——4E，201年，末種之月，27日，17:00——
莫薩爾城是天際最神秘的封地、亞爾邊境（Hjaalmarch）的首都，它的面積相當小，經濟水平也很低下，但由于扼守著距離獨孤城最近的入海口，有著極其重要的戰略意義。
由于受多年前大塌陷海水倒灌的影響，領地內大部分的農田都已經化為了沼澤，不過沼澤中盛產的死亡喪鐘（Deathbell flower）非常受煉金師的歡迎，收獲它們并賣出的收入彌補了損失的農田產出。
不過，由于莫薩爾南方的山嶺中是著名的遠古遺跡布拉西林安，北方沼澤中也因為海水沖刷的緣故顯露出不少古墓，城市周邊總會有各種怪物出沒，因此幾乎沒有旅人或者商隊愿意前來，由此導致城市幾乎一直維持著如今的規模而無法擴大。
當然，那是住在懸月大廳中的領主、伊格洛德·老烏鴉和她的總管需要考慮的問題，作為一個小女孩，海爾吉只需要幫媽媽做些家務就好。
“赫魯加！你這家伙是不是又去找阿爾瓦那個碧池了？！”“我只是去找東尼爾喝酒而已！拉伊萊特！你越來越不可理喻了！”
好吧，還得在爸爸媽媽吵架的時候捂住耳朵，海爾吉聽著客廳里傳來的爭吵聲，把腦袋埋進被褥里。
爸爸赫魯加和東尼爾是莫薩爾城周邊僅剩幾處農場中的雇工，他們的關系很不錯，時不時就一起喝酒，而阿爾瓦則是個奇怪的阿姨，皮膚很白，領口很低，走起路來還一扭一扭的，不知道為什么城里的阿姨們都很討厭她。
“咣當！”爸爸摔門而出，而媽媽則走進里屋摸著海爾吉的小腦袋沉默不語，這種時候海爾吉只能眨著眼睛什么也不說。
“我忍不下去了，”海爾吉聽到媽媽自言自語般說著：“他怎么能把工錢全都花在她身上？完全沒有考慮過我們要怎么過。”
“我決定接受‘他’的建議，既然赫魯加無法控制自己，那我就替他控制好了。”海爾吉看到媽媽又摸了摸自己的頭，轉身打開窗戶邁了出去，就像之前許多次爸爸做的一樣。
嗤啦——正準備睡覺的海爾吉聽到空中傳來一陣奇怪的聲音，就好像死亡喪鐘的葉子被撕開一樣，繼而一道散發著詭異紅光的裂縫出現在她面前。
“啊，看來這件事仍然發生了，”隨著年輕女子的聲音，一名身穿奇怪的棕色長袍，黑發黑眼，耳朵尖尖的少女從裂縫中走了出來，她看著海爾吉，口中不知道在向誰說著：“警戒者之廳一戰的威懾效果還是不夠啊。”
“姐姐，你是誰？”海爾吉好奇地看著她的尖耳朵。
“我叫‘澤拉·佩什’，你可以叫我澤拉~”少女抬手摸摸女孩的腦袋，把身后的裂縫關掉：“我是來帶你離開的——噓，別急著拒絕，看看接下來發生的事再說。”
“嗯……”海爾吉乖乖點頭。
————
“呵呵，呵呵呵——”片刻之后，窗外響起神經質一般的低笑聲：“別怪我，拉伊萊特，海爾吉，誰讓你們是我和阿爾瓦在一起的阻礙。”
而后傳來的，是某種液體被倒下去，以及什么東西被投擲在地的聲音，緊接著，整座房子都燒了起來，熊熊大火沖天而起。
“姐姐！你在著火！”海爾吉被自稱澤拉·佩什抱在懷里，身處火海卻安然無恙，但抱著她的少女卻全身都燃起了火焰，時不時能感覺到她因為疼痛而手臂一緊。
“嘿，不用擔心我，今天是貞德UP，這么一來我肯定能抽出來啦。”海爾吉完全沒聽懂這個姐姐在說什么，大概被燒昏頭了吧。
“爸爸……他為什么想要燒死我和媽媽……”在確認這個奇怪的小姐姐不會有事之后，海爾吉看著逐漸變得焦黑的屋子，聲音低沉了下去。
“一點都不稀奇，畢竟喜新厭舊，呃——”海爾吉感到澤拉抱她的手臂由于疼痛又緊了緊：“認清他的面目就跟我走吧。”
“可是我媽媽她……”海爾吉偏頭看著之前媽媽翻出去的窗戶。
“那我們就跟去看看吧，這火也差不多了。”已經燒得焦黑的澤拉佩什抖了抖身子，片片黑灰落下，看上去和剛剛從裂縫中踏出來時一模一樣，而這次，任何火焰都無法接近她的身邊。
“……大家做的不錯，沒有讓火擴散到周圍的房子。”
“赫魯加呢？”
“我今天看到他出去找阿爾瓦了。”
“……呃。”
“呵，這火是他放的吧？我可沒少聽見他跟老婆吵架。”
