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第六十章、水戰利器

  許柳建議再積聚三年,然后大舉伐蜀,郭默卻笑他過于持重。

  隨即郭景道轉向裴該,說我也研究過了昔日晉師伐吳之役——別以為就你許季祖讀書多啊——發現跟今日的形勢,還是有很大區別的。

  最大的區別,自然就是三國鼎立已久,士人百姓各居其地,各保其主,所以吳、蜀之力比今天要強得太多。尤其東吳,孫皓之時都還有力量北侵,不象如今的江南,也就趁著蘇峻造反冒過一回頭,還被順利給按了回去。

  其次巴蜀既定,陸抗乃上奏吳主,使實西陵、建平之守,目的乃是為了拮抗長江上游。可是如今荊州方向卻兵寡而力弱,尤其王敦還放了一個完全不通軍事的王廙在那里——“倘若期以三歲,若王敦易以別將守荊襄,恐怕于我軍不利啊。”

  第三是建康方面的防御薄弱,不象當年孫吳主力都在東線。晉伐吳之時,西線的王濬于十二月份出成都,乘舟船東下,先與杜預夾擊襄陽、武昌,三月而至建業;東線的王渾則是正月出師,卻因為與張悌、沈瑩等在江北激戰,導致反落在王濬之后。而如今咱們若將主力放在東線,可以直抵江邊,不必顧慮晉人北出。

  當然啦,要防王敦從武昌乘船來援,因此——“可先使巢湖水師出濡須口,封堵王敦東援之路,則渡江破建康易也。建康若破,武昌安能獨存啊?巴蜀之軍,未必要臨戰場。”

  裴該聞言,略略頷首,于是就問了:“巢湖水師,今可能用否?”

  這屬于軍政范疇,理當由張敞回答。然而張敞曾任祖逖長史長達七年之久,為其統籌糧草物資,祖逖入職樞密使后,接替祖約任豫州刺史,今年年初才剛返回中朝,主掌兵部,于部中事務尚未理順,因而被迫轉過臉去,注目侍郎楊清。

  楊清倒是長期負責兵部的器械、物資,跟隨兵部從樞密省轉去尚書省——根據新規定,兵部及下屬各司主官,皆命文職,副官則文武皆可——事務嫻熟,經驗豐富,就此代替尚書回答道:“臣等有負陛下所托,巢湖水師,恐怕尚不敷用……”

  他說一則國家用兵的重心,才剛轉向南線,此前對水師的人員、物資補充不夠,導致雖經數載,大小船只仍然不足百數,其中樓船僅僅三艘而已——估計是武昌水軍的四分之一。其次是無論造船工匠,還是合格的水兵,都比較難以招募,因而即便加大投入,相信在三年之內,都很難在數量上、質量上,得與敵軍相拮抗。

  當然最重要的,是缺乏合格的水師將領,光靠那半吊子衛循,根本就不行啊——“衛因之督造戰船、籌劃物資,勉強可用,至于率師御敵,恐怕難當江南下將,況乎王敦啊?”

  ——王處仲雖然也是北人,終究他南下已經十來年了,獨鎮柴桑、武昌也有個五六年,該怎么打水仗,肯定早就練出來了呀。

  “是故以臣等預判,今日之巢湖水師,用陛下所授大拍桿,或可出濡須口,抵擋武昌方面等量舟船,但若王敦傾軍東下,恐怕難以阻遏三日,便將潰敗……”

  裴該聞言,微微一笑道:“卿之估判,仍嫌樂觀了些。”

  想當年曹操在玄武池訓練水軍,然后氣勢洶洶直下江南,打荊州主要靠的是陸軍,以及劉表過世導致荊襄分裂,而輪到打東吳的時候,卻仍被迫要啟用蔡瑁等人統領的荊州水師,這是為什么呢?因為池塘湖泊里的水文狀況,跟大江大河可是截然不同的啊,就好比江河與海洋也不同,江船不能入海作戰,則湖泊里練出來的水兵,又怎么跟正經江上水軍交鋒呢?

