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第四十一章、僭號

  裴該使游遐接任秦州刺史,往定隴上。這邊兵馬才剛出動,王貢便有急信從東方傳來,通報了一個石破天驚的消息。

  本年五月晦日,在襄國百僚擁戴之下,石勒自稱趙王,并且遣使通報平陽。

  裴該得報,不禁一拍桌案,大笑道:“這羯奴還真做出來了!”

  在原本的歷史上,是在劉聰薨逝后,靳準作亂,殺劉粲而自據平陽,于是劉曜、石勒一西一東,夾擊而滅靳氏。隨即劉曜僭位,本欲加石勒太宰、大將軍,拜趙王,復疑石勒將襲己,而斬其使,毀前約。石勒返歸襄國后,聽聞此事,大怒云:

  “……帝王之起,何復有常?趙王、趙帝,孤自取之,名號大小,豈由他人所節制耶!”

  于是自稱大將軍、大單于、領冀州牧,即于襄國建宮室,即趙王位。

  就表面上看起來,是劉曜對不起石勒,石勒完全是被對方激怒,這才起了反心——然而事實未必如此。

  當日東西兩雄共擊靳氏,雖然劉曜實力不如石勒,但論名位,本在石勒之上,理當擔任聯軍統帥,可石勒卻全無聽命之意。旋即靳氏內亂,靳明、靳康殺靳準而降于劉曜,時劉曜已僭即皇帝位,即允其請。石勒聞訊大怒,惱恨靳氏不肯歸降于自己,乃與石虎合兵,繼續進攻平陽,破城后大焚宮室,并徙渾儀、樂器于襄國。

  ——渾儀乃司天之器,樂器是皇室所用,都是當初從洛陽掠來的,把這些代表政權的重寶全都運到自家地盤兒上去,則石勒之心,不問可知矣。

  倘若劉曜的實力充分,當場就應該跟石勒翻臉。但這家伙起初不肯明宣其罪,以穩固自己新晉皇帝的聲望,復又在明白自己打不過對方的前提下,斬使背約,昏招迭出,這才白白送給了石勒以自立的借口。

  故而,石勒之叛漢,乃是野心和實力達到一定程度后,水到渠成的必然結果,至于劉曜對他的態度,那只是一根導火索,或者不如說可資利用的借口罷了。

  在這條時間線上,野心暫且不論,石勒之勢,也足夠自立啦。他既已得冀、并二州,以及司州西部,復逐劉琨、敗段氏,一口氣攻陷了薊城,得到幽州之半,實力之雄強,天下無對——晉朝方面,得祖逖和裴該聯合起來,才是他的對手,單獨提出一家,亦皆有所不及。那么既然到了這個份兒上,他這漢臣又能再當多久呢?

  關鍵是胡漢之勢,也比原本歷史上要小弱得多,不但關中為裴該所得,而且河東為甄隨侵入,河內半落祖逖之手,劉聰、劉曜所有,不過一個半郡而已,況且還互相掣肘,內斗不休。這樣的朝廷,誰肯心服啊?裴該心說易地而處,這種豬隊友我也是不想要的。

  即便石勒審于晉勢日強,還想跟平陽攜手對敵,他麾下將吏未必沒有更進一步的心——即便換成了曹操和司馬父子,若再允他們多活幾年,說不定也“順天應人”,提前篡位了。

  而且王貢此前就有密報,說程遐等人互相串聯,正在煽動石勒稱王,還表功勞說,其中也有自己謀劃、用間之力。于是劉曜許諾封石勒趙王,劉聰按下不允,就跟原本歷史上一樣,成為了石勒僭號的主要借口。

  王貢在密信上,對東方之事闡述甚明。他說此前石勒與孔萇擊敗段氏,段匹磾被迫退到無終以東,再設防線,但石勒隨即便歸還段叔軍,與之約合。段氏暫無反攻之力,只得受盟,如此一來,燕國以西的幽州最富庶之地,盡數落入石勒之手。

  劉琨于此之前,便已先走遼東,途經徐無,段秀將一度落入段末柸之手的劉群送至軍中,并且重申盟好。徐無屬北平郡,往東是遼西郡,再東是昌黎郡——晉武帝咸寧二年,分幽州東部的昌黎、玄菟、遼東、樂浪、帶方五郡為平州,現任平州刺史乃是王浚妻舅崔毖。

