城上兩尊“將軍炮”并非同時發射——因為訓練度不夠，操作自有急、緩，所以東側之炮率先一聲巨響，火光騰起，石彈飛出。
劉央就覺得腳下一震，卻也并不以為意——雖然頭回旁觀“將軍炮”發射，但他終究是見識過“虎蹲炮”試射的，其聲若雷鳴，其震若山崩，早就有了心理準備。“將軍炮”既然比“虎蹲炮”大上好幾圈兒，那么其聲更響，其震更巨，也在情理之中啊。
然后見到炮發，他本能地就又轉過頭來，朝向西側。幾乎同時，西側的“將軍炮”口也是火焰騰起，隨即是一聲驚天動地的巨響——
這響動可要更大幾分啊，而且震動也更猛烈……正這么想著，突然間一股巨大的風壓裹脅著熱氣撲面而來，劉央不由自主地朝后一仰，“嘭”的一聲撞正城樓，隨即眼前一黑，就什么都不知道了……
等再睜開眼睛來的時候，就見眼前是一片火焰，沖天而起，自己就覺得腦側劇痛，伸手一摸——濕而黏濡……這是流血了吧！
趕緊掙扎著站起身來，四下里士卒的慘嗥、驚叫聲不絕于耳。劉央瞪大雙眼，四外探查，好不容易才明白過味兒來——這是，出事兒了？可是炮明明是朝城外打的，怎么會打到城里來哪？
這一炮確乎是打到了城外，正如羯軍哨騎所言：“天方落雷，直入我陣，中者肉焦骨碎，橫尸遍地……”然而或許是火藥填塞過多，導致后座力太強的緣故，竟然當場就震塌了城堞，“將軍炮”就此沉陷，炮口歪處，火星迸出，引燃了附近桶內的火藥，瞬間便即蔓燒起來。
“將軍炮”附近的士卒，即便沒有摔跌而死，也難免滿身著火，狼奔豕突之下，更波及到了其他人。城墻上范圍有限，又為了守城，晉兵擁集，更比城下羯軍要密，因此而受創者也比中炮的羯軍更多……
好在士卒們訓練有素，不待主將下令，便即紛紛抬水救火，并且救護死傷的同袍。火頭漸息，劉央定睛一看，只見原本置炮的那段城墻竟然崩陷數尺，形成了一個巨大的缺口。正感驚駭——一震之威，乃至于此——忽聽城下羯營中又響起了鼓聲……
劉央一把推開想要幫他包扎額頭傷口的親衛，揮舞雙臂，大聲咆哮道：“快救火！命城下運土石來，修補城壁！”
目前城上一片混亂，幾乎有三分之一或崩塌，或著火，不能站人，則羯軍若是趁此機會架梯攀緣，根本就防不住啊！劉央眼角一瞥，就見彭曉也才剛哆哆嗦嗦地從地上爬起來，口眼歪斜，目光迷離……當即下令：“給我綁了！”
我要是守不住這城，多半只能與之共存亡，那也得在破城前先把你這混蛋給宰嘍！放炮攻敵，結果自傷甚重，這家伙真不是羯賊派來的奸細嗎？！
幾名親衛當即撲將上去，將彭曉再度按翻在地，綁縛起來。彭子勤只是本能地略略掙扎幾下，也不分辯，也不哀求，分明是被震得懵了，還沒能清醒過來呢……
劉央急前幾步，手按城堞，朝下一望，果然原本開始后撤的羯軍又再返身殺回，那些云梯、沖車等隆隆震響，蹍著尸體，再度朝城壁撲來。他狠狠地一跺腳，正在籌思對策，眼角余光一掃，發現距離東側“將軍炮”不過五六步遠，不禁就是一個哆嗦，“噔噔噔”倒退了三步——這玩意兒不會也出事兒吧？
趕緊的，先把剩余的火藥都給我抬下城去！
就這功夫，原本在城下調度兵員、物資的姚弋仲聞聽噩耗，大步流星地躥將上來。劉央一把抓住他的手，急切地問道：“城壁崩塌，賊又近壕，當如何處啊？”姚弋仲趕緊拍拍主將的后背，加以撫慰，心說究竟發生啥事兒了，你竟然慌成這樣，轉過頭去一瞧崩塌的那段城壁，也不禁倒吸一口涼氣。
