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第134章 趙滋述職

  進入四月,草長鷹飛,春天真地來了。趙滋離開居延,回到勝州述職,所部與河州駐軍輪換。

  帥府里,杜中宵接受趙滋拜見,道:“現在你帶兵駐居延,不只是勝州在看著,就是朝廷也時時在注視著。居延那里,現在可是天下重地。伊州陳希明已經入京,你要做好隨時入伊州的準備。”

  趙滋道:“節帥,你們都不知道居延那里的苦。黨項人走的時候,帶走所有人口,我帶兵去只接了一座空城。在那里半年多了,還是一戶人家沒有,只有駐軍。”

  杜中宵道:“這有什么辦法?那本就是一座沙漠中的孤城。等一等,很快鐵路修到那里,就會熱鬧起來了。不過,在此之前,你要做好入伊州的準備。”

  趙滋道:“自陳希明離了居延,我便派人到伊州,查探道路。現在向導已經配齊,只要朝廷一聲令下,大軍就可以入伊州。只是,伊州只有數千戶人家,沒有多少糧食。”

  杜中宵點頭:“是啊,最重要的還是糧草。所以鐵路修到居延之后,不要停,讓他們一直向伊州那里修。趕在今年入冬前,能修到哪里是哪里。鐵路到了伊州,就一切都好辦了。”

  一邊的富弼道:“進占伊州,重返西域,是朝廷定下的大計。定遠軍最重要的事情,就是此事。”

  趙滋稱是。道:“西域多年征戰,現在勢力不多,除了伊州之外,就是黑汗國和高昌國。兩國的兵力我已經打探過了,一戰三五萬兵,已經是極限。西域地方廣大,不過人口不多。”

  “地廣人稀之地,不過如此了。只是那里是商路,想必向西還有更加繁華的地方。那里是漢唐時的故土,重入西域,對于朝廷來說,意義特別重大。今天便就如此,晚上為你接風!”

  杜中宵說完,吩咐退帳,讓趙滋先去歇息再說。勝州的驛館已經建好,就在火車站旁邊,趙滋可以住在那里。驛館建設完成,勝州成了完善城池,河曲路慢慢開始開發。

  到了晚上,后衙設宴,為趙滋一行接風洗塵。

  杜中宵領了酒,道:“現在河曲路數州,都是營田開發,只有居延縣例外。聽趙滋所說,那里估計能安置數萬戶人家,足夠建一縣。不過,沙漠之中,一旦開墾,就容易起風塵,成沙地。依我所見,居延暫時不要民戶,就作為軍城。通了鐵路之后,物資運輸便利,開墾沒大意思。”

  趙滋道:“節帥說的極是。那里是通到西域的門戶,將來也必定會駐重兵,不如做軍城算了。”

  張昇道:“那一帶,真的沒有民戶了?黨項遷移那么干凈?”

  趙滋道:“我派人四處搜查過,方圓三百里內,一戶人家也沒有。南邊甘州、肅州一帶,同樣是人戶稀少,黨項遷到那里,并不是沒有地方安置。”

  杜中宵嘆了口氣:“河西四郡,本是中原通西域之地,人口稠密。自中晚唐以來,淪于吐蕃,又陷于回鶻,陷于黨項,爭戰二百余年。這二百余年,人口亂離,已經成了地廣人稀之地。與北邊的居延比較起來,也只是適合人生存,人口未必會多到哪里去。現在諸軍整訓,沒有余力組織大軍攻黨項,只能從北邊修鐵路繞到西域。等到日后滅了黨項,那些地方只能慢慢發展。”

  趙滋道:“可不是如此。黨項為禍中原,就是先占了河西數郡,穩定了后部才開始的。現在那數郡之地,人口不足中原地區的一大縣,稀少得很。將來滅了黨項,不知發展多少年,才能重現繁華。”

  說起河西地區的衰落,眾人不由唏噓,一起飲酒。

  河曲路一戰勝利,朝廷對自己軍事實力的信心重新起來,渴望回復漢唐時的榮光。不過中間落下的東西太多,一時覺得無處下手。在心理上,還是對契丹感覺害怕,對黨項不敢進攻。實力相對衰弱的西域各國,成了合適的目標。趙滋駐居延,成了西進的兵團,上下都關注著。

  隸杜中宵手下之前,趙滋曾在京東路為巡檢,得當時的京東路安撫使富弼賞識。現在富弼調來河曲路做經略副使,對這位當年的愛將,格外重視。

  聽趙滋講著居延的情況,富弼連連點頭,不時詢問。

  從居延進伊州,先是要翻越沙漠,而后沿馬鬃山的山麓而行,直到星星峽。過了星星峽,又進入了沙漠,再走一百余里才到伊州。如果居延的物資充足,這段路對大軍來說,并不難行。

  聽趙滋講完情況,富弼道:“陳希明已經到了京城,具體如何,朝廷尚沒有信回來。趙滋,你從勝州回去之后,當派人密切注意伊州地區。特別是要防高昌乘陳希明不在伊州的機會,出兵戰領。”

  趙滋道:“副使,高昌與黑汗國交戰正酣,抽不出兵力攻伊州。再者說了,陳希明離開伊州,必然做了布置,高昌沒那么容易占領。下官以為,還是以鐵路為重,鐵路修到哪里就是哪里。”

  杜中宵道:“西域的兩國雖小,也不可過于小視。我以為,持重一些是對的。你部先以居延為根本之地,等鐵路修到之后,護著修路隊伍向西而行。等到鐵路修到了星星峽,再出兵進占伊州。”

  富弼道:“就怕如此做,伊州那里會出意外。”

  杜中宵道:“伊州人口太少,就是全民皆兵,才有多少人?鐵路到了,一切就會平定。只要鐵路修到伊州,西域各勢力皆不足道。那時數萬大軍,并力前行,哪個能夠阻擋?鐵路不到,大軍前行,終究是無源之水,容易被其他勢力打擊。從河州到西域,路程數千里,有鐵路都不容易呢。”

  說到這里,杜中宵對身邊的張昇道:“此次趙滋回去,張副使與其同行,暫住居延。這邊有什么事情發給你,那里的事情,副使發到勝州來。再過一兩個月,鐵路到居延,一切就容易了。”

  張昇稱諾。這本就是副使的職責之一,到了臨戰之前,要到前線監軍。陳希明入京,宋軍進伊州已勢在必行,不能由趙滋獨斷。富弼帶著監軍職責,輕易不離杜中宵身邊,趙滋的監軍只能由張昇擔任。

  杜中宵道:“對了,上次戰后,朝廷抽調兵力,還有人除役,趙滋所部影響最少。鐵路通到居延之后,你部就撤出河州,全部集中到居延去。而后護著修路隊伍,向西修鐵路。”

  趙滋應諾,道:“如此一來,西域必然震動。此次陳希明入京,高昌國便就格外緊張,聽說從跟黑汗國交戰的前線調兵回高昌。不過到底如何,因為離得太遠,我那里了解得也不清楚。”

  杜中宵道:“現在的商路,走的是北邊,到了豐州之后南下,入河州,再乘鐵路來勝州。都是西域胡商,說的話不能盡信。西域到底如何,實在不知,一切小心謹慎就是。”

  進西域的戰事,杜中宵有些心累。距離實在太遠了,很多事情都是未知數。不能行險,一切都是小心為上,不能冒險。距離過遠,超出了偵察范圍,很多事情都不方便。8)

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