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第十二章、求告

  夏秋之際白晝漫長,天黑得很晚,這一日荀灌娘從客廳返回寢室的時候,其實已過平常用膳之時,但室內仍然清明通透,還不必要點上蠟燭。

  荀灌娘一臉的疲態,都被厚重的脂粉給掩蓋住了,滿頭珠翠,在她感覺比戴上頭盔還要乏累,因此才一進門,就毫無儀態地癱軟在了榻上。喘了兩口氣,她招呼道:“取鏡來,先為我卸去頭上這些阿物吧!”

  兩名侍女端著一張矮幾過來,擺放在荀灌娘的面前,隨即出去打水以備主母卸妝、凈面。貓兒則從匣中取出一面銅鏡,寶貝似的雙手攏抱在胸前。

  倒也確實是寶物,此鏡徑廣半尺,平滑瑩徹,以紫檀為架,并嵌八寶,還是裴該大荔之戰中的繳獲品呢——也不知道是哪名胡將從何等顯貴人家搶掠來的。不過當日裴該把這面銅鏡送給妻子的時候,表情卻似乎有些遺憾,還說:“今世之鏡,也便如此罷了,聊助卿整理頭面吧。”

  荀灌娘就腹誹啊,說得好似你見過后世之鏡似的……似我荀家,同為高門,也從未見過這般好鏡,恐怕是漢代古物,難道你裴家過往繁盛時,就能有更好的不成么?除非你不姓裴,而姓石,或者姓王……

  貓兒小心翼翼地展開木架,安好銅鏡,然后爬上榻來,為荀灌娘逐一摘除假髻上的金玉首飾。荀灌娘忍不住又發牢騷:“鎮日戴著這些,還要求體不能敧,頭不可斜——不想做婦人竟如此麻煩!”

  貓兒瞥了她一眼,歪一歪嘴,那意思:你不要可以給我啊,我還沒得戴呢!荀灌娘自鏡中窺見了貓兒的表情,當即笑道:“汝想要么?除非汝先嫁人為婦啊……可要我為汝說門親事?”

  貓兒秀眉一蹙,也不反駁,但明顯有些不大高興。她離開如同養父的荀崧,跟著荀灌娘到裴家來,所為何事,自然不會心中無數,那么你今天說這話又是什么意思?是不希望我接近你老公嗎?本來身為一名蠻女,是幾乎無緣于中國士人的,既為荀氏收養,能夠攀上個二流家族已屬天幸,不當再有什么奢望;只是既然隱隱約約給自己指明了一條更光明的道路——天下高門,何如裴氏?且裴郎又如此英雄——卻又一巴掌將夢想打破,貓兒自然難以釋懷。

  荀灌娘注意到了貓兒的表情,不禁輕輕嘆息道:“汝若入我家,則如今日之事,也不可免——我尚難以應付,何況汝呢?”

  今日何事為何?說白了就是“閨中外交”。自從裴該進入長安城,執掌國柄之后,便陸續有貴族女性前來拜望荀氏,其實是想通過荀氏的門路,使得自己父族或者夫家可以順利擠上裴該的大船。荀灌娘雖然自小驕縱,行為舉止一若男兒,終究出身書香門第,骨子里還是世族小姐,道德準則與時論無違——她確實懊悔不能托生為男,但并不認為自己在閨中時的放縱是可以原諒的,總覺得在這方面,老爹所言比丈夫新婚之夜的胡話更加合理……

  故此在閨中時,可以仗著父母的嬌寵肆意妄為,既然嫁為人婦,就必須把內幃之事給肩負起來,跟其他太太、小姐們打交道,肯定是免不了的啦。此外,對于裴該目前的處境,荀灌娘也有一定的認知——基于她的出身、天賦、學識,恐怕認識得比裴該麾下很多重將都要清楚——

  夫君雖執國柄,終究是外來戶。長安朝廷原本被一群關西人把持著,裴該又逐麴殺索,直接滅掉了關西士人的領袖,則彼等怎可能不恨、不疑?基于裴某名高位顯,又重兵在握,估計恨的人少,但疑者必多——他會怎么對待關西士人呢?是可以依附,還是必須得給關東人騰地方呢?

  所以太太、小姐們的拜望,荀灌娘必須接待,對于她們的試探,也必須在保持一定距離的前提下,偶爾做出親近姿態來,給她們——主要是身后之人——一定的希望。當然啦,最終用某人不用某人,還得老公說了算,荀灌娘盡量不逾本分。

  只是這種事大違其本性,也并非其所長,所以荀灌娘每次接待貴婦們歸來后,在親信侍婢——比如貓兒——面前,就難免牢騷滿腹,肆意傾吐。她只能催眠自己,這就純當是打仗了,夫婿在前線作戰,我在后方作戰,可以幫他穩固政權。

  裴該還在長安城內的時候,很多家族為了避嫌,尚且不敢放肆;等到裴該率兵出征了,荀灌娘門前遞帖之人數量驟增,一連幾天,都忙得她筋疲力盡。故此當她隨口一句話——還真不是試探,她這會兒沒這精神頭——說得貓兒羞惱之后,便忍不住喟嘆:大戶難嫁啊,你瞧我如今多頭疼,難道你還能比我強不成么?

