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1903、邪龍百年戰爭(三)

  ——第三紀元,2917年,10月14日——

  夏爾(theShire)附近,布里(Bree)鎮。

  布里是一座建立于第二紀元的古老人類城鎮,由于靠近大道,匯集了各地旅人、八方消息,故而繁榮興盛。

  躍馬客棧(ThePrancingPony)坐落在布理鎮的東大道上,招牌上畫著一匹用后腿直立著的白胖小馬,門楣上漆著幾個白色大字:麥曼·黃油菊的躍馬客棧。

  女招待貝琪穿過吵鬧大笑著的客人,給一名戴著斗篷和兜帽的獨行客端上了黑麥面包、烤腸和煎蛋,然后熟練地拍開旁邊另一名客人伸來的不老實的手,轉身離開。

  獨行客摘下了斗篷,露出英偉冷硬的面容,他留著短短的絡腮胡和長長的黑發,看起來機警而干練,即使在啃黑麥面包時,也在留意周圍是否有人在留意他。

  答案是有。

  似他這般的獨行客,無論是鎮上的無賴還是某些勢力的密探,都不可能視而不見,他們甚至不屑于掩飾自己對獨行客的觀察。

  獨行客咬了兩口面包,似乎在考慮要怎么不引人注目的溜走。

  呼……

  隨著長袍摩擦的聲音,一名身穿灰色長袍,手持木杖,留著長長的白發和胡子,面孔上有許多皺紋的老人坐在了他桌子的對面。

  “可以拼桌嗎?哦,我要和他一樣的,”老人向貝琪招呼了一聲,然后用略顯沙啞但充滿智慧的聲音對獨行客說道,“或許我該自我介紹一下,我叫甘道夫(Gandalf),灰袍甘道夫。”

  獨行客瞥了一眼周圍,那些惡意的窺探者由于甘道夫的出現而紛紛收回了目光。

  “我知道你是誰。”他對甘道夫說道。

  “那挺好,今天可真巧,”甘道夫雙手互握,然后又張開:“索林·橡木盾(ThorinOaken侍eld)為何會造訪布里呢?”

  “聽說我的父親在黑蠻地附近游蕩,我去找了,什么也沒有。”名為索林的獨行客看著他說道。

  “索林恩(Thrain)……”甘道夫輕輕呼了口氣。

  “你和其他人一樣,也認為他死了?”索林微微瞇起眼睛。

  “莫瑞亞(Moria)之戰我并不在場。”甘道夫答道。

  “但我在,”索林說道:“我在戰后尋找了每一具尸體,沒有他。”

  “如果……”甘道夫看著索林放在桌上的手:“古時分贈矮人諸侯的七戒之一在他手上,他確實可能還活著,但只是可能。”

  “我會找到他。”索林攥緊拳頭。

  “你父親進攻莫瑞亞之前找過我,我建議他集合全部七個矮人部族進攻孤山(erebor),”甘道夫說道:“只有這樣,才能擊敗那條惡龍,我現在給你的建議也一樣——集合矮人七軍,奪回你們的家園。”

  “……矮人七軍的誓言只對國王秘寶的持有者生效,”索林壓低了聲音:“只有阿肯寶石(TheArkenstone),而這件秘寶早已被占據孤山的邪惡火龍‘史矛革(Smaug)’奪走,就像唯一能打開門的鑰匙被鎖在了屋子里。”

  “如果,”甘道夫露出了一絲成竹在胸的表情:“我能請一個‘飛賊(Burglar)’把它帶回來呢?”

  ——第三紀元,2918年,9月23日——

  孤山。

  孤山作為從巖石中誕生的矮人(Dwarf)一族曾經建立王國的地點,因周圍數百里沒有其他高山而得名。

  第三紀元初期,矮人由于炎魔(Balrog)的襲擊而離開故土摩瑞亞(Moria)并定居孤山之后,這里的山腹被他們以同樣的形式改造為龐大的地下王國。

  在改造的過程中,矮人們通過采掘礦石和鍛造,通過附近河谷鎮(Valleytown)的人類同外界進行貿易,雙方都積攢了大量的財富,并挖掘出了后來被稱為國王秘寶的“阿肯寶石”。

  但是,這些財富引起了自第一紀元便誕生的惡龍史矛革的興趣,它摧毀了河谷鎮,并占據了孤山山腹中的矮人城市,將積攢的財富全部收納在這座城市深處,并親自保護著它們。

  而此刻,史矛革的寶庫中出現了一名不速之客。

  “我想那頭惡龍可能不在家,或許這是個好……”矮小的,頭發蓬亂的,容貌略顯可笑的霍比特人(Hobbit),比爾博·巴金斯(BilboBaggins)探頭探腦地從一扇密門中走進了金幣、首飾、金銀器皿和各色寶石如同山一樣堆積著的大廳:“哇哦……”

  “阿肯寶石,阿肯寶石,很大的白色寶石,”短暫震撼之后,比爾博開始在財寶山中跋涉:“這真是太有幫助了……”

  “紅寶石、藍水晶、這是黃金項鏈嗎?我不認為一條龍能戴上它,”由于這間藏寶室過于龐大,隨著時間的推移,比爾博在其中翻找“阿肯寶石”的動作逐漸粗暴起來:“我想它可能在這個金杯下面……”

  嘩啦啦——

  隨著霍比特人拿起某座金山“山腳”的一只巨大黃金酒杯,那座“山”隨之發生了坍塌,顯露出一只原本被埋在山下,披著暗紅色鱗片的巨大龍頭,它巨大到,僅僅是閉合狀態的眼睛,就有兩個比爾博那么大。

  “……”比爾博僵硬了片刻,躡手躡腳地向后退去,打算將躲在一根柱子后面。

  然而,等他靠上柱子之后卻發現,柱子的另一邊,有另外一座金山自行崩塌,顯露出下面一條有著同樣紅色鱗片的龍尾。

  “……”比爾博呆滯地看看龍頭,又看看龍尾,伸出手比劃了一下,似乎在確認這條龍的長度,然后,放棄般攤攤手,以手托腮坐到了一面黃金盾牌上。

  嘩啦啦……

  金幣山發生了第二次崩塌,閉合的眼瞼打開,顯露出了一顆有著金色豎瞳的巨大眼睛,隨后,從“頭”到“尾”的金山全部發生了崩塌,展示出下面那條巨型紅龍的全貌。

  它身長超過了一百米,有著強壯的后腿、銳利的前爪、和一對展開之后足以碰觸到大廳屋頂的寬大翅膀,呼吸之間甚至令這寶庫中產生了陣陣帶著硫磺氣味的旋風。

  比爾博毫不猶豫地從懷里摸出一只金色的戒指套在了指頭上,整個人隨即消失不見。

  “唬——”史矛革深深地吸了一口氣,用如同雷鳴般的聲音開口說道:“真幸運,通常我必須離開巢穴才能找到食物。”

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