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第四十九章、河橋之戰(下)

  即便兩軍對戰,也需要撒出哨探,去各方向偵探敵情。尤其對于胡軍方面而言,一則騎馬者本多,但那些氐羌雜胡的騎兵,有組織無紀律,很難在正面戰場上發揮作用,不如充為探馬;二則這究竟是晉人的地盤,誰知道對方有無援軍啊?起碼郭默所部見在何處,就尚且是個謎團呢。

  故此劉驥、王騰等向北方撒出去了不少的哨探,但可惜來者深知胡軍戰術,事先廣布獵騎,專殺探馬,幾使當面者難有一騎歸還。就此導致其人所部有若神兵天降一般,瞬間便出現在了戰場的北側。

  此將非他,正乃“騏驥營”左副督劉光是也。

  劉光本來就是匈奴人,久隨老將劉丹,經驗豐富。尤其他麾下半數都是歸降的胡人——裴該是會盡量將降胡打散的,北宮純卻不管那一套,他覺得唯有跟從本族、本屬之將,這軍隊才能發揮出最強的戰斗力來,我“涼州大馬”便是例證——于是三五成群,于路搜殺胡軍哨探,幾不使匹馬逸去。

  郭默是在渡過上洛水之后,才得到郃陽之圍已解,裴該逐胡南下的消息的,不禁大吃一驚,匆忙轉道,直奔大荔方向而去——其中王堂去登山地,偷襲夏陽渡,一時間趕不回來,只索罷了。郭思道生怕裴該與甄隨合兵,其數亦只半于胡軍,平原對決,難有勝算,因而遣北宮純率“騏驥營”主力先發。北宮純分派各部,分道疾行,劉光趁機請令,馳騁于諸部之先。

  劉光所率近千騎兵,首先沖向了正在攻打晉軍北壘的胡騎,這些胡騎遭遇來自正面晉壘與側面晉騎的夾射,被迫側向而走。王騰急使步軍數隊轉向,來射劉光,劉光卻快速兜了一個圈子,撤到晉壘側面守護去了。

  王騰派人去向劉驥通傳消息,說好在晉騎來援者不多,大將軍您趕緊把中路的騎兵也全都調派給我,我以騎對騎,先破此部,乃有勝算。

  可是中路的騎兵尚未抵達,晉人倒又有一部援軍趕到了——自然是北宮純與羅堯統率的“騏驥營”近三千騎。王騰遠遠望見,敵兵馬皆高壯,人皆長大,背弓執矛,不禁驚呼道:“是‘涼州大馬’!”

  此前劉光領來的多是胡騎和雍、秦騎士,就兵種而言屬于輕騎兵,戰場上以騎射、擾敵為主,很少做正面的搏殺。這后面的“涼州大馬”則不同,首先馬種優良,身高多數在八尺以上——

  前漢曾通西域,武帝使貳師將軍李廣利率兵前往大宛,以迎入良馬,然而良馬入關,水土不服,多數不能久活,故而此后便將軍馬場多數設置在涼州干寒之地,用大宛馬與當地馬多代雜交,其種甲于天下——不是胡人慣用的并、冀、雍等州乃至于北方草原馬種可比。漢武末年,涼州即有六千官家奴婢牧馬,馬匹存欄數在五萬以上,如今處于張氏的統治下,則其數更倍之。

  涼州既產良馬,當地人乃多精擅馬術,自后漢桓靈以來,為了平定羌亂,官府即大規模在涼州募兵,由此不僅馬良,抑且兵強。先有皇甫規、段颎、張奐號稱“涼州三明”,皆為涼州出身的一時名將;后有董卓、韓遂、馬超等倚涼州騎兵為主力的割據勢力,數代傳承,頗形成了其獨特的騎兵戰法。

  當年曹操進討關西諸將時,部下便有“關西兵強,習長矛,非精選前鋒,則不可以當也”之語。固然當時的關西、涼州,范圍比如今為廣,而曹操所面敵軍,也非純是騎兵,但涼州騎兵亦擅使用長矛,當不為虛。

  騎兵在最初產生的時候,因為沒有高橋馬鞍和馬鐙,是不適合肉搏戰的——當然不排除少量騎術精湛的勇銳,亦可騎馬肉搏——往往以游擊、騎射為主要戰斗手段,倘欲肉搏,多須下馬。高橋馬鞍最晚在東漢時期便已出現了,從而可以從縱的方向固定騎手,有助于捅刺類兵器的馬上運用——長矛騎兵,就此應運而生。

