“所以你們最后干了？”
“我們又不是白癡，當然沒做。”萊爾翻了個白眼，將手中已經空空的碗放下，“說起來，學院倒閉之后，那些教授現在過得怎樣？”
“肯定比你好多了，畢竟那些貴族又不是真正的白癡，只是從公立教師變成私人醫生而已，有些順便兼職開一些黑診所。聽說菲勒教授還有一份審訊官的職位。”
“審訊官？”
“聽說他喜歡對著那些犯人描繪自己處理他們尸體的畫面，雖然對于菲勒教授來說，那只是簡單的知識科普而已，但在那些犯人眼里，應該不下于一個惡魔最怨毒的詛咒了。”
草草結束了當晚的交流，威廉用砂土撲滅了火堆。三人來到早先搭建的石墻里，鋪蓋好兩層毛毯，威廉用一層冰墻封住了門，在夏夜，倒也不覺得寒冷。數著樹影中漏出的星星，萊爾陷入沉眠。
天還未亮，三人又開始繼續前行。
靠威廉產生的清水掃除了困意，萊爾和凱文還是昨日的清爽。
除了威廉，他的臉上有著被蚊蟲叮咬產生的紅痘。
只見他一邊在臉上生成冰層，用寒冷麻痹瘙癢，一邊不滿地看著其余兩人。
“為什么該死的蚊子只咬我一個？”
凱文聳了聳肩，甩動的金發就是回答。
“是妮婭干的，妮婭一晚上都在玩捕蟲游戲！”萊爾的肩膀上，妮婭的小小觸手在愉快擺動著，頂端彎曲戳著萊爾的肩膀，直到萊爾揉了揉它才縮回衣服里。
萊爾苦笑了一下，“我昨晚提醒過你了，讓妮婭幫你除蟲的事，你拒絕了，說不希望自己身上出現觸手。”伸手從口袋里掏出一個小布袋，從其中擠出一小團綠色油膏，“涂點吧，止癢的藥。經常冰凍皮膚可不是好選擇。”
威廉的臉上帶著一絲苦惱，“我沒想到會這么癢。”
接下來的幾天行程都是輕松的叢林探險，偶爾路過村莊清洗身體，剩下的大部分時間，三人都在勉強能辨認的道路和山林中度過。凱文甚至更偏好在森林過夜，按他的話說，”我喜歡身處自然的感覺，這讓我意識到我是自然的一部分。”
恐怕他還沒意識到一個元素法師兼廚子的重要性，這一天，威廉殺死了一只鹿。
沒想到威廉還會處理這種大型動物，就在三人將這頓鮮美盛宴吞入腹中之后，萊爾正在和妮婭一起掩埋鹿的尸骨。
這引起了威廉的好奇。
“你不控制它嗎？死靈法師？”
“它已經失去生命成為了我們的食物，再征用它的骸骨，未免有些無情了。再說了，尋常的動物骸骨造物并沒有多少強度，也算是我的老師教授給我的習慣吧。我還是更喜歡使用人骨。”
“帶著無意義仁慈的死靈法師。”
萊爾瞇著眼睛，露出一個微笑。
“你會看到的，我在必要的時候，會多么殘忍。”
三人已經行進了大約一周的時間，總算是順利離開了王國的國界，進入了界線不明的邊界地帶。
周圍已經完全沒有了人類近期活動的痕跡，除了路邊一個爬山虎掩藏的破舊路牌，標示著前路無錯。
“進入哈姆雷特郡境內了。”
“為什么這些森林還沒有被開采的痕跡？”
“因為哈姆雷特的范圍足夠遼闊，這可能碰巧是未開發的那部分。”
繼續深入，高大參天的植物逐漸減少，視野漸漸開闊，但腳下的路況卻漸漸慘烈。
