“以前在振武縣,我們蕃部難道能免了賦稅差役?經略在火山軍的時候,去種田的人家大多過上了好日子,比以前強得多了。”

  杜中宵點了點頭,對王普甚是滿意。他跟以前的香布有些像,沒有沾染四處劫掠的風氣,一心只想著過好日子。而比與香布比起來,更加愿意擔責任,更加有魄力。香布到了火山軍,很快就成了個鄉下財主,族人各自生活,幾年時間一個部族就散了。

  王普則愿意帶著部族,自己賺錢,也分潤給別人好處。當然,凝聚力太高是杜中宵不喜歡的,只是現在需要樹立一個榜樣,讓其余的蕃部看一看,王普比香布更加合適。

  那一日與王普談過,杜中宵隨口問起,如果讓他帶著族人遷到東勝州來,同意不同意。本來杜中宵只是隨口一問,沒想到王普連口答應。他們本就是游牧部族,只要有水草的地方,都可以安家。東勝州地處平原,緊靠黃河,比振武那里的丘陵地帶強多了。更不要說振武偏遠,搬來東勝州,做生意方便。

  這一帶開發歷史悠久,中唐以后,遷入了大部游牧民族。晚唐五代時軍閥林立,不斷攻伐,人口大規模減少。到契丹占領這里的時候,人口已經不多。一百余年間,除了在幾個大城附近契丹遷來了漢人屯田,其余地方全成牧地。

  居住在這一帶的以黨項人為主,如王普的藏才族,其實也是黨項一支。黨項立國后,元昊曾經大規模招攬人口,加上契丹連續數年征伐黨項,近幾年人口再次縮減。大如東勝州,現在也只有五百多戶漢人種田,轄下二十多個蕃部,一千余帳。

  從東勝州到豐州數百里地,全部漢人約不足兩千戶,蕃落不足五千帳。其中的漢人,是契丹從幽州遷過來的,大軍北撤緊急,沒有把這些人帶走。最近因為大案牽連,杜中宵殺伐過重,再次出現了番人逃亡潮。等到事情結束,河曲路還不知道能剩下多少人口。

  到了這里,才知道契丹和黨項作戰時,為什么不以首級計戰功。對他們來說,人口就是財富,活人才有價值,首級沒有用處。大片空地,有人就可以創造財富。

  杜中宵要營田,自然選擇在大城周圍,形成人口聚集區。這里跟京西路不一樣,出了州城,外面就是大片閑田,根本不需要到偏僻的地方去。一些戰略要地,如振武、開德等地,沒有必要營田,直接駐軍即可。現在不比以前,有鐵路可以運送物資,軍隊不需要糧食自給自足。

  王普同意,杜中宵便帶著他來看看選定的營田之地。這里正處黃河岸邊,沖積平原,雖然鹽堿重了一些,只要引來黃河水,就能種出糧食。定牧村莊在外圍,向里則是農業村莊。

  扒開幾個地方的積雪看過,王普回來對杜中宵道:“經略,這里極是好地方!若是朝廷相幫,小的愿帶族人遷來此處,為本州治下之民。我們雖然放牧,修橋鋪路還是會的,并不會過于依賴朝廷。”

  杜中宵道:“你們來就好。我在火山軍的時候也曾營田,你是知道的,必然不會虧待。”

  說完,杜中宵指著北邊道:“選在這個地方,還有一個好處。向北二十里外,盛產煤炭,而且極易開采。以后通了鐵路,要靠那里的煤炭燒火車,這里以后必然繁榮起來。”

  王普道:“小的也聽說,大宋境內有一種火車,跑在鐵鋪就的路上,極是飛速。一晝夜間就可以行千里,而且不需草料,不需歇息。可惜如此神奇之物,只是聽說,卻無緣得見。”

  杜中宵道:“用不了多久,你就可以看見了。有了火車,中原的物資很容易就運到這里,你的牛羊也很容易賣到中原去,不用再跑唐龍鎮了。”

  王普聽了有些神往,想象不出那是一種怎樣的景象。過了一會,問道:“經略,這里以后會跟中原一樣嗎?聽說中原繁華異常,待上人摩肩接踵,市面上賣什么的都有。以前唐龍鎮雖然繁華,與中原一起就不算什么了,只能算是小城。”

  杜中宵道:“通了火車之后,這里是要地,當然比唐龍鎮熱鬧得多。”

  這里的地理條件限制,支撐不了太多的人口,當然不能跟中原地區比。但有水有土地,幾個大城還是沒有問題。秦漢時這里曾繁華如關中,并不是什么塞外苦寒之地。

  有了鐵路,這里大規模開荒種地的必要性不大,糧食從中原運來就好。營田務開荒種地,主要在水源方便的地方。趁著現在人口少,多種樹養草恢復生態。兩大優勢產業,一個自然是羊毛,有了火山軍完善的產業鏈,可以大規模發展。另一個,自然就是煤炭了。

  到了之后,杜中宵粗略地勘查了一番。離著這里不遠的地方,就有大量露天煤礦,只是那一帶荒無人煙,沒有人開發利用罷了。東勝州發展起來,可以從那里挖煤,作為一處重要的煤碳基地。

  一個多月時間,經略司基本掌握了本地的情況,人少地多遠超出了杜中宵的預計。這一帶的人口只有秦漢極盛時的十分之一不到,要想發展,極需大量人口流入。從中原遷漢民不容易,即使有朝廷統一組織,也難以找到大量愿意遷徒的民戶。在京西路營田,杜中宵是用裁下來的廂軍,現在哪里找去?

  番戶人口雖然也不多,聊勝于無,只要愿編戶齊民,一樣可入營田務。

  回去的路上,到了黃河邊,王普停住馬,道:“兩百年前,我的先祖是從西邊遷來,到現在也有數代人了。聽說來的地方,也叫河曲,我卻不知道在哪里。”

  杜中宵道:“你們遷來的河曲,是在黃河上游,現在吐蕃人居住。唐時吐蕃強盛,你們黨項、吐谷渾諸族,被吐蕃人攻打,大唐把你們遷來這里安置。莫要學西邊夏國的拓跋家,你們危難之時,中原王朝給你們土地,建立新家。中原一沒落,就反客為主,圖謀中原。你們如果連這里都立不住腳,以后恐怕就沒有地方安置了。安心過日子,好生報效朝廷,才能長久。”

  黨項和吐谷渾是被吐蕃趕得無家可歸時,唐朝內遷他們來到這里。晚唐五代,中原沒落,這些人成一方之雄,甚致反叛立國。等到北方的鐵騎橫掃中原及周邊,這些民族就都消失在了歷史的長河里。他們本來就不屬于這里,狂風刮過,自然留不下痕跡。狂悖如李元昊,不過曇花一現。忠如楊家將,則可以千年流傳。

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