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第三十三章、獵熊

  熊悌之鎮守武都郡治下辯,頗感無聊。

  他是小地主出身,性格小富即安,所以隨著在裴軍中的職務逐步攀升,領兵多了,經歷戰事也不在少,膽子反倒越發小起來,能動性也欠奉,只求維持現狀。甄隨就曾經多次當面喝斥熊悌之,罵他是“軍中最怯”、“河南土佬”(熊悌之祖籍南郡)。

  裴該也知道熊悌之不靠譜,只是一則他遠有功勞,近有苦勞,不宜遽罷;二則他多少培養起來一些領兵打仗的經驗,總比大多數中級軍官,以及新附關中士人為強。老熊對于裴大都督而言,真正是“雞肋”,不堪重用,但亦不舍得廢置。

  所以幾次大戰,都故意沒召熊悌之,而命其鎮定地方當警備隊長,你總應該夠格吧。熊悌之起初倒也無所謂,反而樂得清閑,逐漸地連筋骨也不打磨了,整天胡吃海塞,那腰圍連甄隨都要瞠目難及。然而閑得久了,卻又郁悶,隨即聽聞舊日同僚在河橋如何大破胡師,就連那廢物高樂也立了功了,自己卻在遙遠的武都郡無所事事……

  裴該重整大司馬三軍,任熊悌之為少將,為第三旅第一營營督,營號仍為“武林”。熊悌之一打聽,陸和已是中將,仍為前軍佐,兼領第三旅旅帥,還則罷了,高樂那家伙比我還怯呢,竟為第三旅旅佐……我比他不就差了一場河橋之戰嗎?!

  他時常撫摩著印信,自言自語道:“我之前程,到此即終了么?”煩悶之余,繼續喝酒,繼續吃肉,然后繼續發胖……

  裴該也考慮到熊悌之曾有勇名雖然是傍著陸和,不期然而得的始終投閑置散,怕會被人質疑大都督待下不公;再加上此番周訪攻伐漢中,既然遣使來求策應,不便拒絕,而熊惕之所部“武林營”就在武都,就近發兵,可以節省糧秣開銷,這才行文,特意點了老熊的將。

  終究裴該尚無大舉攻伐巴氐之意,認為此番出兵,策應周訪,只求牽制,不望能勝,所以老熊你應該挑得起這付不重的擔子來吧?

  熊悌之接到行臺的公文,先是大喜大都督終于想起我來了!隨即卻又皺眉,這漢中地勢險要,易守難攻,實在是趟苦差事啊。

  他這人就這樣,箭矢近身會想著躲,覺得自己已經奮斗了那么些年,總該好好歇歇了;然后歇久了又無聊,每思再臨戰陣;可是真等軍令下達,卻又拈輕怕重,挑三撿四,重又生出了怯意來。

  于是便召參軍張節前來商議。

  張節字節理,京兆人士,胡亂時逃亡武都,前不久才剛投入熊悌之麾下。老熊覺得這位相貌堂堂,言辭犀利,是個有學問,有本事的,便授予其參軍之職。

  裴該才剛開始軍制改革不久,對于一些舊的習慣比方說將領自屬參軍多數也能捏著鼻子認了,終究人先到,你后改制,再究既往,恐傷人心。所以熊惕之上奏長安,也給張節請了一個中尉軍銜。

  他把公文遞給張節看,說:“漢中守易攻難,我等當如何籌劃才是啊?”

  張節既是熊悌之的參軍,又是他的酒友,雖然相處還不到半年時間,但推杯換盞之際,早已經把這位將軍的性格給摸了個不離十啦。他知道熊悌之必有怯戰之意,就勸慰說:“此番大司馬命‘武林營’進取漢中,不過為策應周士達而已,不必求勝,能夠全身而退,便是功勞。況且,既云使將軍與梁合兵,則可命宕昌羌在前,將軍合后……”

  熊悌之撇一撇嘴:“只恐那羌兒不肯從命,如何處啊?”

  梁被任命為武都縣長,與熊悌之文武殊途,本不處于同一系統,但終究他手里捏著一支不小的武裝力量,熊悌之整頓郡內治安,難免會跟梁打交道。只是梁仗著甄隨是他妹夫,腰桿兒鐵硬,不但不把新任武都郡守放在眼中,就連熊悌之的請求,都往往哼啊哈的,陽奉陰違。武都郡內這些晉官晉將,就沒有不恨梁的,但又礙于甄隨的面子,不敢跟他撕破臉皮。

  所以熊悌之才問,我若是謀劃著把宕昌羌頂在前面,梁那混蛋不肯聽命可怎么辦哪?

