藍元震走后，又等了一二十日，進入七月，韓琦才卸任樞密使，到了勝州。
迎了韓琦入帥府，杜中宵道：“河曲這個地方，到了七月，天就涼了。太尉遲遲不來，倒是讓我不知道干什么好。現在內外平靜，正是最好的時候。”
韓琦笑道：“現在的樞密院，可與以前的不同，我非要等到新任樞密使，才能離開。”
杜中宵問道：“不知新的樞密使是何人？不知軍事可是不好。”
韓琦搖了搖頭：“賈昌朝相公。他在河北多年，那里的禁軍整訓參與很多，不算不知軍事的人。”
杜中宵默默點了點頭，沒有說話。賈昌朝專精于經學，是給現在的皇帝講經而受賞識，實際政務上可沒有韓琦的本事。他入朝受重要，顯然是皇帝的關系。
入了帥府，韓琦左右看看，道：“當年與黨項大戰的時候，勝州可不似現在繁華。三年多時間，節帥統帥一路，軍功無數，地方發展得也讓人不敢相信。”
杜中宵道：“這里是貿易要道，自然商業發展得起來。有了錢，就一切好說了。”
韓琦連連點頭：“不錯，這幾年勝州著實不同，每年京師用的牛羊之類，不知多少來自這里。”
說完，杜中宵向韓琦介紹了河曲路和勝州的官員。富弼與韓琦當年曾經一起主持慶歷新政，交情深厚。只是性格不同，私下交往不多。現在再次相見，格外親熱。
職位交接不是一天能完成的，杜中宵看天色不早，對韓琦道：“我在后衙備了酒筵，為太尉一行接風洗塵。接下來的幾日，交接完事務，我再告辭。”
韓琦道：“節帥不必急于離去，西北事務還多有請教的地方。朝中御史再多任幾日沒有什么，我沒有節帥教導，只怕誤了西北大事。”
杜中宵道：“太尉先前掌樞密院，來西北任職，必然大計已定，還有什么疑難？”
韓琦道：“節帥在西北三年多，打下來了一個河曲路，又恢復西域，天下間再沒有一個人比你更懂西北。節帥應該看得出來，狄太尉帥秦鳳路，我來河曲路和安西路，朝廷有意黨項。如何打黨項，朝廷雖有初步議論，大的方略卻未定。此事惟有節帥能夠說得清楚，如何肯放過？”
杜中宵笑著搖頭，連說不敢。兩人有當年一起指揮對黨項戰事的交情，這些年文書不斷，有格外的交情。嚴格來說，對黨項勝后，韓琦入京城為樞密使，全軍整訓，其實就是韓琦在內，杜中宵在外，兩人互相配合才搞起來的。不過杜中宵個人不喜歡與官員結黨，私下交情并不深厚。
到了后衙，已經備好酒筵，眾人落座。
杜中宵舉起酒杯，對眾人道：“我在河曲路任經略，到今天已經三年多了。做的好做的壞，都已經過去了，沒必要再說了。現在朝廷已經定了，我入京城為官，河曲路交由副使富弼。另再派韓太尉到河曲路來，任河曲路、安西路經略使。今日韓太尉到了，我們且飲一杯。”
眾人飲了酒，韓琦道：“三年多前杜節帥來救唐龍鎮時，我是河東路經略使，一起指揮了對黨項的戰事，大獲全勝。今天再來河曲路，與諸位同僚，一起共事。”
眾人一起問訊，又飲了一杯酒。
酒過三巡，話題慢慢放松，眾人各自說話。杜中宵和韓琦、富弼、張昇、包拯一起，議論著現在黨項那邊的局勢。兩個樞密使放到黨項南北，擺明了要對黨項動手了，也沒什么避忌。
富弼道：“對黨項開戰，若從地理來看，最方便的地方是山河關。離著那里不遠就是河州，有鐵路到達，而山河關則寬近十里。當然，黨項也知道那里危險，這幾年一直持續加固，要攻破可是不容易。”