如何處？倘若真被羯兵趁機攀上城來，那還能如何處啊，跟他們肉搏唄！姚弋仲便道：“我這便下城調兵，凡能執械者，俱上城來防守，即便羯賊登城，也必不能使其過壁一步！”正待轉身，忽聽半空中又是一聲雷響，隨即烏云密合，這雨終于下下來了……
雨勢增強得很快，姚弋仲甫下城之時，還是點點滴滴，未至城下，密度已然增加了數倍，并且雨點大過了豆粒。所以他一轉身，就又跑回來了，只見劉央正在高舉雙手向天，連聲叫道：“天佑我晉，天佑我晉啊！”
雨勢既大，羯兵不可能繼續攻城——道路一旦變得泥濘，那些大型攻城器械根本抵近不了城壁，甚至還有可能深陷泥中，推不出來，只須城上弓矢、擂石一下，全得報廢——被迫二度退兵，歸返本陣。
石虎怎么琢磨也琢磨不明白，剛才究竟發生啥事了？是不是天雷打在了城上？
難道說，這雷是先擊中城堞，繼而又崩至我軍陣中不成么？什么雷，還帶反射、拐彎兒的？
倘若是穿越者，或許知道世間有一種“球狀閃電”……當然啦，穿越者見此情狀，首先想到的絕對不會是落雷……
至于城中，劉央急命士卒冒雨擔上土石來，修補城壁。至于那尊“將軍炮”，既然崩塌了城壁，自然陷入廢墟之中，輕易搬運不出來，只好先一并填埋了。隨即諸將吏齊聚，商議今日之事，通過反復討論，對于大致狀況，也終于猜測了個八九不離十。
主要這年月的城墻多為土壘，雖然已經有了燒磚，但因為成本過高，很少會施加在城壁之上。原本歷史上，一直要到宋代，汴梁等主要城池才開始外包城磚——還不是徹底的磚城——朱元璋定鼎之后，大部分縣城才逐漸改為磚城。
所以平陽城防雖然號稱堅固，其實也主要是夯土城壁，只在一些關鍵部位填塞少量磚、石。雖然此前十多年間，并沒有圍繞平陽城展開過激烈的攻防戰，終究年深日久，墻壁難免破損，乃至于產生外部難以發覺的裂隙。這樣的土墻，估計不大承受得住巨大“將軍炮”的威力吧……
劉央身臨其境，還為此撞樓負傷，自然是恨彭曉入骨：“此物既不敷用，彼乃假傳大都督之命，架上城頭，導致堞崩，即便不為羯人作間，亦當死罪！”
姚弋仲勸說道：“大都督甚保愛此人，且彼有制作火藥與虎蹲炮之功，將軍不可擅自懲處啊。”
劉央一瞪眼：“此人曾以妖言蠱惑眾將，復所行不謹，一度為大都督貶為城旦，有何保愛可言啊？不殺此獠，如何告慰因彼而遇害的軍士？！”
因為事后查點傷亡，死者竟然上百，負創者更兩倍于此數……特么的即便沒有“將軍炮”，被羯賊一度攻上城頭，只要抵御得法，也不至于死傷這么慘重吧！
可是罵歸罵，終究彭曉不是劉央的直屬部下，劉央雖然心中惱恨，卻素性謹慎，并非甄隨那種莽撞人，最終還是只能咬咬牙關，暫時放了彭曉一馬——但下令將之囚禁起來，以待將來押回長安，交給大都督發落。至于城上那件未損的“將軍炮”，只好先擺在那兒，但咱們不可再用了。
此時天色未黑，雨勢卻逐漸小了起來，諸將不禁郁悶——這雨不會要停吧？老天爺你怎么不多下會兒呢？陳安道：“正當暑期，雨不沒踵，最多兩日，土地干涸，羯賊必再來攻……聽將軍所言今日攻守之狀，石虎所部頗為精強，器械也全，則兩日后當如何抵御，還須先作籌謀啊。”
一直坐在旁邊不發話的歐陽根突然間開口道：“我倒是有一策，或許可以稍減羯賊攻城之力……”
此前不發話，是理論上他身為司馬，雖然必須列席軍事會議，對于具體戰法卻并沒有發表意見的權力——即便發表意見，將領們也未必肯聽啊。從來前線指揮官和政工人員之間就難免產生齟齬，起碼也會相互間看不順眼，則在劉央等人想來，你一名士人，連雞都沒宰過，懂什么打仗？管好你政治宣傳和功勛審核的本職工作就成了，不要來干涉我等的指揮。