  崔毖是漢季名士崔琰之孫,正牌清河崔氏苗裔,自視甚高,既為王浚所表而牧于平州,遂割地自雄。想當年王浚為石勒所襲殺,段氏多次懇請與崔毖聯手奪回幽州,為王浚報仇,崔毖卻都以高句麗的侵襲為借口,拒不發兵。

  高句麗侵襲之事,倒也并非純然虛言。這個始終不服王化的東北政權,曾在曹魏正始五年、六年,先后兩次為魏將毌丘儉所敗,墮其京城丸都山,逐其王于沃沮。但等曹魏退兵之后,高句麗很快便卷土重來,永嘉五年秋八月,他們就趁著中原大亂的機會,襲取遼東所屬西安平城,切斷了通往樂浪、帶方二郡的道路。然后永嘉七年冬,侵樂浪,擄獲男女二千余口;建興二年秋,侵入帶方。

  因此崔毖赴任之時,他僅僅擁有遼東、玄菟、昌黎三郡的統轄權——其中玄菟郡守裴武逝于任上,其弟、昌黎郡守裴嶷掛官而扶柩南下,崔毖遂得自命心腹,守此二郡——對于東南面的樂浪、帶方,卻根本伸不過手去。

  具體樂浪、帶方二郡,是否已盡落高句麗之手,還是仍有晉國官民堅守,就連王貢也未能探明具體消息。但是王子賜眼界不淺,即于信中提出建議,說三國之時,孫吳曾經以大船載運使者和物資,經海路北上,聯絡割據遼東的公孫淵;且查地理,從東萊的黃縣北指遼東郡馬石津,不過四百里水程而已,而從東牟城東向帶方郡南部,亦止兩倍途程,可以嘗試遣人經海路前往,探查實情。

  徐州有水師,更聯合了不少江左豪商,運途直抵幽州。王貢的意思,大司馬可以向淮海從事衛循下達旨令,命他派幾條船以開發新的商路為名,略微繞點兒遠,到平州去——“舟船往來,雖云風浪難測,然今陸上也非坦途;若能經海路偵得遼東、帶方內情,較之陸路,快捷多矣。否則遼東之事報之于臣,多需一月,臣再往報長安,又近一月,逢有緩急,必然難籌應對之策……”

  拉回來說,崔毖在平州只是坐守之勢,根本就不敢跟高句麗見仗,好在高句麗也方致力于東南二郡,尚未大舉侵入遼東,只是每年秋冬之際會來搶掠一番,崔毖為此而干脆把西安平之民大多遷入內地,卻不敢直攖敵鋒。

  此番劉琨東走,抵達平州后就派人去聯絡崔毖,要他接受領導。然而崔毖外戰無謀,內戰有膽,陳兵于昌黎、賓途之間,以阻劉琨。劉琨所部殘兵難以遽克,便命溫嶠去向鮮卑慕容部請援。

  慕容廆正在攻打宇文部,據說連戰連捷,深入其境,因此不及往援劉琨,就派參謀、北平人陽耽前去“為兩家解斗”。最終迫于壓力,崔毖放劉琨進入賓途縣歇馬,同時仍設壘于醫巫閭和青山之間,以護守昌黎。

  ——對于這一部分情報,裴該特意請來裴嶷相助解說,終究老先生曾任昌黎太守,于當地的地理再熟悉不過了。

  那么既然劉琨遁走,段氏敗退,石勒的北部壓力就此減輕,諸將吏趁此機會,大肆串聯,紛紛上請石勒僭號稱王……

  事實上,對于是否要僭稱王號一事,石勒也猶豫了一個多月,委實拿不定主意。

  石勒的戰略眼光比麾下多數將吏都要強得多了,他知道自己如今地盤兒雖大、兵馬雖多,但尚未經過仔細整合,實際戰斗能力還要打上個大大的問號。此前裴該在關西大展拳腳,祖逖繼續鞏固兗、豫、司之間的地盤,甚至于蘇峻攻打曹嶷,石勒都不能及時發兵去摻和一腳,原因就在于偶逢荒歉,導致糧秣不足,大軍難以遠征。

  程遐曾經跟他說過:“倘若豐年能積三歲之谷,則荒年乃可大用武而無所顧慮矣。”問題是石勒自入河北以來,還沒有趕上三度豐收,況且其間又進占并州、襲取幽州,把好不容易積攢起來那點兒家底兒幾乎全都用光了。