  張節道:“將軍所命,彼或推諉,此乃大司馬軍令,梁某又豈敢違抗啊?倘若抗命不遵,正好上奏彈劾之,即便甄將軍也護不住他。

  “且待梁率軍來合,便入將軍彀中,搓圓捏扁,自然由得將軍。可云前赴漢中道險,宕昌羌兵慣走山地,合為前鋒,名正言順。若是梁某僥幸取勝,功勞都在將軍;倘若戰敗,可將罪責推諉其身……”

  熊悌之聞言大喜道:“先生果是智謀之士,此計大好!”當即行文武都縣,命梁發兵來合,然后“將酒來,待我與張先生痛飲一場!”

  梁最近那真是風光得不得了,他原本偏處一隅,不過土豪而已統領的還不是晉人,幾乎全是羌人不必甄隨固請,能夠當上武都縣長就是莫大之喜啦。關鍵武都縣東部,也即相對膏腴的土地,原本都掌控在仇池氐手中,梁既得入縣,一朝權在手,便把令來行,對仇池氐展開了全面的報復行動,散其部眾、殺其魁首、奪彼田地、掠民為奴,真是無惡不作。

  楊堅頭曾經對楊虎說,裴該在武都“大肆搜殺我族人”,確非憑空捏造,只是下命令的不是裴該罷了。

  但是當日甄隨臨行前,曾經關照過梁,說大都督常與我等說起華夷之辨,你千萬要站穩腳跟,自己是晉人,別真把自己當作羌酋了。梁為此留了個心眼,所占田地、所擄奴隸,多歸自家,以及逃亡復歸的故晉地主,而只從手指縫里漏一點點給宕昌羌,

  在他想來,我梁氏坐大沒關系,就算甄將軍不在了,還能去找梁司徒撐腰;羌部可不能坐大,以免追步仇池楊氏的覆轍。

  這一日正在城中,擁著氐女白晝高臥,突然接到熊悌之的公文,梁當即就慌了。他自然不敢違抗裴該的軍令,可是用腳趾頭也能想明白,一旦合兵出征,老熊肯定要把宕昌羌兵懟在前頭啊。漢中道險難行,勝算實在不大,倘若羌兵折損過重,自己的地位很可能動搖……這可該怎么辦才好呢?

  反復籌謀,全無對策,只得先準備了一份厚禮,包括牛羊、馬匹、錦緞、絲帛,以及兩名姿色尚佳的氐女,前去奉獻給熊悌之,婉言求告。

  老熊終究是個忠厚人,見到這些寶貨,不禁樂得是眉開眼笑,便即安慰梁道:“此去漢中,不過為了策應周將軍而已。設若荊州軍取勝,楊虎豈有余力再來逆我啊?倘若荊州軍敗,我等自可退兵,不致大損。卿率宕昌兵在前,為我開路,不必擔憂,若逢強敵,我落后五六里路程,必往相救。”

  梁心道說了半天,還是要我頂在前頭啊,合著這禮白送了……無可奈何,只能率領兩千羌兵,當先而行。熊悌之則留副督與司馬守備下辯,自將“武林營”主力四千人從后策應。

  此去皆是山間小路,先沿著西漢水河谷而南,百余里后,東向翻山而取泉街水,泉街水流向東南方向,又百余里可以入平,直抵沔陽那是漢中的西大門。

  不過三百里地,倘若在平原之上,再怎么拖拉,有個六七天總該走到了;然而崇山峻嶺之間,道路狹窄曲折,而且還須隨時提防敵軍設伏雖說前半程都還在武都境內,但屬于官府完全管不了的荒僻之所,誰知道漢中軍會不會秘密前出至此哪加上無論梁還是熊悌之,對于作戰都不積極,因此日行不過三十晉里,整整六日才到泉街水。

  張節一瞧這種狀態不成啊,倘若敵軍依山守險,就這么疲疲沓沓的,撞上去只能白送人頭。因而建議熊悌之,說咱們就這種行軍速度,必難達到促起不意之效,還不如干脆大張旗鼓,以恐嚇楊虎,同時派人前往南鄭,去勸說楊虎來降呢。

  “雖不知周將軍到了何處,但計點時日,理應已與漢中軍接上了仗……”為了方便配合、策應,周訪把具體出兵的日期通知了長安,裴該也轉達給了熊悌之知道“楊虎兩面受敵,其心必亂,若能說其歸降,則此番攻打漢中,將軍可得首功也!”

