走過筆直的橫道，萊爾來到了SS所提及的中心管道，那是一條上及塔尖下至塔底的管道。它的功能也并不僅僅為了空氣流通，在萊爾腳下五米不到的位置，一些紫褐色電纜從不可見的孔洞探頭，筆直垂落進這條內壁上間歇性泛光的深淵里。這是機械之城的血管，是輸送一切能量、數據信息的聯通管道，是機械之神的大動脈。
頭頂上方管道的凹槽，那一個個囊泡一樣垂釣在凹槽里的球體，正是這些雪球機器人的居所。走到這里，也就進入了金字塔的公共網絡。因此SS的鏈接也被迫切斷了一小段時間，在嘈雜的白噪聲響起十二秒后，萊爾再次聽到了那個磁性的嗓音。
“下去的時候不要破壞那些纜線，萊爾，那會讓機械之城蒙受不必要的損失，奔涌的電弧還有可能會讓你受傷。”
萊爾低頭看去，那些暗色纜線就像溪流落入深淵，光是看得到部分，大概就有二十層樓的高度。
“沒有樓梯。”準確來說，是沒有任何可以攀爬佇立的凸起部分，如果排除那些看上去非常穩固的纜線。
萊爾拍打手掌，微光中妮婭伸展自己的軀干，四條主觸須在空中翻卷，帶鉤爪的尖端縮回，觸須側面吸盤一個個擴張，像是長滿了無神的眼睛。
啵！帶著粘液的觸須牢牢吸在了墻壁上，雖然那些粘液對金屬壁產生了輕微的腐蝕，但不傷及管線應該不會影響壽命。
“喔哦，其實我們有運輸裝置。”SS發出小小的驚嘆，雪球的光圈打在萊爾頭頂。雪球群正在彼此拼湊，很快變成一臺珊瑚形狀的垂直懸臂纜車。
雪球車的攝像頭集體轉移到萊爾身上，像是在邀請。萊爾此時正在妮婭的保護下懸在半空，強健有利的觸須固定在自己后背，抬頭就能看到她的橙黃色大眼，正在生氣地看著自己。
“謝謝，SS，我有妮婭就足夠了。”
下降工作有條不紊地進行著，期間SS的驚訝程度和萊爾不相上下。他確實沒有潛入過金字塔神殿，也和萊爾一樣，沒有見過那些魔法一樣的技術。
中心管道的材質和通風管道截然不同，不是鋼鐵，而是一種機械性質的半透明瓣膜，起初因為光線暗淡，萊爾沒有發覺，直到下降到一定程度，萊爾發現他居然能透過管道看到外面的實驗室。
“是復合高分子材料，分子骨架是硅基的。”雪球的材料分析儀如是解答。
半透明的管道外，金字塔內部并不像它的外表那樣華麗，而是一個個單調的用玻璃塊分割的單間實驗室。多條從天花板垂下的機械臂，一臺慘白色的實驗桌，還有鑲嵌在透明玻璃上如同懸浮的電腦，管線延伸匯入中心管道的數據流里。每一個房間都是近乎一致的配置，看起來像是復制粘貼的。
大多數試驗臺上擺放著不規則的塊狀物，而機械臂就在上端不斷鉆探，或者增添新的物質，實驗數據變成電光深入中心管道。當萊爾靠近那些端口的時候，他感覺自己的視線里產生了一些幻覺。一些二進制數據流出現在了纜線外，在萊爾的視線中不斷跳動。
“SS，你看到了嗎？”問出口萊爾就后悔了，攝像頭憑什么看到自己的幻覺。
“看到了，顯現的數據信息。”除非這些幻覺不是幻覺。
“……這就是機械神教的實力嗎？”
“這是魔法。”
萊爾瞪大眼睛看著不斷變化的1和0，想破腦袋也沒有發現它和任何符文咒語之間的練習。直到萊爾腦海中的一種感覺忍受不住，打開了施法者的開關。
魔力感知。
那是……讓施法者感覺古怪的異常魔力，冰冷，呆滯，就像機械加工的量產貨。這種呆板的魔力電流匯聚到底部，構成了一片魔力的死泉。
“這是……魔網節點？”厚重的壓力從下方刺激著皮膚。
噩兆化作暗影之蛇蜿蜒盤旋。
“不，只是將龐大的魔力堆積在一起，就像搭積木一樣，而且是暴力拼接。機械神教在研究魔力，他們已經找到了將魔力變成一種可利用資源的辦法，供機械生命使用的機械魔力。”
那些跳動的字符正是魔力活躍的證明。
SS的聲音再次響起，萊爾也能感受到他內心的震撼。
“10001號和機械之神的研究已經超出了我的預期，魔力的實用化，原來他們已經完成了。”
“你不是已經能夠使用魔力了嗎，SS？”
“一個人的實用和所有人實用是不同的，萊爾，這是一項偉大的進步。真是好笑，我居然還在抱怨機械之神是否會停機。他們已經領先這么多了。”
“這么和你說吧，萊爾。機械之城目前處于工業化后期的階段。”
“而現在，這座金字塔，這座巨大研發室會讓機械神教時光飛逝，也許下一秒就能進入信息化階段，甚至智能化階段。我們會徹底超越這個魔力捆縛的時代。”
SS的假設是對的，隨著萊爾不斷下降，那種魔力引起的信息共鳴正在不斷進化。
起先是字符，接著是連續代碼，后來是一段語音，一大片圖層和程序。
接近底部的位置，除了一大片球狀閃電，萊爾的耳邊還聽到了一個聲音。
你是誰？
萊爾一開始并沒有在意，只當它是一段復讀的音頻。
你為什么會在這？
不要再向下了。
“什么？”
不要再向下了，爬行生物。
爬行生物，萊爾看著自己身后巨大的觸須，大概被當作一個整體了，SS的聲音出現在萊爾耳邊。
“那是新的機械智能，萊爾，他和我一樣！是有獨立思想的意識體。”SS的言語十分激動，“他居然又創造了一個意識體，我還以為我會……和他說說話，萊爾。告訴他，萊爾，告訴他我是他的兄弟，一個擁有身體的機械生命。”
萊爾如是說著。
“你好，不知名或者未命名的新個體，我是SS型1號，是你的兄弟。”
SS？兄弟？
“是的，你有名字嗎？執行者10001號有沒有給你命名？”ωωω.⑨⑨⑨xs.co(m)
我有名字，我#￥#￥&#￥……
杰克。
機械音非常冰冷。
