荀灌娘懷孕十月過半，終于又產下一女，因為是在長安出生的，裴該便為女兒起小名為“安娘”。
幾乎與此同時，荀崧辭去朝職，自洛陽復歸長安。裴該不知道該怎么安置這個老丈人為好——荀景猷之才，不過中平，而且思想很老舊，不似裴嶷等人，更比不上裴該一手簡拔、調教出來的諸多關西官吏——最終只得上奏朝廷，拜荀崧為散騎常侍，供職行臺——具體在長安，名位亞于長史、司馬，但只有建議權而無實際統屬。
關于貓兒的婚事，早就已經寫信向荀崧通報過了，然而荀景猷卻并不同意讓貓兒頂著潁川荀氏的名頭出嫁，為此遭到其妻的斥罵，說：“昔日若無貓某（指貓兒亡父），丈夫性命尚且難全，安得有今日啊？則貓兒既與灌娘情同姊妹，以荀氏女下嫁，有何不可？！”
荀崧懶得跟老婆辯論，就敷衍說：“總須稟報泰章（荀組）叔父，但他是斷不肯允準的……”
其妻憤然道：“叔父雖是長輩，論及譜系，我家在前……”
潁川荀氏尊始祖為大儒荀況，荀況十一世孫有后漢朗陵令荀淑，為其主支。荀淑生子八人，號為“八龍”，其中荀崧乃“第二龍”荀緄之后，為其子荀彧玄孫；荀組則是“第六龍”荀爽玄孫。所以理論上來說，荀藩、荀組一系的排位是比較低的，荀組本人甚至未必如其侄荀綽，而荀崧在目前還活著的荀淑后代當中，排位則最靠前。
——就好比裴該雖然比裴嶷、裴粹都矮著一輩，若論主支嫡系，那倆是不能跟他爭的。
然而大家族內部權力的轉移，并不純看血統遠近，荀藩兄弟為先吳王司馬晏的連襟、今天子司馬鄴的舅父，自可稱尊——荀崧的夫人常因此而不滿，就趁著這個機會，直接拿話懟自家老公。
荀灌娘才剛生完孩子，情緒正在不穩定的時候，更是和老爹大吵了一架。荀崧不畏其妻，見到閨女光火，卻難免手足無措，最終只得退讓一步——就算貓兒是我的從侄女好了……
隨即趕緊轉換話題，問起未婚夫的情況，見在何處，當聽說楊清跟隨甄隨出征去了，不禁頓足，責備女兒：“汝既保愛貓兒，何不使其嫁一士人，而要許以武夫？即許武夫，何不使留居長安，而要放之于外？戰場之上，刀箭無眼，設有損傷，豈非害了貓兒終身么？！”
裴該在門外聽得父女二人爭吵，不禁慨嘆道：“正所謂‘忽見陌頭楊柳色，悔教夫婿覓封侯’……”
一轉眼，就見胡飛跟在身后，手執紙筆，正在疾書。裴該倒不禁嚇了一跳，急忙擺手：“我非人君，卿非起居郎，何必一言一行，盡皆記錄在案？”
胡子云躬身道：“因明公此十四言頗有深意，恐欲成詩，是故記錄之——裴長史吩咐，凡明公詩作，都須記下，以備將來結集刊印。”
裴該心說我的“詩作”？那基本上就沒有幾篇真是我本人的創作啊！自己抄襲“后人”作品，有時候是為了應酬，有時候僅僅有感而發，借之詠志罷了——比如這回——雖然說理論上絕對不可能被人揭穿，但若真的結集刊行，自己臉上難免會感覺燥得慌啊！趕緊吩咐胡飛：“我無文才，卿等皆知，偶爾為一二韻語，何能入大家之眼？不須記，不必記！”
他不打算摻和荀氏父女的爭論，也沒有打圓場的能力，干脆復歸書房，審閱往來公文、情報。當得知甄隨兵至洛陽，朝廷加其鎮西將軍號，并且儀同三司之后，不禁勃然大怒，拍案道：“這蠻子怎敢便受？難道連推辭都不會么？！”
翌日與裴嶷、陶侃等人商議，陶士行只說：“可見朝廷望援之切也。”裴嶷卻道：“朝廷此舉，分明拉攏甄隨，欲分化大司馬三軍，明公不可不慮。”荀崧時亦在座，他久在洛陽中樞，在這件事情上看得要更明晰一些，就說：