  故此,必須要使得平陽政權繼續存在下去,以抵御裴該,牽絆祖逖,才方便石勒在襄國穩妥積聚。倘若在這個節骨眼上跟平陽撕破了臉皮,導致胡勢徹底崩潰,或許自己將直面裴、祖協力之軍,那抵御難度就相當之大了。

  雖說張敬等人反復勸慰,說咱們只是希望您稱王于河北,沒說叛漢自立啊,您仍然可以做皇漢之臣,而以皇漢如今之勢,也不敢主動與您決裂,有何可慮呢?然而人心是很難揣測的,石勒不敢保證一旦自己僭號稱王,劉聰、劉曜可以毫不猶豫地追認,并且在追認之后,陣腳不亂,心無芥蒂,仍舊可以并力御敵。

  只是百僚之中,接近七成都懇請自己稱王,并且這個比率還在逐日上升當中,石勒也實在不便忤逆眾意。終究他只是胡漢屬下一郡之公而已,還沒有足夠高的名位來哄抬聲望,就無法在悖逆群意的前提下,仍然基本牢固地掌握部屬之心。

  他為此而躑躅、猶疑,時常召張賓、程遐、張敬等人前來商議。張賓的觀點跟石勒非常接近,也覺得此際稱王,時機未到,但既然百僚咸請,也不宜背道而行。

  張孟孫為石勒謀劃天下大勢,說:“平陽君臣相斗,其勢難振,遲早為裴、祖所滅。明公應使季龍將軍穩固并州之政,恃太行之險以節節阻遏裴文約,使暫不為河北之患。然后先定厭次,鏟除邵嗣祖這一席側之賊,再資助曹嶷,使御蘇峻,乃可倚大河而成牢固之勢。

  “若能在平陽覆滅之前,底定河上,則形勢對我有利。一旦裴文約大舉而向平陽,明公便可渡河進襲兗州,先敗祖逖,再威脅洛陽……”

  石勒其后又單獨詢問程遐,說以如今之勢,我若用兵,該以何者為先啊?程子遠不假思索地回答道:“應平厭次,逐邵續。”石勒點點頭,又問:“其后將向何處?先逐劉越石,還是裴文約、祖士稚?”

  程遐回答道:“劉琨數敗之軍,無能為也。明公欲定天下,固當先易后難,然而幽州西部尚有段氏,若逐劉琨,先需擊敗段氏,而若段氏聯合宇文、慕容,并御我軍,勝之不易——即勝,幽東及平州之地,曠遠少人,未免得不償失。東北可以暫且不論,則在攻克厭次后,合當進取兗州……”

  一來打兗州確實來得近便,二則徐州是裴該的舊地盤,程遐跟裴該是有密約的,生怕把裴該逼急了,把雙方往來之事徹底兜出來……自己遲早要跟裴該割裂,但張賓未倒,尚且不是時候——

  “裴該遠而祖逖近,自當先謀于祖,待底定中原后,再西向與裴某爭雄。”

  說到這里,程遐壓低一點兒聲音,稟報說:“臣遣人往覘兗州之勢,知新任兗州刺史蔡豹,為晉廷所命,非祖逖自署,二人素來不合。且東平內史徐龕,桀驁跋扈,與蔡豹每生齟齬,乃嘗試說徐龕來降,以為內應。

  “一旦事成,明公可渡河直向濮陽,攻擊蔡豹,并遏阻洛陽之師,復使徐龕呼應于東平,別將擊桓宣于濟北。濟北、東平既下,濮陽亦不難得,則兗、豫之間,大可縱橫……”

  石勒頷首道:“子遠所言有理,則徐龕處,當盡力前往游說,我自不吝封賞。”

  程遐雙手一攤,借機勸說道:“主公,欲往說徐龕來降,則趙王之命,較之趙公之命,不知更貴重幾倍啊……”

  石勒擺擺手,笑著說:“我知之矣,子遠無須多言。”

  石勒終究還是有點兒拿不定主意,一直到石虎千里迢迢,從晉陽派參軍徐光送書信到襄國來,率領并州將吏四十余人一起勸進,請石勒多進一步,僭號稱王。而且石虎也命徐光向石勒當面詳細匯報了平陽的情勢,反反復復,只為說明一個問題:

  那群姓劉的已經沒救了,則您還寄望于他們的協助嗎?這般豬隊友,還是早點兒撇了為好吧。您若是堅決不肯答應稱王,那沒辦法,侄兒的下一封上奏,就要干脆請阿叔稱帝了!

  石勒這才終于下決斷——老子就當趙王了,有啥不敢的?!

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