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第19章 走訪民間

  回到驛館,陶十七正一個人獨坐。見到杜中宵回來,急忙起身問好。

  兩個人落了座,上了茶來,一邊喝著茶一邊說些閑話。陶十七跟著杜中宵的時候,還是少年,這么多年下來,一直把杜中宵當作自己的親人,無話不談。

  問著這幾年柏亭監和葉縣這里的近況,杜中宵不由唏噓。幾年的時間,用前世的話講,這里不是資本主義萌芽,而已經出現明顯的資本主義生產關系。

  鐵監隨著發展,大量向民間發賣各種標準化的套件,以及一些關鍵的零部件。以鐵監為后盾,葉縣開了大量私營工廠。京西路許多州府,都有富貴人家來這里開廠,大多都是開在葉縣。這幾天官府嚴查簡員外一案,加上杜中宵在驛館收狀紙,鬧得人心惶惶。

  由于官府管治力是比較薄弱,大量工廠開辦的過程中,存在很多不合法的事情。現在周圍的員外盯著簡員外一案,辦得嚴了,會自己想辦法。

  杜中宵嘆了口氣,對陶十七道:“這件案子,我現在關注的就兩點。第一點,現在看來,白正然極有可能是簡員外派人殺死,但卻沒有證據。已經過去半年,尸首朽壞,重新驗尸有什么用處?除非是查當時隨簡員外做事的人,可葉縣縣衙人員缺少,怎么查?還有一件,是簡員外犯案,他拿了白家的地開的工廠應該如何。我最希望,能與白家商量一致,賠償之后,不要影響工廠開辦。”

  陶十七道:“官人的意思,案子查完了,也不拆了工廠,把土地還給白家?”

  杜中宵搖了搖頭:“白家現在就剩白先一人,把地給了她,她還能繼續種菜不成?最好是簡家給予充分補償,她去做些別的吧。柏亭監這些年發展,靠的就是開辦的大小工廠,不能斷了才是。”

  陶十七道:“確實是如此。這些年朝廷不斷從鐵監調運物資,除了槍炮,還有鐵路火車。物資調走了又不給鐵,鐵監只能自己想辦法。許多小工廠,都是從鐵監買了零件出去,自己做一些,生產了機器賣出去。鐵監要賺錢,無力生產那么多機器,這些關鍵零件生產容易,靠此為生呢。”

  這是當初鐵監初建時,杜中宵就確定的路線。即鐵監掌握關鍵技術,生產重要零件,大量供給周邊小廠,迅速形成強大的生產能力。現在看來,路線沒有錯,效果也非常明顯,只是官府管理落后。大量的小廠生產了大量財富,只是官府卻沒有能力把稅收上來。而且官治不力,造成社會混亂。

  想了想,杜中宵道:“這么多年,又有這么多廠在這里,據你所知,葉縣這里有沒有什么成團伙的盜賊?官府不力,就有了這些人的發展空間,應該有才是。”

  陶十七道:“鐵監那里還好,雖有一些勢力大的員外,終究不敢過分,被鐵監壓住。葉縣這里可不同,雖然我來的不多,也聽說有些強力員外,不事生產,專一靠著歪門邪道弄錢。”

  杜中宵點了點頭:“這就對了。葉縣官府的人員不足,事情又多,應該有人填補才是。明天提刑司調來的官員就該到了,精力應該放到這上面去。白家的案子,只能盡人事,聽天命了。”

  陶十七怔了一下:“官人的意思,白家之案未必能審清楚?”

  杜中宵道:“白正然之死,我覺得很難查清。今日看了,那個簡員外極是強硬,沒有證據,根本不可能開口。而葉縣做事的人,以前負責刑獄的押司簡中明,又是簡家人。除非意外,不然太難。”

  作為御史中丞,杜中宵不能在葉縣待太久,也不可能在白家一案上花太大的精力。查清了簡員外偷換借據,也算是有個交待。到了命案,就不能夠強求了。

  此來葉縣,杜中宵要做的是盡快搞清楚這里的形勢,重新梳理地方勢力。對于不事生產把持地方勢力的,必然堅決打掉。而那些開工廠的員外,如果沒有大錯,能放過就放過。無非立下規矩,以后有人敢犯就嚴懲。前面是官府力量不足,才造成地方混亂。

  看看到了中午時分,杜中宵道:“我們出去轉一轉,尋個酒樓飲兩盞酒。說實話,葉縣外面雖然太亂了些,熱鬧繁華卻直比京城,來了自該看一看。”

  陶十七笑道:“官人,這兩年許多員外開廠,賺了不知道多少錢。葉縣這里,真論起有錢人,若是不算官吏,京城只怕是比不上。有了錢,吃喝玩樂的不就多了!”