  再者說了,雖然江南近十年來并無大規模水戰,終究武昌水師縱橫江上,調運物資、協助剿匪,經驗是很豐富的;巢湖水師未經一戰,純屬閉門造車,若是真在水面上遭逢了敵手,必致手足無措啊。

  光在船上立些大拍桿就有用了嗎?一則拍桿拉扯、轉動不易,且難以取準,二則拍桿只能裝備在大船上,而目前巢湖水師可裝拍桿的樓船僅僅三艘……恐怕到時候拍桿最多鑿穿敵軍一兩條艦船,而敵方水兵就已然洶涌登舷入舟了吧。

  沉吟少傾后,裴該終于緩緩說道:“水上交鋒,唯有陶士行可任……”華軍中高級將領之中,也就只有陶侃有水戰經驗了吧,看起來必須得把他從益州調到巢湖去啊。

  正如郭默所說,只要能夠擊敗,或者哪怕僅僅是封堵、遲滯武昌舟師東援,華軍主力便有望渡過長江,直逼建康城下,而是否要從巴蜀以大船臨江,其實意義不是很大。

  巢湖作為水師基地,別無二選,不僅水面廣闊,而且有濡須水可直通長江,只要能出濡須口,便可攔截柴桑、武昌方面的舟船東援。當然啦,你首先得攔得住,其次須防王敦先期派船堵住濡須口——最終還是打得贏打不贏的問題啊。

  不管怎么說,巢湖都已經有一支成型的艦隊了,巴蜀水師則還是紙上預案,則將陶侃調去,指揮長江中游的水上戰斗,比他留在益州要有用得多。

  只是“巧婦難為無米之炊”,即便陶士行,也不可能憑空變出舟船來,更難招募到更多合格的水師將兵,無論造船還是練兵,皆非一朝一夕之功。難道真要如許柳所說,期以三歲,再伐江南嗎?這時間也未免太久了一些啊。

  看起來除了拍桿之外,還必須新“發明”些水戰利器出來。

  于是裴該便命諸臣退下,唯留楊清,對他說:“朕思水上破敵之策……卿且為朕召彭子勤來……”

  彭曉彭子勤,目前從屬于兵部,為武庫司從六品員外郎——員外郎指各司與副官平級的定額外吏員——一直呆在絳邑附近的秘密基地搞研究。通過此前的一系列戰事,已經證明虎蹲炮威力有限,無須大規模裝備,而大銅炮又不便于運用,所以彭曉的主要任務,仍舊是改良火藥。

  絳邑附近的秘密基地,知道的人不多,楊清久在兵部,自然是清楚的,而張敞初任尚書不久,就未必明晰了,故而裴該才讓楊清秘密下令,召彭曉歸洛,以便自己面授機宜。裴該的想法倒也很簡單,銅炮不是因為過于沉重,后座力也大,所以不便陸戰嗎?那若搬上樓船,用于水戰呢?

  拍桿從來都是建在樓船中部的,一船一桿,不可能多樹,而且用人既多,一桿拍罷,重新扯起,再發起碼得好幾分鐘的時間。但火炮卻可設置在兩側船舷,雖然發射速度同樣緩慢,總可以多設幾門,輪流施放啊;至于射擊精度堪虞,反正拍桿的精度照樣很差……

  我若是能夠提前造出炮艦來,則三艦橫江,就有望阻擋百舟千帆——是不是能夠如設想般簡單、好用呢?那便只有交給彭曉去嘗試啦,希望他能夠不負朕望。

  實話說,以彭曉本人的貢獻,官升四品,得封侯、伯都是足夠的,只可惜那家伙品性不端,還時常掉鏈子……倘若此番能夠成功造出炮船來,裴該也愿意給他再升一兩級,讓他將來可以風風光光地返歸江南,去跟老師葛洪炫耀。

  甄隨既入滇池,并沒有在寧州停留太長時間,因為以他的能力,是不可能擔負方面軍政重任的,此來既然無仗可打,也就只剩下受降一樁差事了。

  遵照陶侃的囑托——那也是陶侃受裴該所命——仍拜王遜為寧州刺史,并封成德縣侯,其下諸將吏,一同舊命。然而王邵伯卻不肯接受,他希望能夠返回中朝去,或者干脆告老還鄉——南中這地方,我可實在是呆夠了。

  ——王遜本籍魏興郡,倒是已經被陶侃、楊虎給打下來了,想回鄉很簡單。

  這也在意料之中,甄隨乃將陶侃的親筆書信,遞于王遜——若要他自己開口,他可不知道該怎么勸說才是。陶士行在信中說,知道邵伯你久牧邊荒,必然思念桑梓,但朝廷方滅巴氐而收南中,倉促間實在找不出合適的繼任人選來,還望邵伯再為國事操勞一段時間吧。他說天子已然承諾,且再一任(三年),必召邵伯還都,到時候進位三品,爵封縣公!

