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第69章 他鄉遇故人

  進了城,金三催任澤:“快走,快走,今天入城第一天,什么都要用搶的!”

  任澤笑道:“我們又不是這里住戶,員外要搶什么?”

  金三道:“你沒有看外面告示?城里的房屋現在都是州府所有,任人租賃,先到先得。一月才多少租錢?我們不管是在這里住,還是在這里做生意,先租處房屋才是正經。地段越好,越是難得!”

  任澤聽了,深以為然,與金三一起,向城的中心急步快行。州衙約在城的中心,店宅務想來也在那里。今天搶到一處地段好的房子,不管是自己做生意,還是轉租別人,都不會虧了本錢。

  百姓都是第一天入城,連個問路的人都沒有,只管沿著大路向城中去。勝州城修得很大,南北東西俱約千步,是難得的大城。當然,杜中宵眼里,這樣的城算不上大,后世隨便一座縣城都比這大得多了。

  新城的城墻格外厚實,可防現在的實心火炮,沒有修內城。州衙在城中心,帥府、轉運使司和常平司在四周,把城自然分成了幾個區域。

  金三和任澤進了城門,一路急行,沒多久便就到了州衙之前。舉目四望,見西邊一處官廨前,人頭涌動,聚了許多人,忙走上前去。到了近前,就見到官廨匾額上的“宅店務”三個大字。

  金三看周圍人不少,對任澤道:“我們快上前去,選處地段好的鋪子租下來。”

  兩人擠入人群,看身邊的人都向前面的墻上望,跟著看去,就見那墻上掛了好大一副圖。這圖是勝州城的基本格局,除了軍營和附近及其他官府機構隱了去,居民區和商業區一目了然。

  金三粗略一看,對任澤道:“商場在哪里?快快看商場在哪里?”

  任澤指著墻上的圖道:“員外,商場在城西面!你看,就是那里!”

  金三根本就沒有耐心仔細看,只是道:“快看商場附近有沒有商鋪!我們到那里租一間!”

  圖上許多編號,依著街道和區位排列。任澤看了,對金三道:“員外,商場附近臨街全是商鋪,就那里最多。不過圖上面看不出來有沒有人租賃,我們尋人問去!”

  說完,兩人擠出人群,問了一個公人打扮的人,向另一面過去。不多遠,便就看見大廳邊上排了幾張案幾,周圍擠了滿人。不需再問,這里就是租房子的地方了。

  案幾前面有大牌,上面寫了各自負責的編號范圍。任澤記著編號,帶著金三走到租賃商場周圍商鋪的地方。這里租房的并不是最多的,比這里人多的還有兩個地方,一是州衙周圍,還有火車進城的西城門周圍。勝州是進入中原大門,看來還是做遠途生意的人多,他們首選州衙,次選靠近車站的地方。

  擠進人群,金三和任澤伸著脖子,看前面的人跟辦事的公人交談。

  正在這時,一個人拉了拉任澤的袖子,喜道:“員外,沒想到在這里遇到你!”

  任澤回過身,見是一個三十余歲的男子,一眼就認出來,正是前幾年收留過自己的番人小王子。不由喜道:“這可真是想不到,竟然在這里遇到小王子!他鄉遇故知,天大的喜事!”

  王普連連擺手:“員外,跟以前不同了,莫要再叫我小王子,讓人聽了引起誤會。河曲路的蕃落全部集中到了城池周圍,改部落為村,不再游牧了。”

  任澤早已聽說過此事,并不吃驚,問王普道:“現在應該怎么稱呼?你們搬到哪里?”

  王普道:“現在稱我王員外便是了,別人都是如此稱呼。我們已經搬離振武縣,到了原來勝州。現在州衙搬到新城來了,那里已經改為了東勝縣。員外有空,到我莊上坐客。”

  任澤連連道好,指著金三道:“這是西域的大商人,金員外。二十年前,曾隨著于闐國入京城朝貢過,還是副使呢。聽說宋軍占了河曲路,急急趕來,看有沒有什么生意做。”

  王普急忙向金三行禮:“原來是西域來的大客商,幸會。若是有閑暇,到我莊上做客。”

  金三一邊回禮,一邊焦急地看前面排著的人。這里商鋪也不知道是怎么租賃法,好的位置,不要被前面的人搶去才好。做生意的人,最在意店鋪的位置。

  見金三只注意店鋪,任澤也不打擾,對王普道:“員外今日前來,也要租住店鋪?”

  王普道:“正是。幾個月前,經略相公帶大軍攻黨項,連番大勝,俘獲了許多牛羊。當時的價錢甚是便宜,我跟著去買了許多,今年必然好收成。鄉下地方沒什么出息,到這里租處店鋪,也是為莊里的老幼尋條出路。以前我在唐龍鎮時,見那些開店的,好生逍遙,一天便有大把銀錢進賬。”

  兩人分開多年,任澤不好細說。你看著做生意的一天沒事做,卻不知道他們要操多少心。每天大把銀錢進賬,連著許多日子沒有生意的時候也有,怎么能夠逍遙?隨口問道:“員外要做什么生意?”

