王貢、蘇峻、衛循三人說了一陣閑話，漸次提及時局和軍事。
王子賜就說了：“以我之估算，今秋羯賊或將會兵于并州，大舉南下，以謀平陽。其于東方，未必大興師，但將全力以攻厭次……”
按照他所獲得的情報，去歲出兵之前，襄國君臣計議，張賓、張敬等都以為厭次不過癬疥之禍罷了，只要發一支偏師監視之，不使邵續趁著大軍遠出司、兗的機會，趁機擴張即可。然而如今的情勢不同，曹嶷既降，則青、徐、兗、豫連成一片，晉方隨時可以渡河增援邵續，更能以厭次為橋頭堡，掩襲石趙腹心之地——癬疥之患，瞬間就變成了心腹大患，豈可不除？！
關鍵是對于這一突出部的爭奪，就地勢和距離而言，對石趙是相對有利的，除非晉朝先將大軍匯聚于青州，乃以青、徐二州對敵趙之冀、幽。只是從前有曹嶷阻隔，晉、趙雙方都沒在東線布置重兵，就晉方來說，徐州只有些戍守之卒，而青州亦唯蘇峻一營而已——此際則還要加上歷城的馮龍“復仇軍”，也不過四五千數罷了。
倘若晉人大舉東援，則河洛必然空虛。況且裴該在長安，祖逖在洛陽，皆不可輕動，實在也挑不出可以盡付青、徐二州之任的方面統帥來了。即便原本的徐州刺史卞壸，亦只有理民之能，青州刺史郗鑒，勉強打打防守仗罷了，如今易以阮孚、蔡謨，則更加提不起來。
故此石趙很可能在秋收前后，發兵攻打厭次，以期誘出青州晉軍來加以殲滅，或者調動洛陽晉之中軍，使不能應援西線戰事，同時也不能在河內、汲郡方向給趙方施加太大壓力。
王貢說我的預判便是如此，不知道蘇將軍打算如何應對啊？
蘇峻手端酒杯，沉吟不語。王貢乃繼續問道：“今蒲姑城中，不知屯駐兵馬幾何哪？”
蘇峻倒是也不瞞他，回復說：“總計一萬七千余，但戰馬甚少，不足兩百匹……”王貢聞言，不禁略略吃了一驚：“如此數量，恐怕我樂安一郡難以供輸……即便再向他郡求糧，所得亦未必足……”
蘇峻被任命為“都督青州諸軍事”，就理論上而言，各郡戍守兵卒及府庫之糧，他全能夠調動，但實際上肯于不打折扣聽命的，估計也就樂安一郡而已。其他各郡都有自家的小算盤，再加上太守多出高門，則誰把掖縣小土豪蘇峻放在眼中哪？蘇峻也不能硬搶，頂多上奏彈劾，打打扯皮官司，但有荀組在朝為諸守的后臺，估計這官司打不贏，更可能一直拖著，直到大事化小，小事化無。
就這還依靠曹嶷既降，廣固所屯糧秣，散給諸郡三成，七成則讓蘇峻和馮龍平分了，否則蘇峻都未必有足夠口糧走到蒲姑城來……但馮龍麾下兵馬數量有限，憑此足可供食將近一歲，蘇峻兵數多出他三倍有余，也就吃到年底……
王貢建議道：“我方才見營中士卒，良莠不齊，隊列不整，與關中大司馬三軍不盡相同……蘇將軍何不沙汰其劣，止留精銳，則可以少消耗一些物資啊？”
蘇峻搖頭道：“彼等多為東萊子弟，與曹嶷仇深似海，乃欲相從。今朝廷寬赦曹某，部伍皆怨，倘若我再下令沙汰，彼等無處求食，怕是會釀出大禍來——不可，不可！”
衛循也不禁蹙眉，說：“如此一來，倘若厭次請援，恐怕無可調動大軍往救……”
軍隊屯扎不動，士卒體力消耗較少，自然對食糧的需求量可以打個折扣；而一旦遠出，甚至與敵接戰，這點兒糧食就完全不夠吃了。況且衛循還擔心，我手下人數雖然不多，日常也須耗糧，總不可能全都供給你“東萊營”吧？
就問蘇峻，你仔細核算過沒有，秋后若是渡河往援厭次，計點糧秣，可以派發多少兵馬呢？
蘇峻回答道：“最多四五千卒北渡——我會盡量挑選精銳——此外，再可請馮龍‘復仇軍’亦同時北上策應。”