  這個時代,長矛騎兵最孚盛名者,要算是鮮卑尤其是拓拔氏的騎兵,胡軍屢為所敗,畏之如虎;其次便是“涼州大馬”,若非數量較少,同時晉之君臣不能放手施用,最終張氏只得專保涼州,也足以與鮮卑驍騎相拮抗——但亦有“涼州大馬,橫行天下;涼州鴟苕,寇賊消;鴟苕翩翩,怖殺人”之諺流傳四方。

  所以若不考慮戰場上的具體情況,就同等數量的胡漢驍騎與“涼州大馬”相爭,前者是斷然會落于下風的,王騰因而見到“騏驥營”主力到來,不禁驚恐。可是他求援的使者已經派出去了,身在中路的劉驥尚且不知局勢之變,很快就把三千多騎兵派到了右翼,從側面直兜出來。

  迎面正撞上“涼州大馬”,羅堯手挺長矛,率眾而前,數十名騎兵編組成一個小隊,呈鋒矢狀,十多個小隊馬蹄雜沓,轉瞬間便即突入了胡騎之中,長矛起處,胡兵紛紛落馬。王騰急令騎兵后退,同時側出步卒,以弓箭阻遏晉騎。如此一來,對于正面晉壘的壓力就無形間減弱了。

  但北宮純、羅堯并未趁勢直進,蹉踏胡陣,而是一擊即收,退至壘側——因為他們一早拔營啟程,近百里奔馳而來,實亦人困馬乏,初時是咬緊牙關,仗著奔馬的慣性,直突敵騎,但勢必不能長久。用兵如揮拳,勢不可老,還是暫且后退歇息,重整隊列為好啊。

  就此晉軍左翼的危急稍稍緩解,過不多時,陸衍收攏敗卒,替換下了疲累的王澤所部。三個方向的晉兵都據壘而守,表面上瞧著被胡兵壓著打,其實弓矢往來,刀矛相對,基本上可算是戰了個平手。

  裴該在陣中得到各方面的稟報,不禁長長舒了一口氣:照這個樣子打下去,天黑之前應無敗理。

  相比之下,胡漢方面則人各焦躁,劉驥趕緊給劉粲送信,要兄長把更多生力軍解將上來——否則的話,再戰少頃,紅日西沉,先不說這仗天黑前還能不能打得完,到時候我軍迎著落日沖鋒,眼目難開啊,說不定一個不慎,還可能落敗!

  劉粲得報,跟后面坐不住了,親率三四千生力軍——也包括自家的東宮護衛——直抵前線,來觀戰局。劉驥揮著鞭子指點戰場,說:“今晉人頗疲累,‘涼州大馬’遠來亦然,但可退守,無力反擊。我若能尋其一點,投入生力之軍,撕開晉陣,或許還有勝算。”

  劉粲說兄弟你所言有理,但要把生力軍投去哪個方向為好呢?

  劉驥猶豫了一下,回答道:“其實晉陣并無隙可乘,則若欲突進而摧破之,唯取裴該耳。”

  目前晉人倚壘而守,還真沒有什么太明顯的破綻,所以若想依靠這支生力軍徹底扭轉戰局,就非得直沖正面裴該不可,若能擊退裴該,晉之三軍必潰。

  劉粲當即就馬鞍上摘下弓來,大聲道:“我當親往,去取裴該首級!”

  劉驥趕緊伸手,死死扯住劉粲的馬韁,連聲說:“不可!此舉懸危,阿兄為全軍主帥,國家儲君,豈可冒險啊?”難道皇漢沒人了嗎,要靠皇太子親自前去沖陣?

  可是劉粲不能去,劉驥本人又不敢去——他知道自家如今腦滿腸肥,體態榔槺,一對一跟人較力尚有勝算,直接殺場搏斗,敏捷性和耐久性都太差啦——原本自恃其勇的路松多腿上又帶了傷,那該派誰去沖裴該本陣為好呢?

  側面一將突至二人面前,就馬上拱手,昂然道:“末將馬忠愿往!”劉粲見之大喜:“此事非卿不可。”

  此將雖然姓馬,其實為屠各貴種,其父馬景,乃是劉淵時代的宿將,官至中護軍——相當于武裝部隊總參謀長——劉和繼位后,曾受命往襲劉聰,但隨即見勢不妙而降,反攻劉和,因而劉聰時代仍受重用,一直做到大司徒之位,于數年前病歿。

  馬忠將門世家,熟習弓馬,而且才剛三十出頭,正當壯年,自負膂力無雙,當即請令去攻晉壘。劉驥提醒他:“甄隨應在裴該身側,極其驍勇,將軍仔細。”馬忠一撇嘴道:“眾將都畏甄隨,在某看來,區區南蠻,有若禽獸一般,豈有人畏禽獸之理啊?此去即不能斬裴該,亦當奉甄隨首級,獻于皇太子殿下駕前。”