  熊悌之點點頭:“先生所言有理。”首功不首功的我不在乎,但若真能不戰而屈人之兵,我就權當跑來武裝游行一回,無驚無險,豈非上策么?

  于是遣使急行,前抵南鄭。留守的漢中將領不敢怠慢,急將書信派快馬傳至黃金。楊虎才剛失了石泉,正在愁悶,突然接到此書,不禁大驚武都方面的晉軍也來了么?根據信上說,三萬大軍已然過境,那么計點時日,這會兒可能正在攻打沔陽啊!

  其實就連梁這會兒都還沒能下平呢,距離沔陽還有好幾天的路程。

  沔陽倘若有失,南鄭就危險了,即便我能夠在此處擋住荊州兵,若是丟了南鄭,那還有什么意義啊?

  急問左右:“武都晉將熊悌之,為何許人也?”

  有知道的將領急忙回稟道:“將軍豈不聞‘徐州有一熊,虜過不敢凌;徐州有一陸,虜見軍必覆’之謠乎?此熊悌之乃裴該麾下猛將,昔日于陰溝水畔率八百兵悍拒漢國皇太弟所部五萬精銳,殺得胡軍莫不膽寒。裴該是故命其鎮守武都,早有謀我之意。如今看來,當面荊州兵不過兩萬,武都方面倒發來三萬之眾,其實周士達乃疑兵耳,熊悌之才是主力我等已中了晉人之計也!”

  很明顯這家伙是傾向于晉朝的,所以極言武都兵將之強,想要趁機說服楊虎別頑抗了,咱們還是降了為好啊。

  楊虎聽得是心驚膽戰,冷汗涔涔,一雙手也不自禁地哆嗦起來。他心說你要早告訴我北道晉軍有三萬之眾,又是裴該麾下重將所率,那我早就降了,可是如今……口血未干,豈可輕率背盟啊?況且我已經放李班率巴西軍進入漢中了,則我若有什么不穩的舉措,怕是李班會即刻率兵殺過來問罪哪!

  最終決定,干脆,我把這個燙手的山芋扔給李班得了。

  于是便將熊悌之的書信,命人轉交在西鄉的李班,一則表示我是絕不肯背叛成主的,第二個用意:如今西線告警,我已無力回援,征南是不是幫忙去攔一攔武都晉軍啊?他心說你李班若是不敢前往沔陽,或者跟沔陽那兒吃了敗仗,則我再起意投降,你也無話可說吧。

  李班得信,便與司徒王達商議。王達笑道:“將軍大喜,此天之所以使將軍立功也!”

  他說沔陽乃是漢中的西部重鎮,城高堞密,攻打不易“所謂武都晉軍有三萬之眾,不過虛言罷了,據此前探查,熊悌之留守武都,兵不足五千,尚須分兵守備各縣,即便再召宕昌羌兵,也不過五六千眾……”成漢也一直在關注著關中的動向,撒出去的探子比楊虎更多,而且李氏本籍隴上,對于秦、隴之間的偵察效果,比楊虎也要強上數倍。

  “山道險狹難行,兵數愈眾,進軍愈難,唯數千兵馬,尚可策應周訪,自北道攻我。且裴該方與漢軍大戰于河橋,其力亦衰,年內必不肯發大軍來攻漢中。是以將軍勿憂,北道晉軍,不難摧破。”

  隨即王達就獻計,說:“雖然,我若與晉人在沔陽久戰,恐怕楊虎難以攔阻荊州兵馬,是故可使詐降之計。臣請假充楊虎使者,往覘晉人軍勢,若其寡弱,將軍便可進而破之;若其勇強,便假意投降,誘其下平而至沔陽。將軍預先設伏,即可于城下大破晉師,復挾勝勢東向,與楊虎合兵,則周訪亦可摧而走也。”

李班聞言大喜,說:“司徒公智珠在握,我尚有何憂啊?一切都聽司徒公的謀劃我便前指沔陽,設下陷阱,專獵此熊!”富品中文

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