王貢搖頭道：“再加厭次邵將軍所部，不足兩萬之數，恐怕對敵羯賊，難有勝算啊……”
蘇峻雙手一攤：“此亦無法可想……誰教大都督棄了青、徐！”
他原本的謀算，是通過對曹嶷的反復壓逼，逐步擴張自己的實力，并漸次將青州的軍政大權，都從郗鑒手中搶奪過來。等到自己確實可以調動起碼青州一州的兵員、糧秣，便有望坐擁三四萬大軍，則待曹嶷一滅，即可揮師北上，吞并邵續所部，進而兵指襄國。到時候石勒被迫要將主力來防自己，則長安裴該、洛陽祖逖便可兩道齊進，先定并州，再伐幽、冀——羯賊不足平也！
自己不必要打贏，只須牽制石趙主力于河北地區，則滅羯之功，便不在裴、祖二人之下。戰后論功行賞，怎么著也得給自己封個三品重將，甚至于加什么“儀同三司”、“特進”之類名號吧？倘若打得稍微好點兒，多殺傷羯眾，怕是連一個公爵都跑不了！
關鍵蘇峻嘆息自己早早地離開關中，擺脫了裴該的直接掌控，倘若其功只在破曹嶷，則必不能與劉央、甄隨，甚至于等而下之的周晉、高樂等輩相拮抗——不過那也是沒法子的事情，倘若繼續留在關中，終究投效晚，又不象返回青州這般如魚得水，恐怕很難超越最初“風林火山”四部正副營督去。
那么干脆轉從中軍系統？也不靠譜啊，即便馮龍都比自己投效為早，哪有希望出人頭地呢？況且自家門第太低，等到天下大定之后，多半仍是世家高門——起碼按照《姓氏志》所列門第——掌控樞要，自己仍然很難擠得進去。
亂世之中，只有軍隊才是實打實的，唯望立下不世之功，再加強兵在手，才有望從高門席上分得一杯羹，太平之后，可以傳諸子孫。
然而計劃得好好的，偏偏裴該將青、徐拱手讓給了朝廷……不，簡直是拱手讓給了荀組！再加上荀氏說服曹嶷，倒戈而降，則自己在還沒有準備好的階段，就被迫要直面石趙大軍……一萬七千軍多嗎？蘇峻感覺還遠遠不夠啊，又豈能如王貢所言，加以沙汰？
然而青州七郡，六個郡都在那些荀黨的高門手中，對于自己調兵、調糧，必然陽奉陰違，則我養這一萬七千之眾都很困難了，又怎可能全軍北渡，去救邵續？
還是大都督聰明啊，知道要先占地盤兒，再練強兵。我跟別人的地盤兒上養兵，則難免多方掣肘，搞得焦頭爛額……
因此蘇峻只能叫苦，完了對王貢、衛循說：“倘若羯賊果真大舉往攻厭次，在我看來，唯有兩策可用。”
王、衛二人同聲問道：“是何兩策？愿聞其詳。”
蘇峻答道：“其一，我先將四五千軍，并馮龍所部北出，策應邵將軍，當可牽制羯賊一段時日，以待洛陽發中軍來援。其二，倘若戰事不利，中軍難以遽至，則不如請邵將軍放棄厭次，退至樂安，我等憑河而守，或可無虞。”
從前邵續不能全師退返，是因為后面有曹嶷堵著，如今曹嶷不在了，他繼續呆在河北，就只是錦上添花而已，對于總體戰局而言，作用并不太大——當然啦，若能夠站穩腳跟，繼續楔入敵方境內最好，問題不是守不大住嘛——則不如撤至黃河以南，與“東萊營”、“復仇軍”會師了。
衛循眼界有限，聽了蘇峻所說兩策，不禁點頭：“無可奈何之下，也只得如此了。”王貢卻沉吟道：“若將中軍主力，牽制在厭次城下，則東方戰局，于我不利啊……且邵將軍艱難百戰，固守厭次數載，恐怕不愿輕棄——棄亦可惜。”
蘇峻忙道：“王君，但大都督能在西線擊退石虎，則局勢仍然于我晉有利哪——且功在大都督，豈不是好？”
王貢想了一想，突然間放下手中酒盞，朝著蘇峻微微一揖，說：“蘇將軍，某有一言，未知將軍肯聽從否？”
蘇峻還禮道：“王君向來多智，既有良策，不妨說來我聽。”
