靈州城外，狄青看完文書，交給一邊的張玉。道：“韓太尉已破靜州，正在那里等待。文書中說靜州也有炮，不過不多，也不如本朝的火炮犀利。炮兵寧愿受些損傷，直逼靜州城下，與黨項對轟，打掉了他們城頭的炮。后邊不必說了，火炮逼得城頭沒有黨項守軍，蟻附破城。”
張玉聽了，急急忙忙接了文書。他識字不多，看了好一會，才把文書得明白。收起文書，張玉對狄青道：“太尉，如此說來，我們不必等重炮，也可以攻城了？”
狄青沉思一會，點頭道：“可以。只是靈州不是靜州可比，城池很大，又近水邊。若是近了，我們的炮損失得必多，就怕炮兵沒有抵近交戰的勇氣。”
張玉猛地站起來，道：“兩軍交戰，步兵拼死殺敵，何曾怕過！為何炮兵拿的錢多，反而就不如步兵了呢！軍中賞賜，給他們多一些，不信不敢上前！”
狄青點了點頭，道：“說的也有道理。現在二十余萬大軍圍靈州，說實話，若強逼他們攻城，只怕有貪生怕死之輩，反而擾亂了軍心。若是先由炮兵上前拼殺，倒是可以震懾軍中的將領。”
狄青是底層出身，后來雖然進了軍校，也學過炮兵的相關知識，但對炮兵具體作戰實在不熟。不是他不知道作戰當奮勇爭先，而是知識所限，一見城頭的炮兵射程超過自己炮兵，便就覺得沒有辦法應對。
韓琦在靜州已經做出了樣子，狄青自然也就明白，炮兵其實也應該拼勇氣的。黨項有炮又如何？宋軍有更多的炮。以高打低，打得遠又怎么樣？打得沒有那么遠，可以把炮推得更近一些，拼著損耗，把黨項城頭的炮打掉。只要黨項沒了炮，用什么尋靈州？
張玉在帳中走來走去，過了一會，回到案前對狄青道：“太尉，現在剛剛進入正月，按往常年份來計算，還有不足一月的時間進攻。若是我們拼著消耗，把炮兵布置到城前去，就不定就能攻下靈州！”
狄青重重點了點頭。自從去年出兵，自己這幾十萬大軍，雖然進展緩慢，終究是沒出大錯。哪怕有青崗峽的意外，也沒有擾亂全軍部署。雖然朝中官員對自己多有滿，主要還是太慢。如果這次提前攻破了靈州，看他們還有什么話說。
想了好一會，狄青吩咐親兵：“去喚炮兵將領陳歐來，我有話吩咐。”
親兵領命出了帥帳，不大一會，帶了陳歐進來。
狄青吩咐落座，對陳歐道：“前日韓太尉已經帥兵攻破靜州，行了文書過來。靜州城頭也有黨項的炮，狄太尉由于行軍迅速，帶的卻都是小炮。攻城時，雖然炮小，卻全部推近到城墻下面，能夠打到城頭的位置。先打掉了靜州城頭的炮，把守軍打下城頭，而后步兵蟻附，一舉而下——”
陳歐聽了，不由皺起眉頭道：“太尉，如此做不是不行，只是炮兵必然有很大的損失。而且靈州城三面環水，黨項只要守一面即可，他們的炮相對集中。”
狄青沉聲道：“城上居高臨下，必然比我們的炮強得多，此不必說。我只問你，如此攻城，能不能打掉靈州城頭的黨項火炮？等到打掉之后，能不能把城頭的黨項守軍全部趕走？”
陳歐想了想，道：“太尉若是一定要如此，倒不是不行。只是，重賞之下必有勇夫，若無賞錢，只怕炮兵不愿意冒這樣的風險。”
聽了這話，狄青面色不由陰沉下來：“只要破城，賞錢當然會給！現在不是說賞錢的時候，我只是問能不能做到！狄青帶兵二十年，何曾少了部下賞錢！”
陳歐無奈地道：“太尉，炮兵不是步兵。他們本就俸祿優厚，若無重賞，不會上前。而且靈州是大城，非一朝一夕就可以破城，這不是小錢。”
狄青道：“你不必考慮此事，賞錢我自有辦法！你只管想出辦法來，讓炮兵近前，把城頭的火炮打掉！只要靈州城頭沒炮，破之又有何難！現在城外二十余萬大軍，不能破城的話，一年要花多少錢，你想過沒有？破了城，朝廷又怎么在乎那一點賞錢呢！”
陳歐聽了，重重點了點頭：“若如此說，屬下可以保證，黨項城頭的炮要不了多少天，就可以打掉了。這兩日，我帶人查看一下靈州城勢，等月黑風高的夜里，天亮前先把炮運過去——”
張玉聽了，不由大聲道：“說得對，乘著夜色把炮推到城前，天一亮便就與黨項對轟，他們怎么能夠抵敵！唉呀，陳將軍，既然有這么好的辦法，為何不早說！”
陳歐拱手：“我以前如何知道？炮兵是朝廷重器，每一門都價錢不菲，豈能輕意損壞？”
張玉道：“再是重器，又怎么能夠跟打勝仗相比！只要破城，黨項就朝不保夕，花些錢算什么！再者說了，朝廷制炮，本就是為了打勝仗！”
陳歐點了點頭，沒有說話。他本來是禁軍將領，入軍校學習之后，因為炮兵學得最好，便調來做炮兵指揮官。現在軍中的炮兵，由于種種原因，跟步兵有許多隔閡。指揮的時候，不讓炮兵指揮官參與，等到了用炮兵的時候，才來問他們。說到底，步兵將領對炮兵不熟，炮兵的薪俸又高，受到些排擠。
狄青看了陳歐的態度，緩和面色，對他道：“陳將軍，黨項城頭有炮，大軍無法列陣，城頭又布滿防守士卒，很難攻城。軍中的炮，本就是為了打掉城頭守衛的士卒，才好建功。此次進攻靈州，全靠你去指揮炮兵，先把黨項的炮打掉，步兵才好列陣。望你盡全力，打好此戰！”
陳歐叉手：“太尉既然布置掃當，我等自當奉命。這兩日寒冷，大地結冰，也正好圍城。明日我便帶人到城前去查看，定好路線，聽太尉吩咐就是了。”
狄青大喜：“若是能就此破城，此戰當記將軍首功！由于黨項有炮，如何攻靈州，這些日子我想了無數辦法，皆無計可施。以炮對炮并不稀奇，只是大家都沒有用過，一時竟想不起來！”
陳歐道：“這也沒什么稀奇。兩軍作戰，說到底，還是看哪邊士卒更勇，能用的兵力更多。我們軍中的炮，是黨項的一二十倍，他們打得遠一些又能夠怎么樣呢？只要拼著不怕傷亡，近前了與他們對轟起來，又如何是我們對手？打仗就是這樣，只要不怕，就沒什么難的。”
狄青點了點頭：“是我們以前對炮兵不熟，想得差了。若等重炮運來，不知等到什么時候，白白枯等一年。若只用軍中帶的炮就能攻城，許多事情就簡單得太多了！”
