科洛西斯的巨龍還活著，這和學者說的可不一樣，萊爾和巨龍對視一眼，一語成讖的驚喜不算甜美。學者先生佩戴著屬于摩羅克伊的龍祭司面具，古樸的面具下會是怎樣的表情。
“你們看見了科拉納克的身影？親眼目睹過？”
瑪努的臉龐更偏向巖石一點，所以他們的情感表達并不豐富，但從緊閉的嘴唇和過于靈動的眼球，還是能夠解讀出馬塞洛的悲傷和驚恐。“寶石的缺乏降低了我們族人的體質，一些記憶也隨著裂紋缺失了。但那刻骨銘心的傷痛如猙獰的劃痕停留在我的記憶里。那條名為科拉納克曾帶給我們光輝的巨龍，確實還存在著，正是他背負瘋狂的科洛西斯，向我的族人傾泄痛苦。”
“如果大人還有其他不解，請和我一起前往我們的避難所，族群之中還有長者存活，也許他們能解答您的疑惑。”馬塞洛的寶石手掌閉合在一起，交叉的美麗手指組成一團漂亮的球狀。這個動作的意思為乞求，刻意迎合他人感官表達弱勢的動作。“我的族人每時每刻都在經歷死亡，請原諒我不知廉恥的請求，我們迫切需要大人們攜帶的寶石，你們的慷慨會挽救我們的生命。并且一無所有的我們，很難用什么來回報。”
“科洛西斯是我的朋友，他也是我們龍祭司的一員……”學者伸手蓋在馬塞洛的手上，“龍祭司應該完成他應盡的責任，如果他做不到，身為同伴的我，理應糾正他。”
馬塞洛的眼睛煥發光彩，他高昂地站立，如同一棵筆挺的紅衫，一遍遍的感謝被學者先生阻止，面帶微笑的馬塞洛指引眾人前往他的族群。
“馬塞洛，這些是我的伙伴，疫醫先生、執巖先生和巨龍先生。”
“各位大人的名諱，我會謹記在心。”
學者微微點頭，用手杖指著那個比瑪努人還要高大的男人，巨龍先生。
“記住巨龍就夠了。”
馬塞洛的指尖抵住尖利的下巴，雖然不解，但還是沉默著點頭，再看了一眼眼神冷漠的高大身影。
“沒關系的，妮婭，我們下一次可以和碧翠絲一起搜索彷徨之城的珠寶店，我會給你挑選最大的那一顆寶石。”阿莉安娜對寶石并不感興趣，碧翠絲對這些能夠提升顏值的外物相當在行，海倫娜……海倫娜不需要寶石。
瑪努一族的現狀肯定相當凄慘，別說討要一些瑕疵的寶石，這次可能需要自掏腰包援助他們。龍祭司科洛西斯一定是瘋了，只有瘋子才會讓自己美麗高貴的同族變回之前那種孱弱的體態，他要那么多寶石干什么？
原本走在隊伍中間的萊爾突然腳步浮空，只見執巖先生面色古怪的超過他。萊爾被提溜到了隊伍的最后方，和巨龍先生走在一起。巨龍看著自己的學生，就像兩個鬼祟之徒竊竊私語。
“聽到那個寶石人的話，有什么感想嗎，我的學生。”
“我懷疑我可能覺醒了和某人一樣的烏鴉嘴，好的不靈壞的靈。馬塞洛如果說的是真話，那我們就要面對一個瘋狂的龍祭司和他的巨龍。雖然有點意外，但我相信您和學者先生的實力……”
“不，萊爾，你不應該相信我們的實力。如果巨龍還活著，那巨龍就由你來對付。”
什么？萊爾的第一反應是自己聽錯了。到底是怎樣的人才會說出如此讓人透心涼的話，那可是巨龍啊，龍祭司的導師，神話生物。雖然萊爾認為邪神的位格不會比巨龍遜色，但他從來不覺得自己能擊敗那些大蜥蜴，至少現在不夠格。
“我不忍對巨龍這種完美的生物下手，我想曾經殺死過摩羅克伊的學者也會對這個選項心有余悸。那我的學生，你就是我們唯一的選擇。萊爾，帶著老師們的期望，屠龍吧。”
“……”萊爾好像變成了一具行尸走肉，僵硬地奔赴刑場。
“我開玩笑的。”巨龍先生表情冷漠，那雙小眼睛盯著萊爾的臉，但他失望了，萊爾并沒有暴躁或者埋怨，因為他還沒回過神來。
僵硬的嘴唇就像短路的機器，潔白的齒縫中只吐出了一個“啊？”。
巨龍意識到自己罕見的幽默嚇壞了自己的學生，連忙安撫他的情緒。
“你的水平還不夠，巨龍這種危險的生物還是交給老師吧。別害怕，我會保護你的。”
“可是……老師，你不是喜愛著巨龍的嗎？你怎么忍心與其為敵。”
“我喜愛的是有著鮮活生命的巨龍，而不是被某人操控的尸體傀儡。我是一名降靈學教授，對于骸骨，謹慎的研究態度是我們必備的資質。”
那條龍，不是活的。思路流暢的萊爾想到了什么。
“腐蝕術？降靈學？也就是說……”
“巨龍死了，重新站起的是降靈學復生的尸體，不復靈性的傀儡而已。而且還是被淘汰的腐蝕術，相比那個老古董龍祭司沒有接觸過巫妖，至少沒接觸過現代降靈學。那恰好是我擅長的東西。如果有人褻瀆了我的龍，那我會好好給他上一課。”
在巨龍展現的陰森氣息下，萊爾打了個寒顫。還你的龍，八字還沒一撇呢。不過這樣地獄級任務就少了一項，可喜可賀可喜可賀。
跟隨馬塞洛前進越是深入，周圍的植被反而在減少，一些人文痕跡保留的石臺逐漸出現，但大多破損，帶來一種殘破不堪的荒涼感。
瑪努一族似乎并沒有什么宏偉的高大建筑，他們依舊保持著遠古遺傳的習慣，他們是地穴生物，喜歡挖掘地穴建造地宮，所以從外表上完全看不到超過五米的建筑。當馬塞洛告知眾人他們已經來踏入了艾什普林克的邊界，萊爾也沒有什么實質的感覺。斑禿的土丘只有幾厘米長的雜草，在一棵枯死扭木的雜亂根系中，馬塞洛挖掘出了一個幽深的洞口。“這里是避難所的入口。”
學者站在老樹的旁邊，視線眺望不遠處的山丘，一面山壁從林間拔地而起，學者看著山壁中心那個巨大的洞穴，彷徨之城石怪區的入口也才到它的二分之一。
“那里就是艾什普林克，瑪努人建造的地下圣城，我記得他們將珠寶鑲嵌在石壁上，無數的寶石匠人在珠光寶氣中精煉自己的寶石，那份美麗，只有秘法塔的輝光才能媲美。”
“輝煌停留在了過去，現在的艾什普林克只有奪取我們生命的巨龍和瘋狂的領袖。時間改變了許多，摩羅克伊大人。”
學者最后看了一眼，踏入地穴的入口。
“所以我們才要征服時光。龍祭司，可不能過時。”