  杜中宵笑著點頭:“不錯,有錢人多了,吃喝玩樂的就多了。走,我們去見識一番!”

  兩個人帶著隨從出了驛館,向著城外最繁華的火車站附近走去。葉縣這里,除了城墻之中,城外的繁華地區以火車站為中心,人口輻湊。有錢人多了,重要的道路修得十分整潔,鋪著石板,打掃得干干凈凈。兩邊的店鋪門外挑個望子,門口站個小廝,招攬來往的客人。

  杜中宵看見,點頭道:“這里收拾得倒是潔凈,看來官府用了心思。”

  陶十七道:“官人,這可不是官府做的,是本地的員外們,許多去過京城,從那里學來的。又花不了多少錢,各家店鋪湊一湊,雇幾個閑人,可不就收拾好了。”

  杜中宵一驚:“這不是官府派人做的?這種事情都由員外們做,不是好事。”

  這些社會基本服務,最能看出官府的治理水平。如果連這些都不管,葉縣這里,縣衙做事實在是不行。地方大戶把這些事情做了,其他事情,也就可以想見。

  路邊的酒樓很多,而且多大酒樓,門外結著彩樓,彩樓下站著女妓。看裝修甚是豪華,出入的客人也多。除了本地大戶,還有許多人來這里做生意,出了火車站,往往在附近住店。

  杜中宵要聽市井人物講話,不進那些大酒樓。走了好長一段路,看見前面一處大酒鋪,里面坐了不少人,對陶十七道:“我們聽聽平常百姓講什么,到前面那處酒鋪里去吧。”

  陶十七道:“這一家也有名聲。鋪子是一家汝州人開的,最早到葉縣的時候,沒有什么錢,開酒鋪專做窮苦人家的生意。因為飯菜味道好,用料實在,價錢又不貴,生意極好,生意越做越大。這家主人也有意思,賺了錢后,把酒鋪開得大了,并不蓋酒樓起來,葉縣城里有名。”

  杜中宵道:“倒是稀奇。賣酒水的,賺了錢后都開酒樓,難得守住自己生意的。”

  陶十七道:“沒有什么稀奇。葉縣與其他地方不一樣,除了員外們,還有許多在廠里做活的。這些人比不得員外們,卻又比一般百姓有錢,正是這種酒鋪的客人。”

  杜中宵點頭,有些明白。由于人力不足,葉縣這里的工人費用較高。一般工廠里,做事的工人薪水低的三貫,高的五貫,正常工資跟以前京城里的短工一樣。糧食是從襄州運來,價錢不高,工人的生活過得去。閑時出來飲一頓酒,是很多工人正常的生活。這處酒鋪,正適合他們的消費水平。

  進了酒鋪,見大堂里坐了小一半的客人,還空著許多位子。杜中宵讓隨從自選了幾張桌子,自己與陶十七一起,選了一處角落里的小桌,坐了下來。

  剛剛坐下,一個小廝快步過來,問道:“兩位客人,今日要用些什么?”

  陶十七道:“給我們來一道煎魚,再來一道肉片炒百合,兩個新鮮的時蔬。一人一大碗羊肉湯,里面多加些肉。打一角最好的酒,熱了端過來。”

  小廝應了,道聲稍懂,便就快步跑回了柜臺。

  陶十七對杜中宵道:“這家店里,最出名的是羊肉湯,極是鮮美。現在天氣寒了,我們喝上一碗。”

  杜中宵在河曲路多年,羊肉湯實在不稀奇。不過既然到了這里,自不會拒絕。

  中國本土的豬,長得較小,脂肪含量也高,長得又慢,雖然味道香美,出肉率不高。一頭豬養上一年,出的肉與一般的羊差不多,價錢不便宜。葉縣這里,由于人口眾多,豬又不方便從遠處販運,價錢一直很貴。外面賣的,除了各種炒菜,大多用的是羊肉。

  這是與后世不同的地方,宋朝這個時候,人口不多,大量的土地沒有開發。大部分鄉村,都有專門的牧地,可以養羊,羊肉價格不高。

  正在兩人等酒菜上來時,進來五個人,互相謙讓著,在旁邊的桌子坐了。

  一個三十多歲的漢子,對幾人中的年輕人道:“四郎,我們家里幾代務農,沒個當官的。沒想到你過了發解試,若是來年進京中個進士,從此就不一樣了。”

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