“此必泰章叔父之意也，且必得祖士言之首肯。我若在朝，必能制其事；自我辭歸，梁司徒勢單力薄，乃使朝廷終下此命。雖然，甄某不辭，其心大是可慮，文約不可不防。”
有些事情，大庭廣眾下當著眾人之面，不便深言，裴嶷后來找個機會，私下里對裴該說：“所謂‘禍兮福之所倚’，朝廷獨命甄隨，而不及從征諸將，或者反使諸將更歸心于文約，亦未可知……只是甄隨既得開府之命，則與諸將不同，異日或不便駕馭，不可再縱放于外了……”
裴該沉吟不語。
裴嶷勸說道：“文約，當斷不斷，必受其患！我固知文約愛甄某之勇，不忍棄置，然軍中可無彼一人；若然過于放縱，反使諸將吏心寒，則唯其一人，可使盡統三軍否？”
裴該道：“然而甄隨無過，如何責罰？難道要責他不辭朝廷之詔命么？”
裴嶷冷笑道：“若固欲責之，豈慮無由啊？”
裴該緊咬牙關，點了點頭，說：“彼若有罪，我必嚴懲；若其無罪，糾責細過，反易傷諸將吏之心。叔父之言，我知之矣，且看東方戰事如何，再做定奪吧。”
大約十天以后，幾乎同時兩份奏報快馬送至長安。先一封奏報從西河來，劉央等稟奏，說已大破石生，逼介休而下陣，正在分派兵馬，抄掠其境內，并迫徙晉人入于平陽。裴嶷、陶侃等人都向裴該表示恭賀，隨即陶士行喟嘆道：“竟然送石生婦人頭面，歐陽根之計何其毒也！”
裴該心說聽你所言，大概也不知道諸葛亮曾經玩過這種花樣……隨即又聽裴嶷道：“前此石虎入于平陽，大徙永安、楊縣等處民眾于西河、太原；今所復掠，不過十之二三。倘若石生終不敢再戰，乃可命劉央等繼進，徹底蹂躪西河，甚至于進迫太原……”
裴該不禁慨嘆道：“雖然為國，不得已而為之，終究百姓被難，反復逼遷，就中不知多少家庭因之而破……”
陶士行拱手道：“明公仁厚，憐憫百姓如此，實使我等汗顏。然而今當慮者，并非百姓，而是戰事。”說著話展開地圖，指點著對裴該說：“請看，謁戾山北有小道，連通上黨、太原。想必石生遇挫，必向上黨支屈六求救，則若劉央等繞過介休，深入敵境，甚至進抵九澤附近，則恐遭到上黨羯軍之突襲，不可不慮。”
所以他的意見，是晉軍止步于介休城下，可以抄掠附近鄉村，卻千萬別再孤軍深入了。
裴嶷就問：“劉央等請求增兵之事，當如何答復啊？”
劉央大勝一場，把石生逼入介休城內，不敢再出來野戰。但介休本來就是西河要隘，再加上晉軍兵力不足，想要強攻而克，難度是相當大的。是故上奏中就請求長安因應形勢變化，急發援軍，若有一兩萬兵馬增援北線，他們保證必在三個月之內攻克介休，進而奪占整個西河郡。
陶侃道：“西河與太原，其實一體，兩郡之間無險可恃，則若得西河而不進取太原，攻守之勢反倒于我不利。而太原復以上黨為其屏障，若取太原而不得上黨，也非長治久安之策。故侃以為，須再積聚，以期一舉而定全并，此際則無論取西河還是太原，皆非善策也。”
并州這幾個郡，就好象一大塊犍子肉，內中都有筋連著，咬不斷、撕不開，要么一口吞下，要么繼續積聚，等待機會，想要逐步蠶食，反倒容易把己方置于相當不利的態勢之下啊。
裴該點點頭：“陶君所言是也，如今長安糧秣尚不豐足，恐怕不能支應數萬大軍遠征，進取全并之事，須得押后……”他心說我怎么自從進入長安以來，幾乎年年都處在糧秣不足的狀況之下呢？這打仗確實是燒錢的買賣啊……
便命書記郭璞：“為我作文與劉央等，誡其不可深入，但牽制石生可也。且須防上黨支屈六自東方來援。”
