王澤匆匆撤離堯祠，自然遺留下了不少物資、器械——為了輕裝上路，什么帳篷之類什物，都只好拋棄了——其中，還包括了上百斤的火藥。
古來打仗，時常倚賴水火之力，所以軍中必備引火之物——不僅僅是為了生火做飯須用的火刀、火石——則晉人既有火藥，又豈有不帶之理啊？因此王澤臨行前，便將火藥與柴草都散布在堯祠內外，留下不良于行的重傷員，只待羯軍迫近，先須引火，然后再自殺——當然啦，許諾戰后于其家必有重賞，即便國家不管，王將軍也會自掏腰包，管你父母一輩子，養你兒女到成年。
既然是早有準備，自然火起得甚為猛烈，再加上堯祠中幾口水井又幾乎被晉人汲盡，張熊等乃被火頭所阻，輕易馳突不過。
報至石虎面前，石虎更為惱怒。好在已命大營中數千騎兵繞祠南下，率先接應，恰在此時趕到，于是石虎揮鞭斥退攔阻的部曲，便率這數千騎，前去配合張貉，追擊晉軍——只有極大殺傷這支逃逸的晉兵，甚至取下王澤首級，才能泄我心中之恨！
再說段明義率軍猛沖郭榮之陣，卻被羯騎左右馳射，所部混亂。郭榮見狀大喜，于是親自上陣，挺矛來殺段明義——聞報后面還有晉兵趕來，則只有盡快殲滅眼前之敵，才能再戰其后之敵；而至于眼前之敵，這滿身是箭跟個刺猬似的晉將甚是悍勇，若能將之斬殺，必可事半而功倍。
段明義正在大呼酣斗，身旁士卒紛紛或中箭，或被矛而倒，逐漸地就把他徹底暴露了出來。郭榮趁機策馬馳前，一矛便向段明義心窩捅來。段明義揮矛抵擋，卻慢了一步——一則騎矛長大，不便步用，二則他渾身是箭，又奔跑上百步，激戰多時，體力早就接近衰竭了——敵矛正中其胸，并且順利地透甲而入。
段明義大叫一聲，棄了己矛，探出雙手來，將敵矛狠狠攥住。以郭榮之勇，竟然連拔兩拔，都拔不出來，只能矛尖上穿著敵將，順著坐騎奔馳之勢，逼得段明義步步后退。隨即郭榮棄了長矛，就腰下抽出刀來，平斬而過，割斷了段明義的咽喉。
段明義大睜雙眼，眼中卻無驚懼、絕望，反倒微露喜色，他就這樣雙手牢牢攥者郭榮的騎矛，朝前一俯，喉部碧血如同瀑布般垂下。但因為有騎矛駐地支撐，竟然死而不倒。
郭榮馳馬而過，眼角瞥見段明義的表情，不禁詫異——他都死了，還高興個啥呢？撥轉馬頭，便欲招呼部曲割取敵將首級，并且撿回自家的騎矛，誰想才一抬眼，忽見在己陣之后，遠方地平線上，煙塵大起……
這煙塵在起之前，先遠遠地點燃狼煙，以通報堯祠知道。是以才有小校指點，王澤愕然，幾乎為張貉所殺……王澤愕然的是，這又是哪兒來的援兵啊？難道說是平陽城里發兵繞到南方，渡過汾水，再來接應堯祠的么？你們有必要跑那么遠嗎？
或許因為氣候問題，這狼煙并不明顯，所傳遞的信息也很貧乏，見者不多，比方說蒙頭沖鋒的段明義就沒見著。然而段明義在胸口中矛，即將咽氣之前，卻隱約見到遠方煙塵大起，似乎還是我晉家旗號，故此面上忽現笑容。只是他當真回光返照，視力見長呢，還是出現了幻覺，那就沒人知道了……
然而晉援確實抵達了，完全出乎王澤等人的意料之外。
原本王澤出征前，裴該就對他說過，因為糧秣不足，暫時能夠動用的增援，只有你這一萬步卒，希望你可以配合劉央等將，堅守平陽城，直待秋收。然而王澤既去，裴該卻總是心神不定，數日后返回長安城——因為傳報，虛除部并未東來，估計是去侵擾安定郡了——就召郭默、楊清商議，咱們還有沒有力量再派發一支增援去平陽啊？
恰在此時，裴嶷來報，說已經派人跟周防商量妥了，他將急貸一萬五千斛糧草到關中來，以應急需，而至于涼州方面，雖然因為路遠而尚無消息傳來，估計張寔不會打咱們的回票。楊清也報，說末將連續籌劃大半個月，分段輸運糧草，又再節省下了數千近萬斛糧，可以支撐更多的增援。