王貢便道：“誠如君言，大司馬實棄青、徐也。一則力聚則強，力分則弱，與其護守關中數千里之外的青、徐，不如召還舊吏，協力于西；二則大司馬行臺長安，今又兼得平陽、河東，實不宜再控扼東方，乃不得不歸之于朝廷，以息擅權之譏……”
蘇峻急忙分辯道：“王君所言是也，此理我亦知道，自不敢怨懟于大都督。”我剛才就是那么隨口一說，不是反對大都督的施政啦，你可千萬別往心里去啊。
王貢微微一笑，便繼續說道：“王某為何滯留東方，君等盡知，不必多言……”伸手一指衛循——“衛君都督淮海，此職不可轉授他人，亦不能歸。其余舊吏，陸續皆向關中……”
——原本裴該留在徐州以輔佐卞壸的什么熊遠、媯昇、周鑄等等，都已經陸陸續續追從于長安了，東方就光剩了他們哥兒仨。
“則蘇將軍為何不去啊？可留東萊兵于此，請朝廷更命青州都督，而蘇將軍率精銳西行，當能趕上平陽、西河之間的大戰。如此一來，荀太尉可得青州軍權，必德將軍，雖去青州都督，轉有好職相授；大司馬深感將軍之忠，亦必重用之；而將軍趁機遷籍關中，董督健兒，建功立勛，還怕不能與關中諸將齊肩么？”
王貢的意思，裴該原本把你放在這兒，是因為青、徐是他的基本盤，需要自家將領留守，如今青、徐都已上交了朝廷，卞壸、郗鑒等人也都調走了，那還留這么一支隊伍，有啥意義？不如把青州都督也還給朝廷，則對于國家來說，青州軍政事權可以歸一，方便策應邵續。即便對你個人而言，以退為進，也是能夠收獲莫大利益的呀，何樂而不為呢？
蘇峻聽了王貢的建議，不禁手捻胡須，沉吟良久，但最終卻還是搖頭道：“王君所言雖善，竊以為不可……我既受大都督之命，又豈能自棄而歸哪？且東萊為我本籍所在，其卒追慕而來，委實不忍相離……”
王貢微微點頭：“將軍所言，亦有其理。”既然對方不樂意，他也就不再提這事兒了，只請蘇峻把青州的情況上報朝廷，希望可以預作準備，隨時派中軍東下，增援邵續——“勿待羯賊發兵后再作籌劃，恐怕緩不濟急。”
酒宴過后，王貢即留宿軍中，第二天陪著衛循一起去探看開港的地址——新建港口所需要的物資、民夫，也都得樂安郡提供，終究相關自家同僚之事，王貢不可能全都扔給謝鯤。
二人共車而行，途中王貢問起舟師的情況，衛循便道：“今有大小海舟六十余，水手近兩千眾。相關物資、糧秣，還須勞煩王君了。”
王貢笑笑，說：“這是自然，我即便不供輸蘇將軍，也必供輸于衛都督。”
聽他似乎話里有話，衛循不禁微微蹙眉，注目而望。王貢同樣緊盯著衛循，隨即輕輕嘆了口氣，說：“衛都督乃大司馬元從舊吏，隨從渡江，中流擊楫，即便無功勞，但肯實心用事，大司馬自然不會淡忘都督。如今此任雖然不過六品，將來平滅羯賊后，北起幽、平，南至揚、交，萬里海疆，都將在都督掌控之中，我以為，非三品不能籌都督之功也！”
衛循拱手道：“王君善禱善頌，循心領了。但方才所云……”
王貢正色道：“王某之意，都督與蘇將軍不同，郡中自當優先供輸。然其不同，并非因為都督久從大司馬，而蘇將軍是其后投效的，而是……”頓了一頓，壓低聲音說：“我恐蘇將軍有自外于大司馬之心！”
衛循聞言，不禁悚然而驚，忙問：“君所謂‘自外于大司馬’，究竟是何意啊？”
王貢答道：“久任于外，而無約束，關中群吏，孰能不疑？時日愈久，而嫌隙愈深。我故說其沙汰冗余，精簡兵馬，彼卻不聽；再勸其西歸，大禍可免，仍不肯從。此乃有擁兵自重，割據青州之意——衛都督慎勿與此等人密切往來，且當引以為鑒啊！”