包拯道：“還不止如此，這幾年黨項封鎖賀蘭山，不許百姓出山。河州雖與黨項極近，卻沒有貿易往來，也沒有人員往返。顯然黨項對山河關，看得是最重的地方。”
韓琦點了點頭：“是啊，河曲路多次奏報，山河關敵人把守極嚴。而且從那里入黨項，要過幾十里山中谷道，很容易被襲擊，是要慎之又慎。不過，對黨項開戰，河州的人馬不能少。”
張昇道：“那是自然。不然黨項知道朝廷沒在那個方向派兵，必然抽調人馬到他處。因為鐵路到了延州，黨項沒有辦法抽調橫山兵馬，現在他的人手可是不足。”
杜中宵道：“有了鐵路，現在陜西的局勢其實與以前已經不同，攻守異勢。真正重要的地方，是火車到達的地方，無非是鎮戎關和延州。自延州進攻，要過橫山，交通不便，不適宜大規模出擊。真正對黨項威脅最大的一地，是鎮戎軍，這也是朝廷派狄太尉到秦鳳路的原因。”
韓琦道：“依節帥看來，從山河關南下如何？”
杜中宵搖了搖頭：“這幾年，我對黨項山河關的形勢很了解。他們自從順化渡一戰吃了虧，知道那里可以快速到達興慶府，派了大軍在那里駐守。而且是各軍分守，諸城接應，正兵輔兵相加，有十幾萬兵馬。要攻破山河關，必須派大軍，從黨項人手中拼死奪關。說到底，與南邊靈州相比，有些不值得。”
韓琦點了點頭：“依節帥看來，還是從鎮戎軍北攻為好？”
杜中宵道：“兵無常勢，現在看起來是這樣。不過，真正打起來，就要靈活應對了。”
韓琦道：“是啊，兵無常勢，真正打起仗來哪里會跟想的一樣。實話說，此次到河曲路來，臨行前朝中吵得十分厲害。許多大臣認為，就依照現在的格局進行布置，戰事必然就會依他們想的來。特別是去年節帥平西域，帶了數萬兵馬無驚無險，幾無大戰，便就開拓數千里江山。他們以為，戰事都會跟節帥一樣，就那么平平淡淡，派兵馬過去，就打贏了。”
杜中宵聽了不由搖頭：“西域一戰，確實是對手太弱，沒有經過大戰。但也不是那樣容易，閉著眼就能打贏。戰爭一開，哪里急哪里緩，其中無數取舍，哪里那么容易。”
富弼和張昇兩人一起搖頭。張昇是跟張岊在一起，一直在前線督戰，自然知道，西域仗不大，但路太遠，眾軍都跑吐了。富弼則一直跟杜中宵在一起，多次意見不一，被事實教育。他們兩人都是半路調到河曲路，對于火器軍隊不熟悉，需要一個熟悉的過程。
包拯道：“現在有了鐵路，數千里幾日之內就可以到達，與以前不同了。以朝廷國力，黨項差之千里。只要前方諸將，按部就班，不亂指揮，滅了黨項應該是應有之意。”
杜中宵道：“不亂指揮，這四個字說起來容易，做起來可就難了。要想事情成功，有一千種一萬種辦法，找到合適的就行。但同樣的辦法做事，在這一時這一地可以，換個地方，換個時間就未必了。帶兵的將領就要明白，天時地利，萬萬不可以搞糊涂了。可每次失敗，不都有這種錯亂做法嗎？”
通觀歷史便就明白，自秦以后，戰時亂指揮的事例可就多了去了。真正堂堂之陣壓倒對方的戰事有幾次？特別是各種兵法，千變萬化，存于一心，戰場各種事情都有。戰爭的指揮者，因為種種原因，往往非常隨意。許多都是自恃兵強，以為隨便派個將領去，都能夠打贏戰爭。
現在非常時期，火器剛剛代替冷兵器，宋軍有巨大的武器優勢。只要沒有騷操作，可以輕松滅掉黨項。可這幾年的戰功多是河曲路大軍，對于其他軍隊來說，那可就難說了。
戰爭是系統工程，軍隊是一個整體，從將領士兵到制度，宋軍其實還一團亂麻。