凹凸不平的石子在刺激馬掌，健壯的馬兒連快速行走都做不到，幽靜的森林中只有三人的聲音，遠處的綠影就像垂掛的鐵幕，一陣壓抑的感覺作用在三人心頭。
凱文拉扯住了疆繩。
“怎么了？”
“直覺告訴我，不要繼續前進了。”
現在的威廉和萊爾完全聽從凱文的直覺，三人停留在原地，焦躁地看著周圍幾乎沒有兩樣的灌木叢。
妮婭感受到了什么，她從萊爾的衣角流出，觸手像小蛇爬向萊爾腳邊的灌木叢，它掀起層層疊疊的綠葉，露出下面被遮擋的東西。
“有骨頭。”
那是一個帶著一道猙獰裂口的人類頭骨，空洞的眼神直直地瞪視著三人。
那么，這里為什么會有死人的骸骨呢，為什么這片區域一片死寂，連一只鳥都沒有？
就在這樣的寂靜中，傳出了上弦的機括聲。
“有埋伏，危險！”
話音剛落，二十米外，一些穿著污濁的綠色布料的人從灌木叢探出頭來，兇神惡煞地舉著刀劍，直撲三人。
最先靠近的，是飛射的弩箭，它們在灌木中穿行，就像掩藏在水下的鯊魚，當靠近了它們的獵物，這才展現了自己的寒芒。
閃著寒光的弩矢，在一秒鐘就占據了凱文的全部視線，然后貼著他的面頰，狠狠地扎進了威廉胯下馬的脖子上。
駿馬發出一聲慘烈的嘶鳴，帶著威廉一起摔倒。
“快下馬，對面有弩箭！”
腳下的崎嶇路面注定了三人無法逃跑，馬兒已經失去了它們的作用，只剩下掩體作用，就像現在這樣。
一道道弩矢釘入馬腹，萊爾和凱文的坐騎最終也不甘地倒下。
三人躲藏在尸體后，威廉甩動魔杖，一個炙熱的火球飛射，將不遠處的一個賊匪變成了火炬，但剩下的人并沒有被影響。他們的嘴里發出難聽的噪音，就好似已經被調皮的貓爪磨壞的唱片，說是戰吼，更像是鬼叫。
“還有十二個，我一個人不能在解決他們的時候，保護你們，萊爾，我們……”
萊爾保持著沉靜，一點也沒有被威廉的激動干擾。
“我們撤退。”
“撤退？撤退無濟于事，我們跑不過他們的！”
“不需要跑過他們，耗時間就行了。”
疤眼是這十二個人的老大。
當自己帶著手下靠近馬尸的時候，那三個肉豬已經不見了蹤影，但是不要緊，自己和手下都是非常出色的追獵者，而那三個毛頭小子留下的痕跡，就像正午的太陽一樣顯眼。
疤眼露出一個猙獰的微笑，他臉上的疤痕在肌肉的牽動下，就像另一張猙獰的大嘴。
咳咳。
疤眼忍不住咳嗽了一下，怎么回事？看著自己用來捂嘴的手，上面的布料沾著鮮血，那是自己的血。
我咳血了？
就在疤眼感到驚慌的時候，有什么溫熱的液體，澆到了自己的腦袋上。
紅色的液體流進了自己唯一完好的眼睛，也將他的視野染成紅色。
回頭看去。
從馬匹的傷口里，一個黑色的觸手怪物鉆了出來，它的觸手像擺弄布娃娃一樣，將自己的手下吊起，他們在空中掙扎著，逐漸沒了生息。
另一條觸手纏繞在他們的脖子上，帶著鉤爪的吸盤在脖子上割出傷口，噴射的鮮血灑在了疤眼的臉上，就像他曾經對那些無辜的旅人一樣。如同破損的布娃娃里被擠出棉絮，黑色的觸手怪津津有味地看著這一切。
黃色的巨大眼瞳，看著自己，是可愛的小女孩的聲音，就像自己前天殺死的那個。
“你也要壞了哦！來陪妮婭玩吧！”