而歐陽根自命多智，實話說也瞧不大上這些老粗，總覺得真正的統帥，就應該搖著羽毛扇子……不對，應該是執麈尾、揮如意，風流倜儻，預敵先機，破賊無形；象你們這種親自上陣搏殺，披一身血汗回來的，都不過治于人的匹夫罷了。所以他一旦真有了“奇思妙想”，難免躍躍欲試，想要插嘴。
此前對戰石生，他曾經獻計誘敵，可惜失敗了……但其后給石生送女子衣衫頭面，不也是受到他的啟發，姚弋仲才能想出來的計謀嗎？可惜司馬獻策，不算戰功，自家功勞只能分潤全軍所有……
此刻聽見陳安設問，而劉央、姚弋仲等將一時啞然，沒有立刻拍胸脯說：“我有妙計，可以破敵。”歐陽根終于得著了開口的機會，便即莫測高深地笑笑，獻上一策。
要說劉央等人或上城護守，或在城下調動兵馬、物資，作為司馬的歐陽根是插不進手去的。但劉央說你也別閑著，我分你半隊輔兵，你去巡行城內，捕拿可疑之人——理論上這不是軍將的工作，而歸太守、縣令負責，但偏偏平陽郡守劉璠年事已高，不慎染疾不起，而縣令水平有限……同為士人，司馬你就擔起這個責任來吧。
平陽城與其它城池不同，作為胡漢朝十多年的都城，城內晉民數量不足其半，存在著大量的氐羌、雜胡，甚至是屠各。其實外族百姓倒未必有復國之心，故漢官僚多半痛恨石勒僭號稱尊，怕就怕那些高不成、低不就的富戶、小吏，會想要策應羯兵，好利用改換門庭的機會，尋求發家的可能。
所以巡行城內，搜捕可疑之人，乃是必不可少的工作，根據歐陽根匯報，他這一天基本上跑遍了全城，捕得形跡可疑之人二百余，其中三成當場就斬殺了，其余的暫時拘押起來，容后細審——或者不審了，直接全宰了也成啊。
至于他所獻的弱敵守城之策，就是由此得到的靈感。歐陽根說：“我晉復奪平陽不久，胡賊多數仍懷二意，有妄圖逾城去投羯軍的，也有欲在城內作亂的。根之意，可將怙惡不悛之徒逐至城外……
“原本想來，石虎嗜殺，必不容彼等，不若借石虎之手，逞此惡徒，也好堅城內晉戎百姓守城之心。如今卻思，羯賊欲明城內形勢，或者不肯殺盡，或者問后再殺，則可趁機造作謠言，以動搖羯賊士氣……”
于是趁著天黑，城門稍啟，就把近千名被認為“不甚老實”的胡戎驅出了城外。
——此事是歐陽根負責的，他順手抄了幾家大戶，正好沒其財產以充軍需。
這些胡戎被轟出城去后，扶老攜幼即投羯營而來——當然也有些是冤枉的，本無投羯之意，但根本跑不遠，即為羯軍哨騎或殺或俘。軍士報于石虎，石虎想也不想，一擺手：“盡數殺之可也！”
參軍張群勸說道：“彼等既自平陽來，或許知曉城中內情，大王何不釋而問之啊？”
石虎一瞪眼，說：“若然能知晉人之狀，晉人又如何肯縱放彼等出城啊？則出城者必是無用之輩，其中或許還雜有奸細，理當殺盡！”
參軍王續也勸：“不若拘拿彼等，以示城內百姓，歸我可活，螳臂當車必死——或許可以動搖城內人心也。”然而石虎根本就不聽，只是搖頭擺手，說殺了，殺了最省心。
好在這些胡戎并沒有全數驅出城北，也有不少落在了分圍其它三面的羯將手中。歐陽根本是謀定而動，生怕某員羯將看穿了自家的計策，會不加審問便即誅殺出城之人，甚至于封鎖消息——當然啦，他沒想到這人會是石虎。
張貉、張熊、尹農等將，并沒有石虎那么精明的本能，再加上約束不謹，于是很快便有些奇怪的謠言，在羯軍中逐漸流傳開來……