  王普道:“我萬事不通,惟有販賣牛羊牲畜有些心得。這生意本錢小了做不來,不是我干的。當日在唐龍鎮時,旁邊一間面館的面極好吃,便想學著開一家。”

  任澤道:“做吃食生意,只要有客人,就能賺錢。這一行說簡單也簡單,只要真材實料,味道有獨到之處,就有客人光顧。但說難也難,真材實料是那么容易做到的?更不要說味道讓人喜歡。”

  王普道:“我們莊里有的是牛羊,當然真材實料。我早就想過了,對面商場有地方賣牲畜,與到我們那里販賣的人說好,材料必然不缺。”

  見王普正在興頭上,任澤也不多說,只祝他將來生意興隆。

  不大一會,輪到金三。他急忙搶到案前,問后面的公人:“敢問這里的商鋪如何租?”

  公人道:“城中地方不同,價錢不同。我們這里,沿街店鋪一間一月二百文,帶二樓的,樓上一間一百五十文。你只管寫了姓名,交五百文足錢在這里,一會有官人過來抽取,抽到哪里就是哪里。”

  金三道:“是靠運氣抽嗎?不能自己選?”

  那公人搖頭:“人人都要自己選,剩下的店鋪租給誰去?除非臨街的,每間每月多加五十文,可以任選。員外若是大生意,要選臨街的店鋪,就不必跟這些人在一起了。”

  金三道:“臨街店鋪貴一些在情理之中,不過一間五十文,貴得太多了。”

  那公人道:“多嗎?不多。沿街可以兩面開店,相當于多了一處門面,五十文甚是值得。”

  任澤見這里站了許多人,沒耐心跟他們抽簽碰運氣,道:“好,那便給我一處臨街的鋪子!”

  聽了這話,那公人態度立即變了,道:“員外稍等!”說完,轉身高聲道:“三過來,這里有位員外要租臨街的鋪子!”

  旁邊一個年輕人快步跑過來,對金三行禮:“員外要租臨街的鋪子?隨我來,不必在這里等!”

  金三隨著年輕人擠出人群,到了旁邊一張小桌前。年輕人指著桌上道:“員外,這里兩面臨街的鋪子都在這里,您是第一位,可以任選。”

  金三聽說沒有人跟自己搶,放下心來,仔細看桌上圖。這圖上是附近的平面圖,各處街都畫得清清楚楚,每個拐角的鋪子標出來,都有編號。

  金三看了一會,對年輕人道:“旁邊商場的出口在哪里?”

  年輕人指著桌上的圖道:“員外且看,這商場南面是連在一起的幾座兩層大廳,賣貴重貨物,對的是南門。西邊一門,對的是商場里面賣各種農具種子之類的。東邊一門,對的是薪柴煤炭,諸如此類的大宗貨物交易之處。北邊一門,對的是商場里的牛馬市。”

  金三點了點頭,指著圖上道:“我要正對南門的鋪子。西邊好還是東邊好?”

  年輕人笑道:“商場是在城西,來的人應該多是從東邊來。員外若選,東邊的好一些。”

  金三聽了點頭:“有道理。那便選這處東邊的鋪子!要如何才算定下來?”

  年輕人道:“員外只要交一個月的租金算作押金,就定下來了。這鋪子上下兩層,一排三間。下面一層共是七百五十文足,上層六百文足,一共一千三百五十足文。惠謝!”

  一個月只要一貫多錢,金三哪里在乎?從身上摸出一個銀錠,交給年輕人:“這是五兩足銀,該換銅錢兩千文,你找錢與我。”

  年輕人不接銀錠,口中道:“員外,我們只收銅錢,不收金銀。外面有金銀鋪,可以把銀子解了銅錢來,我在這里等候。”

  金三不耐煩地道:“哪個有閑心做這些事情,我又沒有帶隨從。罷了,你且收了這五兩銀子,寫個收據與我。等到我收店鋪的時候,充作租金。”

  年輕人和顏悅色:“員外,官府的規矩,一概不收金銀,實在沒有辦法。金銀鋪離此不足百步,還是走一趟。若不是我公事在身,實在走不開,就與員外一起去了。”

  正在這時,任澤和王普各自交了五百文錢,遞了姓名,等候抽取鋪子。見金三在那里,一起走過來道:“員外,決定了租哪處鋪子了么?”

  金三道:“我租南門外臨街的這一間,只是沒有帶銅錢。”

  說到這里,見王普穿著普通,面帶風霜,不似富貴人家,對他道:“我這里五兩一個銀錠,奈何他們不收金銀。你去外面金銀鋪解了,我給你一百文賞錢!”

  任澤忙道:“怎么能夠如此!數年之前,王員外可是蕃落小王子”

  不想王普笑道:“什么小王子,不過帶著族人不餓死罷了。有一百文賞錢,我如何不賺!”

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