于是裴該便遣北宮純率“涼州大馬”三千北上，增援平陽——主要是加強平陽城的機動力量，徒自籠城固守，終非長久之策。北宮純自渭汭渡過黃河，匆匆北上，恰好在莫懷忠離開絳邑后不久，進入了臨汾城，當即聽說王澤被圍堯祠，糧秣難入之事。
北宮純二話不說，便即渡過汾水，前往絳邑，然后歇馬一宿，率部出城，直奔堯祠而來。他生恐王澤即將糧盡，士氣渙散，守不住堯祠，于是只在途中點了一次狼煙聯絡，便即縱馬急馳。
原計劃靠近堯祠十里處暫歇，再遣哨探查看前線形勢，以定行止，誰想到迎面就撞見了郭榮所部羯兵。“涼州大馬”馳騁慣了的，既然不及收勢，干脆就一直朝前撞，郭榮指揮后軍才剛轉過身來，陣勢尚未完全，就被北宮純直透而入。
此后的戰斗，就基本上沒有什么懸念了，三千羯兵遭到晉軍的前后夾擊，瞬間崩潰，郭榮僅得身免。隨即北宮純與王澤順利會師，再戰張貉。
石虎恰在此時，率領數千羯騎殺來，這才救下了張貉。然而羯軍騎兵的精銳都受郭太統領，被留在了汾西，石虎此刻所部，多是些雜胡游騎，戰斗力有限，如何是名揚天下的“涼州大馬”的對手啊？若非北宮純遠來，又連續作戰，馬力既疲，人也勞乏，恐怕石虎本人亦不能幸免……
王澤欲待退返絳邑，北宮純卻不肯，脅迫王澤掉轉頭來，進逼趙壘——因為他名位在王澤之上，自然可以搶奪全軍的指揮權。此時張熊等才剛突破堯祠，殺進南壘，結果南壘中又火起……慌亂之下，北宮純和王澤順利清除了趙軍布設在南壘外的數座營盤，繼而冒火突入南壘。張熊聽聞石虎已敗，只得放棄南壘，退歸堯祠。
于此同時，陳安已然率部大破郭權，暫舍牛羊不理，而直下高梁。高梁原本只是一片廢墟罷了，郭權才剛稍稍建起些土壘，他所部既寡又弱，自然難當陳安的鋒芒——陳將軍困守平陽城已久，渾身氣力無從發泄，就此一殺就停不下手了。晉騎進入高梁之后，便即縱火，將存放在此處的上萬斛糧谷和數萬擔草料，一火焚之，然后掉轉過頭，直奔汾河岸邊，去燒浮橋。
石虎才剛退返大營，便即連聞噩耗，無奈之下，只得召還張熊、王華等部，一起去保浮橋。然而兵馬散亂，倉促間難以集結，更不可能保證其戰斗力，再加上汾西郭太所部一破，陳川龜縮回西平城中，劉央當即發兵半數，也直向浮橋而來。
汾水上一場大戰，一直殺到紅日西墮，最終浮橋被燒盡，羯兵戰死和投水而死的甚伙，石虎被迫退返大營，而北宮純、王澤趁機復奪堯祠，甚至于北壘。
石虎退返本營，計點損失，幾乎上萬。他又羞又氣，當即戟指郭榮、郭權——郭太尚在汾西未歸，生死不明——厲聲喝罵道：“都是汝等兄弟誤我！前不能阻晉援，后不能守高梁，東不能拒浮橋，西復中賊圈套！今日喪敗，汝兄弟難辭其疚！”下令將二郭綁縛出去，斬首示眾。
郭氏兄弟于今日白晝的戰斗中，確實多有失策，但除了郭太在汾西中伏，無可推諉外，其它幾仗，其實石虎必須負主要的指揮責任，郭榮、郭權以寡敵眾，以弱敵強，即便毫無錯失，估計也是打不贏的。
石虎這是本能地在諉過于人，因為在他想來，論打仗，老子幾乎是天下第一，則在兵力、形勢占優的情況下，又怎么可能吃敗仗呢？即便偶爾遇挫，又怎么會敗得這么慘啊？此必諸將之過也，我是被他們給連累了！他的這種脾氣，諸將吏也都深知，唯恐一旦開了這個頭——石虎于此前倒還沒有過戰后連殺二大將以塞責的先例——過不多時，自己也難免餐那項上一刀，于是紛紛出列，苦苦哀告求情。