這邊兒剛高興過了，很快又有傳報，說甄隨在河內吃了一個大敗仗。甄隨使司馬行文稟報戰役的經過，雖然難免為自己的莽撞涂抹粉飾，終究對于具體流程是不敢大動手腳的。裴嶷得知，不怒反笑，說：“甄某恃勇魯莽，故有此敗——理當重責之，且易以他將，而召其返歸長安來！”
陶士行反倒為甄隨說好話，他說：“勝敗兵家常事，此戰雖敗而不潰，亦見甄隨用兵之能。且石勒以身誘敵，即非甄隨，誰能忍而不追啊？固當責罰之，但不可遽易他將，以免動搖前線軍心。”
裴該吩咐道：“暫記其大過一次可也，命其戴罪立功，若不能勝時，將來重責不遲。”隨即就問：“甄隨既敗，王師在河內唯可坐守，不能主動發起攻擊，則若石勒趁大河封凍，分兵南渡，又當如何處置啊？”
陶侃嘆息道：“祖公若在，必能制石勒，豈懼彼南渡啊？可惜祖公病重……朝中不知尚有何人，可以統馭中軍。”轉過頭去問荀崧：“荀公曾立朝，可知洛陽尚有能將可用否？”
荀景猷雙手一攤，說：“我不懂軍事，遑論辨識將軍之能否。然而朝中能為祖公之亞匹者，恐是無人……”
裴嶷聞言，雙睛驟然一亮，說：“既如此，明公何不自請東向勤王呢？”
裴該沒注意到乃叔在說什么，他只是捻須沉吟，心道：難道祖逖這就要死了不成么？我記得原本歷史上，他起碼還得有五六年壽命哪，而且那還是在東晉朝廷以戴淵出鎮合肥，有牽制祖逖，甚至代其領軍之意，他憤懣之下，這才郁郁而卒……怎么如今形勢大好，他倒提前躺倒了呢？
隨即就聽到荀崧連聲道：“不可，不可！”
裴該愣了一下，就問老丈人：“何事不可？”
荀崧道：“祖公雖病，尚在洛陽，倘若文約請至河南，統領祖軍，則朝廷必忌，軍心亦疑。若率關西健兒東出，恐怕糧秣不繼；若往將祖軍，則上受朝廷之忌，下統狐疑之卒，還可能有勝算么？”
裴該一頭的霧水，心說我要東出以將祖軍？沒這打算啊，誰建議的？
就聽裴嶷反駁道：“所為國家，安計朝廷之忌？河內亟需增援，河南不可不守，倘若朝廷用非得人，導致祖軍喪敗，即便洛陽亦岌岌可危了……”裴該這才明白過來，哦，是叔父你建議的……
“某以為，即便明公不自請，多半朝廷也要來召明公。”
荀崧道：“倘若朝廷宣命來召，與自請固然不同……”
裴嶷笑道：“既如此，何不請梁司徒上奏天子，使召明公東向勤王？”
荀崧想了一想，這才緩緩點頭道：“此事可行。我當致書梁司徒——文約切勿自請，也勿自行文于司徒。”
商議停當，荀崧便即下去給梁芬寫信了。然而梁芬積年的老官僚，也是有一定政治智慧的，沒等長安方面先行透露意向，他就隔過尚書省，請下了天子詔命，召喚裴該急速東進，去統馭中軍，增援河內。
快馬疾馳，不過五日即從洛陽抵達長安，即宣詔命。裴該接詔后，當即聚眾商議，按他本人的想法，軍情如火，是不能夠有絲毫耽擱的，只是雖然往將中軍，不必要帶多少部隊，他也不可能孤身而向洛陽吧，具體該領誰協從為好呢？
諸將皆請相隨。裴嶷卻道：“此去往將祖軍，唯明公一人可以為帥，若別命關中將領統兵，驃騎大將軍屬將未必肯聽命，反于軍爭不利。”
郭默接口道：“長史所言有理，然而臣久在河內，慣熟地勢，又領樞部，即于東方戰事，亦多籌劃，請隨明公，以參軍事。”
于是最終決定就帶著郭默、裴熊二將，并部曲騎兵三百，裴該親率之以向洛陽。回到后寢跟妻子道別，荀灌娘不禁垂淚道：“我方誕育，丈夫又要遠出，戰陣之上，實無確保平安之策……”要換在平常時候，她必然不會這么兒女情長，至于掉眼淚，裴該都是罕見罕聞……只得摟著妻子，好生寬慰。
天才一秒：m.
