馬懷德站在城頭，拿著望遠鏡，不時擦擦眼睛，看著五里之外的謝池軍營。馬懷德看到的，實際是模糊一片，根本看不清楚。可他一刻也不敢把望遠鏡放下，好像能看到一樣。
楊途道：“太尉，看時間，謝池應該是守住了。若是守不住，應該退到城門了。”
馬懷德道：“哪里能夠說得清？也有可能是雙方激戰，最后勝負，可是難說的很。對了，你派人好好守住城門，不可大意！若是失了乾寧軍，我們都要受朝廷重懲！”
楊途叉手稱。乾寧軍城頭的火炮不少，自己三千多人，城中物資又多，契丹人想攻可不容易。
看了一會，馬懷德又道：“還有，知會城外的幾位團主，若是抵擋不住契丹人，就繞城而過到城南去，不要冒然撤入城中，以防被契丹人所乘。我們數萬大軍，集兵于一處，契丹人并不易勝！”
不等楊途應諾，城下就有游騎飛奔而至。到了城門前高呼：“謝團主擊敗了契丹人！太尉，前方大捷了！三團人馬已聚在謝團主軍營，契丹人退去了！”
聽了這話，馬懷德在城頭愣了一會。輕輕放下望遠鏡，長出一口氣：“謝天謝地，可算是把契丹人擊退了！這一次來得好兇險！”
說完，在城墻上來回走了幾步，道：“各團分開駐防，看來破綻很大。立即命城外的幾位團主立即進城，商量接下來的戰事。契丹大軍已經渡河而來，接下來必然大戰不斷！”
一邊的親兵高聲應諾，跑下城去。
出了口氣，馬懷德收起望遠鏡，與楊途一起下了城墻。回官衙的路上，馬懷德突然道：“現在戰事火急，我本想慢慢建立自己的軍級帥司，看來不行了。帥司不建起來，各團各自為戰，如何能夠擋得住契丹大軍？今日看來，若契丹人能夠抓準時機，攻破一團并不難。”
楊途道：“那是自然。一團只有三千多人，若契丹數萬大軍來攻，沒有地利，很難抵擋。”
馬懷德點了點頭：“不錯，就是這個道理。先前沒有想到契丹人會一夜渡過這么多人過河，被他們抓住先機。此戰之后，各團不應離得太遠，要相互照應。”
楊途略猶豫了一下，道：“太尉，以前在軍校里的時候，這種情況如何布置，如何防御，記得都教過的。若是防守，必然有不得不防的地方，有主力駐守。與主力守望相助的，再派兵馬。帥司手中應該有足夠的預備隊，能夠應付突發事情。”
馬懷德愣了一下，道：“原來學過嗎？我怎么不記得？”
楊途微搖頭，沒有說話。馬懷德本是雄州知州，只是短時間到軍校感受了氣氛，然后帶了教材回去自己看。他學到了多少東西，實在難說得很。由于官職較高，而且以前在禁軍的時候表現突出，才成了這支新軍的主帥。當然，也是因為在軍校里學過的禁軍軍官，實在沒有合適人選。
做為指揮官，像這樣守城，軍校里當然是教過的。不會非常詳細，也不會死板，但大致原則，如何利用地形，如何偵察，遇敵如何作戰，都是教過的。馬懷德只想著自己缺人，這些哪里想得起來？而且他把教材當作以前的兵書，沒有老師教，也難以學通。
回到帥司，馬懷德落座，端著茶在那里出神。他久經軍旅，還不至于被今天的敗仗嚇著。他現想的是，自己到底做錯了哪些事。為什么其他宋軍，自杜中宵救唐龍鎮后，與契丹交戰從無敗績，自己一來就碰到敗仗了呢？其他幾支整訓后的禁軍，與自己的軍隊相比，到底差了些什么？
僅說軍官不夠是不對的，契丹人兵力多也不是借口，還有很多自己忽視了的東西。最重要的，是自己其實對河間府軍校教的東西不認同。雖然看了教材，但并沒有認真學習。甚至學的進候，有些地方還會下意識的，覺得教材里教錯了。今天這仗，才真正敲醒馬懷德。