  王遜沒辦法,只得答應暫且留任,諸將吏亦喜——這個使君咱們伺候慣了啦,當然以不走為好啦。

  ——然而王遜并未能再任滿一期寧州刺史,兩年之后,他就病死在了滇池,遺命歸葬魏興。

  甄隨請王遜整理寧州的地理、官員、戶籍等資料,抄錄副本,上呈朝廷,然后他僅僅呆了不到半個月時間,便即啟程北歸了。表面上是說我膝蓋疼得厲害,不便久居南中濕熱之地,也想回中原去尋訪良醫診治,其實是擔心趕不上攻伐建康之戰。

  甄隨雖是南人,但老家在山林之中,還真不怎么通水戰。他想得很簡單,以為造船嘛,有兩三個月就能搞定了,然后訓練水兵,又須三四個月,最晚今冬,便可乘船沿江而下,直取江陵。既然打算帶兵走這一路,則造船我不必理會,練兵可是一定要在場的,不是自家練出來的兵,終究使得不會順手。

  可誰成想急匆匆返回成都,卻聽說陶侃下令在江州建造戰船,才剛召募了人手,調集了物資,建造了工坊,這頭一條船都還沒影兒呢……甄隨乃請前往督造,等到了地方找人一打問,才知道原來船只這么難造啊,工序繁多,沒有一年半載的根本造不成。

  陳劍病已痊愈,亦從甄隨而至江州,他見工人將造船削下的木片、木屑全都拋入江中,便跑去勸說甄隨,下令嚴禁。甄隨不明所以,陳劍解釋說:“昔王濬在蜀中大造戰船,期以伐吳,碎屑亦蔽江而下,遂為吳建平太守吾彥所查知,上奏吳主,使實建平之防——幸好吳主不從。而今武昌王敦,非昔日吳主孫皓可比啊,倘若因此而遣重兵守備建平,將來我船難下……”

  甄隨瞥了他一眼,問道:“小陳汝知道得倒多,是從何處聽說的?”陳劍頗感自豪地回答道:“此天子所教也。”

  甄隨雙眉一擰,說:“天子亦常與我等說古,卻從來不曾提起此事,汝才投效多久,如何倒能聽聞啊?”

  陳劍不禁有些尷尬,這才老實回答說:“此乃天子曩昔陷身羯營時,說與支屈六知道,末將隨支屈六為將,他閑來無事,轉述一些……”

  甄隨不禁惱怒,說:“天子好偏心,這種事,寧可說與羯將,不肯說與老爺!”

  ——倘若裴該在場聽聞,必定會啐他一臉:“呸,朕一肚子的古事,都要說與汝聽,汝還有空去打仗么?且朕又不是職業說書人……”

  隨即甄隨便道:“既然如此,小陳汝去傳某將令,嚴禁拋棄木屑入江吧。”然而陳劍才剛轉過身,卻又被甄隨給叫住了。甄隨手抓胡須,就跟撓貓似的,好一會兒,才笑笑說:“卻也無妨,且由工人吧,以免耽擱了工期。”

  陳劍疑惑地問道:“甄帥為何說無妨啊?”

  甄隨大嘴岔子一撇:“老爺難道害怕王敦增建平之守么?便有萬馬千軍阻道,老爺一樣乘舟踏平了他!”

  陳劍苦勸不聽,只得悻悻然而退。

  其實甄隨的想法并沒有那么簡單,只是懶得向陳劍解釋罷了。他剛才細一琢磨,今日的形勢終究跟晉滅吳時候不同啊——

  想當年從魏、吳對峙到晉、吳相爭,主要戰事都發生在長江中下游地區,所以吳主就不信晉人會在巴蜀大造舟船,沿江而下,乃不聽吾彥之言。可是既然有此前車之鑒,小陳你也說了,王敦非孫皓可比,則我華既得巴蜀,難道王敦非得見著些碎木屑隨水漂來,才會擔心來自上游的攻勢嗎?

  根據此前的調查,武昌之兵不下五萬,荊、湘兩州可用的大概三萬,比起昔日東吳之兵來要少得太多了。從來力合則強,力分則弱,倘若王敦被迫要守備整條長江防線,還須實建平以封堵上游的舟船,就更容易被我軍撕開缺口,渡過長江去了。

  當然啦,甄隨本人是希望王敦全力防備江北,而不把上游當一回事兒的,則他將來乘坐大船,便可順利出巴,奪建首功。問題王敦多半會增建平之守,這事兒他左右不了,既然如此,又何必特意嚴禁拋擲木屑,做此無用之工呢?

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