  于是親統兩千余生力胡兵,正面直迫晉壘。這支生力軍一投入戰場,果然晉軍有點兒吃不住勁兒了,裴該又來不及調回虎蹲炮,只得再命甄隨上陣。甄隨始終奮戰在第一線,才剛看局勢稍稍穩定一些,退下去歇了回腿,聞命不顧疲累,便即提了刀、矛而來。他從前用的盾牌,方才沖陣時也不知道挨了胡兵多少刀矛,早被劈裂,干脆也不用盾了,仿效陳安,右刀左矛,雙執器械,來戰胡軍。

  這時候馬忠身先士卒,已然叉翻鹿角,沖至戰壕之前,隨即奮力一鞭坐騎,戰馬四蹄騰起,直躍過壕,登上了土壘——主要是防御工事草草而就,壕不甚寬,壘也不高,僅僅四尺左右,就跟胸墻似的。幾名晉兵前來攔阻,被馬忠一矛一個,瞬間捅翻。

  甄隨遠遠地望見此胡甚勇,不禁胸中熱血沸騰,當即大叫道:“甄隨在此,胡兒可敢來戰?!”馬忠聞聽,斜眼一瞥,冷笑道:“正要取汝這蠻夷首級!”戰馬四蹄飛縱,又接連撞倒兩名晉兵,便直奔甄隨而來。

  二將刀矛相交,甄隨竟然落了下風,險些負傷,不禁暗道:“這胡兒果然了得……”他今天還是頭一回玩雙執,左手矛過于長大,運轉不易,十成功力反倒跌落到七成。馬忠也不禁心中暗贊,并且想道:“我在馬上,轉身不易,休要被蠻子所趁,不如還是下馬步戰為好……”

  本來騎兵的機動性是很強的,但才入晉壘,四周圍全都是晉人,己方跟上來的步騎兵并不甚多,馬忠就很難驅使坐騎,快跑得起來,則小范圍內閃展騰挪,反倒不如馬下步戰的甄隨了。因而二將一合便分,馬忠才剛奔出去七八步遠,便即主動偏身下馬,轉過頭來,再戰甄隨。

  看看迫近,長矛分心便刺,甄隨用左手矛一格,竟未格動,匆忙閃身躲避,敵矛擦著他的胸甲就滑過去了,護膊與身甲之間的皮革系帶當即被挑斷了一股。如此一來,甄隨左臂上累累贅贅歪掛著護膊,動作更顯遲鈍,馬忠收矛再刺,迫得甄隨捉襟見肘,接連倒退了好幾步。

  旁邊晉兵見狀,無不心驚。勇將在戰場上的主要作用,就是斬將掣旗,以寒敵膽,以奪敵氣,可是一旦常勝之將落敗,卻反倒會使得原本對其抱有近乎迷信崇拜心理的士卒更感恐懼。胡兵趁機紛紛登壘而戰,欲圖一舉破敵。

  裴該距離二將對戰之地,也不過二十步而已,端坐馬上,看得清楚,急忙招呼裴熊:“速去相助甄隨!”裴熊才剛領命,也不知怎么的,人聲嘈雜中,甄隨竟然聽見了——也說不定純出直覺——當即大叫:“不要來!”

  他又急退兩步,然后左手拋了長矛,右手圈回大刀,將左臂護膊徹底削落,才又縱身猱進。馬忠又是一矛當胸捅去,甄隨將身一側,避開敵矛,隨即空著的右手猛然間探出,一把就抓住了矛身。..

  二將各自奮力相扯,馬忠是雙手,甄隨只有單手,天然落在下風,竟被馬忠朝前硬生生扯出了兩步。甄隨見勢不妙,干脆一撒手:“還給你啵。”

  他陡然間泄力,馬忠不自禁地便朝后一踉蹌。甄隨趁勢欺近身來,揮起一刀,狠狠劈向馬忠面門。馬忠長矛在外,來不及圈回,只得也棄了矛,一邊撤步,一邊就腰間抽出刀來。正待格擋來刀,忽聽耳后金風響起,忙一歪頭,一支羽箭擦著頭盔,颯然而過。

  就這么注意力略一分散,甄隨瞬間變招,改直劈為斜斬,一刀正中馬忠頸側。馬忠大叫一聲,奮盡最后一口力氣還劈,甄隨朝后一撤步,堪堪避過。趁著這個功夫,他側眼朝敵將身后一望,只見那可惡的鮮卑奴正好垂下弓,隨即還朝向自己,口唇翕合,看著象是在說:“我沒過去哦。”

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