日上三竿的時候，各團主紛紛進了城，來見馬懷德。
吳城和張干一進帥司，便就跪在馬懷德面前，一起叉手道：“太尉，今日契丹突然渡河來襲，末將作戰不力，敗退而回，還請責罰！”
馬懷德扶了二人起來，道：“契丹人突然而來，誰又能夠想到？勝敗乃兵家常事，你們不必放在心上。只要后邊振奮精神，必然能夠一雪今日之恥，戰勝契丹人！”
兩人站起，見馬懷德表情真摯，忙一起道謝。
命各團主落座，馬懷德道：“昨夜契丹人突然渡河，今日凌晨，襲擊吳城軍營。吳城雖然率部與契丹死戰，奈何來的契丹人太多，只好退到張干營中。可惜沖亂了張干軍陣，又被契丹人下一城。此戰是我軍大意所致，兩位也不必過多介懷。回去重整本部將士，做好準備，來日打回去就是。”
吳城和張干一起應諾。聽馬懷德并沒有責備，感到慶幸，有都有些不好意思。
命兩人坐下，馬懷德又道：“依游騎所報，來的契丹人不下五萬人。我們九團人馬，不足三萬，與契丹人相比，處于劣勢。不過，我軍有槍有炮，有堅城可守，也不必怕了契丹人。各團用命，與契丹在乾寧軍城下，戰上一場！我就不信，別的軍隊能贏契丹，偏偏我們不行！”
眾團主一起叉手，高聲道：“太尉，一場小敗而已，何必怕了他們！”
孟學究入下手，看著眾人的樣子，心中有些不安。敗了沒什么，關鍵的是要總結經驗，搞清楚為什么敗了。只有搞清楚敗因，才能夠后面改過來，才能夠打勝仗。
現在馬懷德不追究吳城和張干，鼓舞大家的士氣，可以理解。大敵在外，首先應該團結人心，不能一上來就對屬下重壓。不然，各團主各懷心思，這仗就沒法打了。實際上猜到契丹會夜里渡河，孟學究的游騎就夜里巡查，早早發現了契丹人，報告了吳城。吳城作為最靠北的一軍，夜里不派游騎，導致被契丹人突然襲擊，責任是跑不掉的。至于張干，被吳城敗軍所沖，倒實在怨不得他。
這一仗，吳城所部損失了一千余人，還有所有軍需糧草。張干損失了二百余人，軍營也丟了。單從人數上，契丹人其實并沒占什么便宜，不過失了兩座軍營，是當然大敗。
馬懷德看著眾人，道：“現在看來，各團分別駐扎，各自為戰，對契丹甚是不利。我的帥司缺少軍官，遲遲建不起來，難免影響作戰。各位回去，從團里選合適軍官，到帥司來做事。非常時期，只能夠如此了。團里剩下的人，只能多操勞了。”
畢德影拱手：“不知太尉要些什么軍官？我們是團，許多帥司要用的人，團里沒有。”
馬懷德道：“此事不急，我會寫明需要什么人，各團出多少給你們。這是大事，馬虎不得。現在軍中缺少師一級，雖然少軍官，還是先建起來。城北三團，以謝池為師主，管轄吳城和張干兩團。城南則以孟黨為師主，管轄周正海和邵海兩團。其余三團，則以楊途為師主，受其管轄。”
幾位團主雖然心中疑慮，還是一起拱手稱是。這個師主只是空名，既沒有品級，又沒有相應的機構和直屬部隊配置，顯然只是利于協調而已。與真正的師主，可以獨當一面相比，實在是差得遠。
三位師主，謝池是因為今日只有他守住了，楊途是老將，孟學究則是前幾日獲勝，其余人都沒有什么話講。現在看來，九團各自為戰，實在是沒法指揮。
孟學究面無表情。現在升自己的官，并沒有感到高興，而是感到一種責任。這個師主，只是臨時設置，其余兩軍會不會聽自己指揮？實際難說的很。