  當然這話是沒法使貓兒心情轉好的,荀灌娘只得轉過身來,拉著貓兒的手,琢磨著再如何撫慰才是。可是就在這個時候,忽聽門外傳來仆人裴服的聲音:“夫人,那……辛氏又在門前求見了。”

  荀灌娘聽聞此言,不禁皺眉,抬高聲音問:“不是已經回絕其兩次了么?何等身份,也來見我?”隨即微微冷笑:“難道說是汝得了她什么好處,故此為她一報再報?”

  門外裴服不禁尷尬地笑笑,辯解說:“實無所得……只是瞧著她甚是可憐,又求見之意甚堅……”

  裴服是裴家舊人,平素連裴該都對他客客氣氣的,荀灌娘雖知此人好逸惡勞、貪財好色,實非良仆,但若沒有犯下什么捅破天的大過錯,也不便冷面相對。她心情正不好,隨口刺了裴服一句,隨即就有些懊悔,于是心說罷了——“好吧,便允其入見。”

  時候不大,裴服就引了一名女子來至門外。那女子自己報名:“梁門辛氏,求見裴夫人。”聲音非常的清脆悅耳,有若黃鶯鳴叫。貓兒吩咐一聲:“進來吧。”于是那女子便即提衽而入,隔著榻邊老遠,就在門旁垂首跪下了。

  荀灌娘借著仍然亮堂的天光,抬眼一望,就見這女子上穿淺紅色繡花的襦衫,下著素白長裙,頭梳翠眉驚鶴髻,卻只插了兩支銀釵。就總體打扮而言,端莊素雅,盡顯高門之態,卻又不炫豪富。

  這第一印象還算不錯,荀灌娘便道:“可抬起頭來。”

  那女子當即仰頭,面向荀灌娘,無論荀氏還是貓兒,一見之下,都不禁大吃一驚——世間竟然有如此美麗的女人!

  荀灌娘不禁就想啊:“《莊子》云:‘毛嬙、麗姬,人之所美也;魚見之深入,鳥見之高飛,麋鹿見之決驟……’我還當是夸張,不想果然有如此麗色!”第一反應竟然是:千萬可別讓我老公瞧見她!不過隨即就自嘲地笑笑——胡思亂想什么呢,人自有夫,況且我夫婿也并非好色之徒……應該吧。

  當即端正儀態,開口問道:“汝數次三番求見我,所為何事?”

  那女子回答道:“民婦來意,以夫人之尊貴,自然明了,何勞動問?”

  荀灌娘有些沒好氣地反問道:“似汝這般,豈是求人之道?”

  那女子臉上不免露出些哀戚之容來:“婦人實不愿來此,唯夫婿相強耳。唯愿夫人俯聽婦人之求——我夫實無罪也!”

  荀灌娘冷笑一聲:“既無罪,可自向朝廷申述,而竟使其婦來見我——汝夫還算是男子么?!”

  那女子答道:“即夫不夫,婦不能不婦。且無罪而貶,誰心中無怨,既懷怨望,必非朝廷之福,亦有傷裴大將軍之明。還請夫人指點一條明路……”

  荀灌娘輕輕嘆了口氣:“汝夫之事,我也略知一二——本有通暢大路可行,惜乎為汝叔所誤矣!”

  貓兒輕輕從后面捅了荀灌娘一下,壓低聲音問道:“這人是誰啊?她夫婿又是誰啊?”

  梁門辛氏,本出潁川名門,是曹魏名臣辛毗之后,嫁給了河東梁緯為妻。實話說梁緯雖然是索綝之甥,但平素并無惡跡,他自從在馮翊太守任上為劉曜所敗,便即深深自責,日常閉門不出,據說還曾多次規勸索綝要團結同僚,同心對胡。

  故此辛氏前來求懇荀灌娘,就說了:“索綝擅權為惡,我夫實非彼之黨羽,且便禍及三族,也終不到外家。今索綝既敗,我夫最多貶職而已,豈能罷為城旦,而須以錢財贖其罪啊!何罪之有?”

  荀灌娘提醒辛氏:“汝夫實為其弟所累。梁衷正(梁肅)在弘農,我夫使人諷其入朝謝罪,且營救汝夫,而彼不但不從,竟棄官而去——難道以我夫為楚平王,自詡吳子胥不成么?若真如此,伍員既去,伍奢不就鼎鑊,是我夫重恩已施,尚有何求?!”無論抗命還是棄官,都是重罪,那么弟弟既然跑了,哥哥難道不會受到牽連嗎?

  辛氏急忙辯解道:“一樹之葉,尚有枯榮,何況兄弟?且三叔實非我夫一母同胞也……”梁肅是繼室所出,梁緯和梁綜才是親兄弟——“……日常也難以約束之。夫人明察,我夫昔在馮翊,提疲弱之旅,與胡寇苦戰七日,血染衷甲,幾乎不免,乃為部曲劫持而走;既返長安,乃請以重將守馮翊,索綝不允,改任衷正,孰料衷正遇胡便逃——賢與不肖,由此可知。我夫歸來后,亦深自責,每欲為國家而死,如今竟以無罪之身,罷為黎庶。今使我求夫人,非謀功名,是欲為裴公效力,以贖前愆——否則,乃可踵衷正而走矣……”

  荀灌娘皺皺眉頭,眼瞧著對方珠淚漣漣,實在不忍拒絕——正所謂“我見猶憐”,生得好看就有這種優勢,即便同為女性,也難免會起惻隱之心——于是想了想,便說:“若欲為國效力,求我無用,只看汝夫有無膽量了……”

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