勸了好半天，石虎這才勉強消氣，即令將二郭并張貉一并推搡出去，各抽二十鞭子，以儆效尤——“暫寄汝等項上首級，以觀后效。若不能將功贖罪，異日必正軍法！”
然后商量下一步該怎么辦，參軍朱軌便出列奏道：“我今多處遇挫，堯祠得而復失，高梁和浮橋亦被焚毀，士氣低迷，實不宜再戰了。末吏之意，當遣軍北上，盡快收攏漫山遍野的牛羊，稍稍聚集些物資，然后便撤離平陽，暫歸太原，以待后舉……”
話音未落，石虎拍案大怒道：“不過稍遇小挫，豈有退兵之理？！戰役謀劃，俱付汝等參軍，不能料敵機先，反而導我棄平陽而向堯祠，舍西平而屯高梁，乃至今日喪敗——尚敢嘵嘵不絕，亂我軍心嗎？！”當下下令，推將出去，斬！
其實吧，涉渡汾水，轉攻堯祠，這是張群的主意，把糧谷、牛羊都安置在高梁，則是王續的主意，朱軌原本還好言相勸來著。只是石虎為諸將所阻，不能遽斬二郭，胸中憋的這口氣難以發泄，偏偏朱軌不識好歹，恰在此時撞將上來，欲下苦口之良藥，那不斬他還能斬誰啊？
終究二郭既為石趙重將，又是石虎的姻親，背后還站著大將郭敖，即便石虎一時激憤，殺了二將，過后也多半會后悔；朱軌既是故晉的士人，又沒有什么靠山——張賓不群不黨，即便身在此處，也未必能夠保下朱軌——用來祭刀、塞責，真是再好不過了。
諸將才剛保下二郭，實不敢再忤逆石虎之意，至于張群、王續，早就被石虎一句“汝等參軍”給嚇傻了，別說原本就跟朱軌沒啥交情，即便感情莫逆，這時候也是不敢主動站出來觸霉頭的——觸了也沒用，多半還要陪綁、伴死——于是盡皆默然無語。朱軌連聲哀告，卻根本無人理會，就被小卒按倒在地，捆綁起來，拖出帳外去了。
石虎又想起來：“張貉部下有一騎，名叫馬馳，傳令不明，亦當并斬！”
于是時候不大，轅門前便即掛起了兩顆血淋淋的首級來。
再說郭榮、郭權遭到鞭笞，被打得滿背是血，被親兵輿回自家帳幕休歇。二郭之營原本相鄰，于是過不多久，郭權就命人再將他輿至郭榮帳中——他年歲小，自然得他主動去找兄長商議。
郭榮首先對兄弟說：“大兄中伏，生死不明，應當即刻派人涉渡汾西去尋找……”
郭權就問了：“倘若尋到大兄，又如何處啊？”
郭榮微微一愣，就問兄弟：“卿此言何意？”
郭權壓低聲音說：“我等奉石虎之命，或守高梁，或南下堵截晉人，艱難苦戰，因其力不侔而導致喪敗，原本無罪，誰想竟遭鞭笞……而大兄實違將令，輕佻前出，致中晉人圈套，即便不死，倘若全身歸來，又不知石虎將如何處置他……得無如朱軌一般，會被懸首轅門么？”
郭榮聞言，不禁略一哆嗦，忙道：“大兄自與朱軌不同，何致于此……”
郭權苦笑道：“石虎向來嫉賢妒能，又好諉過于人，實在不得不防啊。愚弟之意，倘若大兄尚且在生，不可遽歸本營，不如退歸西河，復經上黨，逃歸襄國去。一日之間，連番敗績，四萬大軍，竟喪十之二三，如今進退無據，本當撤離，奈何朱軌進言，反為石虎所殺……疲兵繼續逡巡于敵境內，不說扭轉局勢，恐怕想要全身而退，亦屬奢望了。或許我兄弟都將死于此處！
“唯大兄既未歸營，不如逃回襄國去，請父親大人向天王申訴，備言石虎雖然勇悍善戰，卻剛愎自用，不納將吏之言，輕賤士卒性命，實不宜使掌重兵，鎮定并州……
“倘若襄國急下令，調離石虎，而別使重將——最好是父親大人——鎮守并州，我兄弟或可保全性命，否則，怕是要與石虎同死！”
郭榮蹙眉沉吟道：“太原大王終究是我等姻親，小妹與其為妃，若如卿所言，是我等不念交情，相背于他……”
郭權雙眉一豎：“阿兄，彼喚將我等推出去斬首之時，又何曾顧及過什么交情？若非諸將懇請，此時轅門前高掛的，恐怕是我與阿兄的首級了！”