隨著火焰逐漸熄滅，莫薩爾城中為了救火而聚集的守衛和居民的聲音也傳了進來。
“走了。”澤拉佩什單手攔住海爾吉，揮手弄塌被燒毀的房頂，然后趁亂飛了出去，期間沒有任何人看到她們。
————
“阿爾瓦是一名吸血鬼，”海爾吉一邊跟著澤拉走向沼澤深處一邊聽她說著：“能夠通過吸血影響所有她接觸到的人，但由于血統不純，無法將別人轉化成真正的吸血鬼，因此只會讓人對她著迷并無條件偏向而已，赫魯加，也就是你父親受到的影響最大。”
“她吸血的話，不會被別人看到嗎？而且如果突然咬人也很奇怪吧？”海爾吉疑惑地眨眨眼。
“唔，畢竟有那種，那個，就算咬人，也正常的情景，你還小，別問了。”少女有些結巴地回答著。
“哦……”海爾吉不明所以地點頭。
“我沒經歷過！”澤拉·佩什忽然暴怒：“沒看過豬跑還沒吃過豬肉嗎！”
我什么也沒說……海爾吉捂住自己的嘴。
“不是在兇你，”她偏頭看了看海爾吉：“是和某個跟我遠程連線的家伙——接下來繼續說你媽媽，她采藥的時候認識了一個正統的吸血鬼，可以把人轉化的那種，正統到什么地步呢，擺明車馬說‘我是吸血鬼，想要轉化可以找我’，即使被拒絕也不當回事，名字的話，應該是莫瓦斯·皮奇恩……噓。”
女法師腳步停下，海爾吉順著她的目光朝前望去，看到了之前跳窗而出的媽媽正走進一間建在沼澤邊緣的小木屋中。
“……你真的決定了嗎？拉伊萊特女士？”被澤拉抱著悄悄接近木屋時，海爾吉聽到一個優雅溫和的男子聲音。
“是的，既然赫魯加已經放棄了我們母女，那我們也沒有必要堅持和他呆在一起，”拉伊萊特的聲音傳來：“像您這樣的貴族，或許會需要兩個女仆照顧起居？”
“我可以把你轉化為眷屬，但你女兒不行，你不能替她決定接下來的人生，”男子回答道：“另外，雖然成為吸血鬼確實能長生不老，但卻會畏懼陽光與銀器，并時刻都處于對鮮血的渴望中，而且被任何人發現身份，都會毫不猶豫地消滅你，即使如此，你仍然堅持嗎？”
“我……呃……嗯，我堅持，那個家已經沒有值得留戀的了。”拉伊萊特考慮了一會，堅定地回答。
“在那之前，你最好問問你女兒是怎么想的。”海爾吉正聽得傷心，眼前一花就被抱進了屋。
“媽咪——”海爾吉直接朝拉伊萊特撲了過去：“爸爸他放火想要燒死我——”
“什么！生靈在上，我就不該把你自己留在那里，我親愛的……”拉伊萊特緊緊地抱住了她。
“那么，閣下是？”小木屋中雖然地方小，但裝飾得非常華麗，坐在桌后的中年男子更是一身華貴的衣服，稍稍向澤拉佩什欠了欠身。
“你可以叫我澤拉·佩什，”少女法師回答：“希比利·斯丹特女士向你問好，莫瓦斯·皮奇恩先生。”
“哦……這么說，她想讓我搬家？”莫瓦斯嘆氣：“自從警戒者之廳的失敗之后，我就熄滅了一切的野心，就算這樣她也不放心我嗎？”
“很明顯，當時打得還不夠痛，”澤拉佩什的聲音變得有些嚴肅：“某些不甘寂寞的吸血鬼正在計劃著什么，甚至已經動用了大君之力，斯丹特女士的意思是，如果你不愿意回到藍宮，也要前往冬堡，以免被接下來的戰斗‘波及’。”
她不知從哪變出了一把劍：“我以冬堡男爵的身份保證你們的安全，”
“那些‘銀手’……”莫瓦斯搖頭：“我們會撤出所有的眷屬，不再協助任何計劃——但我記得冬堡附近并沒有什么藏身處？”
“想必最近發掘出的‘薩塔爾遺跡’你應該有所耳聞，由于某件意外，對它的深入發掘被無限期擱置，”澤拉回答：“諾德人來到天際省所建立的第一座城市，應該配得上天際省第一批吸血鬼的身份吧。”
“……”莫瓦斯思考了片刻，點點頭：“如果沒有意外，你將在很長一段時間見不到我們了，至于這對母女，是否成為吸血鬼全看她們的意愿，我們不會強迫。”
“爸爸和阿爾瓦……”海爾吉窩在媽媽的懷里不肯抬頭。
“需要我在離開前？”莫瓦斯站起身，優雅地理了理衣服的褶皺。
“不必了，對他們來說，活著才是懲罰。”澤拉走過去又摸了摸海爾吉的腦袋，然后瞬間消失在原地，只留下一道裂縫的虛影。
